自林瑜將這兩個字吐出來之后，林如海的腰都傴僂了一些，背著手道：“這只是最糟糕的情況，當今還不至于到這個份上?！?/br>
    林瑜對他這番猜測不置可否，道：“當務之急，是打聽清楚，當今心目中下一任的鹽政是誰?！庇辛四繕瞬藕眯惺?，在這一番的君臣交鋒之中，占據主動。

    林如海搖搖頭，道：“君心難測?！彼h在揚州，怎么去猜測身在紫禁城中的君王的心思。原本還有老岳丈榮國公在，一內一外守望互助。只是如今，老國公去了，兩個內兄都是扶不上墻的，整個榮國府呈龜縮之勢，自保且來不及，哪里能幫得上忙。

    “也不知道，還有多久太上皇能下江南呢？”林瑜道。

    林如海轉頭看向這個不似常人的堂侄，猶豫道：“你是說？”隨即搖搖頭，“太上皇雖算不上日薄西山，但是和當今比，總歸是熬不過的?！碑敵蹙褪菫榱瞬幌葸M這個風暴之中，他才死撐著沒有倒向任何一邊。如今大勢已定，何必再自己鉆進甕中。

    林瑜問道：“只是借力也不行嗎？”反正，要的也只是一份脫身的機會罷了。

    林如海默默搖頭，道：“都不是好相與的?！蓖Ａ艘幌?，道，“還有一個法子?！?/br>
    對著林瑜問詢的眼神，林如海緩緩道：“自污?！?/br>
    這回輪到林瑜搖頭了，他就是不希望落到那個份上才坐在這里幫著想辦法，怎么會讓林如海這般做。他淡淡的反對道：“若真要這么做，可就是真的任人宰割了?！闭l也料想不到，上頭到時候會是寬大一把還是較真到底。不過主動權不在自己的手上的時候，就算有百分之九十的可能，上頭會看在已經離官去職的份上，不多做為難，林瑜也不會去賭。

    “風雨欲來??！”林如海嘆道。

    “辦法還是有的?！绷骤るp手平放在膝上，面色毫無波動的樣子，叫林如海一瞬間還以為自己看到了冰雕的人。他伸出一根手指，“第一，鹽政上缺不得人。如果當今真的已經等不及要換下您的話，那么那個當今的心腹一定就在近邊。楊知府態度存疑，可以試探。如果他沒有這般心思。那最好，您拖到年底，報個病辭官便可，到時候準不準都有話說?！?/br>
    他伸出第二根手指，道：“第二，說到底，您不是當今心腹，卻占了這個事關國庫的位置。不過，您也沒有倒向過先太子，這是優勢。那么，您只要成為他的心腹就可以了，這個有點難，成為一把好用的刀子卻不難?！?/br>
    最后，林瑜伸出第三根手指，道：“第三，做一個完人，以不變應萬變。就算想要構陷，他們也需要動手腳的機會。沒有人能做到憑空造出假證來，只要事事當心便可?！边@樣，三年任期一過，林如海完美落幕，當皇帝的也少不得給挪一挪位置，甭管去哪里，就沖著這一份本事也能嚇退不少人。

    林如海盯著林瑜收回在袖籠里的手指，半晌道：“楊知府那邊我過些日子去試一下，無論如何會有一個結果。你說的第二……”

    林瑜便笑了，無端的叫人心冷。他提高些聲音，喚道：“京墨?！?/br>
    接過京墨遞來的兩沓紙，遞與林如海，他道：“上面是曬鹽法一，配套的鹽政改制之法一，這便是我說的第二?！痹缭谠涸囍?，他在發覺鹽政之位比自己預料之中的還要危險時，便抽空準備下了這些。原本還想著大約等過些年才能用上，沒想到今日就可以拿出來了。

    林如海低頭看著上面密密麻麻的清秀字跡，接過來翻了翻，然后像是不堪其重一般，放到了手邊。

    林瑜把該說的都說了，拂袖起身道：“夜深了，堂叔保重身子?！闭f著，便要離開。

    還沒走到門口，就聽林如海問道：“如果是瑜哥兒處境如此，你會怎么選擇呢？”

    林瑜倒是沒想到他會問這個問題，站住了腳仔細想了想，腦子里不知道轉了多少個彎子，突然想起自己的目的來，笑自己想得太多，道：“我一個都不會選?！笔种覆淞瞬湎掳?，他想著道，“非要說的話，我也不會讓自己進入這樣的處境吧，太被動了一點?！?/br>
    眼看著自家大爺不知道往哪里想去了，京墨只好出聲喚道：“大爺，該回了?！?/br>
    林瑜眨眨眼，回過神來，不好意思地笑了笑，轉身離開。

    林如海不意竟得到這樣一個答案，一時愣住了。

    走在路上，京墨忍不住道：“您寫得這個很要緊吧，就這么拿給堂老爺不會出問題嗎？”

    林瑜想了想，道：“所以，一會兒叫辰子來一趟我屋里，莫要叫人發現了?！本┠c點頭，一時無話。

    之前說過，他是沒想這個大殺器現在就派上用場的。

    等辰子領了命走了，白術這才上前服侍林瑜沐浴更衣。她比起京墨知道的更多一些，林瑜也從來不瞞著身邊的這個內管家。

    白術笑他：“說是這幾年用不上，偏偏還寫了出來。寫出來也罷了，偏偏還拿與人家。拿便拿了，又不放心，叫辰子盯著，您這也太累了一些?！?/br>
    林瑜趴在浴桶邊上，對著給自己澆水的白術道：“累就累一些，橫豎過了今晚就應該知道結果了?！彼惺苤鵁崴诩∧w上流動過的適意，笑道，“我這堂叔不會用上那個的?！苯谐阶佣⒅皇穷A防萬一，若林如海真的選擇那這個換取皇帝的信任，那么密折發出去之時，便是他離開林府的時候。

    至于那折子嘛，陰差陽錯的丟了也是有可能的。

    不過，他這個堂叔是個聰明人。

    聰明人是不會做出自絕生路這樣的事情的，林瑜笑瞇瞇的想。

    “大爺心情倒是很好，往日里出去一趟哪一次回來不是先緊著沐浴更衣，今兒倒有心思先處理旁的事?！卑仔g拿起巾帕慢慢地擦拭過自家大爺潔白如玉、沒有一絲瑕疵的脊背，調侃道。

    林瑜靠在自己的胳膊上，歪頭道：“很明顯嗎？”他的確心情很好，這都要感謝當今，要不是他心胸狹窄容不下人，怎么會襯得林如海處境的凄慘，又怎會叫他白賺一個兩榜進士。

    “京墨是一個小傻子，看不出來，辰子的話應該有些看出來了?！?/br>
    林瑜唔了一聲，回頭道：“辰子若是連這個都看不出來的話，也干不了這么長時間?！敝劣诰┠?，他原本是想著等自己科舉完了之后再放出去考試，現在看來在他考試之前應該先安排他做些別的。

    就像是林瑜料想的那樣，林如海原本還有些心動的話，在看完紙上的內容之后，就像是被一盆涼水從頭澆到腳，整個人都清醒了。

    不是說上面的兩個改革之法不好，事實上就是因為太好了，這才叫林如海心驚膽戰。

    按照上面的法子，制鹽的成本將低到不可思議的地步，這沒什么，低一些百姓受益本是好事。問題出在另一頁的鹽政改革之法之上。

    沒有人比現在擔任鹽政的林如海更清楚，鹽政之弊在于官僚，就是他們這些兩榜進士本身。這個改革之法很完美，但是這改變不了觸動了官僚整體利益的現實。甚至因為太完備了，將官僚能夠插手的余地降低到了最低的程度。鹽商已經不足懼了，官場上的反彈才是最可怕的。

    “只可惜當今不是秦孝公，我也做不了商鞅?！北绕鸬谝淮?，林如海再一次拿起紙湊到火光上時，手已經不會發抖。相反他很鎮定，眼看著上好的紙張一點點化為灰燼，又自拿了笤帚，將這一點點的黑灰都掃了，這才坐倒在書房里的榻上。

    現在的問題已經不是遙遠的紫禁城中的君王之心，而是就在近邊的司馬昭之心了。

    林如海翻出收在一邊架子上樸實無華的木盒，盒子里放著的是這么多年他和林瑜的往來信件。他拿起來一封封地重新仔仔細細地又看了一遍，以前只道他在林松一家的事情上推了一把，現在想來事情恐怕沒那么簡單。

    還有賈敏曾和他說過的西寧郡王老太妃的事情，突然出現的小廝蘇木，以及隨后就失了腳的世子。雖然，據她說那小廝和世子長得并不相似，但是難道真的就一點關系都沒有嗎？

    林林總總，林瑜的一舉一動，一言一行一點一滴地重新浮現在他的腦海之中。有那么一瞬間，他后悔沒有聽從管家的憂心。他甚至忍不住想，現在這座宅子的真正主人是誰？

    不過，也只是一瞬間而已。

    后悔這個沒有意義，也容易叫人離心。無論如何，瑜哥兒好好的照顧了他們直到現在，整個林府沒有在他們眼前出現任何的糟心事。而且，他總覺的，沒有瑜哥兒，恐怕也不會有夫人現在的這一胎。

    就像是在黛玉出生前，他曾經夢見過百花齊開之景，這只是冥冥中的一種直覺。說出來太過無稽怕是要叫人笑話，但是沒來由的，林如海就是有這種感覺。

    其實想想的話，如果沒有他林如海，瑜哥兒的路沒準還走得更加順暢一些。按照他的學問院試本就是手到擒來，到時候自然會有人推薦他去西山書院，按照他的人品，人家愛都來不及，也不怕沒有大儒教導。

    哪里需要這樣陷在揚州，備考的時候都要為這整個宅邸憂心。

    本就是出了五服的親戚，到時候他就是有事，也牽連不到他，何必這般上心呢？

    他忍不住幽幽地嘆了口氣，一夜難眠。

    幾個時辰后，天光微亮。

    卯時初，林瑜準點醒來，第一時間看向邊上的白術。

    白術會意地搖了搖頭，輕聲道：“這一夜都沒動靜?！?/br>
    林瑜聽了，便露出一個笑來，發自內心的笑容把打小就伺候自家大爺的白術都看得呆了去。

    沒動靜就好，林瑜晨練回來時就聽到林如海已經照常上衙去了。

    靈芝給林瑜擦著一頭濕發，輕聲抱怨道：“大爺總是熱氣騰騰地剛練完就把頭發連著一起洗了，須知養生之道里說，洗浴要正午日光高懸的時候才好呢！”

    “跟著李大夫學醫學傻了?！绷骤ぢ犃?，從書本子的上的眼光移開些許，看著還是個小孩子模樣的靈芝道，“這都多少年了，你什么時候看見我多咳嗽一聲？”

    靈芝就撅了嘴不說話了，心道大爺原就和旁的不一樣，一會子她煩蘇木去！

    用過午膳，就聽外頭賈璉來請，說是叫游湖去。

    林瑜這兩天算是怕了游湖了，又無聊還不如多看幾頁書，便吩咐京墨道：“就說我乏了，請璉二哥自便。那條畫舫若有需要自用便是，我已經吩咐下去了?！?/br>
    京墨點點頭，去了?；貋肀阏f，賈璉請他好生歇息，就樂顛顛的走了。

    林瑜心里搖頭，道：“這么個性子，誰家姑娘嫁給他都是個坑?！?/br>
    蘇木剛背完書，好不容易松了口氣之后，聽見這么一聲，便笑道：“誰都跟大爺似的潔身自好，那這世上就沒有柳下惠了?！彼闶沁@群人里經歷的多的，什么風月、什么戲臺都去過，京城哪家小戲好，哪家丫鬟俏，真要說他能說個一整天不帶打頓的。他想了想京里那些個公子哥的做派，道，“他這樣是打小習慣了，勛貴家的大多都這樣，哪家后宅不是斗得跟烏眼雞似的?！?/br>
    就他父王寵愛繼王妃的勁，也不妨礙他側妃小妾的抬進門，若是有應酬，逛個樓子更是尋常。

    林瑜放下書本，想了想原著里賈璉被王熙鳳給轄制的那個樣，按照蘇木的話來算，這都算是還好的咯？

    說起來，要不要破壞賈王兩家再一次聯姻呢？感覺對自己也沒什么好處，再者家族之間的聯姻也不是他說能破壞就能行的。如今王家因著王子騰的簡在帝心，正是門第上升的時候，賈家可不得抱大腿。原本嫁給二房的王夫人的分量就不夠了，添上大房襲爵的嫡長子才夠得上寫。

    照理來說，王夫人應該不同意才對。因為一旦王熙鳳嫁了進來，她在家族中的地位無疑就降低了。只不過，想想紅樓夢中被王夫人始終捏在掌心的王熙鳳，后宅爭斗的殺人不見血可窺一斑。

    “這么說他還算好的？”林瑜有些難以置信，想了想道，“妾侍什么的很麻煩啊，有妻子不就夠了?！?/br>
    蘇木聽了倒是不怎么意外，仔細看了看林瑜的樣子，道：“來年進士袍一穿，再把這句話一說，只怕閣老都想把姑娘嫁給你?！敝慌碌綍r候，整個個人都要叫狂蜂浪蝶給淹了去。

    林瑜便笑了，打趣道：“怎么，閣老家的姑娘就這么不值錢不成，非得逮著一個窮書生嫁？”

    蘇木無奈道：“您要是窮書生，我就真的不認識窮這個字了?！崩蠈嵳f，他還真沒見過這樣能掙錢的書生。算一算，這些年但凡是新式的東西都是他手里頭的產業，還不夠賺錢？也不知道他怎么就瞞到現在的，竟沒一個人知道這些。

    白術坐在一邊，一邊做針線一邊含笑聽著他們兩人說話，就聽見外頭咚咚咚急促的敲門聲。聽著是有急事的樣子，幾人對視一眼，離得近的蘇木就去應門。聽完外頭人說什么之后，神情復雜地回來了。

    林瑜看他這個表情，眉頭一挑，問道：“這是怎么了？”

    蘇木撓撓臉頰，道：“這不當還說妾侍不妾侍的問題嘛！”他手一攤，道，“外頭有個姓郭的鹽商送來兩個女兒，說是……來給賈夫人分憂？”

    “鹽商的女兒？”林瑜從來沒在這方面用心，他只知道昨晚之后怕是全揚州都知道了賈敏有孕的事情，卻沒料到有人這么迫不及待。

    “說是女兒，其實就是養在家里調|教好的瘦馬?！碧K木解釋道，“這不是揚州的特產之一嘛！”

    “這可不是什么收人歡迎的特產?！绷骤の⑽⒆绷松碜?，道，“叫退回去。還有，二門之內，一個人都不可知道這件事?！?/br>
    剛回來的京墨只好再一次往外跑，只是這一回沒走多遠，就回來了，臉上的神情比蘇木剛才還要無奈一些。

    “那鹽商把兩個姑娘撂在門口就走了，連個轎子也沒留?！币蛑腥酥钢更c點的看著不像，看門的已經叫她們進了門房，就急急地遣人來報。

    “衣服留下了吧？那就叫她們自己走回去?！绷骤ゎ^也不抬，吩咐道。

    京墨應一聲，這就要走，又聽林瑜道聲：“略站一站?！睗M院子的人都驚訝地抬頭看向自家大爺。

    林瑜沒注意所有人都屏氣凝神地等他說話，他想了想，問蘇木道：“你知道那些個瘦馬都會一些什么？”

    蘇木一聽便笑了，暗道自己心多，忙說起來：“這一等的，彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，化妝面，百般yin巧無一不會；二等的略次一些，但也會識字能管賬，彈得兩首小曲；再次一等呢，我就不大知道了，約莫會寫女工裁剪吧！”他原也接觸不到再下面的，能說出這些已經很好了，又笑道，“這種鹽商之家養出來的，必定是一等一的，比那起子人牙子養得都要好些?！?/br>
    “可能用？”林瑜問道。

    蘇木便笑嘻嘻擺手，道：“能不能用不好說，只是這些人都纏小腳，你最討厭的?！绷骤ぴ鹤永镱^乃至于莊子里頭，都是天足。原本莊戶人家纏這個的就少，但就這樣還是花了他幾年的時光給糾正過來。

    “罷了?！绷骤[擺手，道，“要是收了這一家的，只怕后面得一窩蜂的送來，就是招禍了，退回去吧……弄兩頂小轎送回去?！苯欣p小腳的女人走回去，她們的腿不都得折了，他還不至于這般。

    這一回京墨快快應了，忙不顛地走了。

    白術輕聲道：“還想著找先生的事呢？”

    林瑜點頭自嘲道：“我可真是昏了頭了?！蹦鞘蓠R聽著學得東西不少，現成的拿來用就是，還不怕她們跑了?？傻降讈須v不明，要是就他自個兒的話，看看能用就用了。只他現今住在林如海府上，少不得小心一些。

    “不過，我只道鹽商會養瘦馬，怎么這里很多這個？”

    蘇木難得有能夠說與大爺聽的事，尋常只有他問問題的份，因為格外興奮地回答道：“可不是，要不怎么叫揚州瘦馬呢？這揚州有專門養瘦馬的人牙子，只要找對了門路去尋摸，多得叫您看不多來?！彼肓讼胗盅a充道，“當然，鹽商養得自然是最好的，那些多是要討好上頭用，尋常也見不著?！?/br>
    “原來是這樣?！绷骤と粲兴?。

    京墨傳了林瑜的吩咐后回來，帶回了另一個消息。

    “堂老爺回府了，這就喚您過去?！?/br>
    林瑜從懶洋洋靠著的榻上起身，笑道：“可算是回來了?！闭f著，叫靈芝服侍著套上靴子。

    白術掩唇笑得眉眼彎彎地道：“大爺很期待呢！”

    “嗯?！绷骤は肓讼?，打了個比方道，“大約是守了很久的果子終于落地的感覺?！焙褪帐傲炙赡且患业臅r候不一樣，那是報仇?，F在的話，勉強算得上是收獲？