寶茹從書箱里一件件拿出筆墨紙硯書本子，最先展開《徐氏十三算》，又拿了一沓白紙，這就細問起兩人有什么疑難的，她好演算給兩人看。一面解題，一面就能把疑難講解了，這樣也好加深記憶。

    就這樣一個教兩個聽的，一個時辰過去了，寶茹說的口干舌燥，好歹讓這兩個姑娘既知其意了。只是解題還不甚熟練，題目要是換些數字或條件，哪怕考的是同一個內容，那也要多想好久。這種情況寶茹只能推薦她們去買些算學題冊了，題海戰術從來就是有用的，對于數學更是必須！

    正當寶茹準備松口氣休息一下，周媺拿著一本題冊站到了她身后，把冊子放在她眼前道：“就是拿朱砂筆圈了起來的這一道，我怎么解也是不對！和后頭給的答案對不上呢！”

    寶茹只微微瞟了一眼就知是怎么回事了，道：“這答案有疏漏，是錯的。這本冊子我是做過的，這個我倒還記得，它是中間換成圖形時用錯了條件，這樣哪里能得出結果？這答案是恰好漏掉了這條件才錯有錯著解了出來，這也就是錯答案了！”

    說著寶茹把那個錯的條件拿筆圈了出來給周媺看，看周媺還是不解其意的樣子，嘆了一口氣道：“媺姐不用這樣糾纏這個，這個又不是咱們考評的內容?！?/br>
    好在周媺不是牛性子的人，知道這不會考評立刻就丟開手去了——她心里只怕松了一口氣吧，如今她也是見著這些數字就頭疼的很。

    學了這一會兒也該休息了，一直溫書也很累的。素香早就吩咐了下去，這時候她們稍稍收拾了一下書案，留出一些地方，就有小丫鬟提了幾個食盒過來，里頭一樣樣都是些點心。

    一碟顛不棱，一碟軟香糕，一碗合歡餅，一大盤西洋餅，一碟金陵白大片，一碟三層玉帶糕等依次從食盒中端出來，最后是兩壺綠茶。

    寶茹看著這些點心，讓小吉祥把之前帶來的牛軋乳糖也放上來。眾人見是寶茹帶來的，就知這一定是她自己做的，雖然看上去平平無奇，一個個還是最先拿了這糖塊來嘗，自然的拿了第一塊后就停不下來了。

    只有寶茹，這既是她做的她自然已經嘗了好多，況且家里還留了些呢！她只管品嘗素香家的點心。

    她家點心的味兒自不必說，她家可是開著有名的酒樓‘洛園’，廚房是立身之本，家中的飲食如何會差！寶茹最先嘗那顛不棱，所謂顛不棱就是rou餃，這是一道極尋常的點心，但素香家能拿它來待客并不是沒有緣由的。

    rou餃的做法何其簡單，不過是糊面攤開，裹rou為餡，然后上蒸籠蒸一道。而能不能出彩則全看它的餡料如何，而餡料的花樣也不過是rou嫩、去筋、作料而已。只是素香家的這一碟顛不棱味兒甚是軟美，寶茹一嘗就知這是中間用了rou皮煨膏為餡。

    大概是早上早飯用的太早，咸鮮可口，口感軟嫩的rou餃，竟讓寶茹覺得胃口大開，寶茹一個接一個的，把一碟子都吃完了。

    大家吃吃喝喝，可是休息的時光向來過得特別快，等到丫鬟來把盤碟等撤了下去，作為課長的玉英就道：“鼓起勁來，咱們接著學！若是這會子松懈了，馬上就要到午間了，那時候又要午飯，可是耽擱時候，竟是什么都沒學好就半天功夫過去了，這如何能行！”

    大家都是自覺的——可能玉樓除外吧。玉英這樣說大家自然不再磨磨蹭蹭，又重新用功起來，這時候寶茹坐到了玉樓身邊，而素香去了寶茹原本是座位。

    教玉樓比教愛姐和麗華還費勁，不是她不聰明，只是她基礎太差，雖說到徐娘子這兒讀書后也用功了許多。但或許因為下意識地回避算術這一門她困難的功課，她的算術并沒有什么長進?！妒恪飞厦恳粋€字她都認得，但要問她是什么意思，那就一問三不知了，更別提解題。

    這樣子是沒辦法說的，若是想真的提高就只能像講新課一樣與她講解了，可是她們哪有那個時間，寶茹只得道：“你的基礎本就比不得別個，平時還那樣不上心，這時候我又有什么辦法？我又不是神仙娘娘?！?/br>
    若是別個同學說這樣重的話，只怕要傷和氣的，但玉樓和寶茹慣熟的。這樣的話反而讓玉樓這個特別了解寶茹的小姐妹知道了她的言下之意——她說沒得辦法，自然是有不是辦法的辦法。

    玉樓立刻抱著寶茹的手臂撒嬌道：“現在我就指望你了，你不幫我誰幫我？你就想想辦法嘛！”

    玉樓本就是個甜姐兒，這樣撒嬌就是寶茹也受不住，只能無奈道：“先說好，這一回幫你取巧過關，但以后你一定得用功?！?/br>
    玉樓立刻賭咒發誓自己下一回一定用心云云，但寶茹心里只是嘆氣，玉樓這樣和過去自己何其相像，每回考試時總要對著考卷心里發誓下學期一定要認真學習，但這并不影響下學期的自己依舊頹廢，然后考試就是上一回的翻版，再然后年復一年。

    “咱們學的東西自然是有必考的，也有不考的，更有在考與不考間的。不考的不用說，必考的咱們重點來說，就是這些，這些......”

    寶茹正在給玉樓押題，她不敢說百分百猜中，但七八分是有的。只不過聽著的玉樓依舊苦著臉，道：“所以還是要會做這些題啊，可是好難的呀——”

    她本還要說什么，可坐在她另一邊的周媺拿書本拍了拍她的手臂，她立刻住嘴了，因為她也看到了寶茹雙手抱臂無奈地看著她。寶茹幫她用心用力，但她卻還這般拈輕怕重，剛剛實在是太不知好歹了——她也不知為何她會這般，只覺得算術真是太討厭了，完全不想面對。只想著能避則避，即使有了捷徑都不滿足，還想能完全不用對它用功。

    寶茹看玉樓好像知道自己錯了，也就沒說什么，而是監督她把自己圈出來的題目做一遍，她自然是在一旁指導她如何做——不然她連如何著手都不知。只是一邊做題她還是忍不住嘀咕。

    “這些有什么用？咱們是算日用的時候用得著，還是管著丫鬟婆子的時候用得著？我娘一道題也不會不是也當家當的好好的么！”

    好容易寶茹幫著她順了一回，雖然讓她自己做一遍還是得抓瞎，但至少能看得懂答案了，這樣就只要她自己嘗試著去練習就是了，寶茹這才放心丟開手去。

    這樣忙碌了一番上午也就過去了，素香把所有人都帶到了屋子里。

    “雖說今日日頭好，暖洋洋的，但到底冬日里，咱們還是在屋子里吃午飯罷！”

    姚素香家的人很是體貼，知道這些女孩子若何他們一家吃飯定然不自在，便吩咐了廚下今日給聽風館單開一桌，到了午飯時間丫鬟婆子們就提著食盒過來了。

    素香家不愧是開著酒樓的，只是一群同學在家吃飯，桌上擺的卻是正經的大席面，熱菜、冷菜、湯羹、果盤、點心等都是一應俱全。寶茹這些人見了都是咋舌，素香和周媺卻視若尋常。

    素香道：“你們別覺得奢侈，這算什么，酒樓的營生利潤且豐厚，向來是食材、人工使費、鋪子租金等加起來都不超過流水的六成，最少能只有四成。這樣的富貴席面賺頭就更大了，所以我家自家做的，也費不了多少。不信，你們就只管問周媺?！?/br>
    眾人都說第一回聽說酒樓里的門道，大感興趣，問道：“這樣高的利潤，大家怎的不都去開酒樓？”

    這回卻是周媺給大家解答：“酒樓這行當利潤豐厚不假，只是也極難得立住腳，一開始沒得口碑沒得熟客，只是蝕本而已，那些廚灶不夠好的，沒有上下打點的，再或是有別的不足的從來不能長久?！?/br>
    說過這一遭眾人紛紛上桌，大概是冬日里吃菜的緣故，所有熱菜下頭都是銀打的盆子，用架子架著，底下一層貯了燒酒，用火點著，焰騰騰的，暖著那里邊的肴饌，卻無一點煙火氣。這在現代倒是尋常，但在古代就是很高級的待遇了，寶茹心里也暗贊素香家廚房十分用心。

    這樣冬日里自然是暖呼呼的菜肴吃的舒心，一直拿點燃的燒酒暖著的菜肴好似比平常都美味許多，飯畢，自然是賓主盡歡。

    這一回玉英沒有出聲催促大家去用功了，畢竟剛用過午飯，還是休息一下較好。

    寶茹先站著和大家閑談幾句，等到覺得休息足夠后就讓小吉祥把自己帶來的賬冊拿出來，又問素香借了一把她最大的十五檔的算盤。她倒是說她父親書房有那二十多檔的，她也可以去拿，寶茹掂量了一番，覺得十五檔的該足夠了，就沒有麻煩素香。

    這本賬冊是今早姚員外交給寶茹的，讓她給查一下有沒得錯漏，說是這幾日就要。除了旬休寶茹哪里有時候給她，偏今日大家又是有約的，沒法子只能把這勞什子帶來了，趁著這時候午后清閑先把頭一遍清賬給完成吧，其余的就只能晚上點燈做了。

    在場哪一個沒打過算盤？協助母親管家是早有的，這也是主母們在有意調.教女兒?？墒撬氵@樣的生意上的賬冊卻從來沒有過，都有些興趣地看著寶茹。

    寶茹哪里會被這點小場面影響，自顧自地讓小吉祥把賬冊展開，手托著給寶茹看——這樣比放在桌子上方便。寶茹一手托著腮，一手打著算盤，她并不看算盤一眼，算盤珠子噼噼啪啪，快而不亂，其中隱隱有種韻律似的。大家一時都被撲面而來的‘專業’氣場所攝，愣神半晌，知道寶茹說了一個字‘翻’，托著賬冊的小吉祥立刻嫻熟配合，眾人這才反應過來，看主仆二人配合無間，顯然這也不是頭一回了。

    寶茹打算盤是姿態舒展，似乎是放松的樣子，但心神集中，不教錯一點兒。等到一本賬冊翻完，寶茹默記下數字。又讓小吉祥倒著往回翻，她的算盤珠子自然隨往回翻的賬冊回歸，這也是賬房查賬復查的方法，等到從最后一筆又回了第一筆，恰好最后一粒算珠歸零——這是沒錯的意思。

    眾人哪里見過這個，家里主婦打算盤哪里用得著回推，她們若是復查大多就是再打一遍就是了，一時間都為寶茹的風采心中喝彩！

    素香就笑道：“怎的就這樣能為？倒好似《姻緣會》里的玉掌柜了，就是男兒也不及的，就這樣一手算盤功夫，外頭非得是二三十年的老賬房，不然哪里能得！若要雇這樣的能人，一年就得四十兩以上，還得管吃管住，并包衣服日用之類！”

    《姻緣會》也是個話本子，女主人公是一位能干的女掌柜，在故事里簡直百個男兒不及。寶茹也看過，頗覺得有女性自強的意識，所以印象很深。這故事當初流傳，自然不受那些男子的喜愛，但在她們這些小姑娘中可謂是如雷貫耳。

    寶茹讓小吉祥收起賬冊，剩下的打算回去再做。聽得素香的話，笑罵道：“凈胡扯！你見過多少賬房算賬？可別誆我見識少，我才不信你娘能讓你往賬房去，那哪里是咱們去的地方！可別在這兒臊我?！?/br>
    古代大家小姐有所謂‘三房’不能入，‘三房’即灶房、門房、賬房。其中廚房是早就破了，畢竟大戶人家的主婦在祭祖時也須親自在廚房打理，做小姐時必然就要訓練，這就避不開進廚房了。至于門房，如今風氣漸開，大門不出，二門不邁已經是不能了，就是大家閨秀出門也是常理。只有賬房，依舊還死守這規矩，是小姐們的禁地。雖然她們幾個都算不上‘大家’，但無疑家里的母親都是拿大家小姐的規矩約束她們的。

    素香確實沒見過多少賬房，所以剛剛不過為寶茹的風姿喝彩，一下被寶茹戳破也不惱，誰又看不出寶茹此時是不好意了呢，只怕是故意高聲喱！

    一番笑鬧后，大家又不情不愿地坐回書案。上午間大家都主要攻克算術，只因這一門功課實在太討嫌，若是留在后頭只怕更不愿意去解決了。下午就是其他了，這個其他并不一定，只因人人不擅長的也不同。

    寶茹上午是與人指導，下午則是要自己用心了。學里她、素香、玉英的功課最好，她自己是都很好的基礎上偏‘理科’——就是算術、下棋之類更好。素香是都很好的基礎上偏‘文科’——她是寶茹見過的真有古代才女天賦的女孩子。玉英是兩邊都很好，比寶茹和素香好的要差些，稍差的要好些。

    古代念書大多是記憶，丟開算術以后大家基本都是在背書了，就不像上午間有那樣多的指導，至多就是偶爾有一兩個小問題，問素香、寶茹或者玉英都能很快解決。

    雖說是要用心，但寶茹的這些功課，雖比不上素香，但那并不是努力不夠的緣故。她每日預習、溫習都是認真做了的，各位夫子的教導也是字字在心，差的那一點自然是天賦所致。

    所以她也不過今日鞏固一遍——復習的功課就只把書本倒扣著，在心里默默回憶，或有不通的再翻開，這一處還要抄錄下來。這樣一路順下來，到最后她竟只有兩張薄薄的紙是要再看的了。寶茹一通耗費心神，也再懶得看那兩張紙，只把它們折疊起來收進荷包里。

    處理完畢，寶茹抬頭見眾人依舊在用功——這倒不好她一個放松了。于是只作是坐久了起來活動活動，實際上她是看其他人在做什么。

    其余的幾個都是在做功課，這沒什么好說的，只有素香與別個不同。寶茹想她是不須溫習了，所以在玩兒一個游戲，這游戲就是大名鼎鼎的‘璇璣圖’。

    ‘璇璣圖’是東晉女子蘇蕙所創，總計八百四十一字，縱橫各二十九字，縱、橫、斜、交互、正、反讀或退一字、迭一字讀均可成詩，詩有三、四、五、六、七言不等，甚是絕妙，廣為流傳。

    她們閨閣中也常拿這個取樂，據說真的窮盡的話能得出上萬首詩來，只是如今才得了一千首不到。所以好多閨閣小姐就常拿這個研究，要是真能找出一兩首來也能有個才女的名聲了。

    看素香自得其樂，寶茹不覺得她是圖才女名氣的人，她是真心愛這些。寶茹雖然也平常做些風雅消遣，因這還被玉樓酸過好幾回，但是要是這些正經的文人游戲她也是吃不消的?？吹剿叵闼庞X得古代真有小說里說的那等才女，或許就是素香長大了的樣子。

    這一回的溫書聚會直到天色漸晚才結束，各人自回家去。寶茹在馬車里拉開車簾，看外頭漸漸點起來的燈火，忽然有些懷念，似乎自己很久很久以前也和同學一起溫習功課，和今天一樣一樣的。

    但為什么無論如何都想不起來了呢？是隔的太久了么？也才四年啊，怎么就恍如隔世！寶茹不得不再次承認，她與過去相隔不只是幾百年的時光，還有一個世界——總讓她無端孤單起來！

    第65章 考試瑣事

    “寶姐兒, 你好像不高興?！?/br>
    鄭卓是一直看著寶茹, 寶茹的心緒瞞不過他的眼睛。自從寶茹傍晚時候從同學家回家后就一直悶悶不樂, 自己與她一同做姚員外交代的賬冊，她也不似平常一樣說說笑笑或者吃些零嘴, 只是一筆一劃地記著數字。

    寶茹知道自己瞞不過一慣細心的鄭卓, 只得強顏道：“不是什么事兒, 不過是今日被書本子弄昏了頭了，到現在還暈沉沉的, 做賬都比平常手腳慢！”

    寶茹的借口確實無懈可擊, 也完美地解釋了今日效率不高的原因。但鄭卓知道她沒有說真話, 他并沒有再追問了，從上一回寶茹與他鬧別扭他已經學到了，不是什么事都要追根究底。她想與他說的時候, 他在聽，她不愿意提及的時候, 他沉默等待就好了。

    寶茹倒是沒想到鄭卓這一回這樣簡單就放棄追問了, 不由得松了一口氣, 重新打起精神來工作。等到告一段落才抬起了酸痛的脖子，突然抬頭不期然就落進一雙清凌凌的眼睛里，是鄭卓。

    寶茹被這雙眼睛里的專注迷住了，恍惚間才想起來今日自己那樣慢，鄭卓定是把他自己的早做完了，那他看了自己多久——只看著自己。

    鄭卓做完了自己手頭的事就只看著寶茹，他其實見寶茹很多的, 幾乎每日都要見面，只是夏日過去后就沒得晚間散步或乘涼了，他已經一段時間沒這樣仔細地看一看她了?？粗鴮毴愕臅r候他是什么都想不起來的，滿心滿眼里只有她一個，寶茹抬頭的時候他也沒來得及收回目光，一時看個正著。

    寶茹哪里是平常小女孩，雖然在那樣的專注里還是有些臉紅，但卻不會躲開目光，而是睜著眼睛看回去。若是兩人看見自己此時的情態只怕都不信——實在太傻了些，什么也不做，只是一直看著對方。只是此時的這對少年少女，哪里會覺得呢，他們已經完全不知外物了。

    自這以后寶茹和鄭卓似乎越發親密了，不是說有了親密的動作，是一種更微妙心意相通。這一日的早上就是個明證，鄭卓見寶茹輕輕眨了眨眼睛，立刻會意無比地調整了桌子上小菜的位置，確保寶茹眼前有的是她最近喜歡的。

    這一切都發生在不動聲色中，等到姚員外和姚太太到客廳用早飯時竟沒看出一點端倪——這不是第一回了，自溫書那日晚上后兩人對于‘眉目傳情’倒是越發得心應手了。

    姚家沒得食不言寢不語的規矩，只聽姚太太道：“寶姐兒明日就要功課考評了罷？”

    這倒是讓寶茹驚訝了，過去念蒙學的時候姚太太也會問她考評的事，但大都就是考評后問她成績如何——這也是沒懸念的事。她問這個一是關心寶茹的學業，二是想與其他主婦們炫耀，這倒是千百年也不變的。但卻沒得像今日一樣，在考評前就關心的。

    寶茹不知，實在是她在蒙學里太輕松了些，似乎隨便就是第一名，一兩回下來姚太太自然不會再如何掛念。但現在的學堂可不是蒙學，就是寶茹也不能隨意應付了。每日也勻出更多時間預習和溫習功課，前些日子還和同學辦‘溫書會’。

    想起以前有些婦人酸自己炫耀女兒的，也說過‘憑蒙學里如何出眾的，正經進學了也不定如何呢’。當初自己是不上心的，但是這話也不是沒道理，好多女孩子到了學堂里功課就滑落下來了。所以這一回姚太太才重視起來。

    寶茹可不知今日這一問不過是開始，確定寶茹從明日開始功課考評，而且要考三日后，姚太太就著手準備起來。

    等到寶茹上學去了，她就把花婆子叫道客廳里，詢問道：“你說那些膳食能給寶姐兒補一補？明日起她學里就要考評功課了，勞心費神的，竟要三日。學里的事兒我是幫不上的，只在家里給她準備些飲食罷！”

    花婆子想了想道：“咱家姐兒如何聰慧，再說姐兒們進補講究和緩溫養，三日倒沒什么用，還不若多多做些寶姐兒愛吃的，姐兒胃口好心緒好，自然學里的事兒也就難不住了！”

    姚太太一想確實是這樣一回事，于是和花婆子擬定那三日早上和晚間的菜單。

    寶茹第二日早上看見滿桌子愛吃的時候果然眼前一亮，甚至還有那一道自己贊過的在素香家吃過一回的顛不棱。一時沒注意寶茹倒是吃的有些撐，好在她及時打住，想起自己今日還要多多動腦，吃太多可不好。

    到了學里，大家都在調試樂器，今日第一場就是考試這個。以前在蒙學時學樂器其實很隨便，除了每個學堂都會教的古琴外，每個學堂的夫子還會因擅長的不同再教些別的樂器。寶茹因此學了許多樂器，箏、笛、琵琶什么的，但是除了古琴和琵琶只是處于弄得響的程度。

    古琴自不必說，它可謂是‘正音’，士大夫們最為推崇，故而學里都把它做學樂器的主力。但是中下這兩等的學堂卻不是這樣了，這里邊是下里巴人和陽春白雪的分別吧，中下兩等學堂的人家的圈子一般也用不著古琴，所以學這個也不過做做樣子，一些女學生結業了也不過只是聽夫子彈了幾回罷了。

    她們主要學的是琵琶和月琴，這兩樣樂器若是類比，大概就是現代的流行樂器，如吉他之類，平日一些歌曲都是用它演奏就是了。而這中下兩等學堂的女學生大多數小商人家的女孩子，將來的夫家也大抵如此，審美意趣上就是愛這個的。

    徐娘子的學堂從招收的學生來看應是中等偏上的學堂，但因有徐娘子自己名聲的加成，所以勉強摸到了上等女學堂的尾巴尖。平日上課也是古琴偏多，兼上一些別的樂器，這要看學生的意愿。

    寶茹自然選擇更精進琵琶，她蒙學時教授她們樂器的兩任夫子都說比起古琴她的琵琶要有靈氣的多，她一開始還為這個沾沾自喜，因有了這稱贊她才開始正經練習琵琶的，后來倒真是喜歡上了，沒事便彈撥幾曲。

    她還偶爾把以前聽過的一些古風歌曲的曲子改成琵琶，一回現在教她們的于先生聽到了，不說驚為天人，至少還是覺得頗有新趣，問她這是哪位大家的新曲——它可不會覺得寶茹能寫出這樣的曲子來。

    寶茹哪里能謅出一個大家來，只得編故事道：“這是前些日子大街上看兩個回鶻女子跳舞時，伴奏的曲子，我改了改成了琵琶曲子，倒是并不知是誰作的?！?/br>
    于先生還點了點頭道：“怪道與如今的曲子多有些出入，好些地方似是而非，他們與咱們中原風物不同，就是相像也不會全然了?！?/br>
    不過于先生還是肯定了寶茹在琵琶上的天賦，畢竟把人家的曲子改用琵琶演奏也不是那樣隨便的呢！便注意上了寶茹，常與她開小灶教她琵琶。很快寶茹放在琵琶上的精力就超過了古琴，學里的女孩子還驚奇來著，畢竟這時候琵琶的地位還是很微妙的么。能好好學古琴的人家的女孩子，一般并不會如何看重琵琶。

    這又和一樣主要學琵琶的愛姐不同，她是實在拿古琴沒轍，彈古琴被她弄成了彈棉花，只好改換門庭了。寶茹的古琴不說如何好，但在學里拿個合格還是簡單的很的。

    當初好娘還笑道：“別看這是個天仙一樣的人物，琴棋書畫樣樣來得，竟是個才女了。其實骨子里最是俗氣，算賬她是第一，說起經濟比誰都強，就連口味那也愛那些辣的咸的。只是平常端得住樣子，外人看來依舊是是個不俗的，可是這一回可端不住了罷！竟棄了古琴，選了琵琶?！?/br>
    寶茹還回嘴道：“我本就是大大的一個俗人！我憑心意呢，就是愛琵琶多些！況且俗人有什么不好了，人間最難不過‘尋?！?，那些不俗的大都是人生起落得很，還不若我這個俗人平平順順?！?/br>
    素香聽了嘆道：“寶茹這回說的話看似平常，但一思量竟然深蘊道理，近乎佛家箴言了。我聽了竟也覺得俗氣是極好的，外面的風光哪里及得上自己踏踏實實的日子?！?/br>
    所以寶茹已經選了主學琵琶了，今日她也將用琵琶來演奏于先生指定的曲子，作為功課考評。

    考評的時候很快就到了，于先生已經坐在琴房前邊了，大家趕緊依次演奏。寶茹比較靠后，因為只有她和愛姐是琵琶，還有玉樓一人是月琴，其他人都是古琴，所以先演奏了一番——都是同一首曲子，還是今年的新曲呢。

    然后就輪到愛姐和寶茹，她們兩個自然也是同一曲，是今歲湖州名班雙喜班新編的一套曲子里的一段，名字叫《簪花髻》。

    愛姐是個心大的，并不緊張，倒是像平常一樣就是了，說不得如何好，但至少一段順下來沒什么錯處，于先生點了點頭。