沈元歌轉頭，看了沈兆麟一眼，不置可否：“是呢，我也挺喜歡她的?！?/br>
    前世的壽宴上，兆麟和宋念薇并未有交集，看來是因為今日的事發生了改變，只是這之后會往什么方向發展，沈元歌無法預見，也不了解，況且如今也只是開了個頭而已，還是先不要把宋念薇和鄭若均的事告訴他了。

    沒有把握的事，她更相信順勢而為。

    ...

    姜氏今天各處都沒討著什么好，只得咬著牙先回了房，推門進去，卻看見甄景為已經回來，在炕上坐著，臉色陰沉至極。

    姜氏提起一口氣：“老爺？”

    第22章

    甄景為臉色難看的好像下一刻就要垮掉，抬手狠狠拍向床幾：“今天到底是怎么回事？！”

    他動靜太大，連侯在一旁的鄧婆子都嚇了一大跳，姜氏也一怵，趕緊把下人打發出去，親自過去關上了門。

    丫鬟們白著臉被推出來，都是二丈摸不著頭腦，問鄧婆子：“mama，老爺和夫人……這是怎么了？”

    鄧婆子只隱約知些原委，神情晦暗地擺擺手，示意她們下去。

    門扇靜靜關著，夜里卻傳出一種躁動不安的味道。

    姜氏廢了好大功夫才把白日的事說清楚，房中點著炭盆，氣氛卻直至冰點，甄景為將茶杯重重往桌上一放：“沈元歌怎么樣也就罷了，關鍵是黃尤以為我在羞辱他，今天他從宋府回來直接去了尚書臺，我還以為是好消息，到底是妄想了，以他的性子，買通說兩句話已是大費周章，又怎會特意來報喜！”

    姜氏臉色發白：“他對老爺說什么了？”

    甄景為眉頭緊皺，嘆了口氣：“還能有什么？無外乎說我假托進美之名，實則找來無顏女借機侮辱，諷刺他指鹿為馬，顛倒黑白，這真的是…”他說不下去，手掌憤憤拍在桌上，“此人生性多疑，手段狹毒，宦黨又日漸勢大，此時被如此誤會，如何是好？”

    姜氏慌了神：“怎么會？沈元歌是因誤食蜂蜜，才起了紅斑紅疹，應當…應當看的出來才對，怎么會瞧不出是意外才至那般呢？”

    這事其實在沈元歌的考慮之內——黃尤其人，有點短視。

    換而言之，他眼睛不大好，離的遠些的東西就看不清微末。

    沈元歌臉上起的紅疹斑點，加上著意偽飾，在他眼里尤其像麻坑胎記，自然貌丑無比。

    “依他所言，今天他見到的沈元歌，滿面母斑，眼小如豆，不堪直視！”

    姜氏著急了，騰地站起身，又坐下，傾身向甄景為道：“要不等沈元歌臉上好了，再想法子讓他看看，總得把誤會解開才是啊?！?/br>
    甄景為瞪了姜氏一眼：“說的輕巧，此人擅弄權柄，對下又素來狂傲，已經發怒，這事還有第二次？”

    良久的沉默后，他長長嘆出一口氣：“尚書臺有名無實，他尚未染指太深，但愿他莫要存心報復罷?！?/br>
    姜氏愁眉不展：“萬事具備，怎么偏今天就出事了呢……難不成……”她抬眼，試探著道，“這女孩當真薄命？”

    甄景為一頓，斥道：“婦人之見?！?/br>
    姜氏急切地朝往炕沿外挪了挪：“不是妾身隨便懷疑，實在是事情太巧，”她思忖道，“年紀小小便失了爹娘，往常家宴都沒事，偏生今天壽宴上鬧成這樣，還有宋家二姑娘說的一句話，我想起來了，老爺，你知道她是因為什么才誤食了花蜜么？”

    甄景為翻起眼皮看了她一眼：“什么？”

    姜氏拊掌：“是宴上御賜的進貢甜酒里有花蜜，那二姑娘說沈元歌吃不得御賜之物，還道可惜來著！”

    這一連串的事……

    甄景為蹙起眉頭，沉吟不語，又聽身側嘟囔：“唉，難道是沈元歌真沒進宮的命么…”

    甄景為面色沉的更厲害，像是把這話聽了進去，卻斥道：“子不語鬼怪力亂神，別整天把這些神神道道的掛在嘴上，沒的失了身份，時辰不早，寬衣就寢吧?！?/br>
    人是躺在了榻上，可如何睡得著。

    如果沈元歌這個指望落空，一年后，只能讓閔瑤去試試了。

    想送家族姑娘進宮這個盤算無疑是復雜而無奈的，因為國公府曾經扶持當今云南王，當下政局不穩，皇帝又多疑，導致如今搖搖欲墜的局面，子弟不堪用，只能把心思暫且放在女兒身上，國公夫婦都是寡斷之人，早先把甄閔瑤放在打算里而狠不下心，正逢來了個有資質的孤女沈元歌，自然下意識就把她當成了唯一可利用的犧牲品。

    可眼瞧著沈元歌進宮的事出了岔子，等于把夫妻倆又打回了原先左右搖擺的狀態。

    甄景為到底在朝為官，更有主張些，想到半夜，還是決定把原先的計劃實施下去，說不定還有轉機。

    東院徹夜難眠，沈元歌卻睡了一個入京以來最安定的覺，次日起來，頗覺神清氣爽，早膳都比先前多喝了一碗粥。

    用過早膳后，正打算照常去西院給甄母請安，春菱進來道：“姑娘，宋家二姑娘來了?！?/br>
    沈元歌一愣，起身道：“快請進來?！?/br>
    宋念薇進門，端詳了下沈元歌的臉，眉間神色一松：“看來jiejie好的還挺快的，今天來見jiejie一次，我也放心了?！?/br>
    沈元歌讓她坐下，微笑道：“原是我不小心，勞煩你還特特跑一趟?！?/br>
    宋念薇道：“我來不只是為了這個事，還有別的話要說?！?/br>
    她說完，看了春菱一眼。

    沈元歌道：“無妨，這里只我主仆二人，meimei有什么話，直接說來便是?！?/br>
    宋念薇抬眼，見她神色坦然，道了聲好，從袖中取出一只巴掌大的小盒，打開來，里面放著一支密封竹筒和一個酒杯。

    她把竹筒里的酒水倒進杯子里，道：“本是jiejie的內宅家事，按理說我是不好管的，只是我既然發現了，還是想來提醒一下jiejie，畢竟防人之心不可無?！?/br>
    她目光放在酒杯上：“這是昨日jiejie喝酒剩下的半盞甘醴，jiejie應該已經知道了，就是這里面摻了花蜜?！?/br>
    “可我昨天已經問過太醫和家廚，原本的玉昆甘醴中沒有這個?！闭f到此處，宋念薇微微皺眉，“想必jiejie也記得，這杯酒，是甄大姑娘倒給你的。你們同住一府，早在昨日之前，她應該就知道你不受蜂蜜的事吧？”

    春菱聽得此言，睜大眼睛，身形一動：“姑娘…”

    沈元歌也微微愣住了，沒想到她這么有心，還特地留下酒液來說予自己，不由得心頭一暖，抬起頭來，正對上她的目光。

    那雙眼睛，清澈澄明，未有半點自家壽宴被擾亂的苛責之意。

    沈元歌雖是不得已才在壽宴上采取措施，但到底是她一手推動了這件事情，如今見到宋念薇這般，心中歉疚，牽動了下唇角，道：“多謝meimei提醒，我以后會注意，擾了老夫人的壽宴，實在抱歉?！?/br>
    宋念薇眼中現出異色：“jiejie才是受到傷害的那個人，這話說的沒什么道理?！?/br>
    沈元歌抿抿唇角，又聽她道：“這個壽宴原本不是祖母的意愿，老人們都喜歡簡單清凈，說句不怕得罪jiejie的話，這件事倒省了祖母許多接旨后的委蛇功夫呢?！?/br>
    沈元歌聞言，也回之一笑：“虧得meimei愿意開導我?！?/br>
    宋念薇將空盒收起：“哪兒呢，我只是實話實說而已?！?/br>
    兩人又聊了一會兒，雖對于宋念薇而言，沈元歌是初相識，卻十分投機，沈元歌溫柔和氣，身上卻沒有許多京中貴小姐那股矯揉勁，讓人心生親近，沒留神便一直坐到了中午，直到日頭高高掛起，她才注意到時間，起身道，“時辰不早，母親不讓我在外頭待太久，得回去了?！?/br>
    沈元歌也站起來：“我送meimei?！?/br>
    宋念薇邊往外走邊笑道：“jiejie叫我念薇就好了，我家里就三個哥哥，都忙地跟什么似的，沒空理我，我和jiejie投緣，以后多見面才好?！?/br>
    沈元歌應道：“那是自然的，我也覺得和你十分合得來呢?！?/br>
    目送她背影遠去，沈元歌不由作想，若有這么一個坦率的姑娘做弟妹，著實也算是件幸事，可惜她已有心上人，正暗嘆間，旁邊春菱道：“姑娘，宋姑娘說的事情…奴婢去告訴老太太吧？”

    沈元歌拉住她：“這事還沒準，鬧開了大家臉上都不好看，不必驚擾姥姥?！?/br>
    春菱應了，微微皺眉：“奴婢知道，宋姑娘沒必要來說這個謊，大姑娘不大能容人呢?！?/br>
    沈元歌不甚在意地搖頭一哂，握住她的手：“春菱，我知道你真心待我，我也真心與你說，我和弟弟本就不屬于上京，來府上是承了外祖母的恩，我們只管誠心相待的人就是了，至于其他人，追根究底又能怎么著？但愿各相不妨礙罷了?！?/br>
    這也是她來京之后，對除甄母之外的甄家諸人唯一想要的結果。

    早晚是陌路，只愿是陌路。

    春菱眨眨眼，似是不大理解，半晌道：“老太太既把我分派給了姑娘，我聽您的就是?！?/br>
    ...

    待到初一，管家領著仆人到各院發放例銀，輪到筠青館時，兩人正待進去，卻見甄閔瑤從路上走過來，叫住了他們：“慢著?！?/br>
    管家見是她，忙哈腰行禮：“大姑娘?！?/br>
    甄閔瑤一笑，扶著丫鬟的手款款走近，瞥了眼小仆托著大小荷包的漆盤，道：“李管家忙呢?！?/br>
    管家道：“是，因老太太在這邊，是以先分派了川桐院和筠青館的，待會兒就去東院了?！?/br>
    甄閔瑤若有所思地哦了一聲，提起荷包掂了掂，道：“李管家，這分量不對吧，你的賬目算清楚了？匯報過母親了沒有？”

    第23章

    管家一時沒反應過來：“二奶奶上個月才交代過，表姑娘份例等同大姑娘，每月三兩銀子，不會出錯的…”

    甄閔瑤皺眉，將荷包放回盤上，截斷他的話：“上月是上月，這月是這月，管家都沒問過母親，直接就發派了，要是賬目出了錯，這責任算誰的？”

    李管家唬了一跳，為難道：“這…以往都是例銀發派完登在賬上之后，再交給二奶奶過目的，不必提前說?！?/br>
    甄閔瑤眼一橫：“辦事躲懶也就算了，你竟然還兩三推諉，我看你分明就是有意給這里偏私！”

    管家道：“這可不敢！姑娘若不信，小的這便去回了二奶奶…”

    “回我什么？”可巧不巧的，剛提到她，姜氏就從西邊路上過來了，身后還跟著鄧婆子和兩個丫鬟，對李管家道，“我才從老太太那里出來，瑤兒，你不是要來找你元meimei說話么，怎么都停在門口不進去？”

    李管家心里正愁這大姑娘不知當家事，一肚子道理沒處講，看見姜氏過來，見到救星一般，忙把事情原委說了一遍，姜氏卻道：“管家是該告訴我一聲的?！?/br>
    管家有點蒙，卻沒回嘴，低頭聽教訓，口中邊道：“勞二奶奶指點?！?/br>
    姜氏板起臉孔：“快到年下了，府中各項采買初支，數目不曉得要比平日多多少，你也知道，府里本就不寬綽，哪來這么多銀子各處各地的撒？你管著府中瑣事也許多年了，這點兒分寸都沒有么？”

    大冷的天，李管家生生冒了一鼻子汗，一是被訓的，二來也是因摸不著頭腦，這夫人上個月還對表小姐好的跟什么似的，怎么突然就變了風向？真是讓人措不及防。

    正說著，院里一前一后出來兩個人，正是沈元歌和春菱，沈元歌拾步下階，微笑道：“說什么呢，好生熱鬧?！彼Ｉ硐騼扇诵卸Y：“舅母，表姐?！?/br>
    姜氏嗯了一聲，甄閔瑤道：“表妹出來的正好，我們正說你院子里放例銀的事呢?！?/br>
    沈元歌撩起眼睫：“嗯？”

    姜氏道：“元歌，臨近年下了，府上開支也多，從這個月起，你院里人的月例便折一半吧?！?/br>
    沈元歌見到她看向自己第一眼的神色時，便已經猜中了七八分，聽她如此講，一點都不意外，不過這嘴臉變換之快，實在有點惹人厭。

    她在心里聳聳肩，決定膈應膈應她們，目露關切道：“呀，府里吃緊了？舅母怎的不早說，上個月還送那么多東西來，姥姥知道這事么？”

    姜氏本還想著要怎么說才能嚇住她不把克扣的事告訴甄母，一見她這個乖巧樣，臉色頓了頓，語氣硬邦邦的：“京中入少出多，向來生計艱難，我送你那些東西是可憐你，只是老太太年紀大了，又豈能因例銀安排這等微末小事擾她煩心？”

    沈元歌深以為然：“是是是，舅母說的對極了，春菱，還不快把前些日子舅母送的妝奩拿出來?！?/br>
    春菱正連連皺眉，聽見沈元歌吩咐，飛快地哦了一聲，疾步進屋，端了那三層精致飾盒折返。

    沈元歌伸手接過，三兩下打開，滿盒珠光寶氣捧到姜氏面前：“既然府里周轉不靈，元歌怎好再留這個，這一奩東西，怎么說也折扣好幾年的例銀才抵的回來呢，如今物歸原主，舅母拿去做些補貼吧?！?/br>
    話音落地，春菱沒忍住，掩嘴發出幾不可聞的一聲輕嗤。