傅二爺跨進門檻，一雙眼在鏡片后細瞧她。

    沈奚立刻起身：“二爺?！?/br>
    跟著他進來，按下簾子的是個姑娘，細長的眼，雙眼皮，說不出的文氣。只是穿著襖裙，否則真像是個新派女學生，包括她的笑也是柔柔弱弱的，帶著書香氣。沈奚猜，這就是那個黃包車夫說的小蘇三了。

    “你跟進來做什么？”二爺笑。

    “三爺的人，自然是要看一眼?！蹦枪媚锶崧曅?。

    傅二爺沒給她多話機會，將人勸出去。

    四下只剩她和傅二爺了，他又端詳沈奚：“都說三弟出國是為了尋你，可回來身邊卻沒帶人，我還以為是他們說錯了，看來，他過不去的永遠都是女人這道坎兒，”他徑自坐下，“說吧，尋我做什么？”

    “我聽說他病了，想見他?！?/br>
    傅二爺沉吟：“這個，我幫不了你?！?/br>
    她忙道：“我不是要糾纏他。我和他有過約定要再見面，如今約定的日子已經過去，又聽說他病了，才迫不得己來求二爺?！?/br>
    對方意外沉默。

    沈奚心慌著，唯恐聽到說他病入膏肓的消息：“他是真病了嗎？”

    “病是真的，但病到何種地步不好說，”傅二爺默了半晌，對她說，“從他回來，沒人能見他，我也不行?！?/br>
    第23章 第二十二章 來時莫徘徊（2）

    “他被關起來了？”她脫口問。

    傅侗善聽到這“關”，從鼻子里輕哼著，仿佛不屑于說傅家的事。

    可他對傅侗文終究不同，雖摸不透沈奚的來路，可也聽下人們繪聲繪色地說過幾番，約莫是傅侗文自小買來養在煙館里的女孩子，估摸想納作妾，最后不知怎地生了變故，索性給了她一個少奶奶身份，費了力氣送出國。這是前塵往事。

    只是沒想到前塵未了，還有后緣。

    千里迢迢到美國把人帶回來，這姑娘，三弟是放在心里了。

    他深嘆：“我在天津有個洋房，你先去那里住一段時間。等等看?！?/br>
    他也就這么一間外宅，不是傅侗文，還真舍不得。

    “我來北京，不是要找地方藏身。我是要見他?！彼遣粫ヌ旖虻?。

    傅侗善搖頭。

    沈奚曉得，這是在為難人家，可還是低聲懇求：“他若沒重病在身，我還能等，可他是什么樣的情況、什么樣的身體，二爺你和我一樣清楚。假如我聽了你的安排去天津，萬一……連他最后一面都見不到，我該怎么辦？”

    傅侗善一只手按在自個膝蓋上，一手搭著桌子，沉默著。

    他也想給三弟想辦法?？杉依镱^，他并沒有說話的地位。

    但傅侗文對他往日的照顧，點滴都印在心里頭。他這個二哥雖沒能力幫他，總要試試。尋思半晌，傅二爺終是說：“我能做的就是帶你回去，去說服父親。三弟眼下病著，也許父親能心軟，準你去陪他。只是你要想清楚，此時你一心進去，無異于陪他進了籠子。再想出來，可比登天還要難了?！?/br>
    “好，我去?！彼敛华q豫。

    沈奚的決斷，給傅侗善多添了幾分勇氣。他人離開椅子，走到鏡子前，兩手向后攏了攏短發，從鏡子里看她：“你若不改主意，這就走吧?！?/br>
    他一打簾子，門外頭靜候著的小蘇三即刻迎上來，說外頭落了雪。

    傅侗善讓他們到胡同口去，叫汽車進來接。小蘇三答應了，吩咐人去辦，自己則將一頂帽子遞到傅侗善手里，又輕聲囑了伙計將沈奚的皮箱子提了，送他們出去。

    來時，長江那里是暴雨，到京城就落了雪。

    從雨到雪，從南到北，她像是在路上行了數月。

    沈奚曉得，自己一邁入傅家大門，就是四少奶奶。

    會面對什么，會要說什么，二爺都沒在路上囑咐過，或者說，連傅家的二公子也無法預料，帶她回家，會是何種局面。

    二爺帶她進了門，雪愈發大了。有幾個丫鬟從仆役房出來，二爺問：“老爺回來了?！?/br>
    “回來了，在外書房?！逼渲幸粋€回。

    幾個丫鬟見沈奚面善，尋思半晌，似乎記起她這張臉來了。

    連她們做丫鬟的也都情不自禁地多瞅了她幾眼。尤其沈奚身上穿得是紐約帶回來的衣裳，對她們來說，并不常見，甚至可以說頭回見，比外頭讀書的六小姐還奇怪。黑呢大衣，長襪，矮跟的皮鞋和寬邊帽，只是沒像洋鬼子一樣燙了頭發，還留有中國人的模樣。

    “我說什么你都應著，不要反駁，免得讓我父親起疑心?！备刀鄙频吐曊f。

    沈奚謹慎應下，隨他進了外書房。

    進了廳堂，正見傅大爺在笑著恭維：“爹您這身官服，還不太合身?！?/br>
    屋里的兩個男人聽到動靜，看過來。

    沈奚人杵在那兒，先認出了傅大爺。而那位試著尚書朝服的老人，應該就是傅侗文的父親。當初她嫁過來，傅老爺和夫人以回籍養疴為借口，離開了京城。所以從頭至尾她也只見過幾個姨太太和傅家的小一輩，所以并未打過照面，也沒奉茶喚過一句父親。

    “這是……四弟妹？”傅大爺認出她，對傅老爺笑說，“我和父親提過的，三弟自小養著的女孩子?！?/br>
    又是一樁不成體統的事。

    傅老爺蹙眉，揮手，讓下人端著官服下去，人坐下來。

    身邊的丫鬟端著個小茶盤，候著。

    “你也下去?！备道蠣斦f。

    丫鬟行禮，離開。

    一時，屋里只剩下了傅老爺，兩個兄弟，還有她。

    “侗善，你來說?！备道蠣敳粏柹蜣?，而去看傅侗善。

    當初傅侗文辦了這荒唐事，也沒征求父親允許，后來又倉促將人送去留洋，傅老爺回京聽了訓了幾句后，并沒多計較。

    一是三兒子荒唐慣了，二是人都送走了，也再無瓜葛。由此作罷。

    傅侗善將來龍去脈渲染了幾分，講給傅老爺聽。

    傅侗文和沈奚之間的故事，有養在花煙館的底子在，其實不必夸大，就足以她的身份變得曖昧?！叭懿欢?，不體諒父親，被關個幾年也應該，”傅侗善恭順地說，“只是他整日在那院子里，無人陪著也可憐?！?/br>
    傅大爺只管在一旁吃茶，不摻和。

    傅二爺又說：“三弟本就是心病，我聽說他被關了幾個月心里頭不舒服，眼下病重，連塌都難下了。送個人進去，想為他寬寬心?！?/br>
    沈奚低眉順眼地站著，任他們打量。

    果然……二爺心里是有主意的，有意坐實了昔日流言。二爺的權宜之計就是將她說成一個寬心解悶的藥引子。他們眼下是父子對話，聽不出劍拔弩張，也瞧不出刀光劍影，倒像在商量給傅侗文討個妾。

    只是靜的時候，沈奚能覺出，二爺其實并不討他父親喜歡。

    從她進門，傅老爺就在打量她。這裝束在京城少見，倒是外國大使的夫人有這樣的。本以為是二兒子的情債，未料，又是傅侗文的。

    “你如何看？”傅老爺看一旁的傅大爺。

    “三弟惹草招風慣了的。如今既不能眠花宿柳，又沒地方聽曲狎妓，趁著他收心的時候，有個女人也好?！备荡鬆攲⒉柚褦R下，人走到沈奚面前。

    沈奚和他對視的一刻，心沒來由地墜了墜。

    傅大爺面相是幾個兄弟里最硬朗的，眉眼卻透著陰氣，粗重的眉下，那雙眼在直勾勾地瞅著她：“只是女人多得很，這位卻不太適合，”他低聲問，“姑娘我問你，你既留了學，也該眼界開闊了。何必來傅家？你該曉得，侗文是不可能娶你為妻的，他不怕被笑話，我們傅家也怕?！?/br>
    二爺笑了，說：“大哥房里丫鬟就收了三個，還看不穿男女的事？人家姑娘跟我回來的，那就是鐵了心了。也從未提過名分?！?/br>
    傅老大瞟了眼二爺：“侗文胡鬧，老二你也跟著糊涂？她能和丫鬟比？四少奶奶進了三爺的院子，說出去，你看看哪家正經的小姐會嫁過來？”他又低聲勸她，“等他娶了正經的妻，你就算想留，也留不下。姑娘既留了學，前途也能自己掙取，何必來吃這幾年的虧？”

    沈奚握著寬邊帽的手，在用力。

    該怎樣說？才能應付這個人？

    今日都站在了他父親面前，倘若再被阻撓，等于斷了所有的路。機會稍縱即逝，容不得再猶豫：“我有過孩子……”她心突突地跳著，“和他有過。我想去陪著他?！?/br>
    她不曉得這樣說是何種后果。

    傅二爺既然用她和傅侗文的男女關系做說辭，那就做到底。她一個女孩子跟著他，有過孩子，死心塌地，總不會讓人再懷疑。

    屋內，沒了聲響。

    “孩子在哪？”傅老爺終于和她說了第一句話。

    沈奚心中一松，押對了。

    “……沒了，”她聲愈發低，“在……紐約沒的?！?/br>
    傅大爺嗤地一笑。哪家公子沒幾段風流韻事，就連沈奚身后頭那位——傅家最板正的二爺，也曾招惹上這種事。更何況是喜好女色的傅侗文？

    有過孩子？那又如何？

    可既然父親都開口問了，他也不好再說話，只能冷眼看戲。

    像有烈日，直曬在沈奚額頭上，她漸出了汗。

    傅老爺畢竟是傅侗文的親爹，又和大兒子想得不同了。

    他一直疼幾個兒子，只是最管制不住、最敢惹禍的就是傅侗文。雖說虎毒不食子，但小虎崽子養大了，又是一只擅長捕食的老虎，就不得不防了。

    一個兒子和傅家兩百多口，孰重孰輕，不用權衡，一定是要犧牲前者。

    可這半月，傅老爺聽那院子里的情況不好，也時有心疼，想到了過去傅侗文的諸般好處。眼下再猛一聽沈奚的話，更是可惜那個沒見著的孩子。

    沈奚的話，牽動了傅老爺心底一絲對三兒子的情感。

    傅侗文身子弱，愛胡鬧，不喜被管束，至今不留一點血脈。面前這個姑娘既有本事讓他留，那就是好事。有一就有二，還有個盼頭，到底是親生的兒子，不能眼看著他被關在鐵籠子里就這么沒了……有個女孩子去，寬寬心也好。

    “送過去吧?！备道蠣斪隽藳Q斷。

    沈奚如蒙大赦，握著帽檐的手指都酸脹起來，方才太入神，想等這一句，關節攥得煞白，她自己卻都不曉得。傅大爺見父親允了，也沒再阻攔。一個姑娘，翻不出什么天去。

    “跟我來?！备荡鬆攲ι蜣烧f。

    傅二爺留在書房里，陪著父親，傅大爺倒背著手出去，喚來老爺的心腹，囑咐著送沈奚送去三爺那。當著下人的面，還說三爺那里沒住過女人，讓給沈奚添置些東西。

    傅侗文是被老爺的人看著，老大也插不得手。

    下人接了皮箱子在手里，沈奚在傅大爺的注視下，微頷首告辭。

    “說不準，日后還是要稱你一聲弟妹，”傅大爺低聲笑，“雪大，慢些走?！?/br>
    沈奚又點頭：“謝大爺?！?/br>
    她跟上提箱子的人，直覺傅大爺還在背后觀察自己。雪大，這么一小會，地面上已經積了淺淺一層雪，踩上去，雪散了，即是黃土。

    過了正院，沿著仆役房的院子走下去，是條陌生的夾道。