艾爾利總覺得，自己應該隱約捕捉到了一點線索。但那線索太小，太不明顯了，至少這時的他，只在心底里感覺到了莫名的熟悉。

    “說起來，阿賴耶識為什么會讓我過來呢？”他暫時轉向另外疑惑，這是剛來到這個世界時就已經出現了的。還有一個，則是在很久很久以前，就已在心頭縈繞：“先不說交易的內容……讓我這樣的英靈消失，對人類來說，也不會有任何影響吧?！?/br>
    阿賴耶識為什么要費力救下這么沒用的英靈？

    “畢竟，我現在就算來了，也沒有幫上埃德蒙的忙，遇到無法殺死外來者的情況，也毫無頭緒?！?/br>
    從那色彩仿佛都因此黯淡下來、順著肩頭耷拉下去的頭發就能看得出來，他很失落。

    也許就帶了點沮喪的意思，他坐到床邊的力道稍稍大了一些。因此，極有彈性的床墊陷了一下，又一下子反彈。

    環繞在過長裙擺間的繁復接連起的綢帶在腿間略微凹陷，剛好，又被悄然而起的氣流浮動。緞帶的顏色是淡藍色，宛如浪花般流動，而在流淌至裙擺最下方時，因支撐著它們的人略換了姿勢，之前被遮掩的弧線優美的腳踝，全部顯露了出來。

    這個細節，還站立著的埃德蒙在第一時間就發現了。

    艾爾利還沒有換下那身對他來說果然還是太過復雜的長裙，甚至由于被重要的事情吸引了注意，他連戴在脖頸間的飾品都忘了摘——“不啊，埃德蒙，這個十字架我一直都戴著的，是一位朋友送我的禮物呢?！?/br>
    男人不著痕跡地注視了一陣，心里升起的念頭竟不是再觀賞，而是趕緊，將被略微挑起的裙擺重新扯回到它應在的位置，把那可以帶來無盡引誘的肌膚遮住。

    “你在說什么蠢話?！背隹诘恼Z氣略有不善。

    “??？”

    “為了這點小事來貶低自己，難道不是蠢話嗎？行了，喬治·威克翰的事情今天不用管了，也暫時看不出名堂，你去休息吧?！?/br>
    “不是貶低，我真的覺得——”

    艾爾利正想要稍稍地反駁一下，可話音中途截斷，他的臉上略浮出一抹異色，許是由驚詫染成的。

    “……埃德蒙？”

    “什么?！?/br>
    “你拉著我的……”

    后面的話還是沒說完，因為，艾爾利也一時卡了殼，不知道怎么說才能顯得不那么奇怪。

    對啊，就是奇怪。

    埃德蒙：“？！”

    先前陷入了自己的內心世界的男人，直到這時才猛地回神。

    埃德蒙突然發現，自己的手竟然在得到主人允許之前，擅自伸了出去，拉起了原本好端端地搭在艾爾利腿間的裙擺——是了，他剛剛分明在想，要把青年露出來的腳踝，連帶著被高跟鞋包裹著的雙足一起遮住。

    埃德蒙：“…………”

    艾爾利還在用疑惑的目光注視著他。

    不知為何就陷入了窘境的男人繼續沉默。

    很快——沒錯，鑒于艾爾利并不是擅長主動找話題的性格，冷戰在這時結束，對他們來說，已經算快的了。

    埃德蒙似是相當自然地松手，讓裙擺自行下落。

    “艾爾利?！?/br>
    面色淡漠的他更不知為何自己會說出這樣的話，先前觸碰到裙角的指尖，如被火苗燎稍：“會跳舞么？”

    艾爾利接道：“不會。沒學過，也沒機會跳?！?/br>
    他頓了頓，見埃德蒙收回手后，又半晌沒有說話，便順著這個話題發散了一下思維，自以為明白了男人的意思。

    為了不讓似乎想要教他跳舞的男人尷尬，他（自以為）機智地道：

    “——不過，我還挺有興趣的。埃德蒙要教我么？”

    埃德蒙：“……”

    “那就教教我吧?！?/br>
    “……”

    “今天不覺得累，不用休息。所以，來跳舞嗎？”

    請務必相信，艾爾利是懷著真誠之心，發出這個邀請的。

    而對應的，被邀請的這個對象，正因自己脫口而出的莫名之言不由暗自懊惱的男人，在剎那之間，臉上竟是閃現出連自己都未曾察覺的奇異的光輝。

    拒絕的理由有很多。諸如時間太晚，沒有興致，亦或者，他不過是隨口一提。

    他也應當拒絕。如今的他們只能算是有過往昔糾葛的“同伴”，即使有一層敷衍外人的訂婚的關系，但看似相隔得這么近，真正的距離，他心知肚明。

    誰又能理解他的矛盾之處？

    想要抓住，抓住之后，不敢松手，卻又更加不敢靠近。

    這可是他的“憧憬”啊，在看不見盡頭的迷途之中苦苦尋覓的唯一的“光”。如今終于見到了，他比留在記憶里的那個人更加美好，恨不得用手心將他捧起，可是，又擔心這觸碰會讓光芒熄滅。

    這樣的情況。

    不比曾經好上多少的、反而更加陷入絕境的情況。

    想要打破，就只有——

    讓“他”在無意之間先行一步

    就像曾經，那個暴風雨交加的昏暗之夜，英靈的嗓音在雨水與浪潮的哀鳴中響起。

    然后，就像現在，坐在床邊的同一個人，帶著柔和的微笑。

    埃德蒙只聽到了自己低沉的聲音。

    “你想跳嗎？”

    “嗯?！卑瑺柪f。

    真正的心理活動一定不能透露出來。他順帶一想。

    埃德蒙雖然什么也沒說，但他看出來了，不知為何，就是這么確定。

    埃德蒙很想跳舞吧？宴會舉辦了這么久，主人們卻一次都沒下到舞廳內。雖然時間有些晚了，而且，確實覺得有些累，但他更希望埃德蒙能夠心滿意足。

    那么，在意識到埃德蒙大概不會主動向他伸手之后，他的眼底便填滿了包容和寬和。

    “很想啊?！彼f。

    他主動向他伸出了手。

    ……

    距離朝陽取代黑夜中的星空，還有大抵一個多小時的時間。

    伯爵徹夜通明的莊園，似是及時地接到了主人想要相反效果的通報，在驟然間熄滅了大半的燈火。

    黯淡下來的地方是平日是金碧輝煌的大廳。

    機敏的管家將廳內的燈火熄滅后，便吆喝走了所有留候的仆人，將場地清空后，自己也悄然退去。

    偌大的空地間，只被星光點亮些許的黑暗里，只有兩個人的搖晃的影子。

    不需要旁觀的賓客。

    手扶在被不用束腰也顯得格外纖細的腰間。

    所扶之人因為擔心誤踩到舞伴的腳，悄悄地踢掉了還是不怎么習慣的高跟鞋。赤足先與純白如明鏡的大理石地面相貼，隨后，果然踩到了舞伴長靴的鞋面。

    他所站的地方，就是將溫暖傳遞到冰冷心間的源泉。

    不需要伴奏的音樂。

    因為，若是有多余的噪聲，就會蓋住男人最想聽到的動人樂音。

    “唔……好累呀?！?/br>
    在舞伴的牽引下笨拙地旋轉，隱約還有要滑倒的趨勢。

    “這樣——嗎？好的，跳舞……感覺，也很困難啊……”

    被舉起，在下一刻落下，隨即，在腰間多出的支撐之下，艱難地讓身體向后傾倒，腰也在向后彎曲。

    長發在重力的拉扯下從肩頭滑落，星光恰巧傾撒上完美的側顏，讓繁星也被吸引，點綴上流光閃爍的發絲間。

    他的舞伴也俯下身，煙草的氣味到了鼻尖。

    他們的視線在微暗的夜色中相接。

    “對了，埃德蒙……為什么不開燈？”

    “因為……”

    若是開燈，在太過明亮的地方，會讓你看到不該看到的欲望。

    “不要說話——”

    臨時又換了一個話題。

    此后，將就著無聲的舞蹈結束的最后一個姿勢。

    將自己的神色藏在黑暗中的伯爵，終究埋下了頭，眼瞼微垂，淺蓋住金色眼瞳中隱隱躍動的晦澀之光。

    ——不要說話。只需靜靜地，等待我的親吻。

    而這時，朝陽剛剛出現在晨光微露的天邊。

    第64章

    “我就知道, 先生們最能接受的只是那些溫柔、美麗、賢惠、體貼的小姐。如果某位小姐擁有特殊的才能，那最好就要當做秘密藏起來，千萬別讓他們發現了?！?/br>
    “哦，如果那位小姐再有一點屬于自己的獨到見解，那就是人們絕對無法忍受的?？墒?，他們自己又不見得更加仁慈，更加寬容, 又能聰明得到哪兒去呢？”

    明媚的晴空之下，伯爵的莊園內部，穿過由白色巨石費大力雕琢出的纏繞著花的藤蔓的層層拱門, 能夠看到擺放在花園中心的桌椅。

    這兒大抵正舉辦著一個小型的茶會。不過，說是“茶會”，其實還算不上，單純是有復數的人坐在這里, 隨便聊聊天而已。

    方才那番用帶著自嘲和略顯尖銳的語氣說出的話語，來自伊麗莎白·班內特小姐。

    今天, 班內特家的小姐們接到了伯爵府上——準確來說，是“伯爵夫人”——的邀請，她們懷揣著或是激動或是興奮或是平靜的心情，又一次來到了這座宛如巨大城堡的莊園。

    就目前而言, 以客人的身份坐在花園里的，就只有五位小姐之一的伊麗莎白。

    除了班內特們，伯爵還邀請了住在朗伯恩的其他門戶地位都相差不大的年輕人，當然, 在場的還是有不少貴族少爺和小姐。