第30章

    去時是個好好的人，回來就躺下了。夜里燒起來，嗓子啞得講不出話。

    許平山是隔日才回來的，一得信兒就過來了。本想著去找姓吳的算賬，然而人家已經早早溜回了金陵。這筆帳只能暫且記下。

    秦梅香躺在床上，看著許平山面沉如水地來回踱步，有氣無力道：“我想睡一會兒，你要轉悠出去轉悠?！?/br>
    他向來對誰都是和和氣氣的，甚少用這種語氣講話。許平山沉默了一下：“你這是怪我？”

    兩個人都很清楚，這事兒歸根結底的緣由是什么。他們倆走到這一步，好的時候也不過就是許平山能得秦梅香的幾分笑，一支曲。離心意相通，親密無間，其實差得遠。夫妻還是同林鳥呢，何況他們這種脆弱的關系。

    全國局勢都不好。小鬼子占著關外，鐵路，礦場，哪里都有他們的手。李大帥的病始終沒有起色，一旦他過世，關外局勢立刻就要失控。金陵那邊兒對北方的這些嫡系始終疑心重重。這也難怪，爭斗了這么多年，如今能得一個表面的和氣，已經是大幸了。

    這出鬧劇，起碼有一小半兒是沖著許平山來的。但他之所以能從一個土匪混成如今的樣子，靠得就是行事的分寸。這口氣自然要出，但何時出，怎么出，不是他現在應該考慮的。秦梅香這樣冷淡地對他，他一時心里也有幾分窩火。

    秦梅香其實也不是真的在埋怨他，只是因為手腳凍傷了心情不好。他見許平山想差了，心里頭覺得有些疲憊：“同你沒關系，我是真的累了?！?/br>
    過了一會兒，聽見衣料摩擦的聲音，許平山脫了衣服爬上床來了。

    秦梅香冷淡道：“今兒就算了吧?！?/br>
    許平山聲音有幾分沉：“在你眼里，我就那么牲口？”說完，他把秦梅香抱住了，摸了摸他的額頭，埋怨道：“讓你唱你就唱??？甩手就走，沒人能奈何你?！?/br>
    秦梅香淡淡道：“你就算護得住我，護得住全城的角兒么？我不上去，有人就要替我背這個鍋?！彼D了頓：“做人不能那樣。再說了，比這更大的罪，我也不是沒遭過?！?/br>
    最后這幾句話低若耳語，仿佛只是說給自己聽的。

    他就是這個樣子招人心疼。許平山立刻什么火氣都沒了。他握住秦梅香纏著繃帶的手：“行了，不吵你，睡吧?！?/br>
    秦梅香枕在他懷里，剛有點兒睡意，突然聽見外頭徐媽在敲窗子：“少爺，少爺！麟哥兒來了！說有急事！”

    這下床上的兩個人都起來了。許平山皺眉道：“讓他進來說話吧?！?/br>
    小玉麟帶著寒氣跑進來，臉上是少見的驚慌：“秦，秦老板，你有沒有二百現大洋？”

    秦梅香一愣：“這是怎么了？”

    小玉麟撐著膝蓋，把氣喘得順了一點：“吳jiejie難產。人快不行了。蓉官兒說要送醫院，吳芝鯤說去醫院要兩百大洋……他們拿不出錢來……”

    秦梅香一聽，也著急起來。他的賬一直是虞冬榮管著，家里頭值錢的玩意兒雖然不少，但是一時換不成現錢。他果斷轉向許平山：“借我一百大洋?！?/br>
    許平山一哂：“什么借不借的?！迸ゎ^沖外頭喊：“有一百現大洋沒？”

    勤務兵小李子高聲答：“沒有！但有銀行券！”

    許平山起身穿衣服：“你躺著吧，我去瞅瞅?！?/br>
    秦梅香卻下了床，急匆匆低披衣服：“還是我去吧。郝老板的閨女是產科的大夫，我到郝家去一趟，看她能不能幫得上忙?！?/br>
    許平山把他一把摁回去：“別裹亂了?！彼鹈弊?，沖小玉麟一甩頭：“走吧?！?/br>
    秦梅香哪里躺得住呢。外面汽車聲一遠，他就起身出門了。徐媽攔他不住，只得把最厚的衣帽都給他穿戴上。

    郝叫天的女兒正好休息在家，聽了這個事，沒有二話就跟著秦梅香出門了。路上問了許多產婦的情況，秦梅香也講不清楚，只知道算月份是早產了。

    他同郝文茵其實也并不相熟，心知她肯出來幫忙，只是看在她父親的面子上。這姑娘和他哥哥都不是梨園里的，而且早年都被送到國外去了，也是最近才回來。她身上有種西洋式的禮貌和冷淡，一切談話都是公事公辦的口吻。秦梅香也并不是熱絡善談的性子，所以盡管心里焦急，一路上始終相對沉默。

    兩個人匆匆趕到小玉蓉家里，卻撲了個空。只有吳芝鯤和他妻子趙氏正在屋里喝茶。問人去哪兒了，說是去了仁和。秦梅香看著那夫妻兩個，心頭一陣生疑。

    郝文茵仔仔細細地問了產婦的情況。趙氏頗不以為然：“別人都是在家生了的，三天三夜生不下來也是常事。偏她嬌貴，這才半天，就要往醫院跑……”

    吳芝鯤敲著煙鍋，皺起眉頭：“這事兒不怨芝瑛，我那妹夫是個不頂事的。遇事就麻爪了，哭著喊著要往醫院送，也不想想，那醫院是他能去得起的么……紅了兩天，都不知道自己姓什么了。秦老板，我說這話您可別不愛聽，您是他引路人，又是他師兄。自個兒的親師弟，好歹平時也多幫一把……要不傳出去，叫人笑話不是……”

    唱戲是個燒錢的事。未走紅和剛走紅時最拮據，因為置辦行頭是挺大的一筆開銷。名氣沒那么大的藝人，行頭基本靠租。若是上座不佳，拿到的戲份子錢都填不上租行頭的窟窿。

    秦梅香為了幫小玉蓉，已經把自己的戲箱借給了他?？芍ョ男蓄^就沒法子了，她是女性，身形本就不及男性魁梧，官中公用的行頭她穿戴不起來，所以行頭大都還是靠租靠借的。

    吳芝鯤講這種話，其實是很沒良心的。他自個兒親meimei結婚，他都沒出什么，反倒是秦梅香真心實意地在出錢出力。秦梅香也不便同他計較這些，于是沒說什么，拉著郝文茵往仁和去了。

    到了醫院，許平山和小玉麟都在外頭等著呢。屋里不時傳來呻吟。護士見了郝文茵，又驚又喜。于是郝小姐也不同他們多說，同醫生交談了一會兒，就洗手換衣服去了。

    吳芝瑛很快就被推進了手術室。小玉蓉整個人已經哭得傻了：“怎么辦？jiejie出了好多血……”

    秦梅香拍著他的背輕聲安慰，心里頭也慌。他們都是男人，光聽說過生孩子，親眼見著還是頭一回。只覺得除了慘不忍睹，沒什么別的詞兒能形容了。

    許平山老大不高興：“不是叫你別來了么？”

    秦梅香嘆氣。

    小玉麟坐在邊兒上，眼神也有點兒發直。秦梅香同他說話，他好一會兒才回過神來，把事情的經過講清楚。

    因為還不到日子，而且和戲班子有合同，所以小兩口日常是照舊上臺的。好在老生的戲裝寬大，遮一遮肚子也看不出來什么。這一日演四郎探母里坐宮這一折，里頭有一句著名的“叫小番”，要在原有的調門上猝然拔一個極高的聲腔。整折戲再好，若是這里調門上不去，就算是栽了。因為難度極大，所以也是整折戲的最精彩之處。

    吳芝瑛聲腔寬廣，最初紅也是紅在這一出戲，因為別人的調門沒有她高，沒有她嘹亮動聽。原本唱慣了的戲該是手到擒來的，但他們唱戲講究用丹田發力，這樣吃勁的聲腔尤其?？善珔侵ョ鴳言械脑路荽罅?，這次一像往常那樣收緊腰腹拔高聲腔，就覺得腹部一痛。她忍痛唱完整場，在臺上留下了一串血腳印。

    梨園里規矩多，早先唱戲的都是男子，戲園子是女人不能進的。雖然后來風氣開了，有了女伶，太太小姐們也能看戲，但很多人還是抱著老封建的一套，對女戲子始終排斥。吳芝瑛年紀既輕，又是少見的女老生，在這行里唱出名堂，本就招了許多人眼紅。偏偏捧她的都是小姐太太們，這群座兒有錢有閑，是戲園子的一大支柱，經理和班主不可能放著錢不賺。

    可如今她要在后臺生孩子，那是萬萬不行的。和春班的鄭班主風寒臥病，班中左右一時無人主事。立刻有心懷叵測的人把這當作是一個來之不易的機會，當場就要把人丟出去。且人家自有道理：血房不詳，沖撞了老郎神，往后大伙兒都要沒飯吃。

    老話講斷人衣飯，與殺親等同。這下本來心有猶豫的人也把心腸硬下了。寧可信其有，不可信其無嘛。

    外頭三九天，吳芝瑛一個臨產的產婦。這時候把人往外攆，簡直和殺人沒兩樣了。小玉蓉慌不擇路，抄起道具架上的長刀就要拼命。最后還是吳芝瑛冷靜，說走就走，容我們把東西先收拾了。

    幾個好心的師兄弟幫小玉蓉雇了車，把吳芝瑛包裹得嚴嚴實實，送他們匆匆回家去。路上撞見了來給小玉蓉送年貨的小玉麟。幾個人千辛萬苦回了家，卻發現吳芝瑛的大哥大嫂上門借過年錢來了。這就簡直亂了套。

    天大地大，生孩子最大。吳芝鯤支使小玉麟去請穩婆。穩婆來了，白忙了好幾個小時，眼見著吳芝瑛血越出越多，臉上已經沒人色了。穩婆說可能是難產，小玉蓉也不管她怎么說，就要把人往醫院送。

    可是家里根本沒有那么多現錢。吳連瑞帶著妻子回鄉下老家祭掃去了，吳家的哥嫂上門就是來借錢，娘家已經是指望不上的了。虞冬蓉每年這個時候都回衛陽去，一時也找不到人。小玉麟別無他法，只得一路跑到秦家來找秦老板幫忙。

    幾個人絮絮叨叨地正說著，有醫生出了來，說難產了，要剖腹取孩子。

    小玉蓉一聽就軟倒了：“把肚子剖開，那大人還能活么？大夫，孩子我不要了，你讓我jiejie平平安安的，我給您磕頭了……”說著雙膝一跪，往地上重重一磕。

    秦梅香慌忙把他拽?。骸熬褪且让庞写讼虏摺?/br>
    許平山真是看不了小玉蓉的窩囊樣子，當即大手一揮：“該怎么辦怎么辦，您瞧著來吧，把大人救回來了就成?！?/br>
    他往那兒一站，看氣派就是個能做主的樣子。醫生也不廢話，匆匆又進去了。

    小玉蓉哇地一聲又哭了起來。

    秦梅香心事重重地摟著他的肩，低聲安慰。

    許平山閉著眼睛掐了掐鼻梁，突然不耐煩地吼道：“哭個屁！要當爹的人了，將來頂門立戶過日子，光會掉貓尿有個卵用？”

    小玉蓉嚇得打了個哭嗝，把后頭一嗓子長嚎生生給憋回去了。

    第31章

    郝文茵醫術過硬，吳芝瑛福大命大。過程雖然驚險，好在最后母子平安。難產的原因也找到了，腹內是一對龍鳳胎，沒到日子，胎位不正。這個情狀如果是硬生，吳芝瑛只怕真的性命堪憂。

    小玉蓉似乎完全沒有做父親的自覺，孩子生下來連看都沒看一眼，全副身心都在妻子身上。護士催他去把臉洗一洗——殘留的油彩還在上頭呢。他洗了臉回來，人似乎也跟著清醒點了，柔聲細氣地問吳芝瑛想吃什么，他回家去做。

    所以孩子一落地，倒是秦梅香和小玉麟先抱的。一對兒雙生子似乎全無尋常早產兒的虛弱，滿樓都能聽見他們此起彼伏的大嗓門兒。秦梅香笑了：“聽這嗓子，往后要是也學了戲，包管祖師爺賞飯吃?！?/br>
    孩子還小，臉蛋兒都是紅通通皺巴巴的，也瞧不出像誰多一些。小玉麟跟懷里的嬰兒大眼瞪小眼，最后憋出了一句：“真丑！”

    生孩子是喜事，自有得了消息的親朋過來跟著張羅。許平山怕秦梅香不放心，特意留了個人跟著，若有事，好回來報信。

    把該囑咐的都囑咐好了，許平山總算能把秦梅香往回帶了。他們出門的時候，秦梅香腳步卻頓了一下：“那是不是……苗黛仙？”

    一個裹著頭巾的影子瞧了他們一眼，又匆匆低頭，進了郝文茵的辦公室。

    邊上正巧兩個護士經過，竊竊私語：“……怎么又來了……”

    “……上回都打了一個孩子了。這回又來打胎。別的大夫不給做，見天兒地來求我們郝大夫……年紀輕輕的，真是作孽，也不想想身子壞了往后可怎么辦……”

    仁和的醫生有一多半兒是洋人，大都是信教的。秦梅香聽過一點兒，他們那個信仰是反對流產的。

    他沒那么好心替苗黛仙擔憂，一個人有一個人的活法。

    許平山覷見秦梅香的神色，若有所思：“怎么著，看見人家有孩子，眼饞了？”

    秦梅香搖了搖頭，平淡地回望過去：“倒是你……我瞧旁人坐到這個位子，沒有三妻四妾，也有一兒半女了……”

    許平山自嘲道：“腦袋拴在褲腰上的人，有今天沒明天的?！?/br>
    秦梅香靜了靜：“局勢真的那么不好？”

    許平山敲著膝蓋，搖頭：“難說。十年八年也是它……你唱你的戲就得了，管那么多呢？”他轉向秦梅香：“不管到時候怎么著，我總有辦法護你周全就是了?！?/br>
    秦梅香默然片刻，低聲道：“蓉官兒的事，多謝你?！?/br>
    許平山一笑，意味深長道：“別急著謝，這些我可是要一一討回來的?！?/br>
    秦梅香嘆了口氣，微微嗔了他一眼。

    年底日子過得飛快。轉眼就是年關。這一年，初一的開臺戲，跳加官的是小玉麟。他勾了臉，把財神爺大紅的戲服披掛上去，抱著碩大無比的元寶和喜幅，在臺上似模似樣地跳起來。這種戲沒有一定之規，各人表演風格不同，他索性按照自己的意思來跳。座兒只覺得今年的財神詼諧有趣，通身都是洋洋的喜氣。于是忍不住跟著他搖頭晃腦地一塊兒樂。

    一年到頭，都是圖個高興。座兒高興了，戲班子也就高興了。小玉麟也很高興，最后臨跳完的時候，把大金元寶一掰，抓起里頭裝著的酥糖和蜜餞，一把一把往臺下撒。戲園子里連觀眾帶伙計都跟著去搶，搶到了甜滋滋地剝開糖紙吃一顆。嘿，還是采松齋的呢，滋味真地道。

    周老板高高興興地下臺來，把元寶的底兒朝大伙兒一露——他還留了點兒。于是戲班子眾人熱熱鬧鬧地把這些糖果分而食之——圖吉利嘛。

    秦梅香看見小玉麟抓了幾塊糖，卻沒吃，悄悄藏到衣兜里了。四目相對，小玉麟仿佛有點不好意思。秦梅香了然一笑，翩然上臺去了。

    開臺戲都在過年的時候，圖彩頭，圖熱鬧，圖大吉大利。所以上的都是什么《八仙賀壽》《天姬送子》《龍鳳呈祥》一類能討口彩的戲。這種戲場面都拉得挺大，戲班眾人扮完一個扮下一個，忙得不可開交。

    好不容易把這一天的戲全部演完，登時就有人感嘆：“這才歇了幾日啊，又一年！”

    旁人打趣道：“沒個歇才是好的。真讓你歇了，你就又要感慨——怎么老是歇著？”

    眾人都善意地笑起來。

    曹班主在那兒和小玉麟說話：“……你師父怎么說，長坂坡能不能演？”

    小玉麟搖頭：“師父說我演不了，不過演演《連環套》還是行的?！?/br>
    曹班主沉吟片刻，嘆了口氣：“總想把你同秦老板往一塊兒湊湊，撘一出戲，可總也湊不成。罷了?！比缃窀鱾€戲班都鉚足了勁兒上戲，班主整日地琢磨演什么才好?？偟迷诟鱾€地方想法子都變一變，才能讓座兒認準了，往后常來看戲。

    不過這種事一時也急不來。

    大伙兒卸掉裝扮，彼此拱手說著拜年的話兒，各自回家吃年飯去了。

    秦梅香等打招呼的眾人都走了，也起身準備離開。冷不丁看見小玉麟仍然坐在那兒發呆，他走過去，輕輕碰了碰他的肩：“怎么不回去？”

    小玉麟有點兒黯然：“回去也就我一個?！彼昵奥犃擞荻瑯s的話，搬去了新宅。那頭只有一個做飯的老媽子。大過年的，人家給他把飯菜預備出來，就回家去了。

    秦梅香嘆氣：“誰不是獨自一個呢？”