王氏剛得了白胖的外孫，正巴不得朝滿天下的炫耀，如何不肯？便痛快點頭，不過也是囑咐了幾樣要注意的，才叫她進去了。

    跟著肖云的奶嬤嬤就小聲道：“難得這家的老太太這般好說話，姑娘也趁機多瞧幾眼，正好是個小子，說不準家去后姑娘也就有了呢?！?/br>
    肖云凈了手，又在暖爐邊烘了一回才往里走，聽了這話不禁有些羞澀，不過還是小幅度的點了點頭。

    她外子洪清的年紀可還要比牧清寒大幾歲呢，如今人家已經有兒子了，她的肚子卻還沒得動靜，莫說洪家的老太太著急，就是她娘元夫人偶然也會問兩回呢，心中如何不急？

    到底是剛出生的寶貝，也就是杜家不大講究這些個才叫她這個外人當天就瞧了，肖云十分領情，也不大敢湊近了狠看，只遠遠瞅了一眼，就見那小小嬰孩雖難免有些皺巴巴的，可瞧著五官十分端正，鼻梁高挺，睫毛甚長，想必日后張開了必然是個俊朗非凡的兒郎，心下更是渴望。

    便是肖云的奶嬤嬤瞧了，也暗自點頭，覺得這孩子長得實在是好。

    不過也難怪，那位杜夫人和牧大人容貌本也甚是出色，兩人誕育的孩兒自然丑不到哪兒去。

    這一二年間，牧清寒好歹也是入了圣人眼的紅人，這會兒他雖然出征在外，可到底是后繼有人這等大事，誰也不敢怠慢了。

    消息剛一傳開，就已經陸陸續續有人送了禮過來。

    有正經慶賀添丁的，也有借機巴結奉承的，送的禮竟十分之厚，可偏偏又叫杜家人不好推辭。

    對這類事情，王氏不敢含糊，只好去問女兒。

    杜瑕是正經順產，底子又好，不過三兩天功夫已經很精神，聽了這個倒不頭痛，只是沉吟片刻，道：“這么著，娘叫人把禮單拿來與我瞧瞧，若是說的過的，那家也不差這些的，收了便是，回頭咱們不過在年禮上加厚兩分，也就不欠人情了。若是太招搖的，只管撿著里頭幾樣差不多的留下，其余的直接退回去即可，也不必擔心什么得罪不得罪的。娘不知道，這幾年上頭鬧得越發了不得，咱們也得多留心，省的有心人在這上頭做文章，沒得叫人惡心?！?/br>
    王氏聽了，越發謹慎，竟親自抓起這事來，果然都照著女兒的意思辦了。

    杜瑕交好的人也不少，同齡人中卻是頭幾個有兒子的，旁人聽了不免心熱，竟也有人十分耐不住，想借著探望的由頭沾沾喜氣。杜瑕卻不是那等唯唯諾諾，不敢拒絕的人，除了幾個真要好的，便是九公主紆尊降貴的派人上門，也沒見。

    如今三皇子等人斗的越發你死我活，保不齊什么時候就要出大事，她寧肯這會兒開罪一把九公主，也不愿被拖下水。

    冬日里生孩子最大的好處是坐月子不受罪！

    不能洗澡不能洗頭不能出門什么的，假如是在夏天，想想就覺得渾身發毛。

    雖然沒能親眼見證兒子的出生，可牧清寒臨走前已經起好了名字，不管男孩兒女孩兒都叫牧杺【xin】。

    杺，良木也，寓意美好，牧清寒也是希望自己的孩子將來不管面對何種境況都能夠保持本心，成長為一個優秀的人。

    大名牧清寒起，乳名就是杜瑕自己起的，因為牧杺出生時就胎發濃密，遠遠看去腦袋毛茸茸一團，甚是可愛，她便直接叫毛毛了。

    杜文對這個外甥十分喜愛，每日必要看的，又說杜瑕起的乳名不錯。

    “毛毛，茁壯茂盛之意，甚好，甚好！”

    肖易生與何厲也來抽空看了一回，對杜文這種愛不釋手的模樣十分取笑，道：“有這個空倒是自己生去，也不是你的?！?/br>
    杜文不以為意道：“外甥肖舅！又是個男孩兒，便更像了，我娘也說這幾日毛毛張開了，同我小時候當真像的緊?！?/br>
    何厲聽后撫掌大笑，道：“這話可別給慎行那小子聽了，不然定然要毛了?！?/br>
    還有牧清輝之長子牧植，先前一直在書院里讀書，這會兒聽說自己有了小堂弟，喜得什么似的，再也待不住，只要能完成功課，總要趁書院傍晚那一個時辰的空檔跑回來瞧瞧，回去就喜滋滋的同人炫耀毛毛是多么的可愛。

    因他的叔父是四品大員牧清寒，此番出征副將，父親也是全國有名豪商巨賈，眾人本就不敢輕視與他；況且牧植自己也是為人豪爽，出手大方，因此在書院中人緣不錯，說了幾回之后再來，竟也帶了幾樣同窗給的禮物。

    杜瑕知道后也十分感嘆，心道這年頭的孩子也是一個個的成精了，又或者是家中長輩是經世的人精。

    誠然這里頭應該有他們自己想送的，可必然也有家人聽說消息后做主送的，不然單純靠還在讀書的學生，對象也只是同窗的侄兒，出手未必能這般大方。

    牧清輝和商氏來的速度之快超乎所有人預料，他們到的那日，杜瑕坐月子才剛坐到第二十二日！

    且不說牧植是多么喜出望外，杜瑕與王氏等人也都驚呆了，開始外頭人通傳時還以為自己聽錯了哩！

    冬日風大，道路難行，從開封到濟南順順利利的，中間沒有任何停頓也得十二三日，再加上杜家派出去報信兒等人，這一個來回便得小一個月。

    這出生的到底算是他們姓牧的，日后也是要記在他們牧家族譜上，牧清輝自然容光煥發，儼然將之前兄弟二人的不痛快都忘記了，與杜河十分寒暄，又送了一大車好禮，把杜河這個老實人唬的不行，萬分推辭。

    牧清輝卻不以為意，還順便夸了去報信兒的王能，道：“……也是神速了，我且算了一下，到我家竟只花了不到八日，想來真是快馬加鞭日夜兼程，我瞧見他是也吃了一大驚，真是風塵仆仆，滿面塵土，我便做主重獎了他?！?/br>
    杜河聽了也頗為動容，叫過王能來一看，果然消瘦得很了，嘴唇上下也都爆了幾層皮，須發蓬亂，眼眶深陷，遠遠不經意看一眼還以為是哪里的乞丐呢！

    兩人又當眾褒獎王能一回，只把他夸得滿面潮紅，手和腳都不知道該往哪里放了，越發決心要用心干活回報主家。

    一群人圍著毛毛談天說地，好話講了不知幾籮筐，杜瑕和商氏這一對當娘的卻在一處說話。

    因為之前牧清輝曾鬧過在外偷偷養樂妓的事兒，也不知后續如何，這一回杜瑕便也下意識的觀察，見商氏同牧清輝隱約有隔膜，再不復事情沒發生前的融洽親昵，也是心痛。

    等只剩下她們兩個，杜瑕才小心的詢問商氏，最近跟牧清輝如何了。

    商氏笑了聲，沒什么感情的說道：“能如何，不過就這么過吧。他倒是后悔的，一味討好與我，隔三差五買這買那……好妹子，不瞞你說，我卻覺得呀，這一顆心都有些涼透了，任憑他再怎么捂，也不可能如從前那般火熱啦?！?/br>
    便是再如何悔過又如何呢？事情已經是發生了，誰還能真當什么都沒有過嗎？

    即便這一次改過了，可既然已經犯了一回，誰又能保證他不會犯第二回 ？

    商氏覺得自己賭不起，也不愿意賭。

    她從前是多么爽利又開朗的人呀，一雙漂亮的眼睛里似乎從來沒有憂郁停駐，可現如今，竟也多了幾分模糊與茫然，叫杜瑕看的十分難受。

    見杜瑕一副感同身受的模樣，商氏反倒又笑了，道：“你也不必替我難受，我已是想開了。左右我也有身家，怕誰怎的？不愛見他就不見，愛去外頭自己名下莊子上住就去莊子上??！好妹子，我也知道小叔是個好人，可這話實在是不吐不快。男人呀，靠不住，女人還是得舍得多心疼自己才好。情情愛愛什么的也不過年輕時候的調劑，何其虛無縹緲。等到老了，生活瑣事多了，也就磨沒了，靠不住呀！”

    多么耳熟的話呀，杜瑕想要安慰，卻無從說起。

    兩人都沉默了，安安靜靜坐在那兒，誰也不先開口。

    還是后頭有丫頭進來送點心，二人才再次回神，十分默契的避開這個話題，重新說笑起來。

    杜瑕問小侄子如何沒來，商氏便道：“可巧我娘前陣子病了一回，說十分想念外甥，就接了去，說好了是過完年再回來呢。若是帶著那小子，也走不了這么快?！?/br>
    說完，便同杜瑕一起笑起來。

    杜瑕也道：“你們來的當真快得很了，方才聽見我都不敢相信，還帶著幾輛車，虧的你們走得動！”

    商氏輕描淡寫道：“你有身子也不是一天兩天了，打聽見信兒起我們就著手備著了，這回也不過是照著單子裝車就走便是了?！?/br>
    “又叫你們破費?！蹦嵌Y單杜瑕也看了，饒是已經有了心理準備，也為這對兄嫂的大手筆震驚不已。

    尋常的衣裳布匹文房四寶之類也就罷了，竟還有許多價值昂貴的珠寶玉器并擺件！莫說只是出生慶賀之禮，便是給誰家姑娘當嫁妝都算十分體面了！

    說老實話，雖然是對自家人，可這夫妻兩個也實在太鋪張些，便是并未對外宣揚究竟送了什么，可采買的時候外人瞧不見是怎的？再者他們這樣大張旗鼓的拉了來，有眼睛的人都知道了。

    富貴迷人眼，似這般潑天富貴，也怪不得某些皇子都眼紅，忍不住往牧清輝那頭伸手了。

    想到這里，杜瑕忍不住語重心長道：“嫂子，你莫怪我多嘴或是煞風景怎的，只是我冷眼瞧著，咱們家這些年也實在太富貴了些，如今朝廷十分動蕩，多少人到處拉幫結伙，虎視眈眈，咱們還是略收斂些的好吧?！?/br>
    商氏聽后略一怔，旋即不以為意道：“好妹子，我知道你是好意，不過也不必憂慮，咱家這才算什么呢？你沒見江南有幾家織造的，還有福建兩廣那邊的海商，那才是潑天的富貴，拿著金子打水漂的事兒多著呢。說句不中聽的，便是那些個什么二流商戶也比咱們張揚了，就好比南京揚州府織造柳家，也不是什么上數的，年初咬牙造了兩艘畫舫，可巧夏日十二皇子去江南游玩，因是暗中來的，一時竟沒找到合適的船只，那柳家就巴不得的送上去，生怕人家不要呢！”

    說者無意聽者有心，商氏還沒怎么著呢，杜瑕卻突然覺得心頭一咯噔，忙拉著她的手問道：“嫂子，你剛才說誰家？”

    商氏給她突如其來的緊張唬了一跳，本能的重復道：“柳家啊?！?/br>
    杜瑕忽然感到自己喉間一陣干渴，艱難的吞了吞口水，進一步追問道：“他家可是前些年剛娶了媳婦，那媳婦是山東方家的人？”

    “對呀！”商氏猛點頭，“你識得？”

    杜瑕苦笑一聲，點頭又搖頭：“我不識得什么柳家楊家的，只是他家的媳婦，卻是我原先在陳安縣時的閨中密友?！?/br>
    方媛??！

    之前牧清寒查到的那家果然就是方媛嫁過去的柳家，不管這次是不是頭一回，可他們跟十二皇子搭上線已經是個不爭的事實。那么之前那名樂妓，大約也是十二皇子有意安排的？不，暫時還不敢確定是十二皇子自己的主意還是他背后站的三皇子……

    還有一件事情是杜瑕最介懷的：

    方媛究竟知不知道內情？

    若是不知道還好，可若是知道……

    假如她分明知道，還不給自己送信兒，就證明她們二人也以因為不同立場和利益而走到了對立面上，杜瑕能做的只有為這段夭折的友誼做悲歌，送挽聯；

    可若是方媛想送信兒卻無能為力，那就證明她的處境非常窘迫，連最起碼的向外遞消息都做不到了！

    第九十八章

    從商氏口中得到的消息讓杜瑕耿耿于懷, 當晚就失眠了。

    一直到第二天, 杜瑕還是覺得放不下, 便叫小燕轉達張鐸，希望他叫人在南邊探查一下柳家的情況, 重點是少奶奶方氏。

    自從出了牧清輝的事兒之后, 牧清寒深刻認識到消息不及時帶來的困擾, 在南邊留了人, 私底下也叫人花了好大力氣飼養信鴿，如今已經能用了。

    想即便馬兒再神俊，卻哪里比得上鳥兒的一雙翅膀？如此一來, 兩地傳遞消息的速度大大提升，他們也能有更多更充足的時間應對，也不至于給人打個措手不及。

    因杜瑕還在坐月子，張鐸只是站在外間安靜聽完, 然后十分謹慎地道：“明白, 既如此, 還是小人親自去, 再帶兩個得力的伴當也就是了。事不宜遲，小的這就回去收拾一下, 過午就包船走可使得？”

    一般冬日南下走遠路的船數量不多, 要么自己包船, 要么一大早出發拼船。這會兒已經是上午過半，趕早卻是不可能了，只好現去包船, 倒也便宜快捷，且不必擔心穿上混進來什么人。

    此事非同一般，莫說杜瑕，就是張鐸本人也不大放心交給旁人去辦，就想先飛鴿傳書，叫那邊的人先注意下柳家的情況和今日動向，然后自己盡快趕去，再做詳細打算。

    此事非但關乎方媛安危，更關乎自家和周圍幾家的前程命運，自然是越快越好，杜瑕點了頭，也不走公賬，只叫小燕去開自己的私房取銀子，又問約莫什么時候能到。

    張鐸想了下，道：“即是去揚州府，這會兒黃河還未上凍，就走水路，又是西北風，順風順水的，最多不過十來天，快得很?！?/br>
    杜瑕這才松了口氣，就聽張鐸又試探著問道：“夫人，若是那位方奶奶處境不大好，小人是管，還是不管呢？”

    管，還是不管呢？

    真要說起來，這兩年杜牧何幾家本就有些泥足深陷，自顧不暇的意思，若再要去管旁人家里的閑事，越發左支右絀了。說不得還被有心人拿住軟肋……

    可若是不管？

    杜瑕自問過去那些年同方媛和萬蓉的友誼并非作假，三人也曾形影不離、難舍難分，若明知她身處水深火熱還不聞不問，哪里能算是人？

    她擰著眉頭猶豫良久，才慎重道：“這么著，你且去瞧著，若只是尋常夫妻吵架，她婆家欺負于她，管管也未嘗不可，只別漏了動機?？扇羰菭砍兜缴项^的大事，你，你便只暗中觀察也就是了，莫要多言，先把消息飛鴿傳書與我，再做定論?！?/br>
    作為朋友，若是閨蜜婚后生活不幸，婆家不是玩意兒什么的，她為對方出頭不僅合情合理，而且也比較現實；可如果方媛本人已經摻和進奪位之爭中，那就完全不同了，她管不了。

    眼下牧清寒雖然不在，可自家兄長杜文于此道更勝一籌，余者還有肖易生、何厲甚至唐芽，只要有確切消息，不愁沒人商量！

    晚間龐秀玉突然過來，說是得了一張好弓，非要當著杜瑕和何葭的面兒展示一番。

    眼下何葭腿腳未愈，杜瑕不得出屋，龐秀玉竟也不嫌累，只管兩頭跑，在這個院子里嘚瑟完了再去另一頭，惹得眾人哭笑不得。

    這幾日杜瑕與何葭但凡有什么事兒，或只是單純的閑得慌了，要么就叫丫頭往返于兩個院落之間傳話，要么干脆就相互遞紙條，倒是別有一番意趣。

    今兒龐秀玉偏來嘚瑟，何葭就叫丫頭過來，原汁原味的學自己的話：“什么展示，我瞧她就是來扎我的眼，分明知道我動彈不得還弄這個！”

    三人正別樣說笑，互見王氏親自過來了，手中還拿著一封打了戳的信，難掩喜色的對女兒道：“才剛有個兵在前頭丟了一封信，說是牧將軍捎來的家書，還說若是你有什么話，只管寫了，趕明兒他回去一并捎著?！?/br>
    杜瑕一聽，喜出望外，一邊接了飛快的拆，一邊問道：“來人可還在？娘可留他吃茶了？可給了賞銀？”

    她素來沉穩，甚少有這般激動的時候，不光龐秀玉看的直笑，王氏也忍俊不禁道：“早回驛站了，說稍后還要進宮復命，并不敢耽擱。也不肯留下吃茶，我要給謝禮，一開始還死活不肯收哩，最后還是我拉了臉，硬塞的?！?/br>
    當兵本就辛苦，一年到頭也賺不來幾個俸祿，更何況這種通訊兵，說不得也是危機四伏，且又能于戰亂時刻帶來價值千金的家書，不給賞銀他們心中如何過得去？

    龐秀玉正笑，就聽王氏又對自己道：“可是我糊涂了，忘了你也在，才剛那人還問盧都頭的家在哪里哩，這會兒說不得都到你家去了！”