號房里，顧少恒不在，只有他夢里夢了一天的人。

    青辰正巧抬起頭，就見到揭簾而入的徐斯臨，穿著一身厚厚的冬衣，鼻尖凍得微紅，一時有些說不出話來。

    他與她目光交匯，勾唇一笑道：“不認識我了??？”

    她眨了下眼，搖頭道：“不是。你昨日怎么沒來，是……生病了嗎？”

    他解了披風，俊目看向她，“你是想我回答是，還是不是？”

    “你不說就算了?！彼拖骂^，繼續看書。這個人總是這樣，老是不正經說話。

    “我說，我說?！彼ξ?，將方才提進來的一個瓷罐擺到她的桌上，“不過你要先喝了這個，我再告訴你?！?/br>
    她疑惑地抬起頭看他，“這是什么？”

    “湯啊?！彼亻_蓋子，“我娘熬的。驅寒。你聞聞，很香的，我特地帶來給你喝的?！?/br>
    他……帶湯來給她喝？

    青辰還有些沒反應過來，只見顧少恒風風火火地闖了進來，“青辰，不好了，宋老師他……被皇上逐出內閣了！”

    第54章

    顧少恒帶進來一陣雪天的寒氣，拂到青辰的臉上，叫她當場就滯住了。

    逐出內閣四個字猛然一聽，陌生冷酷得可怕。

    徐斯臨愣了一下，轉頭問：“為什么？”

    “為什么？”顧少恒瞄了眼青辰桌上的湯，忿然瞪著他，“你還敢問為什么？！你帶著青辰硬闖了城門，驚了公主的鑾駕，叫皇上知道了！老師為讓你們免受責罰，便只說這一切都是他讓你們去做的?！?/br>
    這其中的內情，顧少恒再清楚不過了。宋越本不知道二人去看堤，是問了自己才知道的，又怎么可能是他讓他們去的呢。

    聽了這些話，青辰只覺得一顆心一直在往下沉，仿佛是沉到了無底而冰冷的深淵，還有一只手在掐著她的喉嚨，叫她呼吸困難。

    昨日皇帝的諭令一下，宋越被處罰的消息便傳遍了朝野。

    牽一發而動全身，今日一早，整個朝堂都沸騰了。大家議論紛紛，只道是向來行事謹慎穩重的人，居然也觸怒了皇帝。政壇新貴，前途無量的年輕閣老為了兩個學生竟遭遇如此大劫，今后是否還能恢復元氣，尚是個未知數。

    看來當老師不容易，當徐首輔兒子的老師更不容易。

    徐黨之人無不暗中偷樂。放眼朝堂，對他們最有威脅的莫過于宋越，如今宋越既退出了內閣，那內閣就又變成了徐黨的內閣，朝廷就又變成了徐黨的朝廷，這天下，也就又變成了徐黨的天下……冬日的朱門中，已不知置了多少宴席，在歡慶笙歌。

    所幸，朝中還有不少心懷正氣，不愿與徐黨同流合污之人，譬如趙其然這樣的心學門人。趙其然是都察院右僉都御史，在朝中也算是個頗有分量的人物，得知消息后也猛然一驚，連夜便緊急召集了一些心學門人，研究應對之策。

    徐延作威作福，早已是天怒人怨，想要阻止他的勢力繼續擴大，內閣之中必須得有個能制衡他的人，那個人就是宋越。所以次輔這個位置尤為關鍵，不能失去。

    對于支持宋越的人來說，這一次的局面很艱難。難就難在不是徐黨蓄意挑事，他們的敵人是正在氣頭上的天子，皇帝朱瑞。

    大家的情緒都很激動，許多人當時便起草了為宋越申辯的奏疏。這其中大多數用詞比較委婉，只說宋越素來為國殫精竭慮，功勞苦勞都不少，念其過往付出，不應如此重罰。少部分激進一點的，也不拐彎抹角，直言內閣不可一日無宋越，國家不可一日無宋越。更耿直無畏的那些，干脆連命也不想要了，直接痛罵朱瑞糊涂，身邊有jian佞不除，倒趕走了一個真正一心為國為民的人。

    趙其然看到了其中的幾封，冷汗都下來了。給心學門人開完會后，他便連夜四處奔走，堪堪將這些折子先按下來了。

    他們這不是在救人，這是在害人。

    皇帝朱瑞敏感又自負，心胸也不寬闊，金口剛開就來了這么多打臉的，不勃然大怒才怪。他這一動怒，不免又會遷怒于宋越，到時候徐黨再落井下石，搬出些煽動朝臣、結黨營私、脅迫皇帝的說辭，那宋越便是連身家性命都難保了。

    一夜之間，朝廷的平衡被打破了，傾斜的局勢下暗流洶涌。

    徐斯臨年輕氣盛，意氣風發，在他這條小溪還沒有匯入徐黨的大海前，只輕輕地策馬一躍，就給徐黨送了好一份大禮。徐黨中人無不拍手稱快，果然是，青出于藍而勝于藍。

    而這一點，他自己都還沒有意識到。

    工部的號房里，空氣中帶著寒意，黯淡而肅冷。

    沈青辰的書案上，驅寒的湯還冒著最后一點點熱氣。

    徐斯臨眼瞼低垂，看著她怔忪而深深自責的神情，半晌道：“我去找父親，讓父親跟皇上說，懷柔是我要去的，城門是我要闖的，與人無尤?！?/br>
    說著，他把湯罐往青辰眼前再推了推，轉身就往門外走，背影堅決而孤直。

    “你站住?！鳖櫳俸憬凶∷?，冷冷道，“晚了?！?/br>
    “若要說，昨日在乾清宮眼睜睜看著皇上將老師逐出內閣時，你爹就應該說了?！?/br>
    門口的背影頓了一下。昨日初雪，父親回家后只是探望了他的病情，卻是什么也沒有跟他說。

    顧少恒繼續道：“徐閣老選擇了維護你，你還指望他才隔了一日便推翻自己的說辭？便是他肯，那老師替你們認罪的說辭又算什么？包庇學生，欺君罔上嗎？！徐斯臨，你現在站出來，什么忙也幫不了，只會使此事愈演愈烈，火上澆油?！?/br>
    徐斯臨揭簾的手垂下了。半晌，他緩緩轉過身來，失了光彩的眸子看著沈青辰。

    然而她的視線早已沒有了焦距。

    那罐湯，終是放涼了也沒有人喝。

    大明門外，雪片紛飛。

    沈青辰站在檐下，看著一個個從門里走出來的人。

    天快黑了，氣溫也越來越低，冷風吹到她的臉上，像刀割一樣。這樣的狀態，她已經維持了半個多時辰。

    大明門進出的人越來越少，官員們大多已散值回家去了。

    也不知道過了多久，在看到熟悉的身影時，她的心中霎時情緒翻涌。

    他的眉眼依舊清貴俊逸，面上印著淡淡的雪光，一身緋袍裹著挺拔的身軀，雪已經落滿了他的雙肩。

    宋越一轉頭，也看到了青辰，目光微微一滯，接著便向她走來，抬起手用衣袖遮住她的頭。

    “下雪了，怎么還不回家？”他的聲音清淡而略帶磁性，有些低沉。

    她將他舉過自己頭頂的手拉了下來，“……是我害了老師?！?/br>
    宋越垂頭看著她睫毛上結的冰，緩緩道：“你叫我一聲老師，這一切，就應該如此?！?/br>
    簡單的一句話，卻蘊含著綿綿深情，一股暖流涌上青辰的心頭，仿佛四月春來江暖。

    吸了吸鼻子，她還是搖搖頭，“學生請老師責罰?！?/br>
    哪怕是只能跟他一起受罰，她的心里也會好過一點。除此之外，她不知道自己還能做什么。

    一個庶常，平時連皇帝的面也見不著，要如何才能幫得上老師？

    他睫毛眨了眨，抓起她的胳膊，“跟我來，外面冷，上車再說?！?/br>
    馬車停得不遠，里面置了爐子。

    下了簾子后，仿佛隔絕了一整個世界的風雪。

    火光微微跳動。

    看著青辰凍紅的五指，他執起她的手腕，放到了爐子上方，“還冷不冷？”

    青辰搖搖頭。車廂內靜靜的，老師就坐在身邊，感覺就像是回到了去往通州的那趟溫馨旅程。

    他抬起手，輕輕地捧著她的頭，為她撥掉頭上的雪花，一點一點。

    “等了多久？”溫和的聲音傳來。

    青辰抿抿唇，輕輕道：“沒多久?！?/br>
    “就為了向我請責？”

    也不全是。她……只是突然很想見他。

    “堤壩看了到嗎？”

    “看到了?！?/br>
    “對你有用嗎？”

    “有用?！?/br>
    “那就夠了?！睋芡暄?，他垂下頭來看著她，眸光幽緩柔和，“別擔心我?！?/br>
    “可我害老師受了牽連，甚至是……動搖了朝局?！?/br>
    他的睫毛眨了眨。她不愧是他挑中的學生，心思敏銳，洞察力強，自己被貶不過短短的時間，她已經能將朝堂的動向看得很清楚。

    只是她可能還沒有意識到，凡事總是有兩面的。如果她有打破平衡的本事，那就一定也有讓局勢回到平衡的本事。

    “在這官場上，上下本來就是一件尋常的事。沒有起伏，又怎么能叫人生?！?/br>
    她垂著頭，沒有說話，知道他是在安慰她。道理是都懂的，只是落到了自己身上，就不管用了。

    “好了，不就是內閣而已嘛。我二十七歲便已入了閣，現在也不過才三十歲。以后的日子還有那么長，只再回去就是了。不要再自責了?！?/br>
    他怎么說，她也過不了心里那一關，終是抬起頭來，又道：“老師還是責罰我吧，我……”

    不等她說完，他曲起手指敲了敲她的頭，“你是不相信我的能力嗎？”

    腦門有點疼，青辰愣了一下，“不是……”

    他靜靜地看著她，然后張開雙臂，安慰地虛虛擁了她一下，很快就又放開，“相信我，很快我就會回去?！?/br>
    一瞬間的親近，她好像聞到了他身上的香味，只是，有些短暫。

    與此同時，徐斯臨正坐在回家的馬車上。

    他的手里，是親隨剛到錢莊兌好的銀票，上面印著他熟悉的大明寶鈔字樣，整整三千兩。這是他一早上值前就吩咐了的。

    那個人說過，三千兩修堤不夠，還差三千兩。為此，她日日冥思苦想，大冬天的還要去看堤。

    昨天半夜燒退后，意識剛剛清醒，他就一直在想這個問題。她雖是二甲頭名，才智不俗，在庶常們之中是最出類拔萃者，可到底巧婦難為無米之炊，這樣棘手的問題，她也并不好解決。

    與其天天為了這事苦惱勞累，倒莫如他直接幫了她。

    不就是錢么。他打小就沒為錢犯過愁，那些蓋著紅戳的寶鈔不過就是一張張普通的紙，他用過的這樣的紙數都數不清，沒覺得有什么寶貝的。

    只幾張紙就能解決的問題，算什么問題？

    徐斯臨靠在馬車的座位上，偏頭看向了簾外，沿途的檐角上雪花正飄落，一點點地填著瓦片間的溝壑。

    從初識的那天開始，她穿著一身青袍，以傳臚的身份令人驚艷地出現在他眼前，再到那日在酒樓，她喝得微醺，霧蒙蒙的眸子有些迷離，再到她說珍惜與每個人的緣分，當著他的面寬袍解衣，跨著包袱上了他的馬，為了給他取暖摟住了他的腰……他們之間發生了那么多的事，在他的心思由懵懂變得清晰時，他們的關系也終于好像變得越來越親密。

    可今天一看她自責的神情，他就知道，他們之前的關系會倒退很多很多步。

    徐斯臨捏著銀票，不知不覺中輕輕嘆了口氣。