只是他不愿太過露財，連下貴重的聘禮也只是假托父母名義，自己也就不便告訴阿薇，免得她知道太多，嫁過去后言語不當，反倒叫那人懷疑他們喬家貪財了。

    ********

    月亮很圓，院子里被照得很亮。

    喬老頭難得今日沒有早睡，坐在院里臺階上，對著月亮，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。阿薇從房里出來時，就看到這副景象，爺爺許久不曾這么放松愉悅。

    喬老頭看到孫女，便側頭問道：“小謹睡下了？”

    “嗯?！卑⑥睉艘宦?。

    喬老爺笑著讓她在自己旁邊坐下，然后興致頗高地問：“阿薇，還記不記得你小時候爺爺給你講的，咱們喬家祖輩的故事？”

    阿薇點點頭，笑道：“喬家祖上是京城人士，在皇宮里修繕過歷代瓷器，享有大名?！?/br>
    喬老頭點點頭，順著她的話接了下去，“到了我爺爺那輩，原先的朝廷被反了，新皇帝說從前的皇帝只顧著享受，不顧及天下百姓受苦。他要做個不享樂的好皇帝，所以宮里那些畫師、樂師、舞姬都被他打發了，我的爺爺也被打發了。好在我爺爺從前接私活兒存了不少錢，當時的青釉鎮窯廠遍地，名氣又大。我爺爺想著產瓷器的地方不怕攬不到活兒，就來了青釉鎮，娶了我奶奶，咱們喬家就在這兒扎根了?！?/br>
    阿薇從小就聽爺爺叨念這幾句，但年歲漸長，她開始懷疑這個故事的可信度，畢竟京城啊，皇帝啊，離他們太遠了。

    喬老頭笑道：“我爺爺當時富貴得很，補一個上年頭的青瓷，至少五兩銀子，夠咱們現在用度小半年的?！?/br>
    “爺爺的爺爺可真厲害！”阿薇見爺爺談興正濃，總要配合一下。

    喬老頭卻突然嘆了口氣，“可惜他去得早，我那奶奶不識貨，日子不好過時，就把爺爺的好些值錢東西隨手賣了。我現在想想都可惜，那些東西但凡留下個三五樣，咱們喬家不至于是現在這樣。好在我爺爺把他的手藝傳下來了，總算讓子孫后代有口飯吃。只是到了我這一代，青釉鎮能開采的瓷土越來越少，窯廠垮了許多，咱們這行生意也落寞了不少。當時你爹一出生，我就想啊，不能再讓這個孩子走我的老路，要讓他讀書，否則這手藝再往下，恐怕養不活咱們喬家人?！?/br>
    說起阿薇的父親，喬老頭不禁有些心酸，轉念想到還有小謹，倒也老懷安慰，“你弟弟如今能去鎮上讀書，還是多虧了你，這點爺爺心頭明白不過。之前只怕是委屈了你，今日去見到那小伙子，倒覺得與你十分般配，爺爺心頭的大石頭便落下了。在這上頭爺爺絕沒有說假話，等你嫁過去就曉得了?！?/br>
    阿薇見爺爺笑得有些神秘，好像話里有話似的，不過她猜不透。說起婚事，她還是有著少女的嬌羞，低頭嗯了一聲。

    喬老頭又叮囑道：“剛才爺爺說做咱們這行沒有前途，那是因為咱們喬家沒有門路，只能在這片窮地方補幾個破碗。但那小伙子既然在外面學過手藝，父母又是覃州那片富裕地方的人，想必他的門路比咱們廣，你莫要看低了他?！?/br>
    阿薇點點頭，“爺爺，您放心，我怎會嫌棄這個？咱們自己還是補瓷匠呢?！?/br>
    喬老頭知道孫女向來溫順，卻是忍不住多說幾句，“你嫁過去之后，補瓷這事上，他如果要你幫忙，你便勤快些幫他。如果不需要，你便不要逞能，也不要窺看，只需給他打理下三餐、灑掃。畢竟咱們這行有些不傳之秘，你剛過去，未必得他信任?！?/br>
    阿薇暗道爺爺想得周到，認真地點了點頭。

    喬老頭使勁想著，生怕自己遺漏了什么，果然又想起一條來，“咱們平常跟人家補東西，用的都是鐵呀銅的，銀算是頂好了，一年也就用上幾回。但一些有門路的匠人，常能遇到好瓷器，用到金銀材料就普遍得很。你去了他那邊，若是他那里有些啥貴重的材料，你不可亂動，免得叫他覺得你沒規矩?！?/br>
    ……

    這晚上，喬老頭說了許多話，比從前一個月加起來都多。阿薇聽得很認真，覺得爺爺對自己還是很關心的，心里便溫暖起來，對于婚事也有了點期盼。

    第7章

    接下來的幾日，村里人聽說喬家得了一份極大的聘禮，便湊熱鬧般都來相看，于是喬家院子里常圍滿了好奇的看客。

    阿薇雖不愿顯擺，但村中本就有曬嫁妝、曬聘禮的習俗，又抵不住村里人的踴躍，偶爾也只得開了箱子給他們看。

    阿薇的舅媽王氏也曾躲在墻邊偷聽過里面的熱鬧，只不好意思進來。王屠戶的老婆倒是大大方方來看的，還跟喬老頭說，辦席買rou的話盡管到她家攤子上去，會算得便宜些。

    眾人一面對著聘禮艷羨，一面免不了對男方打聽。

    喬老頭卻不提鰥夫二字，只說小伙子家人在覃州做生意，便按覃州的規格下聘。

    過得好幾日，這股看聘禮的風才停歇下來。

    那頭也來了準信兒，成親的日期竟定得很近，喬老頭便忙碌起來，一邊替阿薇置辦嫁妝，一邊還要cao心花夜酒席的事宜。出攤的家什倒難得蒙塵了。

    轉眼便到了成親前夕，喬老頭請人在院中和門口統共擺了十多桌酒席，每桌都有九葷九素十八道菜，置辦得算是村里頭一等了。本來他也不愿如此鋪張，只是村里人都曉得喬家收了十里八鄉頭一等的聘禮，若就擺個幾桌，難免顯得小氣了，也讓阿薇嫁得不夠體面。

    席上，村里每家都有人來湊熱鬧，唯獨楊家人一個沒來。之前的事情劃破了兩家臉面，喬老頭自然不愿意請他們來了，楊家似也沒打算和好，連托人帶份禮都未有。

    快做新娘子的人不適宜去外邊待客，阿薇便待在屋里替小謹收拾搬去私塾的用品，偶爾也有些村婦進來與她道喜。

    到了夜里，吃席喝酒的人都歡歡喜喜地散了，只剩下阿薇一個好姐妹月蘭留下說話。喬老頭讓阿薇不必收拾，只管好好與月蘭絮叨，還破天荒叫了小謹出來幫忙。從前他覺得孫子要以讀書為重，是很少讓他做家務的。

    見院中和廚房實在太過凌亂，阿薇想拉著月蘭去幫忙，卻被月蘭反拉著進了屋里。

    “難得你爺爺今天對你這么好，你就別客氣了?！痹绿m笑道。

    她從小就與阿薇要好，對這個老頭重男輕女的脾性最是了解。月蘭是家中獨女，又嫁了鄰村不錯的人家，因著有一雙會繡花賺錢的巧手，公婆對她亦是如珠如寶。月蘭沒受過苦，便見不慣喬老頭總讓阿薇做事，而讓小謹清閑。

    阿薇望著窗外爺爺略微佝僂的背影，淡然道：“其實爺爺一直對我不差的，只是我們家這種情況，兩碗水哪有端平的時候?！?/br>
    月蘭卻不認同，撇嘴道：“你爺爺把你嫁給鰥夫，你還替他說話?！眴汤项^對村人不提鰥夫的事情，阿薇卻沒有瞞著月蘭。

    知道月蘭心直口快，阿薇也不辯駁，只老實道：“起初我也有些介意的，后來想想，我年歲大了，家里情況又不好，除了補瓷，別的我也不會。難為人家不介意這些，還出了那么高的聘禮，想來是誠心誠意的，我若再嫌棄人家這個那個，倒有些矯情了?！?/br>
    月蘭覺得，要是喬老頭肯把給小謹讀書的一半錢用來給阿薇做嫁妝，多少好小伙等著她挑選，又怎會落到嫁鰥夫的地步？月蘭可知道，阿薇從小就長得好看，人又勤快，也不仗著自己好看就有啥花花心思，過去村里多少小伙子都眼巴巴地看她呢，卻生生叫喬老頭把年齡給她拖大了。

    只是在花夜這檔口上，她不便說這些心里話，只在心里替阿薇可惜，嘴上還是笑道：“也是，這個鰥夫家這么有錢，你去了一定能過好日子，往后說不定還能去覃州府上見見世面，全村的姑娘都羨慕你呢?！?/br>
    阿薇笑著眨了下眼。

    月蘭轉頭往桌上一瞧，見男方的庚帖放在那里，隨手拿過來瞧，她又不識字，便問，“你家那口子叫什么名字呀？”

    “范辰軒?！卑⑥痹缈催^那庚帖。

    月蘭皺皺眉，沒聽過這種古怪的發音，什么沉，名字里要有升才好，比如她家倉升。倉里升得滿滿的，才是糧食豐收的好意頭。

    阿薇覺得這名字不太像個補瓷匠，多半是小時候家里給了錢請私塾先生取的。

    月蘭又與阿薇絮叨幾句，最后抱著歉意道：“我今晚留到這個時候，其實是因著明天不能送你出門了。明天是趕集日，我和倉升要到鎮上去賣貨，回來多半是趕不上你出門了。不過你放心，你回門那天，我一定早早地來，幫你爺爺張羅張羅?！?/br>
    阿薇有些遺憾，不過聽說她愿來幫忙，也很開心，將月蘭送到門外，見喬老頭和小謹還未收拾好，就過去幫忙。

    喬老頭卻攔了她，“早些去睡吧，別叫明天起來氣色不好?！?/br>
    阿薇不在意，“午后才出門，可以多睡會兒的?！?/br>
    小謹嘟著小嘴，“姐，難得爺爺讓我替你干點活兒，你還不樂意了？”

    阿薇笑笑，回了自己房間。

    躺在床上，自然是睡不著的。外面很安靜，應該是爺爺和小謹以為自己睡下了，手腳都輕了起來。再過得一會兒，窗簾外沒有一絲光亮了，整個村子都安靜了下來。

    阿薇輾轉間想起了父親母親，想到如果他們能看到自己出嫁，那該多好。小時候，騎在父親背上，父親說，等她長大了，一定要為她挑一個好夫婿。

    她自己也說不準什么樣的才叫好夫婿，長相過得去，踏實勤快，家里不太困難，知道疼媳婦兒，應該就算不錯了吧。月蘭總說她家倉升好，在阿薇看來，倉升就是這么個人。

    無邊無際地想了許多事兒，她終于壓下出嫁前的緊張滋味，迷迷糊糊睡了過去。

    ********

    第二天醒來，阿薇驚出了一身冷汗——她夢到穿著大紅喜服的新郎來給自己揭蓋頭了。

    自己害羞，低著頭不敢看他。他揭了蓋頭就挨著自己坐下，很溫柔地跟她說話，又拉了她的手，他的手比自己的大，很溫暖。

    她大著膽子側頭看他，發現對方也正看著自己，明明離得那么近，他的臉卻很模糊。她努力眨了眨眼睛，終于能看清他的眼睛，他的眼神柔情而深邃，里面有她的影子，他的唇微微勾起，笑得那樣溫和。她湊得更近了些，甚至能聞到他身上好聞的氣息。然后她終于看清了，這是張熟悉的臉……

    也正因為看清了，她才驚醒過來。因為夢里的新郎竟是那位經常來補瓷器的儒雅客人。

    阿薇下意識捂住自己火燒火燎的臉，覺得羞愧自責不已，她白天里絕沒有過這等妄想的，怎會做這樣沒羞沒躁的夢？

    這時，房門被敲響了，小謹在外面喊道：“姐，爺爺叫你起了，免得誤了時辰?！?/br>
    阿薇應了一聲，這才發覺天光大亮，好久都沒這么晚起了。

    她洗漱一番，吃了爺爺讓小謹端來的荷包蛋，換上前幾日男方遣人送來的紅嫁衣，卻坐在鏡前發愁——她既不會梳婦人頭，也不會涂脂抹粉。家里甚至連脂粉都沒有。昨天還記著跟月蘭說這事兒，讓她幫自己弄的，后來月蘭說今天來不了，自己便把這事兒忘了。這會兒要臨時找人，只怕耽誤了吉時。

    沒想到，這檔口家里便來了個巧手的婦人，聲稱是男方請來替新娘子裝扮的。

    阿薇由著婦人施手，見鏡中的自己有了幾分不同于往日的明艷，心下更加感激男方有誠意，考慮周到，眼睛不由去看一旁的庚帖，告誡自己，往后心里只能有庚帖上的那人，再不能做那樣荒唐的夢了。

    幾刻鐘后，門外一陣吹吹打打，一頂簇新的大紅花轎停在了門口，村里人頓時都出來圍觀了。阿薇知道該出門了，她最后看了一眼自己住了十多年的屋子，又從桌上的匣子里取出了一只手鐲。手鐲兩邊用絲線纏繞著修補了斷裂，這是母親留下的遺物，阿薇將它套到了手腕上，這樣，如同母親看著自己出嫁了。

    不一會兒，媒婆進門給她蓋了蓋頭，將她背了出去——要上轎了。

    村民們看不到阿薇蓋頭下的模樣，只覺得那緞面刺繡的紅嫁衣是從未見過的好看，襯得新娘子的腰身纖細，衣袖下搭在媒婆肩上的手指白嫩得跟水蔥似的。一時間，圍觀的村民們當中，女的嘖嘖出聲，男的暗自贊嘆。

    小謹卻嘟著嘴，心里莫名難受。

    喬老頭走過來，將一個紅色的扎口小袋塞到阿薇手里，低聲道：“自己留著用?！?/br>
    阿薇捏在手里，知道那是些碎銀，她一時竟覺得有些傷感，出嫁了，就不能時時看顧自己的親人了，往后自己和小謹都不會再常伴爺爺左右，不知道爺爺會不會有些寂寞。

    媒婆把阿薇放進了轎子，喜慶的樂聲再度響起，花轎蜿蜒而下，直到離開人們的視線。

    好久好久，村民們都散了，喬老頭和小謹還一直站在那里望著，望著那光禿禿，布滿白灰的山道。

    日頭偏西了，喬老頭已經回了屋里，開始收拾給媒婆轎夫歇腳而擺起的桌子，待收拾完了，就燃起旱煙，坐在院子里抽起來。連著兩日招呼、應酬、收拾，他累得腰酸，面上卻笑容不改。

    小謹還呆呆地站在外面山道邊，仿佛jiejie還能像往常一樣，提著工具箱，帶著甜笑，從山道上慢慢上來。

    看著看著，還真有個女子從山下上來了。

    “小謹，你姐的花轎出門沒有——”那女子幾乎是邊跑便喊，到山腰時，已是氣喘吁吁。

    小謹這才看清楚，是月蘭。

    “出門有半個時辰了，你來晚了月蘭姐?！?/br>
    月蘭已跑到小謹跟前，嘆口氣，心想是來晚了，但并不是送親來晚了。

    “小謹，是這樣的，我今天和我家那口子一起去鎮上賣貨，聽說了一些關于那鰥夫的傳聞。你爺爺在嗎？我還是和他說吧?！?/br>
    見月蘭姐這么急沖沖的，小謹頓時緊張起來。

    喬老頭已聞聲走了出來，月蘭趕忙道：“喬大爺，鎮上傳聞說……那鰥夫之前的婆娘是新婚夜就死了?！痹绿m的聲音有些發抖，“聽說死相好生恐怖，七竅流血……而那個新娘，平時身體很好的。喬大爺，阿薇嫁的人，可是個克妻的命??！咱們還是快些去把花轎追回來吧！”

    小謹相信月蘭不會說假話，頓時嚇得身子都抖了起來，怪不得那鰥夫舍得出那么高的聘禮呢。

    喬老頭也有些驚訝，卻保持著鎮靜，“你從哪里聽來的這些？謠言不可信，別不是有誰嫉妒我們阿薇得了高聘禮，故意說出這些話來?！?/br>
    月蘭知道這些話說出來確實讓人一時難以相信，便鄭重道：“是在鎮上聽說的，但不是鎮上人先傳的，我打聽過了，是幾個覃州府來的人傳的。這鰥夫的第一個新娘是在覃州娶的！傳話的人跟他無冤無仇的，干嘛傳這種謠言，還不是不想有姑娘受害嘛。既然這鰥夫家在覃州做生意，又何苦來這窮鄉僻壤娶親，還不就是因為他那名聲在覃州根本沒人敢嫁嗎？”

    小謹聽完，拖著爺爺的袖子大喊：“爺爺，咱們快去把jiejie救回來！”

    喬老頭的眉頭深深蹙了起來，卻沒有動身的意思。

    月蘭急道：“要不，咱們先去把轎子追回來，回頭我帶喬大爺您親自去鎮上聽聽，我可真不是說假話?！?/br>
    喬老頭反復咀嚼著月蘭剛才的一番話，又想起之前種種，一時陷入了矛盾的沉思。

    第8章

    阿薇坐在轎子里，下了小瓷山，穿過青釉鎮，到了大瓷山山腳下。