數人將戚英姿圍了，女將軍看當頭的，“哪家的，報上名來?！?/br>
    “這可由不得將軍了?！币挥洂灩髑圃谄萦⒆祟^上，沈約追出來的時候，外頭已經空了。

    戚英姿被扣押了，以與日本人私自通商的罪名。

    消息傳到寧波府，已經是好幾天之后的事情，先是佘奶奶發現戚英姿好幾天沒回家，佘奶奶問湘靈，湘靈跑回衛所問楊寶兒，“阿姿人去哪里了？”

    先前因為沈約與戚英姿的事情，大家都以為將軍心情不好，在家休息。繞了一大圈，大家方知，將軍不見了。

    楊寶兒已經見過霍韜，他去霍韜下榻的客棧里找人的時候，霍韜正在戚英姿家門口的小道的茶棚里和方成說話。

    方成問他：“國公爺，老爺問您甚么時候回南京城呢，他好給你弄點新鮮玩意?！?/br>
    霍韜捏著杯子，現在杯子里的茶已經換過了，不是茶棚子里的粗茶，而是方家弄來的新鮮的龍井。方成說：“有些話不該小的說，但老爺也是著急，一下走錯了路，還請國公爺見諒?！?/br>
    正說著，霍韜又瞧見白湘靈，他對白湘靈的興趣遠遠多于對方家那個小姐的興趣，白湘靈是實實在在的美貌無雙，而那方家姑娘，天知道她是好看的，還是只是個普通長相還妄想飛上枝頭的。

    白湘靈似乎情緒有些沉重，平日里哼著歌兒走路輕快，今日也不那么快活了，貌美的少女面上沒有了笑容，但霍韜覺得，真正的美人，蹙眉也是美人兒。

    霍韜老盯著一個姑娘看，方成想岔了，他以為是霍韜看中了白湘靈，這刻便想去示好，說：“國公爺若是看上了這個姑娘，小人可以......”

    方家生意做的大，一半是靠財力出眾，另一半當然是靠某些下三濫的手段和結交官宦的勁頭了。方成一說甚么，霍韜就能從他的頭發絲看到他的肚臍眼，連著里頭的腸子。

    楊寶兒撲霍韜撲了個空，沈約跟著白湘靈，這是他第一回知道戚英姿的住處，他從沒來過，也不知道戚英姿家的漁村離他們衛所是這么近。

    “你跟著我做什么？”白湘靈扭頭，說：“有些好人以為自己是好人，其實他們是混蛋。我一直覺得你就是混蛋，還是個遮遮掩掩的混蛋！”

    白湘靈罵的沒頭沒腦，沈約被劈頭蓋臉來一頓，白湘靈說：“將軍不見了，你一點不著急，我知道你心里怎么想的，你就是覺得愧疚，才想找到她。等找到她之后，你又不會理她了，對不對？”

    沈約低下頭，目光往旁邊側了側，正巧瞧見霍韜一張看戲的臉。

    湘靈說：“將軍有福分，沒了你這小人在她身邊，倒是好事?！?/br>
    小女子趾高氣昂地走了。沈約抬起目光，霍韜沖他招手，“來喝杯茶?！?/br>
    沈約原本以為戚英姿是跑去找徐樂樂說了一番話，后來知道自己也在里面，然后害羞，躲起來了。當然這是男人一廂情愿的想法，因為等他見了霍韜，他就不這么想了。

    霍韜說：“戚將軍在南京，南直隸都察院監察御史巡游寧波，有官員舉報戚將軍位高權重，收財犯贓?！?/br>
    沈約想解釋幾句，“將軍她......”

    霍韜搖頭，“不要和我說她有沒有收財犯贓，現在人在都察院，我管不著?！?/br>
    海邊有風，霍韜坐了一會兒，覺得口干，這刻他不想再坐了，便站起來要走。

    “如果你救她的話，我就跟你走?！卑紫骒`不知從哪里出來，或許她根本就沒走遠，躲在茶棚的布幡后頭聽霍沈二人說話。白湘靈說：“我知道你想干什么，如果你救她出來的話，我就聽你的話，跟你走?！?/br>
    霍韜一雙眼睛明亮而有光，他看白湘靈，“我這個人很少有求必應，因為答應幫助人家辦事對自己的權利和社會資源都是一種消耗，我得留著一點，在關鍵時刻為自己求情辦事?！?/br>
    沈約站起來，給霍韜鞠了一躬，“約將來會還國公爺的情分的?！?/br>
    第20章 諸司執掌

    南京都察院右都御史鐘水齋家里正在宴客, 鐘太太正在招呼南都各位大小官員家的太太小姐, 小姐們穿著輕綢薄紗, 在放了幾缸厚冰的花廳里賞花論畫, 那學識好的, 便喜歡顯擺，已經有人去作詩了。

    太太們圍在一圈摸牌，主家鐘太太穿著這一季新制的云水衣, 窄袖輕紗, 走起路來, 那裙擺隨著微風擺動，就像那天上的云彩一樣, 會飄。

    “鐘太太這衣裳真好看，瞧這制式，是仿唐制吧？”拍馬屁的來了, 說話的這位吳太太是都察院下山西道監察御史吳啟元的太太。

    刑部郎中張瓊的太太則更有見識些, 她說：“瞧著不是唐制, 倒像是西夏貴族穿的式樣, 是么？”

    張太太望向主家，鐘太太笑嘻嘻的，“可不就是, 我本家的一個侄子去寧夏兩年, 這回剛回來，便送了這身衣裳給我，諸位太太見笑了?！?/br>
    張家的太太伸出一只保養得宜的手來, 摸著骨牌，“哪里又見笑呢，這西夏李元昊本就喜遵唐風，我見我家夫君收集的夏之畫像，貴婦們都是禮佛的，典雅得很?！?/br>
    說起這張家太太，她還真是很有些見識，天文說得，地理也說得，說起律法，也能談論一二。那大理寺少卿鄭珂的太太說：“聽說張孚敬不愿意管沿海的事，北京幾次有御史說請奏圣上派個監察御史過來，張孚敬都推三阻四的?！?/br>
    “哼”，張家太太又摸一張骨牌，這鐘家的骨牌不錯，寒玉制的，夏日里一摸，透心涼。張太太說：“張孚敬怕是老糊涂了，要不然就是想歪了，前些日子還和夏言打嘴巴仗來著?！?/br>
    “說到張孚敬，聽說他連著好幾次都猜錯了圣上的心意，他會不會......”后宮不得干政，卻沒人說女人不能論政，主家鐘太太發聲了，“總的來說，咱們的圣上還是包容的，就張孚敬干的那些蠢事，都夠他挨上好多回板子了?！?/br>
    “我來遲了，該打，該打！”外頭進來一個穿蓮花紋纏枝裙的夫人走進來，邊走邊打扇子，等她走近了才瞧見，她的一條腰帶上全是流蘇串子，有的是用米粒大的碧璽串的，有幾條是用拇指大的珍珠串的，還有一些似乎是小金豆子和銀葉子攪在一處串成的花葉一體。

    “夫人來遲了，罰，該罰！”

    眾人鬧那位服飾出挑的婦人，那女人端了桌上一杯果酒，“這樣夠了吧？”

    “不夠，三杯！”

    那婦人果真喝了三杯酒，說：“家里臨時有些事，鬧得出門時候絆住手腳?！?/br>
    眾人笑她，“慶王是最愛出門的一個人，他出門肯定不會遲，定是夫人忙于打扮而誤了時辰。瞧，這流蘇，這又是哪里學來的新鮮玩意兒？”

    在場的幾位夫人都是官家夫人，而這遲到的婦人卻是朱家的人，她丈夫還是成化帝的親孫子，在朱厚熜從湖廣安陸接受懿旨登上皇位的時候，這婦人還與其夫狠狠打了一架，說他怎么不去和楊廷和打好關系，然后就成皇帝了。

    大不敬的話當然只能關起門來說，總之那段時候，這夫人在床上躺了小半年，外頭傳她是小產了，其實就是被氣的。慶王花錢大手大腳，出門裝闊，回家又沒進項，每年靠著朝廷一點封賞，真是愁死人。

    這婦人學了她丈夫的作風，家里不寬裕，在外頭非要擺最大的陣仗，穿最好的衣裳，生怕落了自己王室宗藩身份的下乘。

    不過臉面不是裝來的，是要你手頭上有實實在在的權利，人家才敬你尊貴。好比今天的主家鐘大人，他就是南京都察院右都御史，在往上爬就是左都御史，如今都是個從二品的官了，也就是說，文官之銜快做到頂，是以哪家太太都肯給鐘太太面子。

    鐘太太迎了慶王妃坐下，連忙讓人斟茶給她，又說：“王妃到這里來摸牌，我正坐得腰疼?！?/br>
    慶王妃上了桌子，說來也巧，幾人摸了一整個下午，除了慶王妃輸錢，就是那山西道監察御史吳啟元家的太太輸錢。人說，水在細處斷，這摸牌都是，張太太和鄭太太的手氣就明顯好些，半個下午，她們就贏得盆滿缽滿。

    慶王妃輸了錢，她捏著腰，“哎呀，我這腰骨不知怎么就痛起來了，快找個人來給我捏捏?！?/br>