傅言川大俠、沖道長與陳應鶴老先生依依惜別。兩位大俠騎著敦煌翟家，特地送來的烏騅踏雪良駒寶馬，繼續自己的行程。

    宜郎也將她們這些樂師、馬伕都交給了敦煌官府來的一位姓陳的騎尉。六個年輕人騎著快馬，早早離開了“允和班”的馬車隊。

    秦嫣跟著眾位姑娘坐在馬車中，她本以為樂班解散，她們就可以風流云散自尋出路了。誰知此處是唐國地界，大漠上默認的一旦遇上響馬，便樹倒猢猻散的事情，唐國統治者并不希望發生。他們以有力的手腕，護佑著這條旅途上，每一個虔心與中原民族交流融入的生命。

    這條道路上駝鈴陣陣，千年悠悠。

    秦嫣她們雖為陰山劇匪，髁拉赫利所累，但很快獲得了敦煌官府的庇護。官府人員清點了車馬的損失，根據宜郎他們提供的線索，找到了真正班主邵康的家人。邵班主自然已經遇害，而苦主則該得到賠償。姑娘們也獲得了一定的旅途資助。

    秦嫣甚至得到了買一把新琵琶的五十個開元大錢。說是昨日的那些年輕人留給她的。

    她們清晨出發，當祁連山微微泛起日暉容光之時，便能望見敦煌城了。姑娘們都歡叫起來，陳應鶴老先生也高興地彈起了琵琶。

    秦嫣夾雜在眾人向敦煌歡呼的隊伍中，手指按在草簟上，將上面的草筋一絲絲揉斷。融暖的春日陽光下，敦煌城墻泛著明亮的黃色，恍若金城。獨立在祁連山下，堅實高大得無可摧卸。

    秦嫣垂下眼瞼，讓睫毛蓋住自己的眼睛。如此，就看不到這個龐然大物了。

    她是低著頭進的敦煌。

    跟著眾人自西越門進入城池，走羅淄官道進入桐子街斜路，站在教坊司聽候安排。

    出乎她的意料，陳應鶴先生沒有繼續帶著她。他本來是在居延澤養老，因居延澤陷入東圖桑之亂，不得不遷居敦煌。此刻他手中閑錢甚多，自去賃屋子喝酒度日。秦嫣和絲蕊，被敦煌的一個大樂班“蔡玉班”要了。

    “蔡玉班”作為敦煌較大的樂班之一，坐落于羅淄官道東三里的一條幽靜巷子里。班主是中原人士，在此經營了已經有三代人，積累了不少財富。蔡家仿長安的“莫闌庭”造了院落。前后有五進。蔡家家眷住最后一進帶后花園的屋子。其余三進都是各色樂師、舞伎、耍百戲之人按照男女年齡所居，連雜役等上上下下有一百多口人。

    秦嫣和絲蕊分到一個屋子里。相比扎合谷的風沙苦礪，南云山的煙云籠罩，唐國的屋子實在清潔雅致。秦嫣很快將敦煌城墻壓在心頭的重擔拋在腦后。跟絲蕊一起學著穿棠木屐咯吱咯吱走過響廊，在窗臺上掛魚形掛鈴，梳簪花挽髻頭，在額頭上貼又紅又細致的花鈿。

    秦嫣與人相處是疏離的，包括絲蕊也是如此，夜夜在一個屋子里同眠也從不交心。而兩人有一件事情卻是彼此默契的。那就是對于自己技藝的不斷磨練。絲蕊是個舞姬，有胡人的血統，白膚深目，笑起來明華璀璨。她每日很早起床，很晚入睡，站在第二進庭院的平臺上，一次又一次練習著舞蹈的基本功。

    秦嫣都不得不佩服她的韌勁。

    作為同在一屋，且另有緣故不需多睡的她，也不得懈怠。她手指控制能力好，《歸海波》練得技法過人，但曲調會的并不多，“蔡玉班”的音律教頭許散由先生就帶著她學。他發現秦嫣對于手指動作記憶能力很強，索性跳過了曲譜的認讀，讓她跟著彈習，掌握了不少敦煌的時令調子。平日秦嫣也會花很多時間，將記住的琴曲練到手指純熟。

    這世間不缺乏努力之人，而努力之人總能抓住一些白馬過隙般的機會。

    五日后，秦嫣因琵琶彈得好，被選入了“劍器舞”的樂隊。這是“蔡玉班”的主打節目。領舞的兩位大娘子年約二十五，唐國女子的年齡以二十五歲為最美，往前五歲，往后五歲都是花期。兩位大娘子正是花姿榮發之時。過得數年，便可/榮登一等編舞娘子的行列，一生過得富貴體面。

    秦嫣看絲蕊暗暗較勁的模樣，便知她必然以兩位大娘子為追求。

    第六日，蔡班主帶回來一個消息，請了幾個身份高等的娘子和音律教頭去屋里商量。說是西府翟家的二郎主翟容，外出隨師，八年來頭一回歸家參加“寒食”家祭。翟家大郎主，如今翟家的家主翟羽要為自己兄弟辦一個洗塵宴。

    那翟家是當地大世族，門第底蘊雖然跟關內的五姓七宗這般的千年門閥差之甚遠，但勝在坐扼商道要沖，財富累積連城，民望隆盛，屬新貴之家。加之十年前，翟家曾經襄助當時的敦煌刺史趙林選，抵御吐谷渾占城之噩。唐國至尊著意提攜，榮寵有加，在河西一帶舉足輕重。

    翟羽與其弟相差十幾歲，幾乎是膝下養大，感情深厚。兄弟歸來大擺筵席，請了河西十六家大樂班出節目祝興。于上位者是一時心血來潮，下面的人則是一場不見硝煙的刀光血影。蔡班主決定這次務必出個好節目，占盡河西風光。

    蔡班主與幾位編舞大娘子徹夜商量，以“劍器舞”為底，搭建一個佛殿高臺，讓一位姑娘在上面扮演鮮卑族魏朝壁畫上的飛天。展現圣凈佛界，護佑尚武唐國的題材。

    絲蕊成為了飛天的人選。

    秦嫣作為伴奏者，看著三位編舞娘子在練功舞屋中，帶著絲蕊練習動作。編舞娘子們都曾經是名噪一時的舞伎。她們動作設計得難度頗高，秦嫣覺著有些都似乎是百戲之舞了。

    蔡班主又雇了工匠搭起了一個銅扣活信的高臺，請了三危山的幾名大畫工將高臺前畫出一個“九重仙云佛殿圖”。秦嫣是彈琴的，又不是主弦，事情并不多，花了不少時間蹲在這些畫工后面看他們作畫。

    他們有珍貴的藤黃、石青、赭石等色，深深吸引了秦嫣。

    她的長清哥哥被帶入扎合谷之前，曾打算去高昌學畫佛像。秦嫣用手邊的錢，問畫工買了一些顏料原礦，拿了干凈布頭扎緊，防水油紙包住，貼身放在衣懷中。說不定，她還是可以逃出敦煌城，把這個送給長清哥哥的呢？

    秦嫣想，她帶回去的這份禮物，長清哥哥一定很喜歡。

    “蔡玉班”的節目三日之后便可以出演。蔡班主親自帶隊，秦嫣和一群蔡玉班的樂師、工匠一起，坐著馬車到了敦煌香積寺門口的戲臺。

    唐國寺廟以開“俗講”吸引世俗信眾，故大寺之旁必有大場地。遇上每年春夏秋三場俗講，會有高僧升座，或講或唱，演繹種種六道輪回、因果報應的故事，吸引廣大香眾布施、供奉。

    平日富紳鄉貴也會出資上演各種伎樂、百戲、傀儡、參軍等節目。翟家為二郎主洗塵就辦在香積寺的戲臺里。

    秦嫣隔著馬車竹簾的淡淡輝影，看到了香積寺鱗次櫛比的粉垣與樓閣，里面金鋪藻棟，竹林花樹繁森，青煙繚繞，香燭云盛。

    戲臺兩側彩幡寶幢，旗帶隨風。nongnong的紅塵熱鬧與佛門煙火混駁在一起。

    臺前已經搭起了一片白縑帷幕，里面一排排織錦包著的胡椅、高幾。二十位身著淺黃麻衣的婢侍、奴子們來往穿梭，有條不紊在案幾上擺放青瓷茶具，黑漆朱文果盤。這里是翟家族親、河西矜貴們所坐的席位。

    其余兩邊以青竹為扶欄，可任由百姓前來駐足觀看。

    主人家和客人都還不曾到來。

    秦嫣和其他樂班表演的樂伎一起到了近旁一個臨時搭起來的木板大棚中。管事在一處處安排座次，提醒各位手中的樂器莫要出聲音。

    群舞的姑娘們，衣香鬢影，彩帶系身。各路樂師，男女雜座，衣飾簡潔。主舞、主奏的則另有雅室休息。眾樂坊人均很少說話，偌大的木棚里偶然有微微嗡聲交談。

    正午時分，他們吃的是干餅，伴舞的娘子們則只喝些果汁，吃點軟食，免得身子撐壞了那婀娜的舞衣。

    午后陽光煦和，聽得遠處車馬鈴閬之聲不絕于耳。翟家主人、賓客、族眾從各自府邸來至香積寺，由奴仆引而落座。

    秦嫣依著木棚的窗戶捧著琵琶而坐，窗外，數叢芍藥或白如雪，或粉如玉，或紅如霞，開得五色繽紛。

    坐在此處，她可以聽到主客彼此寒暄的聲音，也能聽到女子嬌柔的笑聲。

    隨著一聲玉磬敲擊，聲音徐徐落下。開篇的是沙洲城“成貴班”的《踏歌舞》，在秦風漢骨的浩揚鼓點中，一排舞女水袖折腰，踢踏颯颯。緊接著是府泉州“長陽班”的《綸環歌》……

    講俗臺下，除了那些坐在圍屏之中的翟家客人，此處也吸引了許多敦煌平民，擁擁攘攘，觀看節目。一名戴著冪籬的少女擠在人堆里，連身邊仆從以此處人多擁擠，勸她離開，都不愿意。

    秦嫣坐在木棚里，心中有些遺憾，若是此時能夠也到看臺去張望一番多好?？上Ч苁鴩乐?，寸步不得動。人之欲望就是如此得隴望蜀。未到大澤前，她覺得有飯吃就很好；來了“蔡玉班”覺得勤練技藝，做個一等大娘子才好；如今恨不能化身世家貴族女子，大大方方坐臺下看半天戲。

    “小娘子，你是來彈琴的？”一個聲音撞入耳中。

    秦嫣抬頭，正是大澤邊的“宜郎”。一張面容笑意微揚，沒有了初見時的冷厲。與此處的芍藥相映，人比花更靈彩生動。

    秦嫣心中狂跳。

    趕緊收斂住自己的眼神，低垂眼瞼顯出老實巴交的模樣。態度拘束地站起來，行禮：“見過郎君，奴婢等會兒要上場，正在溫習曲調?！?/br>
    “出來，帶你去轉轉?！彼呐拇翱?。

    咦？這是什么意思？

    秦嫣回頭看一眼在此壓陣的蔡班主。見許多人都在看著她和那小郎君。

    班主亦滿臉驚訝，那小郎君十六七歲的年紀，身著一身深青帶觳紋刺繡的錦袍，頭上幞頭裹著烏發，眉眼里流墨凝光。蔡班主平日只與翟家管事有接洽，翟家主子們都是高高在上之人，一時吃不準，對方是翟家何人？

    但他見過市面多，見此人的氣質清貴。猜度是自己家的姑娘結識貴人了，難道竟是那翟家的二郎君翟容？

    班主不敢怠慢，深深作揖道：“某見過小郎君?；ㄈ?，你跟著這位郎君去吧，早些回來，等會兒聽到《燕支舞》的調子就過來?！?/br>
    哦，好吧。

    第5章 翟容

    等到跟著他出來，一腳踏進了香積寺的庭院中。

    秦嫣便發現，他才不是什么“帶她出去轉轉?！彼置魇悄盟斪觥俺鰜磙D轉”的由頭。一路花開柳拂，他遇到兩位姑媽、一位從叔伯，四個表兄弟，問起他：“宜郎，怎生不在臺前看戲？”

    “遇上故人，過來說些話?！彼f。

    秦嫣看他一眼，他們算哪門子故人？

    他家族的長輩和親族們，用或探究或狐疑的目光從秦嫣矮小的身量，轉到她樸素的樂師服裝。便不再多說什么。至多有幾個長輩倚老賣老一下：“二郎別走遠了，早些回座位，省得家主找你?！庇谑?，秦嫣確認了他正是翟家的二郎君翟容，今日的正主兒。

    走到荷花池畔，又遇上幾個打扮得花嬌粉儂的翟家堂房妹子和其他族親姑娘。她們去更衣，從寺廟的內室說說笑笑走過來?？吹蕉?，女孩子們乳燕投林一般撲過來，要纏著他說說話。

    翟容已經數年不曾回家，這次一回來，簡直是捅了馬蜂窩。族中或者長輩好友家的女孩子們，見到他就神色都不對了。他礙于家族顏面，不好拿出大澤邊殺氣騰騰的一套；唐國少女又大多性情奔放，沒什么不敢說不敢做的。這兩天他被鬧得煩不勝煩。今日大宴更是令他頭疼不已，幸而早前遇到這個小樂師，臉上寫著要跟他保持距離的意思，想來是一個不會狂蜂浪蝶的姑娘。

    于是，他將秦嫣拋出來，按著秦嫣的肩膀：“幾位妹子，我還要跟這位小娘子有要緊話說。你們先去臺子那邊，好像又上新點心了?！?/br>
    他嘴上說得客氣，臉上則寫著：哥在狎妓，少來啰嗦。

    然后，押著秦嫣這個“妓”，拐上另一條梨花如雪的麻石小道。

    姑娘們竊竊私語了一番，很是將秦嫣鄙薄了一番。

    走了沒幾步，他就放開秦嫣，舒展著手臂走在前面。他雙臂搖擺，很是自在。顯然，方才在座位上看些節目，很是將他拘束到了。秦嫣對他不滿，但是雙方身份差距擺在那里，只能不聲不響跟在他后面。他走快了她跟著走快些，他停下來看風景，她也停下腳步看風景。

    小徑兩邊，樓閣屋檐下的玄鳥小銅鈴，在暖風中叮鈴作響。無數翕斜伸展的梨花枝條在他們頭頂綿密交織，白瓣無風自落，沐雪循香，碎銀滿地。

    翟容散夠了筋骨，回頭對她笑道：“你叫花蕊？這名字好生難聽?！?/br>
    秦嫣道：“沒錯，奴婢也忍好久了?！?/br>
    翟容說：“幸虧今日你過來，我去教坊司找了名冊，想來給你捧場。一大堆‘蕊’姑娘，分散到各處找也找不到?！彼曰它c心思找她，但花的力氣并不多。畢竟是個小樂伎而已。

    “郎君上心了，奴婢謝過郎君?！?/br>
    翟容感覺到了她的客氣冷淡，微微一笑就不再跟她找茬搭話了，兩人在香積寺的花園中轉了一圈。

    此時，洛河洲“齊樂班”的《燕支舞》開始表演，秦嫣聽到那曲子對翟容道：“郎君，我得回去了，我們馬上要上場了?！?/br>
    “嗯，你還是彈琵琶？你自己過去，我站這里聽罷?！?/br>
    “你聽不到我彈，”秦嫣發現，他似乎并不打算回戲臺下，“我家許散由師傅親自掌弦，我只是個群奏?！彼a充，“不過你可以看到絲蕊跳舞。她是飛天獨舞?！?/br>
    “沒興趣?！钡匀菡f，“討厭看到女子扭來扭去折騰?！?/br>
    秦嫣原先見他將自己當做擋箭牌略有些不快，此時想到，他是此次宴席的正經主家，應當盡量勸說他觀看“蔡玉班”的節目，她道：“我們是劍器舞，你喜歡不？”

    翟容覺得她先前待他不冷不熱，提起“蔡玉班”倒是十二分的熱情，簡直能感受到她諂媚搖動的小狗尾巴。他嘴角含起笑意：“你要我去看表演？”

    “那是，郎君你是今日宴請的正主兒，方才那些樂班的節目你都不曾去看，肯定許多人都注意到了?！鼻劓逃眯姆治鼋o他聽，“而偏偏，我們‘蔡玉班’的節目你去了?！彼鲱^看他，“翟郎君，你看，如此行事對我們樂班不是大有裨益？”

    翟容低頭看著她。

    小姑娘是個琴師，裝束不能花哨。只簡單梳了兩條長長的辮子，鬢旁插了一個米粒珠子攢成的小發釵。臉色黑黃，表情呆滯。但那雙眼睛倒很靈活，腦袋瓜中的小算盤，打得噼啪作響的模樣，有那么一絲絲的小可愛。

    他一揮手，以食指彈開秦嫣額頭發髦中的一片梨花白瓣，對著她的小黃臉，說：“嗯，小心思那么多。那‘蔡玉班’該謝謝小娘子的費心?！?/br>
    “我在里面過得很不錯，蔡班主、許師傅，陳娘子都待我很好。為我衣食父母，當知恩圖報?！?/br>
    翟容笑了起來：“我看你在哪兒都能過得挺不錯。你快回去吧，趕不上表演看你師傅打你手心?！闭f畢，長身而起，轉向舞臺前邊的翟家坐席而去。

    秦嫣回到木棚邊，蔡班主正帶著眾多樂伎走出木棚。她隨著許散由師傅沿著舞臺夾壁走進樂師座。此處在舞臺側面，右手“蔡玉班”的工匠已經將那“九重仙云佛殿”高臺搭好，慢慢推上了舞臺。三危山的畫工手筆很好，細膩流動的祥云紋飾，盤繞在數重或遠或近的佛寺建筑上，菱形佛臺上，有維摩詰辯經的人物畫。

    翟家族眾、客人、邀請的當地官員都安靜地坐在胡椅上，等待觀看表演。奴子們彎腰在各位尊客之間無聲走動，膝跪著不時添送茶水、蜜餞。

    秦嫣感到了翟容在給自己招手。

    轉頭看了一眼。翟容坐在偏西面的一個座位上，懶懶散支著兩條腿，笑吟吟示意他如約來看表演了。他膚色瑩白，笑容若驕陽，在一干衣著華貴的男子中，奪目耀輝。

    秦嫣心中不覺有些高興起來，本來覺得他行事有些跋扈，沒想到還挺給她面子。她知道，別小看翟家二郎君這遙遙一揮手，落到有心人眼里，不知道給蔡玉班長多少臉面呢！

    她興高采烈地想，今日回去以后，說不定班主會給她加個菜！她想吃咸水鵝！

    果然，許多人都注意到了，蔡玉班的表演尚未開始，已經有了期待的熱烈掌聲。

    端坐席位正中，一位三十許的玄衣男子，亦隨著翟容的動作，看向蔡玉班的樂師群來。他有一雙微微斜挑的丹鳳眼，因年紀稍長蘊藉已足，風華玉樹一般隱隱有天人之姿。他察覺到了翟容的指手畫腳，一雙精致如水墨勾畫的鳳目，落在秦嫣的身上。