陸明遠就站在窗前，旁觀她的一舉一動。

    筆記本電腦發出提示音，通知他收到了新郵件。他隨手點開，動作卻停頓了，指尖搭在書桌上，無意識地敲了兩下。

    發郵件的人，正是他的父親。

    父親言簡意賅，約他后天見面，地點選在一家小飯店。他很少和兒子溝通，雙方都不了解彼此的習慣，只能從寥寥無幾的郵件往來中窺見一些細節。

    陸明遠合上筆記本，蘇喬便回來了。

    她說：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾，我們輪著來，你覺得怎么樣？對了，這幾個房間，是不是每天都要打掃？”

    房屋向陽，室內光線充足。陸明遠坐在一把黑色皮椅上，正對著綠草如茵的院落，紫藤蘿的花架倚靠窗臺，向前伸展了一段枝葉。

    淺紫色的花蕾徑自垂落，亟待綻放，靜候著別人的贊嘆和欣賞，卻被陸明遠用一支筆撥開了。

    陸明遠握著筆，一邊寫字，一邊補充道：“除了倒垃圾和打掃衛生，你還要洗衣服、修剪植物……”

    蘇喬走到他身邊，談判一般商量道：“陸先生，我承認你是房東，所以我想付租金。家務方面，我和你分攤吧?！?/br>
    陸明遠對租金毫無興趣，他反問道：“房東需要做家務嗎？”

    蘇喬張了張嘴，想說話，終歸被他噎住了。

    她雙手緊按木桌，笑道：“你是不是還想讓我承包你的一日三餐？”

    陽光流瀉在整潔的白紙上，照耀著斜體英文字母。陸明遠不再動筆，順水推舟道：“你主動提出來了。那么做飯的機會，就讓給你?！?/br>
    話里話外，都像是慷慨的國王在給予恩賜。

    國王惜字如金地點評：“昨晚的雞湯，你做得還行，能喝?！?/br>
    蘇喬禮尚往來道：“希望接下來的每一天，你都會覺得，我做的東西能吃?！?/br>
    話雖這么說，她依然屈服于寄人籬下的處境。

    黃昏時分，夕陽隱退，夜幕悄然降臨。

    蘇喬拎著兩個塑料袋，走在從超市回來的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克萊銀行寄給他的流水單，他稍一抬眼，便和蘇喬打了個照面。

    林浩道：“呦，買這么多吃的呢？”

    蘇喬隨口接話：“我想多做幾道菜?！?/br>
    林浩瞠目結舌：“你們事務所的律師，還幫雇主做飯呢？”

    蘇喬道：“我們不僅做飯，還打掃衛生?！?/br>
    林浩扶著銹蝕的鐵柵欄，調侃道：“怎么，你們還有上門.服務嗎？我也想雇個律師?！?/br>
    話音未落，有人搭上他的肩膀。

    林浩側過臉，瞧見了陸明遠。

    黑沉的夜色無聲地彌漫，柵欄拐角處，亮起了一盞路燈。燈火通明，光芒漸盛，流映在陸明遠的眼睛里，讓蘇喬恍然以為，星辰漫天亦不過如此。

    陸明遠并不是來找她的。

    他拿了一封信，遞到林浩的手中：“郵遞員送錯了。他們把你的東西，裝進了我的信箱?！?/br>
    林浩當著他的面拆開信件，扒出來一沓皇家郵政的明信片。其上印著各種各樣的山水風景，囊括了蘇格蘭和威爾士的自然風光。

    “你應該看出來了，這都是我買給你的，”林浩忽然一笑，拿起信封，塞回陸明遠手中，“你上次不是說，最近沒靈感嗎？我就在亞馬遜上挑了幾十張明信片。你多看幾張，就胸有成竹了?！?/br>
    語畢，他還拍了一下陸明遠的后背。

    陸明遠翻閱明信片，道：“你的審美有進步?！?/br>
    他半低著頭，側臉輪廓極好。

    林浩倒是沒看他，只將鑰匙繞在指間，有一下沒一下地轉著玩。

    他家里養了一條邊境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正從里屋跑出來，撲向自己的主人。

    蘇喬認識這條狗。

    出乎她意料的是，那只狗跑過來以后，首先圍著陸明遠轉了一圈，兩只爪子搭住他的褲子，伸了一個撒嬌般的懶腰。

    然后才坐到了林浩身側。

    蘇喬放下塑料袋，靠近柵欄道：“它叫什么名字??？”

    “叫小喬?！标懨鬟h答道。

    夜幕愈加深廣，融入了草叢窸窣的搖晃聲。皎潔的月亮緩慢升起，灑下了柔和的光暈，蘇喬與陸明遠對視，想從他眼中探尋什么，卻只看到自己的倒影。

    她說：“你逗我玩嗎？”

    “怎么會呢，”陸明遠漫不經心，“你又不好玩?！?/br>
    像是為了驗證自己的話，陸明遠把信封放進衣服口袋，一字一頓道：“小喬?！薄ひ舻统劣趾寐?。

    他看向那只狗，雙方眼神交匯，狗便“汪”地叫出了聲。

    四周一霎寂靜。

    直到林浩實在忍不住，“噗嗤”一聲笑出來了。

    他坦白實情：“行了，小喬，你別尷尬。我們家的這條狗，真名叫漢堡，陸明遠確實在逗你玩?！?/br>
    毛絨絨的狗尾巴像鐘擺一樣，不停地來回掃動，顯示出這條狗心情很好。陸明遠伸出一只手，摸了它的腦袋和耳朵，它的尾巴就搖得更歡了。

    蘇喬自知被戲弄，卻沒有針鋒相對。她克制著拎起塑料袋，頭也不回地走上臺階。

    四月天冷，她穿著長款風衣，腰帶束得很緊，背影十分高挑。

    林浩看著她離開，手里點了一根煙。

    煙霧彌散，火星在煙頭閃爍，他有感而發道：“喂，哥們，你還認識別的律師嗎？就是那種聰明又漂亮的，我想和她們交個朋友?！?/br>
    陸明遠微抬了下巴，道：“你見過這么百依百順的律師嗎？”

    他的父親和金城事務所簽訂了財產轉讓合同，委托自己的私人律師，在明年之前把不動產轉移到陸明遠的名下。父親的私人律師名叫陳賀，也就是蘇喬口中的老師。

    陳賀上了年紀，身體不好，前段時間患病，去醫院做了手術。因此蘇喬代為執行，算得上情理之中。

    然而陸明遠心有懷疑。

    林浩道：“嘖，我和你說過吧，現在的職業競爭，太激烈了?！?/br>
    陸明遠道：“怎么個激烈法？”

    “你看小喬這樣的女孩子，都要給你上門.服務。你脾氣再差，她都要忍著，”林浩抽了一口煙，另一只手摸著他家的狗，誠懇地分析道，“都說最貴的律師不是最好的律師，因為他們總想著要榨干你的錢。直到你一個硬幣都付不起，他們就會收手了?！?/br>
    入夜溫度更低，陸明遠拉攏了外套。

    他沉默片刻，道：“你覺得她是為了財產？那她昨晚就有機會了?！?/br>
    林浩想不出怎么回答，陸明遠就拍了他的肩膀：“謝謝你的明信片，改天請你喝酒?！?/br>
    林浩反問：“去哪兒喝？”

    “隨便什么地方，”陸明遠回答，“哪里都有酒吧?！?/br>
    林浩與陸明遠在室外聊天時，蘇喬也在和她的秘書打電話。

    她站在一間臥室里，沒有開燈。黑暗中屏幕更亮，秘書的聲音也很清晰：“按照您的意見，我們調查了那一家經濟公司，他們的客戶范圍很小，預定的展館共有三個。我們提交了申請，他們就開始競價……”

    “這家公司想和我比，看誰砸的錢多，”蘇喬拎著一瓶香檳，嗓音極輕道，“他們不是找死嗎？”

    第五章

    秘書明白了蘇喬的意思，很快結束了這段通話。接下來的兩天過得飛快，日常生活風平浪靜，波瀾不驚。蘇喬覺得，她沒怎么辦正事，只在做家務上有了長進——這樣下去肯定不行。

    下午四點多鐘，她一個人蹲在院子里除草，陸明遠就從她身邊走過。

    蘇喬喊了他一聲：“陸明遠，你出門嗎？”

    “我今晚不在家吃飯，”陸明遠停下腳步，留給她一句話，“整理完院子，別忘了打掃客廳?！?/br>
    低矮的木柵欄邊，蘇喬扔掉了剪刀。她摘下手套，再次詢問道：“你和朋友約了晚飯嗎？”

    陸明遠道：“這跟你沒什么關系吧?！?/br>
    今日氣溫驟降，他戴了一條圍巾，就像是纏布一般，隨意地裹在脖子上。

    蘇喬走到陸明遠身邊，將圍巾垂下來的一端捋直了，似笑非笑道：“是啊，和我沒關系，我就是好奇。怎么，不能問嗎？”

    或許是因為用力，她的手指骨節微微泛白，捏著深灰色的羊絨圍巾，像是在質問一個關系親密的人——可她和陸明遠才認識四天。

    剛剛修整過的院子洋溢著草漿的氣息，有點像雨后初晴帶來的泥土味。蘇喬的鞋底沾滿了草屑，衣袖也不太干凈，但她的雙手雪白細嫩，顯然是十指不沾陽春水的人。

    片刻之后，陸明遠就搭上了她的手背。

    不過，他只是為了把自己的圍巾從她手中抽出來。

    他說：“你想問什么，盡管問，回不回答都是我的自.由?！?/br>
    蘇喬沒有接話，她抿了一下嘴唇。

    似乎意識到自己的冷淡是一把鋒利的劍，陸明遠開解了一句：“今天的晚飯只要做一人份，你高不高興？”

    蘇喬違心道：“我高興得很?！?/br>
    陸明遠和她告別：“你繼續高興吧，我先走了?！?/br>
    他連個背包都不帶，兩手空空走出院門，頎長的身影很快隱沒在街角。隔壁的邊境牧羊犬在院子里玩皮球，看到漸行漸遠的陸明遠，叼著球發了一會兒呆，朝著他無聲地搖尾巴。

    太陽緩慢地西沉，這一天又要結束了。

    陸明遠的父親約他在繁華的商業街碰頭。街邊有一家不大不小的中餐館，傍晚六七點，正是人最多的時候，店內擠滿了客人，陸明遠就坐在窗邊。

    他和自己的父親差不多有一年沒見面。往年的每一次見面，都選在了這家餐館。

    服務員過來詢問：“先生您好，您一個人嗎？”

    陸明遠解開圍巾，抬頭看向了服務員：“我在等人。你把菜單給我吧?！?/br>
    那個年輕的女服務員雙眼一亮，繼而有些臉紅。她給陸明遠拿了兩個菜單，一份正菜，一份甜品。

    陸明遠偏愛甜食?？上н@個習慣幾乎沒人知道。他的時間都花在了繪畫和雕塑上，偶爾有什么空閑，寧愿去喝酒找靈感，也不會擴展交際圈。

    當他解決最后一塊椰子糕時，他終于意識到，父親不會出現了——父親失信爽約，也不是第一次。