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    北地，黑甲軍進入疆域的時候，整個北地都出于肅穆的劍拔弩張狀態，卻不僅僅是因為黑甲軍，還因為景霄。

    目前北地還有好些當年許致遠舊部，要么是當年遺留下來僥幸未死的，要么是流落在外又在多年后因為許青珂重新回來的。

    他們看到景霄的時候都有種腦充血的殺意。

    景霄卻少了當年鋒芒畢露的邪氣，只面無表情拿出了許青珂的信跟信物。

    “有什么事，等戰役結束后再說?！?/br>
    “不信我，總該信她?！?/br>
    北地將領們一片死寂。

    而此時，邯煬，當許念胥跟謝臨云看了密信，兩人都很沉默，沉默到他們需要約同另外兩個人來處理這封信。

    霍姣跟周厥。

    信上其實字很少，就那么裊裊幾行字，但霍姣跟周厥也沉默很久很久。

    直到周厥問：“何為家國?！?/br>
    霍姣看了他一眼，說：“我一個女人家，便以女人家的身份來說話，但凡女人，其實根本最在意自家的丈夫跟兒女，家在，國才在?！?/br>
    周闕皺眉，轉頭看向謝臨云，“你如何定義家國?！?/br>
    謝臨云垂眸：“她怎么說，我怎么做?！?/br>
    好像一點遲疑也沒有。

    周厥眉頭更深，又看向許念胥。

    眼下，他才是君主。

    許念胥沉默良久，他不知自己該以君王身份，還是以許念胥的身份去回答的這個問題。

    那就索性分開回答吧。

    “權利集中于核心，乃為君主，但君應為民?！?/br>
    這是君主的回答。

    若是許念胥的回答呢？

    許念胥沉吟一會，抬頭看向三人，緩緩道：“我只知道戰敗有戰敗的結果，戰勝有戰勝的結果，勇者在意過程，卻無法把握結果，兩相權衡取其輕，至強者，愿為大局舍棄孤勇，這是一種仁義，若是要有犧牲，我希望是我來做，而非是她?！?/br>
    奇怪的是，作為母親，霍姣卻沒說什么，倒是周厥眉梢動了好幾下，最終頹然平和。

    “這本就是你們三人來說服我的會面，這信還不如不給我看?！?/br>
    “其實也沒必要給我們四人看，她能做出的選擇，終究是最好的?！?/br>
    只是……她需要背負的也是最慘烈的。

    周厥臉頰發白，面無表情，最后竟起身拂袖而去。

    許念胥皺眉，以為他怒了，霍姣卻說：“不是怒，是無奈?！?/br>
    無奈？謝臨云低頭看那封靜靜擱置在桌子上的密信。

    那個人……她……到底是以什么樣的心態寫出這樣的一封信。

    是她的安排，其實本就不是他們能違背的，她也知道不會有人去違抗她。

    便是這樣，她還是寫了這樣一封信，以給他們知情的尊重。

    但這種尊重他們并不覺得欣慰，只有無奈跟絕望。

    ——她大概不會知道他們會把她看得多重。

    畢竟連她自己都那般苛待一個叫許青珂的人。

    謝臨云伸手，在母子兩人驚訝的目光下取走那封信，穩妥得塞進自己的胸膛，起身優雅行禮，然后走了。

    一個人漫步在街道上。

    戰情已經席卷整個國家，近些年欣欣向榮的邯煬如今又見驚惶蕭瑟之態，卻比不得他蕭瑟。

    背影都顯得傷情。

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    “報?。。?！黎明還未破曉，深夜，前鋒探子跑死了兩匹馬送了險報到跟前。

    黑甲軍來了！

    已通過隘口，即將到北地二十里地外的平原。

    估計也就一天就能到北地境內，然后安營扎寨，最后掠城攻殺！

    “來的還只是前鋒黑甲軍，約莫有十萬人?！?/br>
    那探子幾乎累死，干白著臉哆哆嗦嗦送上這樣的情報。

    北地所有將領嘩然。

    前鋒軍？還只是十萬人??！

    尤記得當年北地被燁軍屠城，對方也不過十萬人，而且軍人質量遠不如黑甲軍。

    十萬黑甲軍等于二十萬蜀兵！

    景霄沉默良久，腦子里盤算了晉跟邯煬兩地派兵來北地的所需時間，也判斷許青珂跟師寧遠對兩地的調兵命令生效時間……

    最終權衡結束，說：“撐上七日?！?/br>
    七日？！能七日？

    或者說，七日后便可以？

    但無人問，因本身這場戰役也只能撐！

    撐到死！

    咚咚咚！戰鼓在黎明敲響，整軍肅殺，軍旗掛上，隨風烈烈飄揚，城中不論老少都整理好了心態，準備抗戰。

    偌大的蜀國，或許只有北地跟西川兩個地方的每個子民有這樣面貌。

    一日，入北地！一夜，扎營！

    入北地的那一日之中，秦兮騎在戰馬上，身后是跟隨的副將們，她一身戎甲，面目堅毅，但那雙眼卻深遠得讓人心驚。

    旁邊相隨的女將也就是秦兮的貼身女官小心端量自家殿下的神情，留意到前方有北地境石且隱隱看到北地城輪廓的時候，殿下的表情有些微變化。

    很復雜，很郁沉。

    從淵出入蜀一來，殿下從未舒眉過。

    “殿下……”女將忍不住開口，“您……為何要拒了君上讓您鎮守堰都？其實您親自來北地，可能……”

    可能會很難做。

    她是貼身女官，自然知道自家殿下掛念一人，而那一人如今已是敵人。

    一攻一守，必成敵人。

    “你可知道皇兄為何要留我在堰都？”

    女將搖頭，“不敢揣度君上，也揣度不出?！?/br>
    秦兮的臉素來英氣，但近些時日似乎消瘦一些，竟隱隱見了幾分憔悴。

    “帝國征伐，堰都是本部，不可無人，否則內部亂賊起，征伐也就成了笑話，而放眼偌大的朝廷，外姓比不得血脈至親，而皇族之中，皇兄也只覺得我可信?！?/br>
    頓了下，她垂眸，“所以我若在堰都，他便有理由御駕親征來北地?！?/br>
    “我拒了，他一時半會不好來?！?/br>
    女將錯愕，竟是這樣的緣由？

    那殿下的目的只是為了阻攔君上來北地？

    “不是，因皇兄最終還是會來?！鼻刭饪聪蚰潜钡爻?。

    她對這個城池了解不多，但只要知道它是許青珂的北地城，也是她父母的北地城就足夠了。

    她來，他就一定會來。

    “其實說到底……”

    “是我自己想來?！?/br>
    她怕自己不來的話，可能以后再沒機會了。

    戰爭太殘酷。

    殘酷的本身不僅僅在沙場，也在于異地永不相見。

    縱然那個人可能一輩子也不會在意她所想。

    秦兮伸手撫摸了下手背的傷口，臉上的神色十分沉靜。

    無聲。

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    戰爭如何還是就不贅述了，大概是一個深夜開始暗殺彼此的探子，再是凌晨突襲邊防哨塔……

    戰爭，就這么不經意得起了。

    也是這一夜，在行路中夜宿郊外的許青珂睜開眼，眼里有疲憊，這種疲憊并非來自行路。

    這一路身邊照顧她的人太多，師寧遠還時不時拿內力給她養體。

    她只是做了一個夢，刀光劍影，沙場血淋。

    并未被嚇到，因她見慣了血場，只是疲憊。

    無端的疲憊。

    但她最終還是睡著了，逼著自己睡著，因不想明日露出虛態讓他人擔心。

    四日后，許青珂終見到了北地，只是此時的北地已經烽煙沖霄，血腥味連日不散，城外草木都染上了黑血色。

    所有人都沒說話，因這里就算是最不染殺孽的秦笙也是戎武世家長大，看到這樣的慘狀也只是垂眸。