春菱道：“那是自然，誰不喜歡溫柔的美人呢?！?/br>
    小沙彌走了，春菱對著滿院亮灑灑的陽光伸了個懶腰，舒服地長嘆一聲：“這樣的日子可真好，比在府里輕松多了，姑娘，有沒有一種歲月靜好的感覺？”

    沈元歌點點頭，笑意緩緩的：“是有一些?！?/br>
    春菱認真地看了她一眼，惑然道：“可奴婢怎么覺得，姑娘像是有些遺憾？”

    沈元歌道：“你喜歡這樣的生活?！?/br>
    “當然啦，”春菱使勁點頭，“小門小院很溫馨，而且沒那么多人和事要應付，簡單又舒坦。姑娘不喜歡？”

    沈元歌有些出神：“不能說不喜歡吧，只是這里是我規避災難的一種方式?！笔捸フf的沒錯，時間一長，就會變成牢房。

    “那姑娘喜歡什么樣的？”

    沈元歌唔了一聲，“了身脫命，安閑自在，再找個人一起去看看山，看看水，瞧瞧外頭的錦繡江山?！闭f到此處，她眸子變得晶亮明媚，轉過頭來沖春菱笑了一下。

    春菱看的呆了一瞬，咽了下口水，上前攙住她的臂彎，邊往外走邊道：“好了姑娘，過兩天就是除夕了，寺里不放煙花爆竹，但是我托下山采買的小沙彌給咱們帶了幾根煙火棒，現在應該回了…”

    ...

    這幾日城里富庶人家張燈結彩，迎接新歲，宮中更是夜夜笙簫，歌舞不息，終于在兩天后的夜里達到了鼎盛，“燈樹千光照，花焰七枝開”的盛景一夜未消，除夕宮宴上回來，路上都彌漫著淡淡的煙火氣息，坐在車里，燕越樓道：“長姐，新春佳節，本王有件大禮送你?！?/br>
    此次眼見著看上的人從掌心溜走，燕越樓臉色黑了好幾天，今天突然提起這個，燕越斕有點意外：“哦？我還以為你都把你姐忘了?！?/br>
    燕越樓十分隨意地倚著車廂，瞄了她一眼，輕笑道：“長姐別打趣本王了，早就在這兒等著呢吧?！?/br>
    燕越斕挑挑眉：“看你的本事唄?！?/br>
    因著是除夕，驛府里紅燈高掛，即便主子不在，天色將將漸昏，便挨個房間都點上了燭火，現下子夜已過，府中仍是燈火通明，燕越樓帶著燕越斕穿過回廊，來到唯一一間黑著的角房前，示意看守開門。

    銅鎖被拿走，燕越斕看了燕越樓一眼，伸手將門一推。

    房中只有一些回廊中和別的房間里漏進來的光，昏暗幽昧，依稀能看見角落里靠著一個人。

    燕越斕接過燈籠，走過去照了照那人的臉，端詳了片刻，笑道：“不錯。怎么是昏著的？”

    燕越樓道：“你當我是怎么把他弄到這兒的。他不知為何離開了甄府，卻沒出京，成日在夜市酗酒，被暗衛發現了，可那幾個慫包，不敢輕易動手，且每每有人來尋，好幾日都跟丟了，還是前兩天他自己醉倒在客棧里，這才用過迷香之后給拿了來?！?/br>
    燕越斕踢踢他的腳：“那怎么現在還沒醒？”

    燕越樓道：“好長姐，這是在京里，諸事不便，且憑他的身手，若是醒了，驛府還困得住么，不妨睡個把月，到了咱們中山再醒不遲?！?/br>
    他湊過去，低笑一聲：“jiejie不會這點時間都等不了罷?！?/br>
    燕越斕推開他：“滾?！?/br>
    燕越樓配合的往后退了兩步。

    燕越斕上前，微微俯身，像是透過他在看另外一個人，末了拍了拍他的臉，勾起唇角：“到底還不是落在我手上?！彼裆型耆珱]有蕭廿醒來之后會不聽話的擔憂，好像相似的境況已經遇到過很多次，而且每次都能擺平。

    身后幽幽的聲音傳了過來：“長姐是滿意了，可本王這次怕是要空手回去了?！?/br>
    燕越斕道：“沈元歌能把你弄成這個抓耳撓腮的猴兒樣，也是本事?！?/br>
    “本王沒想到她會利用國祭，這命也忒好，六十年一次，有的君主做一輩子皇帝都可能沒這個機會，偏偏讓她碰上?！?/br>
    提到沈元歌，在兩人看不見的角度，蕭廿的眼皮動了動。

    燕越斕直起身，將燈籠交給下人提著，拿帕子擦了擦手：“所以呢，你打算如何？”

    燕越樓微微瞇起眼：“本王看上的人就沒有得不到的，一次國祭而已，很快就過去了，以后日子長著呢，還怕沒機會么?！?/br>
    “我問你，”她抬眼，“中山不缺她這樣弱柳扶風的美人，你這么執著，當真和景雯沒關系？”

    燕越樓臉色變了變：“沒有?！?/br>
    燕越斕笑了一聲，他不承認，此事也沒有深究下去的必要，轉身往門外走，忙活一天，她困了，懶懶丟下一句：“那到時候對她好些?！?/br>
    燕越樓嘖了一聲：“這還用你說?！?/br>
    房門再次被關上，里頭陷入一片黑暗，鎖著人的鐵鏈嘩啦啦響了一聲。

    ...

    一到晚上，天元寺里的僧人沙彌都去吃年齋飯了，小禪院周圍變得十分安靜，沈元歌包了素餃子，送去香積廚煮了，端回去和甄母她們一起吃。

    天元寺不問俗世，不染風塵，除夕夜也只有小禪院里積聚著年味兒，夜深后，甄母和陳嬤嬤去佛前守夜祈福了，春菱碰碰沈元歌，沖她使了個眼色，帶著點俏皮，示意她出去。

    沈元歌也起了興，掂著腳尖走到內室掀開簾子看了一眼，甄母和陳嬤嬤都跪在蒲團上專心禮佛，沒人注意這里。

    沈元歌沖春菱打個手勢，輕聲道：“走?！?/br>
    兩人悄悄出去，貓著腰經過窗口，成功偷渡到禪院一個僻靜的小角落，春菱頓時像只撒了歡的小蝦米一樣彈起來，手不斷拍著胸口：“可算過來啦，點煙火還得悄悄兒的，這絕對是我有生以來過的最冷清的一個年了?！?/br>
    沈元歌催她：“火折子火折子?！?/br>
    春菱念著好從袖里摸出來，兩人各分了三根細細長長麻線一樣的煙火棒，沈元歌點著一根，璀璨的火花簌簌冒出來。

    一串串光亮的星子在尾端跳躍，周遭冷僻的黑暗頓時變得活潑明亮，她心底好像也有一顆煙火燃了起來，眼睛里都染上笑意，變成了月牙兒，湊過去對貪看的春菱道：“你瞧像不像星星在跳舞，哎，你怎么不點？春菱，你不會是害怕吧？”

    春菱看到火花拉近，下意識地跳開，咽咽口水道：“怎、怎么會，這不是只有六根，奴婢才留給姑娘多玩一會兒?！?/br>
    沈元歌煞有其事地“哦”了一聲，再次挨過去：“沒事兒，兩只一起更好看，來來?！?/br>
    春菱躲開，沈元歌拿那根快燒完的煙火棒去點她手里的，追著笑著，硬是給她點上了一根，其實只開頭難，真拿在手里，也就不怕了，過會兒兩人鬧累了，索性背靠背坐在地上，看著火花燒完。

    沈元歌點燃最后一根時，子時的鐘聲剛好響起，悠悠地蕩到禪院這邊來。

    沈元歌聞聲抬起頭，目光不覺變得渺然。

    她怎么記得自己好像說要和他一起在過年的時候放煙火，是不是那天晚上？

    那天她燒的迷迷糊糊，是做夢，還是真的？

    沈元歌抬手，摸了摸冷冰冰的額。

    “姑娘快松手，燒到手指頭了！”沈元歌一怔，指尖旋即傳來一陣被燒灼的疼痛。

    啪的一下，最后一點火花掉到地下，熄了。

    春菱嚇了一跳，趕緊抓過她的手吹氣，沈元歌捻了捻被熏黑的指腹，道：“沒事?！?/br>
    就是心里亂糟糟的，感覺很不好。

    她順著黑夜往天邊望去，十多天了，若走的快些，他應該已經過江了吧。

    長途跋涉的，也不知有沒有專程停下來，吃碗餃子，看看煙火，尋個驛館好好睡一覺。

    沈元歌收回眼，聽見陳嬤嬤喚她們，站起身道：“好了，回房歇息吧?！?/br>
    ...

    國祭六十年方輪得一次，大昭二百余歲，舉行過這次盛典的君主也只有三個而已，所以每個帝王都十分重視，提前幾個月便命人修葺寺中的大祀殿，整理神庫祭器，皇帝還要提前三日沐浴齋戒，覽閱祝版，即便裴胤荒唐慣了，也不敢掉以輕心，嚴格遵照禮部的規矩做完，終于在這天擺駕同文武百官一起來到天元寺，開啟祭典。

    因為甄母是通過主持才得以入寺，一早便有僧彌來傳話，囑咐說祭祀期間不要輕易出入小禪院，沈元歌他們鄭重應下。

    天才蒙蒙亮，恢弘的樂聲便遙遙從山下傳了過來，春菱有些好奇，到禪院后門挨著的一處望鄉臺往下瞧，圣駕和隊伍都縮的像螞蟻那般小，在雪還未化盡的山路上慢吞吞的蜿蜒挪動。

    沈元歌把她揪了回去，理繡花線。

    春菱不再狀態，悶著頭纏了兩圈，問沈元歌：“姑娘，今天祭祀中山王也會來吧？”

    沈元歌嗯了一聲，春菱弱弱道：“那他會不會趁機進來把姑娘帶走啊?！?/br>
    沈元歌道：“國祭期間臣子只能待在前寺，不能隨意走動，更別提禪院在后角，地處偏僻了?！?/br>
    春菱這才放心，又想起什么：“那今日開寺，會不會派人從后頭溜上來？”

    沈元歌笑了：“你剛剛是從哪里回來的？”那廂眨眨眼：“望鄉臺啊?！?/br>
    “所以，后頭是陡崖，誰能上的來？傻丫頭?！?/br>
    春菱抬起頭，慢了個一二三拍兒的臉上現出恍然之色，卻突然睜大眼睛：“姑姑姑姑娘窗戶外面！”

    沈元歌迅速回過頭，只看到灑了滿院的晨光。

    “怎么了？”

    春菱驀地站起身，趴到窗前使勁揉揉眼睛，什么都沒瞧見，白著臉道：“奴婢剛剛真的看到有道黑影略過去了?！?/br>
    沈元歌臉色微變，繞了個圈遠遠的走到房門對面，往外看去，外面平靜的像一潭深湖，晴朗無風。

    門檐下掛著的風鐸發著一點叮鈴鈴的清脆聲響。

    沈元歌蹙起眉，剛才院子里真的有東西，但她心里并沒有危險來臨前那種不安的感覺。

    她道：“應該是山鷹吧?！贝毫鈬樀目s在后面：“那、那山鷹吃人嗎？”

    沈元歌：“……能吃你這樣的小白兔?！?/br>
    小丫鬟戰戰兢兢，沈元歌沒事兒人一樣，坐回去繼續纏繡花線，手卻跟不上腦子似的纏亂好幾回，直到黃昏時分，外面祭典結束的禮樂聲響起，才把一筐花花綠綠的細線分理好，放在一邊，暫時躺在木炕上，懷抱著帛枕打盹。

    她依稀聽見院外通往前寺的小路上有爭執聲，沒當回事，翻個身繼續睡。

    國祭結束，禮部各官忙著收尾，甄景為抓住一點空子出來，匆匆前往小禪院方向，才到路上，便被人攔住了去路。

    “施主留步?！蹦贻p的僧彌雙手合十，沖他行禮。

    甄景為匆匆回了一個，他的時間不多：“勞煩師傅讓一讓，本官有要事進去?！?/br>
    他說完往前邁了一步，僧彌隨之后撤，擋在他身前。

    甄景為急的脊背冒汗，他是偷偷過來的，拖延久了被發現可不得了：“那禪院里住著的是我母親，我有些話要她說，師傅趕緊放我過去！”

    僧彌沒動，只道：“主持吩咐，禪院中的女施主心肺有疾，必須靜養，不許外人拜訪。施主莫讓小僧為難?！?/br>
    此時后面有人尋來報信：“甄大人趕快，百官要隨駕下山了?！?/br>
    甄景為頓足嗐了一聲，滿心不甘地轉身離開。

    回到大祀殿歸進公侯官列中，親王們就立旁邊，一直到下山，甄景為幾乎都能感受到右側投射過來的那道陰沉沉的視線。

    送圣駕歸宮之后，百官各自回府，甄景為看見燕越樓在宮門側停住，追了過去：“王爺?！?/br>
    燕越樓冷笑了一聲：“甄大人事情辦得不錯?！?/br>
    甄景為擦擦額上的汗：“這次的事實在是意外，下官沒想到家母態度會如此強硬，”他悄悄看了燕越樓一眼，見他表情仍輕飄飄的，沒什么變化，又道，“王爺，其實沈元歌她…雖有美貌，少時喪去雙親，命數堪薄，看似性子溫和，卻滿腹心計，又教唆了母親利用這次國祭帶著她躲去天元寺，即便能送去中山，只怕也不好駕馭，王爺不如…”

    燕越樓微微瞇起雙目，一言不發地看著他。

    甄景為不說話了。

    燕越樓上前一步：“姓甄的，從小到大，本王想得到的東西，就沒有得不到的，當然，想毀掉的東西也是?！?/br>
    甄景為臉上血色褪了下去，連連道是。