“保護費……？”陳福心中皺成了一團，意思是對的，可這詞兒聽著也太白話了，堂堂侯府要向商販收保護費，那侯府成什么了？

    “陳福啊，你知道什么是商人嗎？”聶冬突然問道。

    陳福搖搖頭：“屬下不知?！?/br>
    “天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這句話用在商人身上是一點都不錯?！甭櫠Φ?，“他們最喜歡用含糊的言語去糊弄別人，可偏偏又喜歡旁人對他們直白。所以以后若有商販隨行，直接對他們收保護費，這些人反而會更加安心?！?/br>
    “恕屬下斗膽一問，為何侯爺如此重視這些人？”陳福頗為不解。士農工商，這些商人只比那些賤籍、奴仆、戲子強一些，讓他們走官道已是天大的恩賜，用得著如此顧忌他們嗎？

    聶冬沉默了一會兒，逆著歷史去提高商人的地位終歸不妥，可歷史也通過無數的經驗和教訓過他，如果輕視這個群體會帶來怎樣的災難。商人，還可以換個方式稱呼他們——合法的情報家。尤其是在戰爭這種特殊的時刻，在沒有手機、電腦、無線電等一切現代通訊工具的輔佐下，走南闖北的商販們的所見所聞，是聶冬獲得吳地消息的重要來源之一。這些想法，陳福是不會理解的。聶冬換了個方式道：“此時還敢去吳地的商販們，多是縉紳家里的掌柜們?，F在對他們客氣些，在樂捐之時，那些個縉紳士人也好多捐一些?！?/br>
    “原來如此！”陳福心服口服地嘆道，“屬下目光短淺，竟沒想到這一層?！?/br>
    聶冬說完后也挺佩服自己的，竟然能瞎掰出這么個理由出來，說的他自己都信了！果然急著去見女王大人的時候，連智商也跟著提高了嗎？

    陳福傳達了老侯爺的意思后，高安立刻加快了前行的速度。石鳳臻等博陵府衙之人看的心驚膽戰，忍不住道：“高大人是想快些去驛站歇息嗎？”

    “誰說我們要去驛站了？”高安道，“每一個驛站都進去住上一晚，等咱們的糧草送到了，這仗也打完了！”

    “可是……剛才陳大人還說這吳地內有山匪啊?！?/br>
    “堂堂朝廷士卒還需懼怕幾個山匪？”高安大手一揮，“石大人不必多說了，本官已決定，七日內必須抵達吳國！”

    石鳳臻急的想跺腳，等看到驛站時，高安果然沒有下令休息。眾人一路走到天近黃昏時，這才開始扎營。

    “這荒郊野嶺的……”石鳳臻跟在高安身后，“那些糧草要怎么安置？”

    高安輕蔑的掃了一眼石鳳臻：“看來石大人對我博陵很不放心啊

    “下官不敢?！笔P臻連忙賠罪，“只是運糧乃大事，怎么小心都不為過?！?/br>
    高安不想和這文官做多糾結，不多時，博陵侯府的侍衛們便將營地扎了起來，全部是按照禁衛軍行軍的標準來的。石鳳臻看呆了，他只知道這次的護衛們大多是博陵侯府的人，原本還以為只是些花架子，沒想到這一個個竟比博陵大營派來的士卒們更有能耐。

    “不用擔心夜襲嗎？”石鳳臻問道。

    高安恨不得給他翻個白眼：“不用！”

    “這不太好吧……”石鳳臻道，“雖說只是些山匪，但也不能大意。高大人，您……”

    “你也知道那些人是山匪??！”高安被他煩得要命，“飯都吃不飽的人，晚上能看得見嗎？！”

    前面的吵鬧聲，惹得聶冬都想出去看看。陳福笑了笑：“那位石大人正在向高安建議多增加人手去守夜?！?/br>
    聽到這話，聶冬也無語了，直接道：“別理他！”胡蘿卜為什么帶著胡，那是從西域傳來的，一開始中原是不產的。聶冬來這里這么久了，也沒見到胡蘿卜這玩意兒，加上營養不良，夜盲癥在這個時代是很普遍的?？炊伎床灰?，想夜襲，簡直就是天方夜譚。

    “讓高安在寅時末提高警惕?！甭櫠愿赖?，“所有的侍衛，都必須在那時起身！”

    黎明前后，天似明未明，似亮非亮，才是最危險的時刻。聶冬一行倒是安全的渡過了這一晚，正如他所想，只要山匪腦子里裝的不是豆漿，都不會輕易來搶官糧的。

    沒有驛站的那套迎來送往，眾人的洗漱穿戴的速度極快，卯時初刻，便已拔營出發。

    晨曦中，林間還彌漫著淡淡的霧氣。突然被一個男人激動而興奮的聲音打破這里的寧靜：“老大，這里竟然有個娘兒們！”

    “不好！是山匪！”向導麻利的爬起身，“霍姑娘，我們得趕緊走?！?/br>
    霍明明看一下這山林：“還不知他們有多少人，去林間深處！”

    “喲，小娘兒們還跑了！”

    打仗后，女人都是稀罕物，這些人哪里肯放過送到眼前的肥羊，立刻策馬追了上去。

    霍明明回頭看了眼，低聲道：“帶我去密林深處的羊腸小道！你們上前，我殿后?！?/br>
    “姑娘不可冒險！世子有令，在下一定要安全護送您去博陵！”

    “冒險？”霍明明微微挑眉，“我從來不拿自己的命開玩笑。聽我的，帶路！”

    第六十章 追擊

    “快追，不要讓她跑了??！”那些人眼睛都綠了，見霍明明身邊還有侍從，斷定這肯定是從吳國逃難出來的富家女子，一旦搶到不僅是人，說不定有金銀，急的立刻騎上馬追上去。

    “姑娘低頭?！币粋€侍衛突然扭過身，一把長弓拉到滿弦，長箭帶風，嗖的一聲，錠在了橫出來的樹干上，雖然沒射中人，卻給那些追擊者帶來了不小的驚嚇。

    “媽的，身邊竟然帶了護衛！”

    “哈哈，這肯定是條肥魚！”

    同伴們更加興奮，“兄弟們加把勁，抓了那女人，晚上好好爽一把！”

    而霍明明此刻同樣兩眼放光：“你竟然能在馬上控弦，你叫什么名字？！”

    那大個子還是頭一次被女子這般問，竟然有些不好意思：“在下乃世子的近身侍衛寇天佑?！?/br>
    “好勇士！”霍明明由衷贊了一聲。

    這段時間她快要被北疆的騎兵虐出內傷了，如今難得看到一個吳國本土騎兵，激動之情難以言表。只是這樣的人都是世子的近身侍衛，可見是精銳中的精銳，人數一定不會很多。陳澤倒是個有義氣的，派了近身侍衛來送她去博陵，不枉她當初費了九牛二虎之力帶著這個傻世子從北疆逃回來。

    策馬疾馳的人并不能多話，風聲不斷從耳邊側過，越到深處，地勢也越來越窄?？芴煊拥溃骸盎艄媚?，你在后面實在是太危險了，趁這里還有路，趕緊到前面來?！?/br>
    “前面已經沒路了嗎？”霍明明大聲問道。

    “前面太窄了！”向導急促道，“霍姑娘你趕緊過來！”

    誰料卻聽得后面的霍明明不急不忙的回了一聲：“很好?！?/br>
    “霍……”寇天佑還未說完，霍明明指著前面道，“繼續往前跑，不必管我，快看前面沒有高地！”