到了頤慶堂一看，好家伙，都到齊了。這是怎么個意思？

    老太太先問道：“傅丫頭，你老實說，文星巷那位老先生究竟是何來歷？你這書又是怎么來的？！”

    傅清溪心說這話不是一早都告訴過你們了么，卻也無法，只好恭聲道：“文星巷的老者詳細身份外孫女并不知道，不過聽伺候的老伯說，先生本是積年的教習。那書，是因當日那老伯兩本送去乾坤樓修補的書掉了，我瞧見了便叫人拾了給他送去，老先生就給了我這兩本書?！?/br>
    老太太道：“他有沒有跟你說起過悠然叟此人？”

    傅清溪搖頭：“不曾說過?！?/br>
    四太太問道：“那位老先生怎生樣貌？”

    傅清溪搖頭道：“并不曾見過老先生本人，老先生似乎一直抱恙在身，見不得風。只隔著門說過兩三回話。尋常去了，只是跟伺候的老伯說些閑話?！?/br>
    上頭的長輩們都看著她不曉得說什么話好了。你說她呆吧，尋常人確實不知道悠然叟這個人的來歷，她不知道，因此只當本向學的書看了，自然也沒話好說?？梢姴坏街魅思?，倒是同人家的仆從聊得挺歡，這可真是……

    最后老太太拍板，對大太太道：“明日你準備好謝師禮，帶人登門道謝去。不管怎么說，如今傅丫頭讀書也很不錯了，謝謝人家的指點教導，也是該當的?！?/br>
    大太太趕緊站起來答應著。

    傅清溪還擔心大太太會不會要自己同去，直到第二日也沒見誰來說，倒送了一口氣。她雖不甚伶俐，也知道那老伯不是個好結交的，看其行事，很有兩分世外高人之風。府里這依足了俗禮的行事，只怕未必能合人心意。

    果不其然。大太太這回鄭而重之地去了，卻是無功而房。且這回她還帶了越苭去的，母女兩個連門都沒得進，實在無法，只好回來了。

    大太太當家這許多年，還沒遇到過這般打臉的事情，尤其以今時今日越家的聲勢，竟進不得那小院，也叫人稱奇。

    實則這日被掃了顏面的還不止大太太這一頭。

    越縈晚上知道大太太第二日要帶了越苭去，雖早知必定如此的，心里還是難免又恨又急?？伤粋€人又不能無故出門。沒法子，她思來想去，就去找了越芃。

    越芃聽了她一通話，心也活動起來，便去求了三太太。三太太書香世家出身的，聽說冶世書院的消息，哪有不動心的？！何況還有自家還有兩個不爭氣的兒子。只是昨日老太太發話在先，她這個當兒媳婦能說什么！現在見越芃求到跟前來，便答應了。還替越芃同越縈備了些拜見長輩用的見面禮。

    越芃同越縈一路上商議了許多說辭，到了那里，卻連個門也叫不開。車夫上去敲門，里頭一個人粗聲大氣地道：“哪兒來的閑人！走走走，別吵了我睡覺！”

    車夫忙低聲報了家門，里頭仍道：“不認識什么月家日家星家的，快走快走！”

    這還有什么辦法，倆人在外頭轉了一圈，匆匆回去了。

    回來略一打聽，知道大太太同越苭也沒能見著人，想來或者同自己方才遭遇也差不多。忽然又放心了一些似的。

    這下傅清溪就別想清靜了，這日晚間，又都在頤慶堂聚齊了。老太太吩咐，叫傅清溪明日同大太太和幾個姐妹們同去。大太太有心不去，可今日遭遇她也沒臉給老太太細細說一遍，只好萬分不愿地接了這活兒。

    第二日大太太帶著越芃、越縈、越苭和傅清溪四個一起坐車去了文星巷小院。

    還沒待敲，門就開了，一個老頭兒出來道：“請傅姑娘進來一敘?！?/br>
    傅清溪同越芃越縈坐一車，聽了這話只好下了車，先去前頭請示大太太，大太太道：“客隨主便，那你便先去吧?！?/br>
    傅清溪依言往門口走，后頭兩個嬤嬤跟了上來，到門口，那老頭卻道：“怎么，你們倆也姓傅？還是你們倆能稱姑娘？”

    倆嬤嬤怔在那里，老伯往后一讓，傅清溪款步走了進去，砰一聲，那門就關上了。倆嬤嬤鼻子差點沒挨上一下。

    進了院子，傅清溪惴惴不安，那老伯忽然笑了，道：“是那兩本書教她們瞧見了？”

    傅清溪一愣，不由得點點頭，又道：“不止，還有我同好友間來往的信件，都……都拿去看過了……”

    老伯撇撇嘴道：“這可不好。許多為人父母當長輩的都這樣，總說為了小孩兒好，可她們實則都沒把那小孩兒當個‘人’呢！哪兒就好了！”又問道，“怎么你們都不同姓的？越家，嗯天工苑那個老頭子的家里？”

    傅清溪見這個看上去比自家外祖父還要老上幾分的老伯管外祖父叫“老頭子”，心里有些好笑，答道：“是，這是晚輩外祖父家。晚輩自小父母雙亡，族里也沒什么人了，外祖父便把晚輩接了來府里……”

    老伯點點頭道：“難怪你要先掙些銀錢了。過來坐下說話吧?！?/br>
    傅清溪也不曉得今日那老先生在不在，剛想要說這回的事，老伯卻先問起她的家事和打算來。這回身邊一個外人沒有，傅清溪也無需掩飾，有問必答，連自己想自立門戶的打算都說了。

    她道：“最初讀書就是為了能考春考有個身份，可以立個女兒戶，就……能自己過日子了?！?/br>
    老伯道：“不錯，這也算是條不錯的路了，只是你從小兒這里長起來的，忽然要自立門戶，卻叫這邊面上不好看呢。怪道你從前都不說這話，連人冤枉你鉆到錢眼子里都不辯駁，真是可憐了……”

    他這一聲拖得老長，忽然聽得有人道：“那這回又是怎么了？！”卻是那老先生的聲音。

    第112章 牽連

    傅清溪一聽老先生都開口問了，只怕是惱了。趕緊把近兩日的事兒說了一回, 老伯卻道：“之前還有什么事兒沒有？”

    傅清溪想起越栐信對自己的叮囑來, 便把自己聯考和千金宴投文的事兒都說了, 順便提了一句春考的事。老伯聽了笑道：“嗯，那是疑心你這么一個呆娃子，如何能學到這樣程度, 怕是那些嘉獎都有人情在里頭。算來算去，就算到咱們這兒來了。然后就翻出那兩本書來，不曉得里頭誰見過這個名兒，扯上了冶世書院……真是一條大魚??！”

    傅清溪心里愧疚, 行禮道：“因晚輩之故擾了前輩清靜, 實在慚愧?！?/br>
    這時候老伯不好答話了，卻聽得老先生道：“也是當日我自己思慮不周之故。那名字想是傳出去了，還真是惹人嫌的很。擾倒是不至于，只我不想見時，天王老子來了也沒用?！?/br>
    傅清溪不曉得如何接話了，老伯忽然道：“倒是這事兒如何收場呢。為著姑娘往后的日子, 我看還是稍稍受些委屈的好?！?/br>
    傅清溪不解，不過馬上她就明白了。

    就聽老伯揚聲道：“山野小民, 不敢高攀權貴, 姑娘請吧！什么岳家婆家的, 我們并不想結識。姑娘當日還書之恩，如今也用夠了，請吧請吧, 就此別過，毋需再會！”

    一行說著一行把傅清溪往門口讓，傅清溪見他面上笑得和藹，嘴里的話卻句句嚴厲，一時不知該哭該笑。說時遲那時快，說道“毋需再會”時，一把把門打開了，把傅清溪往外頭一帶一推，砰一聲又把門關上了。

    姐妹幾個都探了頭往外頭看，大太太被眼前場景鎮住了，幸好還記得越府臉面，趕緊叫人把傅清溪扶上了自己的車。本還有心說幾句，只怕傳了出去到時候反引人來打聽了，便一語不發，只叫人速速啟程歸家。

    車行一陣，她才松下勁來，問傅清溪道：“方才是怎么了？”

    越苭也忍不住插話道：“你說什么了，那老頭子兇成那樣！”

    大太太冷冷看了越苭一眼，越苭抿抿嘴，把身子坐正，垂著眼睛不說話了。

    傅清溪道：“只說了下舅母帶了jiejie們來拜訪老先生的話?！?/br>
    大太太道：“說來我們女流之輩來拜訪還真是不合適，等回去稟告了老太太再議吧?！?/br>
    傅清溪正巴不得別細問她，她可沒有那老伯的本事，學什么像什么的。

    回去老太太聽說傅清溪也叫人家趕了出來，問她道：“你同人家說什么了？從前不曾提過府里？”

    傅清溪道：“只是說到舅母帶了我們過去拜訪老先生，那老伯便……請我出去了……從前也沒有問起過家事，是以不曾提過?！?/br>
    老太太嘆一聲，欲待說什么，可傅清溪向來也不是個嘴巧的，方才人家又不許別人進門，也不好說她什么。

    這幾次三番如此，傅清溪只當這下該歇了心了，卻沒想到那冶世書院的名頭實在太過引人，老太太到底還讓大老爺同二老爺一同去拜訪了一回。自然也沒得什么好話。二老爺還罷了，大老爺也是有點身份的人，嘴里不說，心里卻是有些埋怨自家老娘這些主意了。

    好巧不巧的，老太爺忽然這時候回來了。老太太正想要這么把這事兒傳信給老太爺呢，這人都回來了，倒省事了。哪知道老太爺初時聽了便漸漸沉下了面色，到最后竟勃然大怒了，罵道：“一個人腦子壞了猶可，這是一家子都壞掉了？！”

    孫輩們雖不在，兒子兒媳婦都在跟前呢，老太太見老太爺發這么大火，臉上掛不住了，道：“你這是什么話，這不都是為了府里好？！”

    老爺太道：“放屁！這話傳到外頭去，卻是扒著一個小姑娘同人家的一點點人情，死乞白賴往上貼，叫人踹回來了還不知道羞，三番兩次還要去。鬧得連小姑娘當年的那點善心好報都沒了，才沒法子了。這叫為府里好？這他娘是添了哪門子的榮光功勞？！??？！”

    其他幾個還罷了，大太太面色漲得豬肝一般。

    老太爺哪里看得到這些，還罵呢：“那書你是不是給留下了？！還把小孩兒同好友往來的信件都拿來瞧了！這他娘叫什么事兒？！你同友人通信，書信叫人家親戚長輩拿去瞧了你膩味不膩味？！還道那老先生不給面子，若是知道你們這么辦事的，還面子？只怕你們敲過的門人家都不能要了！

    “不用說什么為哪個好的，為府里為誰的，府里是什么東西？還不是一群人！為我是為不著，到底為了誰為了什么你們各自心里清楚！打小怎么教你們的？持心要正！你們這叫什么？利令智昏！自覺看到好處了，什么臉面良心都不要了，什么為了府里為了什么的，都是遮羞布！你遮不遮的，也夠羞的了！”

    發了一通火，忽然叫了老仆過來，吩咐道：“給我備車！我回苑里去！”

    老太太這會子也沒那個心思留他，自己還氣得沒地方發作去呢！老太爺就這么罵了一通顧自己走了。

    之后老太太下了死令，這晚上多福軒里的話自然一句也不能傳出去的。

    轉日就叫頤慶堂的嬤嬤把傅清溪的那些東西都原模原樣送了回去，又叫陶嬤嬤還回去伺候傅清溪，把夏嬤嬤給了越苭。

    大太太聽了心里遲疑，問道：“老太太，這……這萬一……老太爺那里……”

    老太太擺擺手道：“當日既然答應了那嬤嬤的，這當主子難道還能食言？從前把她給傅丫頭是為了叫她督促傅丫頭讀書用功的，如今也算功成身退了。你不是說傅丫頭同之前那嬤嬤還挺有情義？那就還叫她回去伺候吧。也是成全她們主仆一場?！?/br>
    大太太聽老太太這么說了，便領了命，叫人把陶嬤嬤請了來，吩咐了一通話，還叫她回去伺候傅清溪。只說傅清溪如今讀書是無礙了，卻是太過用功反叫人擔心，要個仔細盡心的老人伺候方好。又說會給陶嬤嬤再加些月錢等話。陶嬤嬤自然無二話的。

    夏嬤嬤這里辭了傅清溪就去碧梧院了，陶嬤嬤進來磕頭，叫傅清溪給攙住了。陶嬤嬤問道：“夏嬤嬤怎么了？我可不信什么姑娘太累了要個老人伺候這樣的話?！?/br>
    傅清溪笑道：“我如今讀書有點成績了，大舅母大約覺著是夏嬤嬤教的好，是以要她過去帶帶四jiejie?！?/br>
    陶嬤嬤狐疑道：“這讀書好自然是姑娘自己的功夫，有伺候的人什么事兒！這話我可聽不明白?！?/br>
    傅清溪笑道：“怎么沒干系？我如今許多時候還想著嬤嬤當年同我說過的話哩。只是……我才不會告訴她們是嬤嬤教的好！”

    陶嬤嬤聽了只說她胡說，卻是滿面的笑，又道：“姑娘只管好好讀書，旁的老奴自會管著?！?/br>
    又說夏嬤嬤到了碧梧院，同大太太兩個人說到大半夜。第二日，大太太把越苭叫了來，把閑人都打發了出去，語重心長道：“這回你祖父回來就走了，只說公事繁忙，實則是發了好大的火。就為了，就為了我們從傅丫頭那里找到冶世書院先生的事。連老太太都吃了好大掛落！這個時候，老太太還硬把這嬤嬤給你要了過來，你要知道好歹！

    “從前說那些什么老先生的話，如今看了，卻是沒什么的。要不然也不能叫人給推出來了！這么對待一個小姑娘家，那人也不能是什么賢能大德！我看啊，還是這嬤嬤有兩分本事。昨日我都細細問了，傅丫頭那一日到晚的，幾乎沒什么時候是空的，都在學。她一日學旁人三日五日的時候，那還能不好？

    “飲食作息等物，你這里只有比她便當得多的。只讀書用功這個，我們誰也替不了你，還得你自己使力。人已經弄來了，你往后可得好好聽話，若還照從前那樣，你可真是辜負這上下多少人了！你可記住了？！”

    越苭聽說夏嬤嬤果然要過來了，心里亦喜亦憂。喜的是，果然這府里論起來還得數自己，這樣的嬤嬤，總還得來伺候自己才算正事。憂的自然是那嬤嬤的手段了，且如今又加了那許多事，更不好違拗了，可若真的太過嚴苛，這、這好事就變成壞事了。

    不過這會兒她還是有兩分雄心在的，胡芽兒寫給傅清溪的那書信真是給了她當頭一棒。她當日就給越荃寫了信了，越荃回信道數術一道以昆侖和陸吾為高，她也不知里頭的竅要。只是胡芽兒本是昆侖書院的，又是這樣大事，應該不會是隨口言說的。言下之意就是認了這話了，——傅清溪如今半只腳已經進了昆侖書院了！

    越苭簡直想不明白，這什么都沒有、什么都不是的一個，怎么如今成了風頭最健的一個了！

    是以她這會兒真是想要好好學的，最好能超過傅清溪，才算圓滿。

    大太太見她態度極好，向學之心甚是堅定，心里也十分欣慰，心嘆這最不開竅的娃兒也總算明白事兒了。

    母女兩個說完，越苭上樓歇息去了。馬嬤嬤送越苭到了樓上，回來對大太太道：“方才三姑娘身邊的一個丫頭在外頭站了許久，不曉得在聽些什么?！?/br>
    大太太皺了眉頭，嫌惡道：“這孩子最招人嫌的就是這點，總是好做些暗搓搓的事兒。夏嬤嬤跟了苭兒，該怎么學，難道會瞞著她？自然也會告訴她的。我自問這些年來也沒有虧待過誰，可這孩子總是這般陰篤篤的，喜歡暗地里打聽事兒，琢磨這個琢磨那個的，叫人難疼得很?！?/br>
    馬嬤嬤安慰道：“天生三分，也是沒辦法的事兒。實在吃虧的還是她自己。這到底小呢，揣度旁人心思，自己的言行里哪有不帶出來的？上頭的哪個不是人精，一兩眼看穿了，還剩個什么！細論起來，竟不如傅姑娘那樣木木的，雖不討喜，也不惹人厭?！?/br>
    大太太嘆道：“就是這話了！”

    第113章 不脛而走

    就在傅清溪覺著事情總算過去了的時候, 一個回頭浪打了她一個措手不及。

    不曉得消息怎么傳出去的, 到處都說她得了冶世書院的真傳, 不止得冶世書院先生面授機宜, 還得賜了兩本寶書。一時傅清溪聲名鵲起，各處邀約紛至沓來, 這事兒府里長輩還不好替她分說。一說就叫人疑心是府里把持著不叫旁人知道的意思。

    傅清溪沒法子了, 想想那兩本書，自己手里有一套手抄的, 索性把那一套老先生給的直接放到越家書樓里了。老太太知道了，還特地把她叫去問，傅清溪道：“書總是里面的話要緊，我已經抄錄了, 這一套便留在家里，也便于親戚故交借閱?！?/br>
    老太太直夸她大氣懂事，卻不知傅清溪只一心想圖個清靜好安心接著讀書做事。

    書交出去了，人還在呢。

    那些不認識的，不管多大來頭，她一概不理。柳彥姝說她：“你瘋了不是？從前三兒為了能同那些人家的姑娘打上交道，下了多少工夫！你這都是現成的，怎么都不去？叫人家傷了面子, 往后萬一要用著人家呢？”

    傅清溪搖頭道：“她們是沖著外頭那個說法來找的我, 我自曉得那個全是胡說。要說有兩分本事，都在那書上寫著呢。如今各處都在抄寫，怕不能到她們手上？還見我做什么！我也不是她們本來想見的人?！?/br>
    柳彥姝見說不通她, 只好嘆罵“榆木腦袋”。

    這些應付過去了，還有不得不見的人呢。家里的先不說，頭一個董九樞就尋來了。