從地圖上看，赤水處于京城與南疆之間稍偏南，自赤水起便有羅江穿國斜上，直至大海邊的汕律，最終匯入大海，而他們便在和固與逐沽交接的魯山縣下船。

    兩輩子加在一起第一次坐船的沈如茵暈船嚴重，整日里上吐下瀉，幾乎是一路癱在床上。不過好在船上正好有大夫同行，才不算太難過。

    歷時兩月有余，他們也終于到達和固的千崎郡，也是白家所在之處。

    此時已是臘月二十七，沈如茵的生辰日也早已在船上消磨度過。

    由于在船上時信息太過閉塞，他們對如今的許多狀況尚不清楚，便先在找了一家茶館開了雅間坐著，再與周冶等人聯系。

    安頓下來后胭影正欲寫信，被沈如茵攔下，直接發出一枚金花——這東西傳遞信息可比鯉鳥快得多。

    果不其然，不過半日，便有回音找上門來。

    來人是寧扶眠，多時不見，他仍是那一副悠然之極的模樣，帶了數十個侍衛隨行，儼然一位紈绔少爺。

    寧扶眠最先瞧見寧扶清，目光只停留一瞬便不露聲色地轉向沈如茵，笑道：“周先生整日念叨著，說你樂不思蜀呢。如何，總算知道回來了？”

    沈如茵早在看見他時便已朝他快步走去，此時正立在他身前，擔憂道：“他怎么樣了？可有病倒？”

    “未曾?！睂幏雒呱裆p松，“到了白家，怎能讓周先生受寒？”

    “那就好，”沈如茵松了一口氣，又迫不及待問道，“那白家現如今的狀況如何了？”

    寧扶眠摸了摸她的頭，無奈道：“哥哥一聽說你到了，連茶也沒來得及喝上一口便匆忙前來。這廂一見面你卻急著問東問西，也不讓哥哥坐一坐？”

    作者有話要說：　　本文行政區劃以州、郡、縣逐級遞減，各侯封地都是以州為單位，解釋權全歸本寶寶所有，架空拒絕考據哈~

    么么噠！

    第58章 保護

    說罷寧扶眠便徑直在寧扶清旁邊坐下, 胭影忙為他倒茶。

    沈如茵坐在寧扶清另一側，目光隨著寧扶眠手上的茶盞移動, 心中焦躁，卻又不好催促。

    寧扶眠淺啜一口，笑嘆一聲道：“我這便講，行么？”

    他頓了頓, 接著道：“與周先生提前出發，也實屬無奈之舉。凌霄殿那位, 比起我母親，似乎更忌憚你。久久尋你不到，他竟有與我母親結盟的跡象。周先生擔心皇帝若是執意從中阻攔, 便不那么容易將她召回白家了?！?/br>
    “白家不是很特殊么？”

    “白家力量雖大, 卻也從未在明面上與皇帝作對，”寧扶眠笑了笑, “畢竟還是臣子?！?/br>
    明面上……說明私底下的勾當也不少么？

    沈如茵與寧扶清對視一瞬，轉頭問道：“那如今是個什么樣的情形？”

    “如今嘛……”寧扶眠勾唇，看向柳生，“只欠東風?！?/br>
    沈如茵見狀，也回頭看著站在一旁垂頭不語的少年, 喃喃：“這么說——白荷現在就在白家？”

    寧扶眠頷首, “不錯?！?/br>
    “那你怎么還這樣悠閑？白哲沒找你的麻煩？如果讓白荷曉得是你在背后設計, 她會讓你這樣好過么？”

    “她現在自身難保，哪里有心思理會我？她如今死法都已確定下來，”寧扶眠笑得殘忍, 一字一句道，“火刑?！?/br>
    “你們在這里時日也不算短，她如今還活著，是因為白哲保她？”

    “不錯，”寧扶眠陰測測道，“只需再壓一根稻草，這兩人便會一齊沉入水底?！?/br>
    “噢?！鄙蛉缫饹_柳生抬了抬下巴，“稻草，你準備好沒有？”

    柳生抬頭，鳳眼微瞇，“我已準備了十多年?！?/br>
    “那還等什么，我們現在就去壓死他們！”沈如茵站起身，順手按住寧扶清肩膀，后者淡淡抬眼，目光在她臉上掠過。

    寧扶眠端起茶盞一飲而盡，起身道：“此時不急，我們先回府，待見了周先生，再一齊商量不遲?！?/br>
    幾人結賬離開茶館，沈如茵坐在馬車上時不停想象白府會是個什么模樣。那樣大的家族，想必府邸也會華美至極。

    盡管已極盡想象之能，待真正見到實物時，沈如茵仍然忍不住驚嘆——那哪里是府邸，簡直就是一座公園！

    入了垂花門便見曲折游廊，分別通向三面。寧扶眠領著他們左轉，走了一段便見有流水由窄即闊，最終匯入一眼望不到邊的巨大湖泊中，湖上石橋曲欄，湖邊大小亭榭不計。

    與北方大部分風格嚴謹的建筑不同，和固侯府中再分庭院，皆繞湖修建，錯落有致。

    寧扶眠走在前方，忽然回首道：“府中這落月湖一半是人工造就，一半是天然形成，才有了這般廣闊的面積，也因此，府內總要比外面暖些?！?/br>
    他笑了笑，繼續道：“周先生自來后便整日里臥在暖炕上，屋中炭火供應不斷，杜白也將他照顧得很好?！?/br>
    沈如茵點點頭，“那就好?！?/br>
    “我將你與胭影姑娘安排在姨母的含春齋，如何？”

    “兄長決定就是?！?/br>
    見她答應，寧扶眠又望向寧扶清，問道：“委屈三弟與我同住，不知可否？”

    寧扶清不甚在意地“恩”了一聲。

    寧扶眠苦笑道：“三弟還是如往常一般不愛理人?！?/br>
    寧扶清瞥他一眼，并不搭話。寧扶眠也不尷尬，回頭繼續與沈如茵有說有笑。

    走了約莫半個時辰，幾人才到了周冶所住的院子。沈如茵抬頭看匾額，上書“會雨閣”三字。

    周冶的房門緊閉，寧扶眠推門而入，一股暖意襲來，房中周冶臥榻看書，杜白搬了一根小凳子坐在他床邊，一手撐著床沿看書，場面一派和諧。

    已是傍晚，柳生嗜睡，半途便叫下人領著回房歇息。杜白看著天色，與沈如茵打了聲招呼便前往廚房煎藥。胭影知道他們有事商量，便也自覺地退了出去，到廚房給杜白打下手。

    于是此時房中便只剩下沈如茵等四人。

    周冶臉色紅潤，看起來的確被養得很好。

    沈如茵哼了一聲道：“周先生小日子過得挺滋潤嘛！”

    周冶將手中的書放在枕邊，看向寧扶清，笑道：“您大概也過得不錯?！?/br>
    這話本是與沈如茵說，未想寧扶清搶先悠然開口道：“確實過得不錯?！蹦┝擞痔砩弦痪洌骸拔沂钦f我們?！?/br>
    一聽“我們”二字，周冶臉色瞬間鐵青。

    沈如茵見狀心道不好，連忙開口將談話引上正軌，“那啥……我們什么時候動手？”

    “不是我們，”周冶曲起兩指敲著床沿，“是我與二殿下，你只需將所知告訴我們。至于你，還有別的事情?！?/br>
    沈如茵一愣，“我？什么事？”

    周冶看著她，輕聲開口：“嬤嬤?！?/br>
    “嬤嬤？”沈如茵皺眉，“你們來時沒將她帶過來么？”

    “帶是帶來了，但還未能下葬?！睂幏雒咛_勾了一根凳子坐下，緩緩道，“嬤嬤是姨母的人，只有你才有資格出面讓嬤嬤歸籍?！?/br>
    “這樣啊，那我該怎么做？”

    “此事簡單，明日你便去找白軻——就是現任家主，他自知曉如何辦?！?/br>
    “白軻……是白哲的兒子么？那他會不會為難我？”

    “不會?！敝芤钡跗鹉请p狐貍眼，唇角帶著笑，“他是個膽小的，如今白荷犯事，白哲在族中的地位也隨之下降，他看得清眼前局勢?！?/br>
    想起先前寧扶眠吩咐下人的語氣，沈如茵試探道：“莫不是……兄長在管著家？”

    “也不全是，”寧扶眠眼眸深了幾分，“不過快是了?！?/br>
    沈如茵瞪大眼睛，“兄長你……”

    “此事我正要告訴meimei?！睂幏雒叩椭^并不看她，“待解決了他們，便由我來繼承爵位?！?/br>
    沈如茵驚得后退一步，半晌才找著聲音，勉強笑了一聲道：“我、我是不是聽錯了。你方才……說了什么？”

    未等寧扶眠重復，一旁的寧扶清已冷冷開口：“不行?！?/br>
    寧扶眠蹙眉正要發作，被沈如茵截住，“我也不同意?！?/br>
    她認真地看向寧扶眠，“兄長這等想法太荒誕，我不同意。且不說你是位王爺，就說白家，你可知它存在不了多久了？”

    “我知道，正因如此，我才更要做這個侯爺?！睂幏雒咄鴮幏銮?，“三弟應當知道，由我來做這個侯爺，是最佳選擇?！?/br>
    “兩個原因?！睂幏銮逡羯疀?，“其一，我并不信任你。其二……”他看著站在自己身旁的沈如茵，“她會很難過?！?/br>
    沈如茵直覺他們是在討論很遠的事，但她想不清楚，她只知道白家一定不能留，而寧扶眠無論如何不能成為阻路石。

    否則……否則她怎么能忍心親手推開他？

    “為什么非得是你？我們大可以隨便推一個人上去，這樣，以后也會輕松不少，不是么？為什么非得是你？”

    沈如茵看見寧扶眠堅決的神情，心中更是苦澀，轉過頭不愿看他的臉。

    “meimei，”寧扶眠保持著一貫的平靜，“這幾個家族中，每消失一個，便會讓剩下的更為強大，所以白家不能早早消亡，并且，我們要將它握在自己手中，你可明白？”

    “那我呢？”

    “你不能卷進來?！?/br>
    “為什么！”

    “此事我只是告知meimei，并不打算同你商量?！睂幏雒叩恼Z氣突然變得十分強硬，“至于三弟，你信也好，不信也罷，這個侯爺，我當定了！”

    沈如茵握著拳，幾乎要將嘴唇咬出血。

    周冶舉起手蓋住自己雙眼，柔聲道：“茵茵，當初你決定要走這條路時，便應當知道，它并不那么好走?！?/br>
    “不好走？”沈如茵嘲諷地輕笑，“你們事事擋在前面，根本就沒打算讓我走，不是么？”

    周冶無奈長嘆，“不要任性?！?/br>
    “去吃飯?！?/br>
    寧扶清牽起她手腕拉著她便走，經過寧扶眠身邊時，以低不可聞的聲音道：“保重?！?/br>
    待兩人離開，寧扶眠沉聲道：“三弟確然是我們幾個之中最適合做國君的人?！?/br>
    周冶放下手不知看著何處，語氣寂寥，“往常我以為他無情，今日才知原來他很是重情?！?/br>
    寧扶眠面上帶著兄長的溫和笑意，“他待人好時，的確是極好。幼時小五在冰窖中陪他一夜，他便連命也能交出去?！?/br>
    “三殿下這些年來的確不易，”周冶垂下眼眸，“不過往后便有人用命護著他了。倒是二殿下您，選了這樣一條不歸路，這一世是真真正正未能體會半分溫暖?！?/br>
    “我啊……”寧扶眠眼中噙著溫柔波光，“能遇見姨母與茵茵，已是老天爺恩賜，活到現在，并無牽掛了。往后，茵茵身邊還有周先生您，我便更是放心了?！?/br>