霍錚開出一塊空地讓白細原地歇息，繼續鋤草，將墓地重新修葺，他一人斬草挖地，白細折袖，幫忙騰開野草。

    此地為霍氏兩人的墓，霍錚多年未回長月村，因而也沒來祭拜他們。

    從筐內取出祭品一一擺放于墓碑前，白細不識字，盯著墓碑，知道里面埋葬的人是霍錚的雙親，躬身拜了拜。

    他發上掛有草葉，霍錚擺弄好祭品，為他清理干凈，旋即對墓碑說了一句，“爹，娘，這是小白?！?/br>
    白細遂跟著他，學得有模有樣，“爹，娘，我叫白細?！?/br>
    霍錚：“……”

    霍錚心里有鬼，恍惚間竟生出兒媳見霍錚丈母娘的幻想，不由愧憤難當。

    祭過霍氏，兩人又轉至另一處山頭祭拜霍千鈞。

    霍錚未將白家坑了白細待嫁一事道出，死者為大，霍千鈞已入土為安，霍錚不愿給死去的人增添憂堵，而他也下意識拒想白細曾被他錯認成嫂子的事。

    在山中停留半日有余，除了一只撿來的可憐幼狗，兩人空手下山。

    村口附近架起的圍欄聚滿了村民，人群吵囔，聚攏在一塊議論什么事。圍欄多用于發布通告，白細與霍錚對視一眼，朝圍欄的方向靠近。

    人群擁擠，白細被霍錚帶到一旁，便看對方尋了處地方，稍往內靠去，憑借挺拔的身姿，看清楚圍欄上貼滿的通告。

    原來是田稅一事。

    每年中秋前農戶得將一年一次的田畝稅繳納，畝地依照人口分配，人口越多的農戶承擔的稅錢越高。

    霍家得了雙人份分配的田地，霍錚折算一番稅錢，囊中雖然羞澀，這份錢卻也不是交不起。他在心底盤算折合一番，心里有了些底。

    白細跟上他，問：“錚錚，如何了？”

    霍錚對他解釋清楚繳稅一事，白細明白，頗有些憤憤不平，“就是要交錢了！”

    他抿著嘴巴顯得有些不高興，在他眼里，霍錚賺錢好辛苦的，如今憑那貼出的一張紙就要交錢，想想心里很是不服氣呢。

    沒等他不高興太久，因為回到霍家后，一直昏睡的黑色幼狗醒了。

    它似乎睡了個安穩覺，恢復些許精神，白細試圖與它交流，奈何幼狗未開靈智，只會對他虛弱的唔叫，白細跑回屋內，大喊：“錚錚錚錚，你快出去看看——”

    霍錚正在換衣服，脫到一半裸出大半身子，白細闖入后立在門外看呆了一瞬，嘴巴張成一個圓，合攏。

    霍錚若無其事將衣服脫去套上干凈的，余光卻一直將白細的動作收進眼底。

    霍錚發現，小白似乎喜歡看他的身體，掩唇清了清嗓子，“發生何事？”

    白細收神，急急忙忙拖住霍錚的手，把人帶出去，“小狗醒了?！?/br>
    霍錚隨他查看幼狗的情況，取出熬軟的米湯喂它。小東西早已餓壞，嗅到吃的立即探出舌頭舔，稀軟的毛發臟兮兮，白細坐在小凳上看它吃東西，霍錚找了塊布沾水，待幼狗腹部飽漲，把它毛發上的凝固的血擦拭。

    幼狗躺平任人翻來翻去，濕黑的眼睛一直望著白細與霍錚，泛出水潤的亮光。

    村里沒有獸醫，霍錚轉頭對白細說：“是死是活看它的造化了?！?/br>
    這只狗若非遇到白細，恐怕早早露尸荒野。

    木盆里墊些草料給幼狗窩著，白細連狗帶盆抱回房里，霍錚不攔他，多熬了些細米，白細留下一碗，時不時喂幼狗吃。

    白細對幼狗惦記，到了夜里，屋內燈火還亮著，半夜親自起身照看它的情況，生怕它斷氣。

    霍錚起夜，看到室內有光亮，他在門外敲了敲，白細未回應，輕推而入。白細正蜷在床角，床角下置著木盆，他手里還拎有一只木勺，顯然半夜爬起來給幼狗喂過東西。

    白細睡得極沉，霍錚靠近他也不知。夢影中察覺有暖源靠近，喉嚨發出軟聲細小的嘟囔，轉個身，就滾進了霍錚的懷里。

    霍錚輕手將他放回床，被子蓋好。本應就此離開，腳下卻如扎了根不動，目光沿著白細的輪廓描繪，這是一張和女人沒有任何干系的臉，卻總時時闖入他夢中。

    霍錚骨子里是個守舊傳統的男人，如今他日日肖想著白細，不禁苦澀搖頭。

    他在墻上圍了刺藤以防有人窺探白細，防得住別人卻防不了自己。

    他才是守在白細身邊，對他虎視眈眈，心懷不軌的狼。

    白細夢里伸出舌頭舔了舔嘴巴，恰好碰上一柔軟溫熱之物。

    霍錚如夢方醒，狼狽從室內逃竄，他在庭院內站了許久，狠狠給了自己一巴掌。

    第29章 兔子出現（捉蟲）

    暖風浮動的午后，白細被黑色幼狗鬧醒。

    他看著挨在他腿腳蹭動的小家伙，不由露出欣慰的笑容來。

    本以為活不久的幼狗，憑那吊著的一口微弱氣息，挺了過來。這三天白細守著它，按時喂米湯，吃了幾日糧食，小家伙比起被撿回來時精神不少。

    幼狗知道白細對它好，在白細一點點把米湯喂入口中時，會用濕軟的舌頭把他整根手指舔得濕漉漉，每天吃飽了睡睡足了吃，醒來若不見白細，喉嚨還會發出嬌弱的嗚叫。

    幼狗撿回一條名留在白細身邊，他不時喚它狗狗、小狗，霍錚聽了，提議為它取個小名方便記住，名字當由白細親取。畢竟幼狗是他發現救回來并悉心照料，沒有白細，就沒有幼狗的第二條生命。

    落下的床幔隨風飄晃，白細伏在枕邊，與幼狗大眼對小眼。幼狗低低嗚了嗚，用濕漉漉的鼻子親昵蹭上他的面頰，黑黑亮亮的一小團，白細認真看它的眼，心里有了主意，轉頭對霍錚說：“它的眼睛像好像珍珠，就叫黑珍珠如何”

    白細未曾到過海邊，亦沒見過珍珠，但他從王八龜神醫嘴里聽說過。

    王八龜神醫說海底有蚌，蚌里有圓潤亮澤的珍珠，那是一種極其美麗珍貴的東西。他想，或許珍珠就與幼狗的眼睛一樣，雖然它的眼睛是黑色的，也并不妨礙白細將它想象成珍珠的樣子。

    霍錚靜默片刻，將黑珍珠稍微提起來，往它腹下看，沉道：“它是只公狗?！?/br>
    黑珍珠夾緊腿和尾巴忙從霍錚掌心里逃脫，縮在白細腿邊，嗚嗚弱叫不給人看丁丁。

    白細低頭揉它，“黑珍珠不好聽么？”

    “嗚嗷！”好聽好聽，黑珍珠腦袋不斷蹭他，一旁的霍錚默然，道：“好聽?！?/br>
    于是黑珍珠的名字就這么定下了。

    五天后黑珍珠的四肢能站立起來，走路不穩，顛顛晃晃，它似是知道自己身體弱，每天乖巧臥躺，唯獨見到白細，會邁起顫悠的四肢，繞在他腿側黏糊糊的邊叫邊蹭。

    霍錚進屋，入目的便是這般景象。

    黑珍珠被白細抱上床，白生生的人與黑成一團的狗蜷縮在一塊睡覺，黑珍珠黏極了白細，睡覺時也要將爪子乖乖送入白細手心握著。

    白細睡了半日，面頰紅潤，嘴角微微翹起笑弧。

    霍錚將被子展開，輕蓋在一人一狗身上，貼在一側的黑珍珠動了動鼻子，睜開黑漉漉的眼睛，看到他，蹭著白細嗚嗚叫了聲。

    白細抬眸，腦子還睡得迷糊，瞧見霍錚站在床邊，學著黑珍珠蹭他的動作，面頰往霍錚手背湊近蹭蹭，軟聲道：“錚錚，你回來啦?！?/br>
    笑意凝在嘴角，他動了動秀氣的鼻尖，傾身往前，攀附而上，沿著霍錚的肩頭嗅去，神色滿是驚疑和緊張，“怎么有股血腥味？”

    自田稅通告發布，近幾日霍錚天不亮就背負獵具，深入遠地的山林中打獵。

    白細本要與他前往深山，對比，霍錚有所顧忌。

    白細對動物有著異常善良憐憫的軟心腸，若他同行打獵，霍錚擔心捕不到獵物。

    一只傷得半死的幼狗尚且讓白細關懷至此，若他看到被射傷，陷入捕獸夾的動物，恐怕會替它們求情。

    眼下手頭緊，霍錚必須多獵獸物。經過幾日的精心捕狩，他被山獸撓了些傷口，收獲卻不菲。

    未涉足的遠林，獵到蛇與鹿，取了蛇膽，鹿茸，鹿血，鹿鞭，此類皆是藥材補品的良物，送到城內的大醫館，能換取一筆不少的銀錢。

    繳納田稅的期限就在這幾日內，且除了繳稅，霍錚還盤算了另一件事，此事關乎白細。

    “小白，我有件事與你商量?！?/br>
    白細問：“何事？”他不放心霍錚，眼睛落在處理包扎過的地方，“錚錚，你去看大夫了嗎？”

    霍錚再三與他保證自己并無大礙，示意白細坐好，談起落戶的事情。

    如今白細恢復男兒身，霍家院里就兩個人，長月村說大不大說小也并不小，“霍嫂子”不見的事遲早被發現。

    而霍家突然出現的少年，同樣瞞不住其他人，白細一問三不知，若要生活在村里，不落戶也不是個辦法。落戶并非難事，給足村長銀錢做登記，再由村長把名額上報至官府，白細就能落上戶口。

    白細聽完霍錚所言，即刻點頭，同意落戶一事。當夜歇好，翌日，兩人一早就前往村長屋院。

    穿過院子，一道黑不溜秋的影子慌忙跟了過來，黑珍珠本在后院與小雞崽們嬉鬧，聽到開門聲，便撒開蹄子搖搖晃晃跑，若非霍錚手快沒把門立即鎖緊，黑珍珠恐怕給夾在門縫下受傷了。

    “黑珍珠！”白細把它抱起來放在懷里，“你不要命了嗎！”

    黑珍珠伸出舌尖殷勤舔著他的手指，那雙眼巴巴望著他，明顯是想與他們一塊出去。

    霍錚把黑珍珠接過放在肩膀上，讓它自己蹲好。男人肩膀寬厚硬實，白細好不羨慕，他也想化成兔子蹲在霍錚肩膀，或是讓對方抱抱他。

    長月村內有一條“村集”，所謂村集，多是村民為了省錢，用于以物換物交易的一條鄉道。每逢年前是最熱鬧的時候，整條寬闊的道上能擠滿人。清冷時，也有十余攤農戶侯著，村集，是去往村長屋院的必經之路。

    他們穿過村集時，在一處停下，霍錚見到了洪金。

    洪金牽了幾匹馬出來，有人似乎正與他討價還價，隔著老遠的地方，就聽到兩人爭執起來的嗓音。

    霍錚目光冷淡停在原地，白細與他圍觀前面情況。

    交易似乎并未談妥，村民離去后，洪金對村民的背影罵了幾句，似乎沒解氣，往后走了幾步，對準拴在林后的某物踹去兩腳。白細聽那東西發出聲音，就知洪金在踢馬泄憤。

    走近看去，果然有一匹被繩子栓起來的馬臥在樹叢下，看樣子是匹已經上了年紀老馬，老馬在馬場應未得到相應的照顧，瘦骨嶙峋，腹部全凹陷下去，露出一排排骨狀。

    察覺有人觀望，洪金扭頭怒瞪，看到來人是霍錚，火氣驟降，變臉似的換上一副無賴臉皮，哼聲笑道：“喲，我當是誰，原來是你，怎么，想買馬??？一手交錢一手交貨，什么都好說?！?/br>
    白細瞪他，“壞人，馬明明是錚錚的！”

    洪金笑著看他，“你又是哪里跑來的小子，長得跟個小白臉似的?！?/br>
    一句小白臉，就讓白細不樂意了。

    在長月村生活近半年，他明白小白臉并非什么好聽的話。

    想到對方把霍錚的馬場霸占，當即抓緊小拳頭，蹲在霍錚肩膀的黑珍珠察覺到他情緒的變化，嘴巴一張，兇巴巴對洪金吼叫，狗小不輸陣勢，黑珍珠身子還有些虛弱，這一吼卻卯足了勁，將周圍擺攤的村民的視線都吸引過來。

    洪金在村里的名聲不算好，欺善欺軟，甚至有人希望霍錚能教訓教訓他。

    兩人沒打起來，畢竟還有正事要辦。離開時，白細轉頭又看到洪金拿那匹病弱的老馬泄氣踢打，他猶豫一瞬，隨即扯了扯霍錚的袖子，勾住他指頭，“錚錚……”

    到底是沒開口，霍錚要交錢，再買下那匹馬，也是一筆錢呀。

    一路趕到村長屋院，院子外頭已經聚集一群村民，不一會兒走來六七位禹城過來的衙差，怒喝一聲，把村民震得不敢出聲。

    民不與官斗，沒人敢鬧事。

    人整合完后，陸陸續續進院子排隊。白細跟在霍錚一側，他面目陌生，時不時引來旁人好奇的視線。

    有村民小聲議論，白細躲在霍錚身后，避開他人投來的目光。

    霍錚低聲道：“莫怕?！?/br>
    白細抿著嘴笑了笑，霍錚比他高近一個頭，他踮起腳湊近對方耳朵，“我不怕?！?/br>