“我不是在說你，”她看了一眼旁邊面紅耳赤的門房，又說：“可是如果是我在撒謊呢？你了解我么?！?/br>
    “你是我生命里極重要的人。父親，弟弟，生母……甚至我父親說，日后成家，你于我而言是要重于他的。沒有什么更加重要了?！彼庇谄拾?，有些慌張，“你明白么？”

    “你將我看得這樣重要，但倘若我不值得呢？我不理解你，傷你，污名在外使你難堪，枉顧你的信任；一再一再做觸犯你底線的事，絲毫不顧及你的感受，你要將我怎么辦？”

    他有些無措，“我應該接受的不就是你的全部嗎？”

    她說：“可是我是誰？假如當初沒有婚約在，我與你再好不過是稍有一點交情在的世家兄妹，甚至一輩子各自婚姻嫁娶，說不上幾句話。這兩年我們之間的交集，無非就是幾封書信罷了。世上有那么多與你交情更甚的人，我憑什么值得你托付全部信任？”

    “可是……”他有些難以相信，“你就是你啊，十五歲起，我就知道要與我攜手一生的人?！?/br>
    “你了解我么？假如我真的如旁人所說與別的人有什么不清不白的事，但我此刻欺騙你。你要怎么自處？”講到激動處，她整個人嘴唇都有些發干。抿了抿，她說，“斯先生，請再好好想一想?！?/br>
    見他沉默的立在那里，她又說，“請回吧?！?/br>
    他愣愣點點頭，有些失魂落魄的掉頭要走。

    看到那個背影，突然又有些于心不忍，兩步上前叫住他，“斯先生?！?/br>
    他回頭來盯著她。

    話到嘴邊，她只能說，“今天太晚了。改天白天若你再來，請一定到樓上坐一坐?！?/br>
    他勉強笑了笑，點點頭，掉頭便走。

    她盯著那個背影遠遠看了好久。

    他沒變，仍舊是那個少年，絲毫不曾更改。

    可是在她眼里，卻將他一生閱盡。少年得志意氣風發的，認定一人至死不改的；無數人愿意為他生為他死的，不被理解的，孤獨的，求人理解的；失意的落魄的，顛沛的癡狂的；哭泣的狂笑的……

    在西伯利亞的漫漫雪夜里終于臥軌自殺的。

    隕落的。

    而今他仍在笑，少年得志意氣風發。

    都還來得及。

    ——

    秉燭往樓上去，穿堂風本就有些大，燭臺突然的滅了。立在二樓卻已能感受到點燈光，往上一望，三樓有人敞開大門，里頭洋油燈光敞了出來，從高處流淌了下來；就這么爬著臺階倒也不吃力。

    近了三層，竟是謝擇益立在門外，手里執著支洋油燈。

    她說：“多謝你?！?/br>
    謝擇益卻說：“沒事，原是因我一人呆著時易怕黑多一些，也不是專誠為你?！?/br>
    雖是為她開脫，這么一講，進了屋后，她反倒更愧疚了。屋里一應拾掇得趕緊整潔，和他走時沒多大區別。

    原以為謝擇益會隨意問兩句樓下的事，沒想他一句也沒多嘴。等她進了屋去，合攏門便要離開。她卻下意識伸手去擋門，兩人一內一外，隔著一條容一人通過的門縫，都愣住了。

    謝擇益道：“怎么？”

    為什么你人這么好？

    她其實很想問一問，但又覺得像是年輕女孩子仗著有一點姿色就沾沾自喜似的。他對她似乎是有點好感的，能感覺到；也許也是因為葛太太托付過，格外留心了些，但有一點好太過了。

    無功不受祿。這樣受著，總不太踏實。

    能回報什么呢？他好像什么都不缺。

    一邊想著，隔著門縫，就這么目光游離的停在謝擇益臉上。

    里頭有光，他手里也有支洋油燈。她仰著腦袋，眼里影影瞳瞳的將他映了出來，眼神又有些失焦。若不是一早知道她時常不知為什么事就走了神，便也要以為是在向他索吻一般。

    他強忍著，在她看不見的地方，拳頭死死抵著門框。

    臉上仍舊淡淡笑道：“還有一條，想聽嗎？”

    “什么？”眼睛又亮了些。

    “怕你?！?/br>
    她回想了一下，突然發現他似乎在變著法子罵她是狗，瞬間隔著門縫要一腳踹出去。哪知謝擇益眼疾手快，飛也似的將門合攏。她一腳踢門上，砰的一聲，痛得整個人彎下腰去。

    隔著門也能聽到謝擇益在外頭笑。

    笑了會兒，似乎心里過意不去，小聲問：“疼么？”

    她氣得不行：“你試試？”

    那頭又笑了一聲。旋即叩響門，說，“記得將門窗鎖好?！?/br>
    她應了聲，“知道了?！?/br>
    她又在門口等了陣，外頭卻沒動靜了。

    謝擇益下樓去開車，握著方向盤的手心里全是汗。福開森路悠長黑暗的樓道仿佛真的容易讓人失去自制力，在看到那個明亮的眼神時，幾乎便要克制不住將她從屋里拽出來將她壓在門板上吻到喘不過氣。

    怎么不怕她？

    在她面前，竟不知道自己原本就是個登徒子。

    ——

    雖說請言?！案娜瞻滋煸賮怼?，她也沒什么機會能白天呆在家里。

    研究院的鍋爐雖是一邊建造，一邊設計。到這時，爐體也已基本確定：最終直徑為二十六英尺，控制反應開啟的鎘棒也因此長二十六英尺；最終為圓球外形，頂部為平臺狀，重一千四百噸，總計五十二噸金屬鈾和氧化鈾，共五十七層相互交疊的石墨層與嵌入鈾塊。

    建造完成時，正好五周，三月二十七日。

    明治維新后，日本受歐洲影響深重，因此對重大事件的儀式感也極強。因此鍋爐雖建完，但正是啟動儀式卻定在五天以后，四月一日的早晨九點。

    日本人還專誠為此在四月一日晚準備了一場盛大晚宴，打著“日中英三國友好科學研究合作”為旗號，邀請租界內外學術、交際和軍隊眾多名人。

    再次檢查完“鍋爐”各項數據，楚望頭也不抬的對前來賀喜的佐久間說：“實驗不確定性太多，周五一早也未必能真的成功。倘若失敗了，誰有心情去參加晚宴？”

    佐久間挑著眉毛說：“截止周五正好為期六周。當初信誓旦旦說六周一定完成的，可不是我哦?！?/br>
    楚望也挑著眉毛，斜睨著笑看佐久間。

    “日本推出租界及工部局的協議已經簽下。若不成功，你要怎么為你的祖國請罪？”

    “你們對我不怎么有信心，又太過有信心。好像這周五一定能成功，在今日建成到周五之間，不留給我任何試啟動和調試的機會。你們到底是對什么有信心？”

    佐久間笑容漸漸消失了一陣。過了一會兒，裂開嘴，復又笑得更加燦爛。

    日本不會輕易放棄中國這片土地。

    假如她真的失敗了，他們能撕票得更加理直氣壯，她一直都知道。

    雖然象征性的經過長達五周的實驗建造試算，但是她心里一直都有一個背誦牢靠的標準答案。這個答案已經成功運行完成過，是沒有差錯的。

    但是當她站在鍋爐頂端平臺上時，才突然意識到這件事關乎國家安危與無數人性命存亡；倘若有半點差錯，遠非以死謝罪可以彌補。

    等研究院旁人都走了，她仍舊坐在實驗平臺上復核運算草稿，以確保沒有半點差池。

    三月二十七號對她來說至關重要。她這輩子將永遠只記得上海慢反應堆搭建，及五天以后的第一次試運行。

    眼前有這件事在，誰還會記得幾個月前，曾有人專誠告訴過她，三月二十七日，將有一艘從法國駛來的郵輪，緩緩?？奎S浦江邊。

    ——

    聽說斯大公子從歐洲返滬，邀請函雪片似的從北平與上海各報社寄往斯公館，信件竟比斯應的還要多。

    斯太太笑著說：“長江后浪推前浪了，老爺?！?/br>
    斯應哼笑一聲，“你也不看看外頭那些報紙是怎么不留情面的批駁他的。外頭信箱里的信里，十封里能有七八封說他‘國外土地養不出中國文人’?！?/br>
    斯太太說：“我看到了這類話了。讀到之后，他不是立馬就發表了一篇用典極冠冕貼切、集盡好詞妙句的文言《地府眾生》去諷刺這些說教派么？”

    “還有人說他‘如今山河破碎寥落，文人文字也當針砭時弊，而不該為一己私利，過多寫這些過于娛樂化的商業小說’?！?/br>
    斯太太在自己收羅的雜志里找到一篇，抿嘴笑著遞給斯應：“看，這是什么？”

    斯應定神一看，原是一家報紙刊載了一篇他用英文寫就的一篇諷刺軍閥混戰禍國殃民的激昂文章。文章最末題注：一九二四年斯言桑于北平。

    那時他不過十五歲。

    斯應教子雖常故作刻板嚴肅，見兒子這么有出息，不由嘴邊也掛上一絲不經意的笑。

    斯太太趁熱打鐵：“他也大了，有自己的見解主張。若他正喜歡寫字作文章，那便隨他去吧？”

    斯應收斂起笑，“不過剛學會寫幾個字罷了，能有什么出息！”說罷又拿出一封邀請函來，遞給斯太太道：“《語絲》與《現代人物》領軍人物，也是譴責他風頭最盛的刊物編輯。如今來信請他去滬上大飯店‘聚餐會’。他若去了，少不得是一場風頭一邊倒的鴻門宴。若不去，他日后光靠寫文章，也休想在中國有一席之地。若他是我一個人的兒子，他喜歡干什么都隨他去，老斯家也不是養不起一張吃飯的嘴?？伤沽謨杉矣屑s在先，他不光是我一家的兒子，也可能是林家寶貝女兒唯一能倚靠的丈夫。不論如今林兄作何想法，我都得對林家有個交代?！?/br>
    斯太太有些困惑：“不是登報除了婚約么？”

    “斯家不能失去林家，林家也不能失去斯家?；榧s只是個由頭，與三小姐婚約雖罷了，不過依我看，林兄興許有別的想法?！?/br>
    斯太太納悶：“林老爺是想……”

    “許多年前去紹興路上，我見他話語上雖覺的是心疼三姑娘年少，實則，似乎更是有意要將二姑娘許給言桑。登報毀約，不知個中隱情是否與此有關?！?/br>
    斯太太眼神一亮：“林家的船幾時到滬？”

    “今日?！?/br>
    “那么能否請我自作主張的致信一封，邀請三小姐與二小姐，在‘聚餐會’當天同去滬上飯店，訂下隔壁雅座，一同旁聽一回這鴻門宴？”

    斯應盯著太太看了一會兒，有些不大明白。

    “若他能為自己博得一席之地，便由著他從文，你也答應我，自此不再干預他；若他不能勝任這一行，讓兩位小姐瞧瞧見過他最失意落魄的時候，興許也能明白他不是良配。若他愿意為誰棄文從理，那也是他自己的主意；若他仍舊固執己見，也許仍能有一人肯與他同甘共苦相伴終老，也許斯、林兩家婚約就此作罷，各自心知肚明，也沒有太多怨恨負擔?！?/br>
    斯應眼睛一亮，大加贊賞，即刻點頭應允，拿來紙筆，修書一封，請人遞去隔壁林宅。

    ——

    一輛別克后跟著幾輛行李接駁車，緩緩駛入公共租界，停在林宅門口。

    林家主人一別兩年，家宅閑置，都交由紹興帶過來的老管家打點照料。

    別克車門打開，林俞先從副駕駛室走下來。從前他愛穿中式褂袍，只因曾留學日本學習軍政；當年留日派歸國后大多為官，故而留日派也稱為“官派”。意氣風發、仕途順暢的官派大老爺都時興這種細緞褂子，大約是個吉兆，穿著似乎也能圖個好兆頭似的。

    而今去歐洲幾年，有了心愛的夫人替他打點料理生活，每日替他熨帖襯衫西服，自此也能將留學歐美人士的西裝領帶穿的得體瀟灑，便也將那一式十余份的褂袍拋諸腦后。

    歐洲水不好，喝了兩年，他頭發掉禿了一些，在頭頂禿出一個尖，越發顯出些鼠相。若是從前是只瘦馬，而今則是些吃多了牛rou、臉孔發紅的胖鼠。

    他對如今面貌一開始有些不大滿意，但擋不住他愛妻說：“鼠相可是主貴的?！边@話比什么聽了都順耳。每每照鏡子，他對自己的面貌也越發喜歡起來，似乎真覺得能“貴”。

    他面帶笑容，十分紳士體貼的將別克后車門拉開。里頭先鉆出個舉止優雅、面容清麗的女子。她久未踏上祖國大地，見那前幾日下了雨而攢了淤泥的臟污地面，抱怨道：“國人的確不大講究衛生?！?/br>
    她拎著長風衣下擺小心翼翼找尋干凈些的地面下了車。她在船上吐了好幾日，比在歐洲時瘦了一些，臉色也蒼白了；不過她最近正在節食，這正是她想要的，反倒為自己的一點消瘦蒼白而沾沾自喜。

    父親拉開另一側車門去請愛妻下車時，允焉正巧見到管家手中拿著兩封信。得了父親應允，她上前去接過信。