大太太在那里等著，母女自然又有許多話說。問過越荃的近況，知道她事事都好，大太太才嘆道：“我知道你是最叫人放心不過的。只是你meimei卻沒學著你的半分！唉！”

    越荃知道自家娘親要cao持府務，性子有要強，不肯落人話柄，處處行事算了又算的，本就勞心，卻不料有個不叫人省心的妹子，便勸道：“娘放心，我這幾日會好好同她說的?！?/br>
    大太太點頭：“嗯，她也就你的話還能聽進去幾句。我要同她說，她只面上應承著，回頭還是那樣兒。我也同她著不起那個急?！?/br>
    越荃又勸慰兩句。等上了后樓，便直接往越苭房里去了。

    推門進去一看，越苭就在燈下坐著等呢。見越荃進來，笑著蹦起來道：“我就曉得jiejie定會來看我的！”

    邊上伺候的蘇嬤嬤道：“姑娘，大姑娘這剛回來，又陪了老太太、太太半日，想來也極累的了，不如都早些歇著，明日再說話也好?！?/br>
    越苭忙抱住了越荃的胳膊道：“不要，我想jiejie都想了多少天了多少個月了！”又轉頭對越荃說，“jiejie不知道，jiejie不在家這陣子，我可真是慘得很……”

    越荃拍拍她的手，對蘇嬤嬤笑道：“沒事的嬤嬤，我同她說會子話再說?！?/br>
    蘇嬤嬤見越苭全是孩子性子，心里嘆息一聲，上了茶便帶了玲瓏幾個出去，好叫她們姐妹安靜說話。

    越苭見人一走，先抬頭問道；“jiejie！你、你上回怎么、怎么沒把那誰趕回來??！還真讓她在天香書院里待著了！”

    越荃見她還這樣心思，心里也替莊氏頭疼，想了想道：“她帶了娘的書信來的。娘在信上說你犯了極大的錯，叫她十分惱火，要叫你在家中好好反省。知道我已經求了名額來，便叫三meimei過來了?！?/br>
    越苭忙道：“那你見著了不是我，就別接待了唄，干甚叫她得了好處……jiejie不知道，她因了那事，不曉得得了多少后頭的好處呢！”

    說完這話，就把越縈如何在路上同宋家和陸家的姑娘們結交，如何被自己設計點破身份，如何借了這回千金宴上得的璇璣緞賣好，又同那幾家的姑娘牽上了線等話都說了一遍，又道：“你說說，那宋、陸兩家的姑娘也真是傻了！都跟她們說明白了越縈就是個庶出的，她們早先看著是聽明白了，怎么如今又傻回去了？也是眼皮子淺，被一綹子破緞子就給收買了！”

    越荃現在算是知道自家娘親為何那般頭疼了。這真是，為人處世，有些道理需得意會，好多事，說白了叫人難堪。比方說大太太，她要管著府里，坐穩這掌家太太的位置，不是就靠著大房這個排行的。人言可畏，尤其是大家子里，若行事不多留幾分心思，不曉得什么時候就得罪了人壞了名聲。

    以越縈的事兒為例，這庶出的，自然不如自己肚子里爬出來的親，可這明面上的事兒卻得做平了才像話。是以她會叫越縈先挑屋子，心里是知道越荃必然會把越苭留在正樓住的?？稍狡w卻偏看不出這些花巧來。

    她心里只認定了嫡庶有別，親疏自分，卻全不通這世情道理，只認得自己的那個“真”字。你若說她，她還將這個實情來說你，就如上回會問大太太“我才是你親生的，你怎么幫著她？！”這樣的話來。這叫大太太如何答？實在叫人頭疼。

    第40章 化

    越荃心里思量一番，試著把那意思露出來一點道：“娘心里自然是疼你的，只是這面上卻也不能太難看了，總要各方照顧到，才是持家長久的道理?！?/br>
    越苭道：“既然娘不是真的疼她，又為何給她那許多好處？好處都是實打實的，就算疼愛是假的，那好處可是真的！”

    越荃一聽她連莊氏不是真疼越縈這樣的話都說出來了，哪里還敢細說，嘆一聲道：“誰叫你犯了大錯出不得門呢！難道叫我再把請帖還回去，說‘我妹子被我娘禁足了，來不得?！@樣？”

    越苭聽越荃說這個，立馬上去歪纏，越荃見她如此又覺好笑，便問道：“到底是什么事？娘在信里也未曾細說。你到底做了什么，惹得娘發那么大的火?！?/br>
    越苭想起越荃一早告訴她過不要同柳彥姝相爭的，這會子就有點開不了口。越荃再三問了，又道：“你性子直，只怕是被誰下了套。不如把事情原原本本同我說了，我替你參詳參詳?！?/br>
    越苭一聽這話就覺有理，自從越縈得了去天香書院的好處，并由此連得了更多的好處，她就開始有些疑心自己是被人害了，且還是連著被害的。只她同她娘提起了一句，就被訓了一頓，叫她再不敢提這話。如今聽越荃這么說，正是合了心意了，立時把方才的忌諱之心忘了，從頭到尾細細說了一遍。

    越荃見哄她開了口，心里暗笑，聽了事兒卻皺起眉來，點著越苭的鼻尖道：“這就是你的長進？你的記性？我臨走前同你說了多少回這個道理，你怎么丁點沒記在心上？！怎么好連‘寄人籬下’這樣的話也說出來了！”

    越苭立時跳腳：“jiejie，這話可冤枉??！你怎么同那個越縈一般給我潑污水？！我哪里說什么寄人籬下了，不過、不過順著柳丫頭的話跟了一句罷了……又沒說白，她怎么想是她自己的事兒！再說了……她們本來就是在這府里白吃白住的，我又沒說錯……”

    她看著越荃神色，那后頭的聲兒是越來越小，越荃見她還是這套“真”理，心里也不曉得要怎么同她分說。

    先注意到了另一事，問道：“怎么說的？什么三meimei給你潑污水了？”

    越苭就把同越縈在王家兄弟跟前相互拆臺的事兒遮遮掩掩說了，完了忙著道：“jiejie看，是不是平常瞧不出來的？上回剛同人家見了一面，轉臉就從人那里弄來了天巒書院的迎賓牌！這回更好了，一出門，就同人通起書信來了！結果叫我給說破了，她就惱了，沒羞沒臊地開始往我身上潑污水。我什么時候說過柳丫頭寄人籬下了？我什么時候遷怒過傅丫頭？！對了，要說起來，傅丫頭也是個沒良心的，收了我那許多東西，當時居然一句沒給我辯駁！jiejie還叫我親近這樣的人？只怕都盼著看我笑話呢！怎么養也養不家的白眼兒狼！”

    越荃由著她氣急敗壞越說越上火，忽然道：“是王家兄弟啊”

    越苭面上一僵：“說、說越縈那個賤人呢，jiejie說、說旁人作甚？”

    越荃接著道：“這么說來，端陽那日，應該也有王家兄弟了？有人請了你們去游湖，又單留了一條船，還能帶了你們這許多人去宋家船上玩……嗯，這有人，不會就是王家兄弟吧……雙聯船？那也只能是并州王家了……”

    越苭咽口唾沫，趕緊道：“是哥哥在書院里結交的，帶了家來，還給我們學里薦了先生呢……jiejie不是也見過的么?！?/br>
    越荃忽然笑道：“我說呢，那就難怪了……”說著話就拖長了聲兒，越苭緊閉了嘴，眼珠子骨碌碌亂轉，越荃看著她低聲道：“嗯，好主意啊……”

    越苭蹭的站了起來：“主意？什么主意！我可沒什么主意……”

    越荃哈哈笑起來，也不接著說了，皺著沒頭像了會兒道：“既是兄弟，哪個看著出挑些？”

    越苭道：“這、如、如何知道，都、都一樣……jiejie不是見過了！……”

    越荃看著她不說話，越苭咬了牙道：“王三哥穩重些，還在書院里上過天巒榜……”

    越荃又問：“越縈是同這王家老三通的書信？”

    越苭點點頭，越荃又問：“那你又同柳家meimei生什么氣！”

    越苭道：“她那個樣子我看著實在丟人！趕著人問這問那的，太也不要臉了些兒！還有那衣裳！好好的家里的料子，她給折騰出許多怪樣子來，還讓人說是‘裁云閣’的東西呢！她也配！”

    越荃聽了心下了然，想必是柳彥姝容色出眾，是以王家兄弟同她自然也和顏悅色些兒，自家這妹子心里就不舒服了。

    好一陣子沉默，慌得越苭都快坐不住了，越荃才慢慢道：“柳meimei生得好，自然旁人瞧著也喜歡些兒。便是園子里的花兒，也是開得好看的惹人喜歡不是？連老太太挑丫頭，生的太尋常的還不要呢。是不是這個道理？可那好看是好看，究竟不打緊的。誰家……還只挑一個好看的？”

    越苭不說話，越荃便接著道，“倒是三meimei……真是人不可貌相……從來看著都是悶悶的，沒想到如今長大了，倒是個心里有算計的?！?/br>
    越苭一聽越荃這話是夸越縈的意思，不高興了，嘟囔道：“算計到頭也是個姨娘養的，哼……”

    越荃心知越苭是太過順遂，家里是長房，老爹是那一代里官職最高的，親娘又掌著家，大房眼看著是要繼承這越府的，上頭又有如此出色的同胞長兄長姐，她真是太多保護罩了。才會養成如今這般目中無人的性子。她從自己想來，人吶，還得在心里有個對手才成，才知道比，才知道拼。

    她心思多快啊，打定了主意便對越苭道：“你實在小看了越縈了。你只指著她是庶出的說話，卻不知道，這出身管著人，只能管到一段兒。若是這人自身果真有本事出息了，那出身也就無礙了。蘭家你可知道？蘭家這一代嫡枝的長子蘭伯溫，娶的就是個庶女出身的夫人。你想想，連蘭家尚且如此，何況旁人家？”

    說完也不管越苭反應，站起身來接著道，“你方才不是說怎么那些人又同越縈親近起來了？好似忘了她的身份似得？這就是我方才說的道理了。她那時從書院回來，不過是個借了家姐光的庶小姐，是以你那么做了，旁人知道你兩個的身份，便疏遠了她?？珊髞砟?？她在這回牽連了冶世書院的千金宴上中選了，得了璇璣緞不說，還不計前嫌把那錦緞分給了那些人，你猜那些人心里如何想法的？這個時候，她的庶出身份的妨礙就已經少了……”

    越苭咬牙道：“她同越芃都不是什么好人！jian險得緊！一個討好高門姑娘們，好攀交情，另一個打點嫡母娘家，想得依仗，真是一個比一個不要臉！”

    越荃搖頭道：“苭兒，你能這么說，是因為你命好，娘生了你?？墒?，人家投胎沒投好的，就不許想別的法子了？若是人一輩子的高低貴賤都由著出身就都定完了，那還有個什么活頭？是以，她們不是jian險，而是……識時務……你若一直抱著這樣的念頭不放，只管心里瞧不起她們，往后啊，只怕有你的苦頭吃！就如眼前一樣，你看不上她們，她們照樣結交了高門子弟，照樣哄得嫡母歡心，眼見著在老太太跟前也越來越得臉了。長此以往，你只一股氣，又有什么比得上她們的？”

    越苭漲紅了臉道：“難道我要像她們那般行那些無恥之事才算對的？！”

    越荃嘆道：“都已經同你說的如此明白了，你還這么個心思，這無恥如何只是你個人如此覺著，旁人卻全不是這么看的。你又能奈誰何？我看著，你倒是很該同她們兩個學學，學著如何同旁人相處舒服，叫長輩們歡喜，叫姐們們心服。只有得了人心，才是真的本事?！?/br>
    越苭冷笑一聲道：“心服？誰會服她們？若是說服jiejie那沒話說，這滿府上下就沒有不服的，她們算個什么東西？不過這一場千金宴罷了，jiejie拿了多少回魁首呢！她們如何比得？”

    越荃才想起來，問道：“怎么這回你沒有投文？”

    越苭一僵，道：“自然是投了的?！?/br>
    越荃道：“那如何……”

    越苭忙道：“她們兩個的文里牽扯上了天香書院同玉青書院，誰不得給兩分面子！”

    越荃一想也有道理，又道：“你寫的什么？怎么不早寄給我看看?！?/br>
    越苭道：“起先都沒想投的，后來，后來聽說有冶世書院的事兒……只是再給jiejie寫信也來不及了……”

    越荃嘆道：“這也不是什么要緊的，這回是那幾塊璇璣緞鬧的。下回你好好準備，奪個魁首也罷了?！?/br>
    越苭點點頭，越荃又問道：“你說她們到處送緞子，你這里……沒有？”

    越苭一昂頭道：“越縈那jian險小人，自然先給我送來了，我能要她的東西？！她明知道我也投了的，這哪里是要給我東西，這是踩我臉呢！若不是娘也在，我都扔她臉上去才對！”

    越荃嘆道：“你這個脾氣啊。難道她還能不先往你這里拿？那叫旁人看了如何說我們房里！”

    越苭道：“后來娘留下了，反正我不要！”

    越荃又問：“傅meimei不是得了兩份？沒給你送來點？”

    越苭嗤笑道：“那個傻子！同俞三兒合著的那份全給人家了，自己單得的那份又叫柳丫頭全給哄了去，自己都一根絲兒沒剩呢！哪里還有東西送我來？！”

    越荃搖頭嘆道：“這人情世故是全然不懂啊這倆人……所以我才同你說，用不著老把柳meimei放在心上，放心吧，礙不著你的事兒！”

    越苭面上一紅：“jiejie又說什么，我聽不懂！啊，天這么晚了，jiejie也累了，趕緊歇著去吧！咱們，咱們明兒再聊！”說了這話就把越荃往外推。

    越荃一行走一行笑：“躲得過初一躲不過十五，明兒我就不說了？”

    第41章 指點

    大太太指望越荃在家多呆兩日，好教教越苭，叫她知事些?？上觳凰烊嗽?，天香書院這回師生也是有事來的，沒道理叫她日日在家呆著侍奉親長。

    沒兩日，越荃便要走了，她怕大太太難受，哪知道大太太卻道：“是這個理兒，這回來的幾個人里，只你是家在這里的。旁人都忙著，就你在家舒坦，哪怕不耽擱事兒，只怕心里也存了不舒服。到時候往別的事上發出來，倒不好了！去吧去吧，家里如今都好著。那死丫頭再這么死性不改的，我也索性不管她了！”

    越荃笑著把王家兄弟的話兒說了，又道：“這話我同娘說了，娘可別露出來。這小姑娘家家的，面皮薄著呢！苭兒只是性子憨，認死理兒，常鉆在自己的道理里頭轉不過彎來。如今又是她心里別扭卻沒法說的事兒，可不就更亂了！”

    大太太聽了愣住了。在她心里，越苭還是個小小孩兒。要說起兒女大事，她心里頭一個惦記的是越栐仁，再來就是越荃的，哪里想到越苭那兒有這樣心思！便道：“她才多大點子人！這……”

    越荃笑道：“看娘說的！二十許婚這話，到如今也沒多少年工夫，從前不是十四五就成親的？苭兒也不小了……我同娘說了，娘心里在意著點兒。并州王家這幾年正盛，說起來，也算不錯了……”

    大太太心里留了意，卻對越荃道：“你還說你妹子不小了，你自己呢？”

    越荃抿嘴一樂道：“我才去了書院幾日，哪里就能說到這個上了?！?/br>
    大太太嘆氣道；“若非你這般爭氣，這會子我也該替你張羅了。如今你到了那樣地方，見著的都不是一般人了，我們反說不出什么來。你是個有主意有志氣的，娘相信你。倒是苭兒，真是糊涂心思了……咱們雖說不差的，怎么同王家比呢？王家三房之前就是同宋家聯的姻。她若是能進個像樣的書院還罷了，要不然，嗐……”

    越荃卻搖頭道：“娘你可說錯了。咱們家從前不顯，一則是人口少，多少輩兒也沒個近枝族人，再一個祖父雖有實績，卻不顯于世的。如今可不同了，天工苑進來動作頻頻，祖父又受了明令表彰。往后啊，只怕更不好說了。王家那樣的人家，難道會不知道自家嫡枝子弟的動向，聽之任之的？自然也有他們自己的意思在！”

    大太太聽了心里一通轉，思忖了片刻道：“你說的也有理?！?/br>
    母女二人說了好一陣子，才相攜去頤慶堂同老太太辭行。

    老太太自然舍不得的，叫廚上第二日預備了家宴，合眾給越荃送行。越荃直道不合規矩，奈何老太太心意已決，這府里，老太太就是規矩，便也只好照辦了。

    送走了越荃，眾姐妹圍坐在頤慶堂廳上，陪老太太說話。

    老太太還有些傷感，感慨道：“在跟前的時候，只盼著你們出息?？烧娉鱿⒘?，一個個都遠走高飛的，祖母這心里啊，又舍不得了。你們說說……”

    越芃忙道：“祖母毋需太難過，姐妹們也不會一時都考上了遠地方的書院。而且沒準等再有人春考得中，大jiejie那里就該學成歸來了?！?/br>
    越芝柔柔道：“我們會陪著祖母的?！?/br>
    越苓在邊上幫腔：“祖母別難過！她們能考上的就叫她們考去吧！我陪著祖母！左右我也不喜歡學那些勞什子！”

    幾位太太聽了這話都笑起來，老太太那點離愁別虛也沒影兒了，指著她說不出話來。

    四太太道：“看著沒？三嫂你前兒還愁得什么似的！栐謙栐賢再怎么皮，那也是哥兒小子，哥兒小子小時候哪有不皮的？可你看看我這個！才是真愁人呢！我總說她，你要這個樣子，長大了誰個要娶你？到時候只怕要嫁不出去！”

    三太太笑得趕緊用手指頭摁兩邊眼角，急道：“唉喲不行不行，我這褶子都樂出來了！”

    老太太也連著搖頭：“苓兒，祖母可不是勸你們不要讀書??！祖母可不能為了自己耽誤了你們！”

    越苓爽快地搖搖手：“沒事兒，祖母！不干您的事兒，我本來也不愛讀那個！還不如替我爹算賬呢！”

    大太太循循善誘：“苓兒喜歡算賬，那可以同你傅jiejie一樣學數術，那也極好的?！?/br>
    越苓又搖頭：“大伯母，我不是喜歡數術，我只是喜歡數銀子?！?/br>
    眾人笑倒。

    老太太抹著眼淚道：“老四家的，你愁得也不是全沒道理啊?！?/br>