霍蘩祁陷入了猶豫和苦悶之中，她當然不是沒想過離開這兒，但也是因著她一個女郎，外邊兇險難測不說，她一雙手除卻苦力活兒，似乎也別無作為。

    她愁眉不展地咬唇不言。

    她似有松動了。

    步微行俯下目光，少女擱在石桌上的手輕輕擰著，不安地考量著。

    做這樣一個重大決定并不易，他知道該讓她考慮清楚，尤其在她方失了高堂不知何去何從時。

    但他更需要讓她知道，人的眼界、世界可以不止只局限在一城之間，天高海闊，這是大齊的天下，是她可以用雙足去丈量的土地。

    霍蘩祁聽到了男人磁沉透著一種自我強迫的聲音：“跟我走?！?/br>
    第23章 示愛

    霍蘩祁震驚了，她揉著淡翠色襦衫的指頭輕輕一揪，扯得肌膚生疼，震驚而茫然地望著他。

    步微行沉下目光，心知她可能不應?？墒撬仓挥羞@一次沖動，他是個孑然一身的賭徒，十九歲以前，未曾有過心動的貪戀，就連他自己都不清楚，帶她走，回銀陵，娶她，會引起怎樣的軒然大波。

    他自私，甚至在此刻怯懦得像個卑劣的商人，不敢說出自己的身份。因為，那一定會讓事態更糟糕。

    但最讓人忐忑的，是霍蘩祁也許無心男女之事，她心里壓根未曾有過誰。

    霍蘩祁確實被他的三個字震懾到了，但她立馬想到，如若對方要游歷天下，自己要想每日還錢，的確得日日跟著他。但是她和他之間，清清白白的債主和欠債人的關系，怎么能……

    霍蘩祁方才便想著逃，現在更想逃了。

    她不能不好好考慮清楚這事，要是旁人想趁著這種機會占她一個弱女郎的便宜，這自然是萬萬不行的，她蹙著柳眉，不甘心地回道：“我可以等著你，你什么時候回來，我再——”

    話被他果決地打斷了：“不會回來?！?/br>
    “哦?！边@也行不通，霍蘩祁為難地抓了抓一綹垂落的烏發，蹙眉想了許久，覺得還是要折中，“要不然你留下你家中地址，我攢夠了錢就去找你？”

    步微行一貫不露聲色的人也不禁微微惱了，“你是蠢么?！?/br>
    “??？”

    他也不知是氣是恨，拂衣起身，廣袂揮過琴弦，幽幽的弦音掙動，霍蘩祁被罵得毫無脾氣，作為理虧的一方，她愣愣地仰起了臉望著他。

    風聲樹影，他白皙而冷峻的臉，猶如方從冬水之中沉浸而出的冷玉，墨眉微軒，滿亭的竹光只剩一道道珠玉般的碎光落在他的身上。他握住了拳，甚至比她還要進退不得似的，暗惱著什么，等著什么。

    霍蘩祁慢慢地，若有所覺，明白了男人為何動怒。

    原來、原來是她想的那樣?；艮榔钜膊辉醯?，又羞又激動，耳朵也仿佛被燙著了。

    霍蘩祁驚訝地看著他，“你……”

    他的眼眸對她交纏起來，即便是在他近乎不知所措的時候，那眉眼也透著股天生的威嚴和冷厲，霍蘩祁驀地打起了心底那面鼓，突突地，心快跳到嗓子眼兒了。

    他沉聲道：“跟著我，錢不用還了，明白么？”

    霍蘩祁順從地搗蒜般點頭，點完頭了便陷入了更深的窘迫里邊。雖然她偶爾為表象皮囊所誘，但她對他，好像還真的沒有大膽的想法……

    這話不能直說，何況他身居高位，自己只是芙蓉鎮一朵野花。

    說不準，他到了下一站，遇上一個明艷大方的美人，施了恩情，又說了相似的話?；艮榔畹椭^，心里飛快撥著算盤，然而咕噥著咕噥著，那番話便不偏不倚叫他聽著了。

    男人幾乎是沉怒地一掌拍在琴弦上，霍蘩祁嚇了一跳，便聽到他沉聲反問：“你將我當成什么？”

    他說那句話，大半個銀陵人都知道那有多不容易，另外一小半早懷疑他不是斷袖便是不舉了，這么多年，他從未澄清什么?？伤谝淮斡辛孙L月情|事的念頭，還被她歪解成這樣……

    步微行只能告訴自己，要忍耐。

    他是喜歡這個女人的，所以要忍耐，不能打她板子，更不能剃她頭發。

    霍蘩祁被他吼得心驚rou跳，立馬搖頭，“不，不不，我沒那個意思……我、我能不能考慮清楚再、再……”

    這大概是霍蘩祁第一次，為強權低頭。

    她如一只驚弓之鳥似的蜷起手指，這句話終于讓男人臉色緩和了不少，她拎著一截裙擺，朝他福了福身，“我娘才……我心里想著為她守孝一年，所以即便答應了，也不能……”

    “我明白?！?/br>
    霍蘩祁好容易松了一口氣，有些悵然時，便見男人又轉過了目光，漆黑的眸如墨似硯，端凝而威嚴，但霍蘩祁難以察覺這威嚴里悄然的松懈和拘謹，他在她面前有難得的放松，他緩緩道：“一年之內，不成婚?！?/br>
    霍蘩祁瞪眼睛了，然后，她悄悄背過身。她明明什么都沒有答應，他都在考慮些什么？！

    趁著他暫時不生氣了，霍蘩祁胡亂地“嗯”了一聲，拎著下裳兔子一般沖出了涼亭。

    跑出了步微行的小院，才大口喘著氣，心亂如麻，像嘈嘈切切反彈的琵琶。

    回望竹葉成堆的清幽小院，青瓦之間浮耀著碧綠的鱗光。她定了好大一會兒，直至墻里那棵大榆樹冒出一顆頭顱來，言諍捧著粉紅的大蜜桃，眼睛雪亮地笑瞇瞇望著自己，霍蘩祁又羞又恨，才終于轉身離開了。

    在劉阿滿之前，她未曾想過嫁人的事，在劉阿滿之后，她只想過這輩子不嫁給像劉阿滿那樣的人。

    她從未幻想過未來的夫婿是誰，他何種樣貌，何種家世，何種品行。直至母親一直念叨，念叨著讓她成婚，她才隱隱約約念及，原來她到了及笄年華，原來，她也該情竇初開，該心動臉紅了。

    霍蘩祁的心動蕩不安，兵荒馬亂地趕回家，夜里悶在薄薄一層被子里想了許久，腦中全是他的話。

    她除了知曉他是銀陵來的，出自簪纓世族，鐘鳴鼎食之家，其余的，關于他的她一無所知，她怎么能放心跟他走？

    還有……他是不是真心的？

    她回想他說那話時的語調神色，好像，只比平日里多了一絲的溫柔？當然還有明眼人都看得出但不敢宣之于口的懊惱和赧然。

    霍蘩祁想了整整一夜，除了整晚心怦怦亂跳，毫無頭緒。

    跟著他，固然能衣食無憂，但是一來，她欠了六百兩沒還，總覺得在他面前低了一等，二來，如若她對他無心，或者他當真只是圖一時新鮮，她走出芙蓉鎮的那一日，就是她步向后半生潦倒凄哀的一日。然而就連她自己，都不確定能不能喜歡他，何況別人的心思。

    然后霍蘩祁開始躲著他。

    一連過了半個月，再沒有去過他的院子。

    某人極為不耐煩，頭幾日尚覺，她不過是個不懂世事的小姑而已，只要有一絲心動，一定會應許。三日后，他覺得，霍蘩祁被某些事耽擱了。九日之后，他覺得霍蘩祁也許在想法子賺錢，先把現在這座舊宅賣掉。半個月之后……

    言諍告訴他：“殿下你想多了?！?/br>
    于是言諍挨了一頓揍，捂著guntang的臘腸狀的嘴巴回來，大舌頭地回稟道：“屬下收受霍小姑的錢，還不是為了她每日來公子這里看您一趟。您自己看，您一說不用每天還，她果然就不來了?！?/br>
    “……”

    步微行沉聲道：“難道孤打錯了？”

    “不不不，沒打錯沒打錯！”言諍說話已經含糊不清了，忙給了一記眼神給阿大。

    阿大和言諍始終是一條線上的螞蚱，一個眼神便能得到示意，他被摁著頭，嘆氣著說道：“雖則殿下熟讀法典，又精通琴棋書畫，但這女兒心，殿下你是一點都不通啊?！?/br>
    步微行握著竹簡，淡淡道：“孤何處不通？孤已說得明白?！?/br>
    言諍和阿大虎軀一震：太子殿下，屬下發誓那一定是屬下二十多年來聽到過的最寒酸、最粗糙、最趕客的示愛了好么！公狗求愛時還能搖搖尾巴轉兩圈呢！

    言諍一把將阿大送了出去。

    頂著挨板子的風險，阿大苦著臉，拉長了聲音語重心長、痛心疾首道：“殿下說得最不明白的一處就是，您是誰？跟著您要去哪兒？以及跟著您以后榮華富貴少不了云云?！?/br>
    堂屋里一片靜默。

    阿大懷疑自己耳朵壞了，又懷疑自己又挨揍了，于是戰戰兢兢、如履薄冰地等著。

    只見他們殿下卷起竹簡，蹙眉道：“孤不能讓她愛慕孤的權勢?！?/br>
    說了，難道她還能不跟著自己走么？

    “……”多大臉。

    阿大徹底無語了，表示打死不愿再跟殿下聊下去。

    又換了不怕打的言諍上來，含糊不清地道：“可是您不說，霍小姑要以為您是騙子該如何是好？”

    眼下離開芙蓉鎮在即，殿下竟還未拿準該帶走的物件，言諍等人連行李都不好收拾。每日就見殿下廊前亭后地琢磨著什么。

    可是十幾日過去了，霍小姑分明就是在躲著他。

    言諍不好直截了當地戳穿，還是奉勸一句：“女人，尤其是像霍小姑這般身世坎坷的小姑，最需要的不是情話，而是安全感。殿下，你忘了把這個給她了?！?/br>
    步微行沉默了一瞬，微微抬眼，“該說么？”

    那兩人一齊點頭，“該說?！?/br>
    步微行握住了竹簡，眉心緩緩舒開。

    “明日，孤親自見她一趟?！?/br>
    人道，山不來就我，我便去就山。

    他暫且覺得，此事可行。要是事成，少不了這倆的好處。

    見太子殿下不由自主地微微彎了薄唇，兩人不禁偷笑，還真是，破天荒頭一遭看到太子殿下有愉悅的時候。

    第24章 邀請

    這半個月，霍蘩祁到布莊去了幾回，掌柜的直夸她天生手巧，說她起步晚了，要是早練幾年，說不準能成鎮上頂好的織女。

    霍蘩祁被夸了之后，覺得自己興許又找到了一條財路。

    掌柜的給了她一本入門書，讓她自己平日里照著勤加研習。這書的文字淺近易懂，但霍蘩祁只于幼時被母親抱在膝頭讀過些書，認得些字，這么多年還是生疏了。但她很快又發現自己的這間舊宅竟是別有洞天。

    這里原來的主人在走之前，留了一大摞藏書在書房，而且家中有習字的小兒，所以擺放了一些手抄本和句讀書。

    她只要晚上一上榻，閉上眼睛，滿腦子都是他說話的聲音，又心亂如麻，干脆披衣起來，熬著一盞燈到深夜，困得撐不住了再去睡。

    這半月便教她真琢磨出了說不準可以發財還債的法子，不過得冒冒險到外地看看，因為在芙蓉鎮這套可行，外面她不清楚。在想到這個之后，便心有戚戚焉。

    整整半個月他都沒有別的舉動了，難道真是一時意氣？

    他說了要走，是什么時候走？

    霍蘩祁隱隱約約感覺到，留給自己琢磨拿主意的時間已然不多了。但她還是躊躇不決，便苦惱著上山腰去拜祭父母。

    母親已經走了快一個月了，霍蘩祁學會了冷靜自持，明白了她現在只能自己信賴自己，包括自己每一個有可能性差踏錯的決定。

    “娘，圓圓遇上了一個難題?！?/br>
    霍蘩祁將火缽里的黃紙挑動得燃燒起來，裊裊的煙折腰而上，她看著自己親自立的墓碑，為難地同母親訴說自己的困惑：“圓圓欠了很多錢，很多很多，有可能還不上那么多?？墒撬f，不用還了，只要……只要我跟著他走?？墒?，可是我絕對沒有想攀附他的意思！只是……要是跟著他走，說不準我能做一筆生意?？晌矣悬c害怕他是壞人?！?/br>
    “就是娘見過的給過您錢的那個人?！?/br>
    “他好像說……他要我跟著他，是嫁給他的那種意思?？墒撬倾y陵大戶，我不過是芙蓉鎮上的一個幫二叔推糞車的女郎，他就算要帶走阿媛她們之中的另一個，都不會讓我這么吃驚?！?/br>