崔六自然說博，兩人原地玩一會兒，便有路人或住在附近屋子里的人過來圍觀，崔六故意讓小酒連贏幾次，自有人會接著來博。

    第二日，崔六與小酒故伎重演，又贏了小一貫錢，第三日清晨便結賬付了房錢，出發去下一個地方。

    自從進入汝州地界后，每到一地，他們都找當地年紀較長之人詢問打聽，十二年前是否有一名姓文的縣令在此上任，但卻一直沒問到。

    就這么一路走走停停，離開金州將近一個月后，已是來年的正月里，他們才抵達臨汝。臨汝城是汝州最大的城市，亦是汝州州署所在地。

    按他們一路來的問法，若是汝州境內一個個縣城找過去，怕是再找幾個月都未必能找到當年文縣令上任之地，更何況十二年過去了，他升遷調職都有可能，即使找到他當年上任之地，他也未必還在當地，但官員升遷調任的記錄，州署衙門里一定是有的。

    只不過平民不可能直接去衙門打聽官員的調遣記錄，更何況他們還都是帶著通緝的，走在大街上倒也不怕，若是進了衙門，萬一被懷疑上了，那就連逃都逃不了了。到時候別說尋親沒人相信，怕是連性命都要交待。

    不管如何還是先找地方住下，在這臨汝城里落下腳，再慢慢找機會。

    時當正月里，節慶的氣氛極為濃烈，街道上的酒店商鋪都張燈懸彩。普通人家至不濟也要貼門神掛桃符。張玄老遠就瞧見邸店門口掛著的紅綠彩帶與大大的招牌。

    店門旁站著三名婦人，正在閑聊著，其中一名二十多歲的少婦正笑著說話，瞧見張玄他們三人背著行李，風塵仆仆地樣子，立時不聊閑話了，熱情地迎上來問他們是否住店。

    崔六先問了房錢，張玄則比較關心店里是否干凈，過年時節，大多數行商腳夫都回家團圓，邸店的生意也跟著冷清起來，但這家店看起來雖小，卻打掃得干干凈凈。她朝崔六點點頭，就定下住這家。

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    臨汝城東一幢大宅子深處，一名面容嬌美的婦人剛從午睡中醒來。雖然燒著地龍，屋里暖洋洋的，貼身女使仍是擔心她著涼，趕緊替她披上件銀藍緞子繡纏枝紋的薄襖。

    婦人雖容色絕美，卻略顯蒼白病態，接過女使端來的銀耳雪蛤羹，用銀勺攪了攪，仍是沒什么胃口的樣子，便又放下了。

    女使勸了句，婦人眉頭輕蹙，女使便住口不言。

    忽而外間有女使通傳：“夫人可是起了么？孟二公子過來了?！?/br>
    婦人展顏微笑起來：“二郎來了么？請他在外間稍坐片刻，好茶泡上?！?/br>
    ·

    瞧著離天黑還早，崔六與小酒放下行李便出門關撲去了。

    張玄先打水洗了個臉，將頭發上的塵土擦了擦，出來瞧見方才招呼他們住店的少婦，便與她聊了幾句，打聽這城內情況。

    少婦是這家邸店陳掌柜的娘子，長得算不上好看，但皮膚甚為白凈，笑容頗為爽利。

    陳娘子瞧張玄明眸皓齒，先就喜歡上了三分，又見她說話討喜，反應伶俐，便問道：“楊小娘子，你和你爹是路過臨汝，還是要在這里久住??？”

    張玄本來就想找她打聽門路，便道：“不瞞陳娘子，我和我爹是來尋親的，說不準住多久，若是找不到，也許要住上個好幾個月呢?！?/br>
    陳娘子熱心地問道：“尋親？是住在這城里的嗎？姓甚名誰？不若我去替你們打聽打聽?！?/br>
    張玄苦笑道：“若是知道住這城里的倒也罷了，可我只知他姓文，十二年前在汝州某縣上任縣令，至于如今他在汝州何處，甚至是否在汝州，可一點兒頭緒都沒?！?/br>
    陳娘子又是驚訝又是好奇，笑道：“你這門子親可難尋了？文縣令是你什么人??？”

    第24章

    關于此事沒什么好隱瞞的，張玄直言道：“他是我親生的爹爹?！?/br>
    陳娘子更為驚訝：“親爹？那……難不成今日帶你來住店的是你義父么？”

    后面的事張玄就要編故事了，她眉頭輕皺，略帶哀傷地說道：“我爹赴任途中，遭遇劫匪，劫匪見他兩袖清風，沒什么油水好搶，一氣之下將當時還在襁褓中的我劫走，但他們只為折磨我爹才劫走我，哪里真會要搶個嬰兒回去呢，回山寨的半路上便把我丟棄在草叢中?！?/br>
    陳娘子聽得氣極：“什么缺德人啊，奪人幼子就夠損陰德的了，還丟下不管，那么小的嬰兒，若是無人發現的話不是就沒命了嗎？”她同情地望著張玄，“可憐的小娘子，后來是被你義父撿回去了嗎？”

    張玄搖搖頭：“是劫匪中的一個良心發現，覺得把我留在草叢中必死無疑，便找了個借口折返，將我送到山下一個農戶家，便是我爹爹了，爹娘都三十多了還是無兒無女，便收下了我，將我養大?！?/br>
    陳娘子這才點點頭：“算是這幫子王八蛋里還有個良心沒壞透的?！鞭D念一想，又疑惑道，“不對啊，你那時候那么小，怎么會知道自己親爹姓文，還知道他是要去赴任縣令的呢？”

    關于此張玄也早有考慮，便道：“那個劫匪原本是我們村里的人，把我送給爹爹撫養之后沒一年，他受了重傷，被送回來見親人最后一面，爹爹就是那時候知道了我的身世?！?/br>
    “好人怎么都不長命呢……”陳娘子感慨了句，又問：“你義父養你那么久，舍得讓你認回自己親爹么？”

    張玄微微垂頭：“本來我們一家過得好好的，可娘病逝了，今年家鄉又遭了災，爹便告訴我身世，說我本來不用跟著他過那么苦的日子，他想帶我找到親爹?！?/br>
    “那個和你們一起的那個小郎君呢？他是……？”

    張玄又是長嘆一口氣：“他是我爹的親外甥，他父母也都不在了……”

    陳娘子聽得唏噓不已，掏出帕子擦了擦眼睛：“苦命的小娘子，苦命的小郎君，不過你義父也是好人，要是真能找到你親爹，你可不能不認你義父??！”

    張玄點點頭：“那是自然?！敝皇窍氲綇埓箫L，她心頭微起惆悵，也不知今生還能不能再見到這位正牌的義父了。

    見這小娘子神色惆悵哀傷，陳娘子頓生憐惜，便又重提之前的話題：“那么大老遠帶你來尋親，你義父也挺不容易的，我看你們手頭也是緊巴巴的，若是長留在這臨汝城里，還是得找些活計來做?！?/br>
    張玄點點頭，接著她又朝陳娘子道：“關于我尋親之事，陳娘子你認識的人多，若是有什么門道或聽到什么消息，還望娘子能好心幫幫我們父女?！边@陳娘子開著邸店，消息總比普通婦人要靈通些。

    陳娘子自然滿口答應。

    這天晚上崔六與小酒回來后，張玄把白天與陳娘子說的話都告訴他倆，又勸道：“靠關撲來賺錢終究不是長久之計，若是要在臨汝停留一段時日，還是要另外找些活計來做?！?/br>
    崔六只道：“我除了一身功夫沒什么其他手藝，就先這么混著，等陳娘子有消息了再說?！?/br>
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    如此過了兩日，陳娘子笑吟吟地來找張玄：“楊小娘子，好事來了！我聽說劉大人家缺個女使，劉夫人要找個年紀小的，機靈討喜的，長得也要好，我想著你挺合適，便和余婆說了你的情況，她叫我帶你去給她瞧瞧看！”

    張玄聽見女使一愣，急忙推辭道：“陳娘子，我可不能簽賣身契，我還要找我爹呢?！?/br>
    陳娘子掩口笑道：“哪兒跟哪兒呀！楊小娘子一直住在山鄉里，怕是不知道城里的規矩。這女使可不是奴籍，官奴婢才是奴籍，是整個人都賣給主人家了，月錢也便宜?？纱髴羧思腋矚g雇傭良家女子做女使，良籍的有家有口，可比奴籍的可靠多了?！?/br>
    “你放心，不用簽賣身契，只要簽普通的契書就好了，契書的時候一過，你想走便走。我說你還在私塾讀過幾年書，能識文斷字，若是真被選上了，起頭第一個月就有一貫錢。且你年紀小，長得也好，不會讓你去做粗重活兒的，多半是近身伺候主人。若是主人家喜歡，月錢還能漲?！?/br>
    張玄雖聽陳娘子說無需簽賣身契，可她穿越前后，兩輩子都沒伺候過人，要去做女使，總是要服侍人的，作為一個現代人來說，想一想都覺得膈應，便仍是搖頭。

    陳娘子又道：“別說月錢挺高，活還輕松。我主要是想，你要找你親爹卻沒有門路，光這么沒頭沒腦地怎么找？可劉家是世家大族，與京城里的王爺侯爺都沾親帶故的。若是入了劉府，府中來往的官大人可多了，說不定就能打聽得到你親爹的消息呢？”

    張玄心中卻暗暗搖頭，陳娘子雖然消息靈通，為人熱心，到底是底層小戶人家，就像有個故事里，兩乞丐討論皇帝吃什么，想到最好的也不過是天天吃白面饅頭加紅燒rou一樣。她覺得進劉府就能時時見到達官貴人了，可一個內宅女使，別說根本沒多少機會見到達官貴人，即使是比平民見到的機會多，可那種場合哪有一個女使置喙的余地。

    陳娘子見她始終不肯，嘆了口氣，起身道：“那我去回絕余婆吧?！?/br>
    張玄怕她生氣，急忙拉住她的手道：“陳娘子，你可別生我的氣啊，我不是不知你的好意，我是怕一旦簽了契約，萬一我找到我親爹下落，契約時候卻還沒到，那不是沒法去找他了嗎？”

    陳娘子本來是有點動氣，聽她說了緣由，又見她神情懇切，便釋然一笑：“楊小娘子別擔心，我可不是那種氣量小的婦人。那便這樣吧，我替你們留心著還有什么活計是你義父或義兄能做的，時候又不長的。好不好？”

    張玄見她笑出來，便也放心地笑道：“多謝陳娘子！陳娘子真是好人?！?/br>
    陳娘子噗嗤樂了：“真是，被你這么一夸，我這好人以后不幫你都不行了。不過啊，若是打短工，收入可不定，有高有低，也不能保證一直都有活兒干哪?！?/br>
    張玄點點頭：“這我知道，若是有洗衣裳之類做手工的活計，我也能干的?！?/br>
    陳娘子伸手摸了摸她的頭，笑道：“楊小娘子肯吃苦，卻情愿干粗活，也不愿意去伺候人，這性子倒是挺犟的。不過這樣的小娘子我倒是更喜歡呢?！?/br>
    張玄不好意思地笑笑：“陳娘子，那就拜托你啦?！?/br>
    陳娘子笑著道：“楊小娘子托付的事，我一定記在心上?！?/br>
    張玄剛把陳娘子送到外面，就見小酒扶著崔六，一瘸一拐地從外面進來，兩人身上都帶著傷。

    陳娘子吃驚地叫道：“哎呦，這是怎么了？怎么弄成這樣？”

    張玄不光是吃驚，還心疼：“誰傷了你們？”六叔身手相當不錯，普通沒有武藝之人，四五個都困不住他，再加上小酒，什么人竟然能把他們倆打傷了？看六叔這樣，傷得還不輕。

    小酒顧不上陳娘子也在，惱怒道：“還不是有人輸急了眼么?！?/br>
    張玄也氣惱，早就勸他們別贏得太多，注意分寸，避免有人輸急了鬧事，可大概是這樣來錢太容易，一路行來又都沒出過什么事，六叔便得意忘形了?？僧斨惸镒拥拿嫠膊缓迷僬f這話，況且他們倆已經受傷，這回得了教訓，便該知道收斂些了。

    她上前去幫著小酒將崔六扶到屋里，讓他躺下，轉身對陳娘子道：“陳娘子，能否麻煩你去請位郎中來?！?/br>
    陳娘子答應了。

    張玄把陳娘子支開后掩上門，低聲問道：“到底怎么回事？”

    小酒喘著粗氣，舉手擦去額頭上的汗，仍是憤憤不平：“他們使陰的！那混賬東西走得時候啥都沒說，轉頭帶了人來，一聲不吭就拿石頭從后面砸。六叔正和別人說著話呢，只躲過了后腦，肩膀上被狠砸了一下。他帶來的人也都會點功夫，六叔一開始就傷了，我又抵不過他們人多，七八個圍上來打……連錢都被他們搶啦……”

    崔六低聲道：“別說了，就是技不如人，認栽?！?/br>
    張玄一面聽小酒說著，一面檢查崔六的傷勢，粗看外傷是傷了左腿與左肩，但她不清楚有沒有內傷，但看他神志清醒，至少頭上沒重傷。

    “知道這些是什么人么？”張玄心中憋著氣，語氣也生硬，雖說崔六小酒不地道在前，但一言不合就出手打人的，也不是什么好東西。

    小酒憤然道：“不知道叫什么，領頭的腦袋邊上禿了一小塊，還說什么他平日就在廟前街，我們要是不服氣就去找他。要是還在大風……”

    張玄斥道：“行了！別再提那事兒了！這兒是臨汝，不是我們家鄉?！?/br>
    小酒一驚，自知失言，閉嘴不再說話。

    隔了不久，陳娘子帶著郎中來了，替崔六與小酒檢查一番，小酒腳腫了，沒傷骨，其他都是皮外傷。但崔六左腿骨折，右肩亦傷得不輕，萬幸是沒有內傷，但這一下至少要靜養兩三個月了。

    郎中開下藥方，張玄付了診療費，錢已經所剩無幾，連抓藥的錢都是陳娘子墊付的。張玄連聲感謝，說定會盡快還錢給她。陳娘子只笑著搖搖頭：“別急，出門在外誰都有遇上難處的時候?！?/br>
    陳娘子雖說不用急，張玄卻不好人家給個枕頭就真躺下睡了。小酒雖然傷不重，卻不能多走，需要坐屋里靜養數天，崔六更是要躺上兩三個月。

    藥錢飯錢房錢……難道真的要去劉府做女使了嗎？

    第25章

    陳娘子倒真是個消息靈通的能人，過了沒幾日，便替張玄找到個活計，八方樓的后廚有個娘子不小心燙傷了，沒法再做活。陳娘子與張玄一說，她便答應了，一個月幫工下來的錢雖然沒做女使多，但人自由多了。

    陳娘子帶著張玄來到八方樓。

    那后廚管事的周娘子是個四十多歲的婦人，眉毛斜斜向上，面相瞧著有些兇，望著張玄一臉嫌棄：“這小娘子還沒十四吧？瘦筋筋的，怕是連洗菜的盆都端不動。陳娘子還是帶她回去吧。這活兒她做不來的?！?/br>
    張玄亦知自己看起來年紀太小，人家一樣要雇，自然寧可雇個年長些、個子粗壯些的。

    周娘子說完就要走，卻聽張玄朗聲道：“別看我年紀不大，其實我力氣挺大的，我還會做菜。反正你們也還沒找到替代的人，后廚缺一個人，怕是忙得要飛起來了，我都已經來了，不如讓我先幫著做起來，多雙手幫忙總是好的?！?/br>
    周娘子意外地望著她，倒不是信了她說自己力氣挺大那句，而是普通人家這個年紀的小娘子少有如此會說話的，看著這孩子頗為機靈，膽子也挺大，雖然重活干不了，打打下手應該是學得挺快。

    瞧見周娘子帶著興趣的眼神，陳娘子覺著有機會，便也在一旁幫著說話：“周娘子，這小娘子也不容易，她和義父來尋親的，義父偏又被人打傷了，缺錢治傷，小娘子便求我給她找個活計來做?！?/br>
    周娘子又仔細瞧了張玄一眼，神情雖未緩和，口氣倒是松了：“那就先試試吧。不過事先說好了，若是不能干活反而添亂，就馬上給我回去，另外弄壞什么東西都是要賠的?！?/br>
    陳娘子見周娘子松口了，便囑咐張玄自己小心些，接著告辭回去了。

    周娘子把張玄帶去八方樓后院，那里正有兩個年輕婦人在井邊洗菜，地上擺的木盆果然頗大，快要和澡盆一個大小了，只是更淺一些而已。周娘子讓其中一個娘子回后廚去，對另一名穿草綠襖子，下著杏黃裙子的年輕娘子道：“吳二娘，你和楊小娘子說下怎么摘菜怎么洗，你們洗快些，等著用呢?！?/br>
    吳二娘答應了，見周娘子走遠了，便將自己身邊竹筐往張玄面前一放，冷冷道：“聽見沒有，洗快些，等著用呢?！?/br>
    張玄瞧瞧自己身邊，滿滿三大筐菜，而吳二娘身邊只剩一筐。她沒說什么，將竹筐中的菜倒入自己盆里，將裙子挽起半幅，衣袖卷到肘間，在馬扎上坐下，便開始快手快腳地洗了起來。

    吳二娘見她毫無怨言地低頭洗菜，得意笑了笑，也低著頭洗起來。

    很快吳二娘洗完自己這筐菜，見張玄那邊也已經洗完了一筐，彎著腰手一伸，竟將張玄剛洗好的菜提過去，連自己之前洗完的菜一起送去廚房了。