吳連瑞喘了幾口粗氣，突然道：“姓呂的那事兒，是不是真的？”

    小玉蓉蔫巴下去，哀求似地望向秦梅香。

    吳連瑞看到他的神色，哪有不明白的，頓時勃然作色：“自己入了火坑還不夠，想把我閨女也拉進去！”

    話音還沒落，聽見外頭一陣亂，是尖叫和槍響。

    滿室皆靜。

    半晌，外頭的響動終于過去了。秦梅香拉過小玉蓉，低聲道：“這幾日外頭不太平，大伙兒還是不要出門。至于蓉官兒和芝瑛的事，就等外頭安生下來再說吧。師兄，你也想一想?！?/br>
    說完，拉著戀戀不舍的小玉蓉，翻墻回了虞家。

    進了西廂，小玉蓉還在抹眼睛，可憐巴巴的樣子。秦梅香看著他，許多嚴厲的話也說不出來了。他輕聲道：“你就沒想過，做下那種事，讓芝瑛怎么做人？”

    小玉蓉低聲道：“師姐說，吳老板不會讓她嫁我的。要想在一塊兒，只能先斬后奏?！?/br>
    秦梅香沉默著看了他一會兒，小玉蓉被他看得發毛：“秦老板……”

    “是我錯怪你了，沒想到芝瑛的膽子這樣大?！彼麌@了口氣：“臉上還疼么？”

    “疼?！毙∮袢乩侠蠈崒嵉卣f。

    小玉麟在旁邊默不作聲地遞過來一盒藥膏。秦梅香挑了一點兒出來，正要給小玉蓉上藥。忽然聽見院門那里傳來了一陣敲門聲：“秦老板在嗎？”

    老胡頭不確認外頭的人是什么來路：“您哪位??？”

    “開門就是了?！?/br>
    秦梅香走出去，驚疑不定地站在門邊兒：“您有什么事兒？”

    “秦老板，是我?！蓖忸^竟然是許平山的勤務兵小李子的聲音：“您開開門吧?！?/br>
    秦梅香猶豫了一下，還是和老胡頭奮力把大缸移開了。門才一開，一隊便裝打扮的兵就嘩啦一下涌進來了，回身把大門關嚴了。

    小李子望見毫發無損的秦梅香，松了口氣：“秦老板，可算找見您了。師座說了，萬一城里有事兒，讓我們跟在您邊兒上，照應周全?！?/br>
    秦梅香萬萬沒想到許平山會如此，一時心中如同打翻五味瓶，不知是什么滋味：“我挺好的。既然有戰事，列位還是回到你們將軍身邊，去護衛他周全才是。梅香只是個唱戲的，不敢勞動列位費神?！?/br>
    然而他說話無用，一眾大兵井然有序地把人分成幾波，守門的守門，看院兒的看院兒，竟然把虞家當成許宅一般站起崗來了。

    旁的人還有做飯這類的事可以忙。秦梅香和兩個孩子則被送進了房中，大眼瞪小眼地干坐著。

    一下多了十幾口人，秦梅香有點兒擔心起虞家的存糧。好在胡媽打了包票，眾人才能安心吃飯。

    外頭起先是亂的，后來就靜得嚇人。入夜之后炮火聲遠遠地響起來，秦梅香望外頭望，天邊兒是紅的。

    他把袖口攥緊了，向小李子輕聲問道：“你們師座……是打仗去了？”

    小李子點頭：“吳系的人反撲了?！?/br>
    這輕描淡寫的一句話下頭，是多少人命呢。秦梅香閉上眼，腦海里卻只有許平山抱著頭的身影。他的心顫微微地抖了一抖。

    城外不知道是怎么個光景，城內的普通百姓家家大門緊閉。誰也不敢高聲講話，大多數時間呆在屋子里，做什么都靜悄悄的。

    小玉麟照舊練功，似乎不把這個當什么。老胡頭看見了，搖頭說他心大。小玉麟不以為然：“不管誰贏了，都得聽戲不是？”

    一句話，醍醐灌頂。是啊，只要不殺人殺到普通老百姓頭上，等仗打完了，該過日子還是要過日子的。于是在提心吊膽之外，就又有了一點盼頭。

    只有秦梅香，聽了這話，心里生出了一股涼意。小玉麟說的對，可是也不對。他想，他們這樣的人，命如螻蟻。

    他盼著許平山能贏，贏了，小玉蓉才有活路。他又想他自己，如果許平山回來了，他們是不是又要回到以前那樣了？

    秦梅香不愿意。

    他感激他，甚至有種說不清道不明的掛念。但他仍然不愿意。

    最后他給佛龕上的觀音上了三炷香，心想，起碼先讓他平安地回來吧。

    第三天的時候，城破了。能聽見遠處街上行軍的聲音。后來就是交火聲。三天之后外頭終于安靜下來。去打探的人回來，喜形于色，說贏了贏了，把那幫雜種趕出去了。

    老胡頭猶豫著要不要開門，被小李子按住了。說外頭還是亂，有趁亂搶東西的。哪回打起來都是這樣，總有地痞流氓混在里頭，搞的破壞比子彈大炮還嚴重。因為子彈大炮不會把家里的首飾大洋打沒。

    便裝的衛兵走了一半兒，到了第七天，小李子領著剩下的一半兒也走了。

    虞家把大門打開，大伙兒戰戰兢兢地出了門。街上已經有不少人了，房屋鋪面大多數和從前沒兩樣。但也有出了事的，糧行和首飾鋪子這種首當其沖。警察滿街抓人，都是沒來得及跑干凈的小偷強盜什么的。

    秦梅香帶著兩個老媽子回家，發現家里也跟著遭了劫。他存行頭的東廂翻箱倒柜，戲服和來不及藏好的頭面被禍害得亂七八糟，還有不少污損了的。凡是嵌了珠寶和金銀的，丟的丟壞的壞。相比之下，正房里丟的那點兒大洋文玩之類的，就只是小事了。

    他望著這一地狼藉，心疼得半晌沒言語。萬幸虞七少爺有先見之明，他經年收的那些貴重彩頭都被存在了洋人銀行的金庫里。大頭的銀錢也都沒有放在家中，算是避免了傾家蕩產的慘劇。

    報案也報了，估計指望不大。警察局里都是人，有唉聲嘆氣的，也有哭爹喊娘的。估計還得亂上一陣子。

    這場亂子若硬說帶來了什么好，大概就是呂之和跑了。報上發了安撫民心的公告，人們苦惱一陣子之后，就像小玉麟說的，還得繼續過日子。

    賣報的生意很興旺。因為每個人都想知道發生了什么。秦梅香給了報童幾個零錢，也拿了一份。翻著翻著，眼神就定住了。

    許平山受傷了。

    報紙上語焉不詳，只說“一度危重，轉入仁和醫院?！?/br>
    仁和是城里最大的西醫院，一半大夫都是洋人。秦梅香自己上回住院，也是在那里。尋常的傷病，一般是進不到那里的。

    他拿著報紙，越看越覺得心里慌。呆站了一會兒，匆匆叫了個黃包車，往醫院去了。

    許平山住院的那層樓都是衛兵。秦梅香一進走廊就被叫住搜身。搜過了也不讓進，直接往外攆。幸好有許公館的警衛員認出了他，小跑著過來解圍。

    到了這個時候，秦梅香反而猶疑下來：“將軍……怎么樣了？”

    那人搖了搖頭：“手術才做完。秦老板，您先回吧。師座現在沒法見人?！?/br>
    秦梅香躊躇了片刻，只得心事重重地離開了。

    第二天報上看到了新消息，說仁和醫院抓獲了幾名意圖襲擊軍政要員的不法分子。另有一則簡短的訊息，說仁和醫院外科病房恢復正常收治病患。

    秦梅香心細，看見這兩則相隔甚遠的消息，突然明白了什么。許平山想來是已經出院了。也許是因為醫院不安全？他猶豫了很久，還是決定去看看，不然老是覺得心神不寧。

    這仿佛有點可笑。要死要活的是他，放不下的也是他。

    最后他想，這是兩回事。于情于理，就算是個交情平平的普通朋友，受了這樣重的傷，他也是要去探望的。

    于是叫徐媽把家里一支野山參包起來，提著往許公館去了。

    雖說是熟面孔，進門仍然被搜了一大通。警衛員陪著笑，做事卻很細致。秦梅香多少明白一些，眼下內外仍然不安穩，他們也只是求小心。

    他被一路往臥室領，還在樓下就聽見許平山中氣十足的罵娘聲：“……cao｀他姥姥的，老子遭了這么大罪，人也給他逮住送過去了，就這么輕描淡寫地把人招安了？”

    秦梅香腳步一頓，幾乎想扭頭就走。這土匪又在演戲！這個嗓門兒，哪里是受了重傷的樣子！

    他一停，后頭就催起來：“秦老板，怎么了？”

    秦梅香無奈，只得抬腳接著往上走。到了門口，勤務兵敲了敲門：“師座，秦老板來了?！?/br>
    屋子里罵罵咧咧地抱怨聲猛地停了。

    軍醫和參謀魚貫而出，人頃刻走的干凈。只剩一個小李子還在屋子里忙忙碌碌。

    四目相對。許平山定定地望著他。秦梅香受不住，先垂了眼：“我來瞧瞧你?！?/br>
    許平山聲音有點兒?。骸霸趺础?/br>
    秦梅香把人參放下了：“多謝將軍前些日子遣人過來照應。一點兒心意，請您收下?！彼D了頓：“您好生休養，我這就走了?！?/br>
    許平山哂笑：“來都來了，喝個茶再走吧。我這兒馬上就好了。你下樓等會兒吧?！?/br>
    秦梅香抬頭，看見他一身新傷，小李子正在身后給他上藥。這個勤務兵端茶倒水倒是利索，處理傷口仿佛就差了點。

    秦梅香看見許平山無聲地呲牙咧嘴，終于忍不住道：“要么，還是我來吧?！?/br>
    小李子猶豫了一下。許平山飛快地瞪了他一眼。勤務兵識趣地把東西放下：“那就有勞了?！?/br>
    秦梅香脫了外衣，仔仔細細洗了手，慢慢轉到許平山身后。然后他輕輕抽了一口氣。

    前胸那些只是小擦傷。后頭才要命，腰背上幾乎已經沒有好皮rou了。他低聲道：“這是怎么……”

    “炮戰炸了指揮部。媽的，夠倒霉?！?/br>
    “是……手術了？”

    “彈片崩進去了，二十多塊呢?！毙±钭釉谝慌圆逶挘骸叭f幸我們師座運氣好，都取出來了。這要是留下一片半片的，往后就遭罪了?！?/br>
    “行了，你出去吧?！痹S平山不耐煩道：“怎么哪兒都有你?！?/br>
    小李子敬了個禮，一溜煙兒跑了，還順手帶上了門。

    秦梅香有點兒尷尬，手上倒是還利落。擦洗時能看到許平山背上的肌rou一繃一繃的，深可見骨了，想來也是痛到刺骨的。秦梅香小心翼翼給他上了藥，輕聲問道：“前頭擦洗過了么？”

    “哦，上完藥了。纏一圈兒就行?！?/br>
    秦梅香拿起干凈的細棉紗布，繞著許平山一圈圈把他裹住了。他一直站在許平山背后，這情形太曖昧，倒像是半抱著對方似的。

    許平山的呼吸慢慢重了。秦梅香的手又一次繞到他腹部時，被狠狠攥住了。

    秦梅香心里一抖，慢慢把手抽開了。許平山的肩幾不可查地垮下去：“上回……傷著你了?！?/br>
    秦梅香沒說話，繞到他身前，在腰上給繃帶打結。他能感受到許平山熾熱的目光一直落在他頭頂：“打仗時還想呢……活了這么多年，也沒個正經相好的……”

    秦梅香慢慢放下手，輕輕嘆了口氣：“我是戲子，只有娛人是本分?！?/br>
    許平山低聲道：“你對我，就真的沒有一丁點兒念想？”

    秦梅香沒說話，他說不出口。

    許平山卻仿佛什么都明白了。他小心翼翼地把秦梅香攬入懷里。

    真暖和。秦梅香低下頭，眼里有些酸脹。

    許平山見他沒躲，把他慢慢從懷里轉過來：“我等著，等你愿意?！?/br>
    第24章

    局勢一安定，秦梅香就去了趟曹家，想請曹班主出面，給小玉蓉做媒。和春班與曹家班沾著交情，這是再合適不過的事了。曹班主雖然猶豫，最終還是答應了下來。

    退婚費了一點波折。韓家隱約猜出了原因，只是一時沒有證據。面上雖然沒有鬧得太難看，但人人心里都明白，鬧了這么一出，兩家幾代人的交情也就沒有了。

    成親算是成人，要養家糊口。曹班主勸動了鄭班主，讓他起碼照龍套的份給小玉蓉發包銀。左右契約是五年。小玉蓉能給班子掙多少呢？對他好一點，也好讓他能添置行頭，像個樣子。太過苛刻，就算舊日有恩，往后也要恩斷義絕的。大家都吃著祖師爺這碗飯，總要念著同行的情。

    小玉蓉兩手空空，聘禮什么的一概沒有。秦梅香翻出了家里幸存的十來條小黃魚，好歹給他置辦了個小院子。家用是吳芝瑛自己添置的，她二哥吳芝鵬也陪送了些。誰也沒想到，她年紀輕輕的，自己手里竟然有一小筆嫁妝——是多年來偷偷在各個戲園子幫場攢下的。吳連瑞知道真相，又氣了一回。然而氣又有什么用呢，生米已經做成熟飯了。

    到了這般田地，知情的人都生出一種吃驚，覺得這個小女子真是了不得。

    喜事辦得很低調，眾人各懷心事。只有小夫妻兩個是實實在在地喜氣洋洋。這世上情投意合的夫妻，從此又多了一對兒。雖然對他們的未來憂心忡忡，但能看見這樣有情人終成眷屬的喜事，總歸還是令人高興的事。