皇后凝眉想了想，道：“嬤嬤以為，賈淑妃輸了？”

    “難道不是嗎？”

    皇后笑而不答。

    龔嬤嬤雖然不夠聰明，可是她畢竟是皇后的心腹，她也許無法從六宮的反應里面看出多少東西，可是她對皇后的熟悉，足夠她從皇后的臉上看出足夠多的東西。

    只見龔嬤嬤遲疑著道：“娘娘的意思是，賈淑妃沒有輸？”

    皇后淡淡地道：“無論這里面有多少文章故事，竺貴人沒了今年的珍珠衫是真，賈淑妃得了五斗珍珠也是真?！?/br>
    龔嬤嬤皺著眉頭想了一會兒，道：“娘娘，奴婢不明白?！?/br>
    皇后道：“嬤嬤，別忘記了，竺家已經得了天下三分兵權?！?/br>
    龔嬤嬤嚇了一跳。

    她細細地想了一回，忽然道：“娘娘的意思是，竺貴人這是打算把賈家捧起來，讓世人都看到賈淑妃和賈家，從而模糊掉竺家……對對對，以賈家那位老夫人的行事，的確是如此?！?/br>
    龔嬤嬤很清楚，自打皇后成為國母之后，花費了多少心思才把承恩公府給壓下去，為的就是不打皇帝的眼。

    自古以來，皇親國戚中扮演壞人的角色的，從來都是外戚。自古以來，歷朝歷代對后族的提防也是杠杠的。別的不說，就說前朝，從商戶人家、平民百姓、小家碧玉里面挑選后妃，只給后妃的娘家爵位、虛名卻禁止后妃的家人擁有實權，不就是因為這個？

    更何況她們娘娘又沒有親生兒子，因此在打壓自己的娘家上，皇后可是費盡了氣力。

    也因為皇后的小心翼翼，才使得竺家有時間、有機會飛黃騰達?？梢哉f，竺家起來的時間正好是皇后喪子又知道自己已經不可能再擁有自己的孩子的時候。

    皇后幽幽地道：“看起來，竺貴人也發現了啊?！?/br>
    所以她需要抬著賈琰，讓外頭看到賈琰的榮寵，只有世人的眼光集中在那位賈淑妃的身上，她才能夠從容布置。也只有賈家也起來了，能夠跟她們竺家分庭抗禮了，她們竺家才能足夠安全。

    只不過，竺貴人終究只是個貴人，哪怕她是三貴之首，她也不是皇后，所以，她一面在皇帝面前進言，賞賜了一斛珍珠給賈琰的同時，也再度向后宮顯示了自己影響力。

    “竺貴人，她也不過是仗著淑妃還在宮外而已?！?/br>
    皇后默默地數著時間：淑妃的這些話是元月十五說的，竺貴人是元月十六子時回宮的，當時皇帝已經歇下來了，所以她能夠說的時間也只有十六的白天和十七兩天。鑒于宣徽府是十七把賞賜送到慶榮侯府的……

    “竺貴人，你犯了一個不小的錯誤呢?！?/br>
    而且還是她們共同的丈夫最為忌諱的事情。

    沒錯，竺貴人知道皇帝不喜歡陰謀詭計，皇后一樣清楚皇帝不喜歡女人背后搞小動作。雖然現在皇帝沒有表示，也許是沒有發現，也許是竺貴人沒有露出馬腳，但是，這種事情，最后肯定會鬧出來的。

    皇后表示，她只要不動如山地看戲就成。

    最后，竺貴人是推出誰做替罪羊呢？

    皇后真的很好奇。

    這件事情也決定了她的娘家是否需要繼續潛伏下去。

    第132章

    顯然，作為一個無子無寵的皇后，她的宮里總有那么一兩個目光短淺之人。因此，第二天早上，皇帝還在金鑾殿上的時候，孫尚侍得了消息急急忙忙地來回稟竺貴人。

    竺貴人靠在美人榻上，漫不經心地看著小宮女為她修指甲，看見孫尚侍如此焦慮，少不了示意孫尚侍冷靜下來：

    “尚侍！稍安?！?/br>
    “娘娘！這都什么時候了！您……”

    竺貴人揮手讓小宮女退下，慢悠悠地欣賞著自己的纖纖玉手，直到孫尚侍終于冷靜下來了，她才道：“尚侍會焦急，可是有人認為拿住了我的把柄？”

    孫尚侍一愣：“娘娘知道？”

    竺貴人道：“我想，消息的來處，應該是皇后娘娘的清涼殿，我說的可對？內容么，無非是因為上次那斛珍珠的事兒。因為我應對的十分及時，也十分完|美。對嗎？”

    孫尚侍傻眼了：“娘娘都知道？”

    竺貴人慢悠悠地道：“所以有人懷疑我收買了萬歲跟前的人，或者是在賈淑妃的行宮里面安插了人手?！?/br>
    “娘娘～這事兒可不能馬虎！您……”

    竺貴人伸手攔住了孫尚侍即將出口的話：“芳菲，你跟了我這么久，你難道還不知道我嗎？那日在萬歲跟前，你也在。你說說，我的應對哪里不當？”

    “娘娘……”

    孫尚侍欲言又止。

    竺貴人道：“放心，萬歲不會疑我。只會覺得太過湊巧?！?/br>
    是啊，竺家早就預備著要把那批珠寶獻給皇帝了，而且竺家對賈琰有好感也是真心實意的。

    對于武將們來說，跟他們一起征戰沙場的，除了他們的劍、他們的馬，就只有他們的袍澤，也就是士兵?？墒?，軍需軍餉不夠，將士們一旦上了沙場，那折損率至少要翻兩番！而吃個七分飽，不，吃個半飽，那戰斗力絕對可以上一個臺階。更重要的是，雞鴨養殖作坊讓戰士們吃到油水葷腥，口糧上就要儉省許多不說，還長力氣！而長了力氣就等于戰斗力再上一個臺階。

    那個養殖方子，對于軍隊的戰斗力可不是一加一那么簡單。

    所以，竺貴人的哥哥竺明誠對賈琰的感激是真的，竺貴人對于賈琰的感激也是真的。

    竺貴人一共四個哥哥，兩個死在了西海沿子上，一個也在戰場上廢了一條胳膊，如今她就指望著這個二哥能夠成為她的倚仗，自然是哥哥越好，她越好。

    因此，這件事情若是要追究起來，她完全可以說，這是她二哥竺明誠的請托，而她不過是顧著國情和宮規做了些許調整而已。

    更何況，竺貴人跟了皇帝這么多年，她確信皇帝不會因此就懷疑她。

    孫尚侍連連搖頭，道：“可是娘娘，您，您這也太冒險了?！?/br>
    竺貴人道：“冒險？芳菲，你要知道，在這宮里呢，有的時候就要鬧一點小事情出來，讓別人以為抓住了你的把柄，他們這才不會找你的麻煩。要不然，你事事都好，這滿宮里都要針對你了?！?/br>
    “可是，可是娘娘，我，我這心里七上八下的，我……我……”

    竺貴人道：“如何？”

    “娘娘，奴婢很擔心?！?/br>
    竺貴人道：“芳菲，你看淑妃，她精于經營之道，普普通通的農事，到了她的手里都能夠變出一朵花兒來。按照常理，她只要步步為營即可。她完全不用針對本宮，因為她很清楚，一個紅薯就已經讓她立于不敗之地。那你說，她為何要針對本宮呢？”

    孫尚侍遲疑著，道：“她想奪了娘娘的寵愛？”

    “萬歲是個長情的人。他待本宮的情分，又哪里是一個黃毛丫頭能比的？”

    孫尚侍皺著眉頭，道：“那娘娘的意思是……”

    “她不過是想看清楚宮里的局勢?！?/br>
    竺貴人說完這句話就不開口了。她完全看得出來，賈家送女兒進宮是為了攀扯上裙帶關系，等女兒顯達了再拉拔他們家的男丁。之前送賈元春進宮便是如此，現在的賈琰也是如此。

    這跟本朝后妃揀擇制度的理念完全相悖。

    本朝不像前朝，前朝的后妃都選自平民之家，有商戶人家，有小家碧玉，也有普普通通的農家女。在前朝，誰家出了皇妃，立刻全家雞犬升天。

    可是本朝呢？卻是高門出后妃。

    就跟當初她剛進王府的時候，那個時候，她四哥還是因為救了當時還是皇子的當今皇帝而死的呢?？删褪且驗樗齻兗移芳壸罡叩囊膊贿^是她爹，從九品的招討使，所以哪怕是當今皇帝的救命恩人的meimei，她剛進府的時候也不過是個不入流的姬妾。也因為她伺候了皇子，邊關才沒有人敢繼續克扣她父兄的功勞，她娘家這才慢慢起來。

    可以說，她的家世就是她的一根軟肋，而她能夠十幾年盛寵不衰，靠的就是皇帝的長情和她對皇帝的了解。

    竺貴人曾經設想過自己跟賈琰易地而處的情況，她覺得，如果她跟對方交換的話，她也會在正式進宮之前把這一池子的水攪渾——渾水才好摸魚。

    如果竺貴人只想在如今的位置上呆一輩子，那么，她肯定會想辦法除掉這個氣勢洶洶地沖著她來的賈淑妃?？墒求觅F人不甘心這樣一輩子。

    她是當今皇帝的寵妃，而且還是僅次于皇后的寵妃。若是讓吳妃周妃這兩個人中的任何一個人的兒子爬上了那把椅子，對于她和她的兒子來說，都不是好事兒。

    為了她自己，也為了她的兒子，她必須爭。

    怎奈有嫡立嫡，無嫡立長。

    這乃是本朝的規矩。她雖然是三貴之首在宮中僅次于皇后，可她終究不是皇后，她的兒子也不是皇帝的嫡子。

    所以，擺在她身前的路，除了自己爬上皇后的寶座之外，就只有先除掉吳賢妃和周德妃的兒子。

    竺貴人在心中對自己道：不枉我等了這幾年。哪，賈淑妃，讓我看看你的能耐吧！

    第133章

    二月里進行了勸農禮和親蠶禮，但是舉行了這兩樣祭禮并不等于在這一年里面國家就能夠風調雨順了。相反，是凡人依靠著老天爺吃飯，老天爺不高興了，凡人也只能受著，然后掙扎著把日子過下去。

    哪怕已經有了賈琰的提早示警，哪怕欽天監也按時拿出了水文預測，但是，花朝節之后，皇帝的心也揪了起來。

    有道是春雨貴如油，這句話不假。春雨淅淅瀝瀝的，一點一點地下，這才是最適合的。春雨少一點土壤就不能吸夠水分，對農作物的生根發芽都不好，春雨大了，就容易造成水土流失，甚至有可能把播下去的種子也給沖走。

    尤其是后者，那簡直就是災難。

    農民家的種子糧都是舊年就精挑細選好的，懸掛在房梁上風干了一個冬季。只有經過冬日干燥的寒風的種子糧，才能夠長得出茁壯的秧苗，才更大的可能抗過病蟲害和風害，才能夠在秋天收獲更多的糧食。

    這是這片土地上幾千年來人們累積下來的經驗。

    皇帝對于這一年的桃花汛十分上心，才花朝節就開始垂問內閣和欽天監，首先監視京畿道的水文情況，然后就是齊魯之地和豫州舊年保守蝗災肆虐的地方，之后才是全國各地。

    但是，各地通政司報上來的情況非常不好。今年的春汛情況非常嚴重，各地河流的水位要比往年要高出許多。不說別的地方，就是京畿道，護城河里面的水位也要比往年高了近一尺左右。

    這是一個非常不好的兆頭，偏偏有那樣的愣頭青，竟然在二月十五的金鑾殿大朝上公開表示，這是因為儲位未定，因此才會有上蒼示警！

    隔著十二旒，皇帝的臉色徹底黑了。

    戶部尚書顧之章立刻站出來，道：“子不語鬼神。這位大人，您的書都白讀了嗎？還是說，被授予官位之后，您就把這圣人之言當成敲門磚一樣，拋棄了？”

    顧之章就是這樣。有的時候，皇帝都懷疑他是不是根本就沒長心眼。但是，顧之章今天的話的確說到皇帝的心里去了。

    如果說天災是不可抗的，那么，身為君王，他是不是應該為之前的連著兩年的大蝗災負責下罪己詔、退位？

    用腳趾頭想都不可能！

    皇帝當然知道這個愣頭青是哪方的人，不是他那幾個好兄弟，就是他的兩個兒子，跟吳賢妃、周德妃娘家脫不了的干系。不過，皇帝這會兒根本就顧不得上這些。對于他來說，最重要的就是今年很有可能會發生的水災，已經會被水災影響的收成。

    如果今年的收成完了，那就等于說，這是朝廷在中原三道七省連著第三年不能收上賦稅了。

    這對于國家財政的健康發展是極其不利的。

    所以，皇帝就問了：“顧愛卿，你可有什么建議？”

    顧之章答道：“啟稟萬歲，據臣所知，慶榮侯賈赦賈恩侯已經到處雇人，說是要把自己靠水的那些莊子的稻田往下挖，打算用來養魚養蝦種蓮菜?！?/br>
    “什么？！”

    “這，這是怎么一回事情？”

    “好好的水稻田，就這么不要了？”