不管喬家有多想掩飾，也難遮蓋喬夫人受到凌辱的可能。這“可能”在她身上痕跡太重，表示出濃重的事實氣息。

    那么問題來了，誰凌辱了她以后，又殺了她？

    經過數月的亂，日常沒有滋補藥物，沒有粉脂香膏，這已是一個徐娘半老的婦人。誰看上她？看上以后不顧歡好情，又取了她的性命。

    喬大人茫然望向來的路上，在那里曾經過無數亂軍，其中的韃靼人眼里，中原的半老婦人也美如花。

    不是喬大人一定把頭上的綠帽子升級到當時稱為“蠻夷”那里，是他手里有一件從喬夫人身上取下的半片碎布衣，不是中原之物。

    營地外，一早尋找時已搜查過，下半天的光景，也有按時巡邏，喬夫人一早沒有在那里，上午不在那里，中午不在那里，下午出現了……是誰，“好心”地把她送回來。

    這個好心人有送回的手段，把喬夫人丟給亂黨也有可能。

    喬大人喘著粗氣沖到宇文靖的住處——草場上有地方，太師住的是房屋。

    “太師，太師！誰殺了我妻！”喬大人在門外跳腳高呼。

    宇文靖出來、邱宗盛出來、文天出來、顧氏也出來，喬大人懷疑的人都在這里，他嘶呼不止：“你，你們，你，你們，”反反復復重復著話，好似這樣就能指認兇手。

    宇文靖面沉如水：“我們怎么樣？”

    邱宗盛更直接：“你妻子污蔑我外孫的話，應驗到她身上，你嘗到這滋味了不是？”

    喬大人喘氣聲更重，文天不屑一顧：“有話快說，我們還有要事商議?！?/br>
    “你們會不得好死！”喬大人怒氣翻涌中，把這句話當著宇文靖還是罵了出來。

    話音剛落，他眼前一黑，肚子劇痛，天旋地轉中，整個人翻轉到半空。一會兒頭下腳上，一會兒頭上腳下恢復正常，好幾回以后，耳邊還有風聲呼呼，喬大人明白過來，他是讓人踢到半空中翻著跟斗。

    “通！”

    落了地，摔的五內似乎全散，人再次凌空而起，肚子上又是一痛，再次頭上、頭下的鬧起來，直到“通”地一聲，又摔到地上。

    喬大人是個文官，這樣折騰兩回已爬不起來，死魚般的癱在地上似乎已不能進氣，追著父親腳蹤的喬大姑奶奶尖叫出聲：“你們太欺負人了！”

    喬大人沒看到自己完成什么高空險舉動，喬大姑奶奶看得一清二楚。她的父親罵過人以后，太師身后沖出一個男子，把她的父親踢到半空。剛落下來，文尚書后面沖出來一個男子，接著把她的父親踢到半空中。

    老莊和老張抱著手臂，猶在欣賞他們的佳作，死魚一樣不能動彈的喬大人。

    面對又出來的罵聲，顧氏回了話：“虧你還知道什么叫欺負人！你們不想著欺負人，想來也不會落到死人的地步?！?/br>
    喬大姑奶奶倒吸一口涼氣，生出怨毒，好一會兒才從震驚中走出，質問道：“你敢承認？”

    “承認什么！承認頭上三尺有神明，誹謗我女兒的人所以落到自己亂說的地步？”顧氏橫眉怒目，聞名于營地的殺氣在這怒目里，不經意間就擺了出來。

    盡管看上去還是俏麗如平時，但喬大姑奶奶已讓驚懾。她甚至扶父親也不敢，在顧氏的瞪視之下退一步，又退一步，淚水滴出那一刻，是承受力已到最低，拔腿扭身，有鬼追著似的逃開來。

    周圍的人竊竊私語之中，文天對妻子微笑：“夫人不要與這等人一般見識，咱們還是說話去吧?！?/br>
    雖有仇，卻因兒女們成親，稱得上一家人的這幾位，大搖大擺的重回房中。

    ……

    “砰！”

    齊大人摔了茶碗。

    齊夫人挺痛心：“這還是江南帶出來的器具，摔了上哪兒還能買？這世道唉，”

    喬大姑奶奶氣的眼前一黑，她的父親讓打，她的“母親”讓殺，雖然她當填房喬夫人還是丫頭，但也有個喬夫人名頭。婆婆這話，她的父母竟然不如家里的一個茶碗。

    但她不敢和齊夫人理論，只繼續哭道：“請公公拿主張，咱們是勤王來的，不是受氣來的。今兒能殺一個，明兒就能殺兩個?！?/br>
    齊大人沉吟多時，出來見凌朝。

    他帶來的江南人馬在凌朝手中，營地巡邏也歸凌朝負責。齊大人想著交出人馬，難道沒點兒臉面嗎？而營地巡邏之下死了那丫頭親家母，凌統領難道沒芥蒂？

    “凌大人，這也太離譜。治安歸你管，當眾就打人，眼里還有你嗎？再說眼里真的沒有你，一個大活人無聲無息弄出營地，又無聲無息的送回一個死人，您得好好管管?！?/br>
    凌朝負責巡邏，對來投的官員們底細在可能情況下，了然于心。這位齊大人，多年的外官任，直升到布政使，一省的大員。

    再升只能回京，任主要衙門的上官。

    回京哪是容易的，外省的大員也自有風光地方，他就一直呆著，熟悉的也只是外省官場，對京里一竅不通。

    比如凌統領軟也不吃，硬也不吃。拿“歸你管”，鼓動不出凌朝爭強好勝的戾氣。說“大活人無聲無息出營地”，也激不出凌朝的羞恥心。

    回的冷冷淡淡：“齊大人這話說的好，我收到回話，讓人正查令親家的死因?！?/br>
    齊大人面上倒一紅，誰愿與那丫頭親家母做一處談起。

    “新收到的線索，令親家確是大活人出營地。我正為難呢，這大活人出去可就難查了。說不好，她走親戚出了營地，”

    齊大人咀嚼下話意，心想這都什么鬼扯：“她是京里人，在這里走什么親戚?！?/br>
    凌朝聳聳肩頭：“我就是京里人，又一直負責京中治安，各府中多多少少明白些。令親家并不是京中生京中長大，原是您府上少夫人生母的丫頭，”

    齊大人紫漲面龐，暗悔自己把這一點忘記。原喬夫人是京里人，她的丫頭卻不一定是。

    “令親家原是人牙子發賣進京，她的原籍是哪兒，我倒沒查過。因此這里是不是有她親戚，又或者同來的百姓們中有她的親戚，他們夜半私會去了……”

    齊大人張口結舌，吃吃道：“統領，這是準備往男女jian騙的案子上結？”

    凌朝滿面惋惜：“我也不想這樣結，讓人再去查。但可說不好與劫財劫色有關，這亂世唉，出來什么我也不奇怪?！?/br>
    劫色這兩個字，如同一悶棍，把齊大人從凌朝面前打退。他悶悶走著，腦袋上隱約籠罩一團烏云。

    親家母讓“劫色”，這話傳出去，齊家也跟著讓人嘲笑。要真的這樣結案，家里的名聲可怎么辦？

    正尋思著，迎面有人叫上一聲：“恩師大人哪里去？”認一認，是他在任上當秋闈主考官時，當地取中的一個舉子，后來中了殿試，如今是個小官員。

    齊大人煩惱中，本不想和他多說，支吾道：“親家府上出了事，剛拜謁過凌統領，”

    “哎，”那人擺手：“我正要去見老師，正要提醒您不要去見凌統領，”

    齊大人眸光一閃：“這話里有話？”

    “老師您都多少年外官任上？您不知道京里的行情。這凌統領，您是拉攏不能，他和文尚書是多年知己?！?/br>
    齊大人打個激靈：“我已聽說文尚書原名宇文天，我雖外官任，也聽說過凌統領對太師也早不滿?！?/br>
    小官員唉聲嘆氣：“這京里的彎彎繞兒，不在京里呆著難明白。您聽我說，凌統領是對太師不滿，但他和宇文天好啊。原京里十大名公子，宇文天排第一，凌統領才只排第八。凌統領服他?！?/br>
    “十大名公子不是早就不提起，”齊大人竭力的想著，這是哪一年的事情。

    小官員壓低嗓音：“可十幾年過去，京里再沒有人敢評名公子，內幕是我無意中得知，不然我也打聽不來?！?/br>
    他扳著手指：“一位榮王殿下，一個周英虎大人，一個凌大人，都是十公子中人，他們不讓別人評?！?/br>
    齊大人聳然動容：“怎么？周英虎也和宇文天好？他對宇文太師的恨也是假的不成?！?/br>
    “假，倒未必。不過您想借親家死這事扳倒文尚書，您還是算了吧，首先凌統領這里您就走不通?！?/br>
    齊大人回住處面色陰沉。他還想聯絡周英虎，借著亂世扳倒宇文靖，如今籌劃遭到重重一擊，周英虎卻原來也是十公子中人？

    不是齊大人不記得這等大事，名公子當年名動的只是京都，傳到外省時日子長久，以訛傳訛的話都出來，外省的人不明白的也多。又十幾年過去，與齊大人升官無益，發財無益，他忘記也有可能。

    齊大人煩心不已。

    ……

    “我要說的都說完了，明天岳父和夫人、我要上路，我沒功夫對六伯說一遍，再對岳父說一遍，只能請你們坐一起聽?！?/br>
    文天攤開手：“六伯有什么要交待，岳父有話，夫人有話，能一處說的，也一處說吧，大家還可以商議?！?/br>
    宇文靖道：“這么說，吳書舟對無憂動了真情意，”

    后半句還沒有出來，邱宗盛和顧氏異口同聲駁斥：“這不是你勸降的緣由！”

    “別拿無憂弄機巧！”

    宇文靖神色一滯，把臉緊緊繃起：“我又沒打算這樣說?！?/br>
    “說我也不答應?！鼻褡谑⒈ò愫?。

    宇文靖就只說了記得找找宇文永華等人，說不好還能中用。而不見得中用，自家子弟也得找找。

    邱宗盛、顧氏和文天分了線路圖，邱宗盛、顧氏還是從留芳園往南下的路找起。雖喬夫人說的那地名，文天能確定女兒通過時沒有亂兵，也打算直奔那一處。

    明逸和他們同一天離開，因喬夫人的一通胡說，文天夫妻的路徑都與無憂經過的地方有關，是往東，到京都附近，再往南。走吳書舟說過的無憂南下之路。三爺從西北方直接往南，成了最有可能遇上文無憂的人，因文無憂和凌甫走的這方向，他們往西往北，而北上。

    也許，這是命中注定，既成夫妻，理當最早相遇。

    …。

    雪飄北境，霜凍冰寒。

    太上皇、皇帝三殿下、萬安長公主、宇文靖、明道明達、凌朝送出營地。還有一個小小的人兒，骯臟的小臉，戚戚的小面容，一雙小手捧著個果核，嗣哥兒也來送行。

    “要jiejie，”

    可憐兮兮的只這一句話。

    明逸心里難過，蹲下身子柔聲道：“三表哥一定把jiejie找回來，你呢，把這果核丟了吧?！?/br>
    小身子側開，小面容上現出固執：“不！”嗣哥兒擰著小眉頭：“jiejie給的，陪嗣哥兒?！?/br>
    文天夫妻回來的日子不多，這會兒才注意到這個小小孩子，顧氏是個女人，想想他應是亂中走丟家人，那就和自己一樣。

    雖然文無憂比嗣哥兒年長的多，但在當父母的心里，嗣哥兒此時之孤單，應是嬌女流落在外之孤單。

    顧氏也問他：“這果子只余下核，不能吃了，丟了，把手揣袖子里，看你已凍得冰涼?！?/br>
    嗣哥兒往后倒退，小臉兒上警惕萬分，把個果核抱得緊緊的還不算，小身子往前微含，他居然知道這樣護果子更有力些。

    “jiejie給，不丟！”

    萬安長公主嘆氣：“親家，這是玉成郡主的弟弟，郡主和我兒媳應在一起?！?/br>
    文天夫妻這就明白。

    萬安長公主已解釋過，無憂是怎么丟的，和郡主一起鉆地道離開京都。

    此時沒有怪郡主的功夫，文天夫妻還是安慰嗣哥兒：“放心，給你尋回jiejie?！?/br>
    嗣哥兒點一點頭，伸出小舌頭，在果核上舔了一口。他舔的小心翼翼，愛惜無比，人人看得出來，他偏又嘟囔一句：“小口吃，大口就吃沒有?！?/br>
    萬安長公主鼻子一酸：“離京以后，怎么也哄不好他，給他果子，說是玉成留下。他要一聲玉成，吃上一口，第二天給他新的不行，一定是個半殘的，跟他頭天吃的差不多，他才認定是玉成給的那個。吃到今天，只有這核，他不肯丟?！?/br>
    顧氏愈發憐惜：“哎呀，這核抱著多冰手，也不好吃了。天寒，鬧肚子可怎么好?！?/br>
    文天也心疼這孩子一片單純姐弟情，他雖沒因此想到和宇文緗、宇文永杰的舊時光，但很愿意幫忙解開。

    “你叫什么？嗣哥兒是不是，你心里有jiejie很好，但冰到自己，jiejie會喜歡嗎？”

    嗣哥兒大眼睛里蓄滿淚：“不喜歡，不給錢?！?/br>