他推開洞房的門，卻只見到那一襲紅衣的女子安然躺在床上，了無聲息。興許是因為暖適，她的面色紅潤如生，唇角還嗪著一抹笑意。這不改往日的美艷容色，彷如她只是悄然睡著了。

    陸麒陽的腳步忽然趔趄了一下。

    他沒想到，他來晚了。

    再多的言語，在此時也都是無用。他只能慢慢走近了那床上的女子，用微顫的雙手，輕撫了下她的面頰。碰到她后，他才發覺，雖然她面色紅潤如昔，可她的肌膚卻是僵硬冰冷的——

    “早知如此……”

    陸麒陽顫著聲，俯在了她的額上，喃喃道，“昨夜，我便該不顧一切帶你走?！?/br>
    說罷，他悄悄低下頭去，淺淺地吻了一下那已死之人的額頭。

    他的表情忽而麻木起來，仿佛一個行將就木、喪失了全部生機的老者?？伤井斒莻€鮮活的年青男子，不該露出這般空洞灰暗的神情。

    “陸麒陽，她是太子妃，容不得你放肆！”陸兆業冷冷的聲音自后傳來。繼而，便是他的冷笑，“陸子響費盡心機都得不到她，你陸麒陽又如何來與孤爭？！”

    夢中的沈蘭池忽而覺得心口一緊。

    她很想張開嘴，對陸麒陽大喊一句“快些逃吧，陸兆業是個多疑之人”，可她卻無論如何也開不了口，只能眼睜睜看著陸兆業漸漸走近了陸麒陽的背影。

    再之后，她便離開了那夢境，陷入黑甜的沉睡之中。

    第4章 楚京城外

    沈蘭池醒轉時，已是微光初透的晨間了。

    窗欞間漏過幾許明色，隔著窗紙，不遠不近地傳來幾聲輕快的啾啾鳥鳴。頭頂的淡色紗帳上，一只瑞鶴展翅掠過霄漢。

    她用手指揪緊了薄被，另一手不由自主地落到了自己的額上，慢慢地撫著。

    昨夜夢中的場景，又重浮現在她眼前。明明那只是個夢境罷了，她卻覺得額間灼熱無比，仿佛還能察覺到世子落下親吻時的呼吸。

    “只不過是個夢罷了……”她用手背掠過額間，如是喃喃自語著。

    又何必庸人自擾？

    時間已然不早，她喚來了丫鬟梳洗更衣。方在自己房間用了早膳，蘭池的兄長沈庭遠便來了她房里。

    沈庭遠恰好二十出頭，生得便如一桿修竹般，瘦削挺拔，滿身文人書卷氣。他自小跟著祖父沈睿習字讀書，性子略有些文弱；與二房那幾個野心勃勃的堂兄不同，沈庭遠平素只愛舞文弄墨，于仕途上并無什么大志。只不過，他是沈家長房男丁，必然是要肩挑重任的。以是，沈大人特地活動了一番手腕，在朝中給沈庭遠撈了一個禮部侍郎的位置。

    “meimei，為兄聽娘說……”

    沈庭遠見到蘭池，說話聲音便有些吞吞吐吐起來。他是個慢性子，總是旁人推一下，他才動一下。因此，在向來有主見的沈蘭池面前，他便顯得有些弱勢了。

    “為兄聽說，你對世子他……”

    聽到沈庭遠半天還說不完一句話，蘭池便接了下去：“是，蘭池覺得世子爺是個良人?！?/br>
    沈蘭池知道，哥哥必然是受娘所囑托特意前來勸她的。

    “meimei，你還是別鬧了?！鄙蛲ミh嘆了口氣，在蘭池面前坐下，好聲勸道，“為兄知道，你一直不大喜歡世子?？伤吘剐贞?，日后你嫁入了東宮，也時時會見到他。你且收斂些，不可再作弄世子?！?/br>
    聽到兄長的話，蘭池并不感到意外。

    冰凍三尺，非一日之寒。想在幾日間改變家人的想法，那是不可能的。要想不嫁陸兆業，還需徐徐圖之。

    沈蘭池眨了眨眼，對兄長說：“若是蘭池真對陸麒陽傾心相許呢？哥哥可還會勸我安分嫁給太子殿下？”

    沈庭遠囁嚅了一會兒，道：“若是你真喜歡世子，那自然是你的己身之幸來得要緊。只是，世子平素貪玩，恐怕不是你的良人?！?/br>
    “有哥哥這句話在，蘭池便放心了?！彼c了點頭，笑吟吟答，“蘭池心底有數，不會鬧得太過分?！?/br>
    她越這樣說，沈庭遠心底就越沒底。

    她這個meimei一向沒有規矩，在私底下被寵壞了，像是個無法無天的壞小子似的，干出過許多根本不像是大家閨秀所做的事情來，譬如女扮男裝調戲丫頭，又譬如偷喝爹私藏的好酒。表面上看來，她是個儀姿端莊的麗人，私下卻是個令人頭疼的活潑性子。往往沈蘭池說讓他安心的時候，正是他最不能放松警惕的時候。

    “二皇子已經在回京的路上了，待他回來，陛下必然要替他接風洗塵。若是meimei在這段時日出了什么差錯，那可不好?！鄙蛲ミh憂心忡忡，又勸了一句，“切記不可貪玩?！?/br>
    聽到沈庭遠的話，蘭池忽而微微一驚。

    光顧著想與陸兆業的糾葛了，她竟然忘了這件事兒——四月始夏之時，代上南巡的二皇子陸子響終于回京了。

    “二殿下幾時回來？”蘭池問。

    “算算日程，也就這三四天的事吧?！鄙蛲ミh答，“別惹惱了娘，到時候又把你關在家里。就算你哭天喊地，為兄也不會來放你?！?/br>
    “噯，哪兒的事？蘭兒不是一向最聽話？”沈蘭池笑了笑，不以為意。

    她從前貪玩，常常被母親沈大夫人禁足在家。小小閨房，百無聊賴，每次禁閉都讓她幾乎要長出蘑菇來，只得變著法子求兄長帶她出去偷偷玩會兒。

    只不過，后來的她找到了更有趣的解悶方式，便不怎么求沈庭遠了。

    沈庭遠又磨磨蹭蹭地交代了些話，差點讓蘭池也不耐煩起來，這才遲遲起身離去。待房里只剩下了自己，沈蘭池便倒弄起筆墨來，抓耳撓腮地想寫些什么。

    二皇子陸子響回京……

    她記得前世時，正是在陸子響的回京路上，載著二皇子的馬車不慎翻落懸崖，讓陸子響落下了半身傷，日后常常復發，做事多有不便，這也白白讓陸兆業得了幾分便宜。

    這一世，她才不希望陸兆業那個白眼狼再活得這么順順當當。

    當今圣上膝下有兩位皇子：皇太子陸兆業，二皇子陸子響。兩位皇子各有風姿，令人神往。陸兆業的生母是德妃應氏。德妃體弱，在誕下陸兆業不久后便故去了。恰好沈皇后入宮數年，一直未能有孕，陛下便做主將陸兆業記在了沈皇后名下，將其當做嫡長子撫育。

    陸兆業外貌俊朗，性子卻極疏冷。因為這份淡漠，他并未多得幾分陛下的厚愛。與之相比，二皇子陸子響則更受寵愛。

    陸子響為貴妃柳氏所出，外家之顯赫，不輸安國公府沈家。柳貴妃受寵，陛下愛屋及烏，對二殿下自出生起便是寵愛非常。