不問還好，一問之下，商氏只覺心頭一股怒火砰的炸開，帶要發作，卻又覺得不值當的，也不知該從何說起，只是狠狠瞪了他一眼，陰陽怪氣道：“我怎的了，老爺不知道？哼，我好得很，老爺怕也是好得很呢！”

    說完，直接一甩袖子走了。

    牧清輝本能的要追上去，可剛邁出一步，卻突然猛地打了個寒顫，一個極其可怕的猜測涌上心頭：

    她，她該不會知道了吧？

    是二弟同她說了？不，不可能呀，兩人根本沒有單獨見面的機會。

    那么是弟妹？貌似，也不大可能……

    是了，她素來是個精明人，便是覺察到什么蛛絲馬跡也并非不可能，就好比二弟不也是察覺出異常才同自己說的么？

    想到這里，牧清輝只覺得渾身的力氣好似都被抽干了，整個人虛脫一般蹲在一旁的椅子上，兩只眼睛直勾勾的盯著前方虛空。

    他的口舌發干，心跳如雷，雙手也隱隱失了溫度，腦袋里有無數念頭無數想法飛馳而過，又殺氣騰騰的折返回來，在里頭殺作一團，只鬧得如同亂麻一般糾纏不清。

    她，她知道了，她知道了！

    是我對不起她。

    可，可她為什么不說？為什么不問我？

    是了，是我對不起她在先，她能怎么問呢？

    可我，可我……

    牧清輝望著商氏離去的方向，久久不曾動彈一下。

    那里早已沒了人影，而他也覺得好像有什么極度珍貴的東西，也消失了，再也回不來……

    ********

    牧植最初還不知道在自己咬牙忍痛繼續練習射箭的時候，就已經被定下來未來幾年的“歸宿”，還是他估摸著差不多該準備回濟南，去跟牧清寒告別時，就被對方丟過來的一句話砸暈了：

    “不必收拾了，我已在開封給你找好學堂，三日后你便去上學。你原先用慣的東西還在路上，不必等，你嬸嬸已經都與你準備好新的了?！?/br>
    牧植眨巴眨巴眼睛，有點回不過神，傻乎乎的問道：“叔叔，您說什么？侄兒可能沒大聽清?！?/br>
    牧清寒把手中看了一半的書籍丟到桌上，像說今兒中午咱們吃包子一樣輕飄飄道：“這幾日我也把你的底子摸透了，君子六藝自不必說，便是功課也差了一大截，許多書讀的并不好，這樣下去還了得？我已同你爹媽說了，這幾年你就先留在開封上學，也不必急著下場，且先磨一磨?！?/br>
    頓了下又道：“那書院是我用心挑過的，幾位先生都是有真才實學的，在北郊內城，平時就住在學里，半月得一日假……我說的話，你可都聽清了？”

    牧植已經有些傻眼，他怎么也沒想到事情為什么會發展到眼下這個地步！

    自己不過是同爹娘一起來走親戚的，看看叔叔嬸嬸什么的，怎么就給留下了呢？怎么就回不去了呢？

    聽這個樣子，似乎少說也要在開封留幾年！

    他從出生長到這么大，莫說出濟南府，便是連離開家的日子都沒有過一回，如今驟然聽聞往后幾年都要孤身在外了……雖然是在叔叔嬸嬸家，可，可畢竟不是爹娘呀！

    十三歲的少年頓時又有了一種被拋棄的苦楚，眼看著一張小臉兒都垮了，兩只手十分不安的抓著衣擺，想說什么卻又開不了口。

    見他這副模樣，牧清寒越發不喜，眉頭也緊緊皺起來，不悅道：“怎得，前兒是誰說大丈夫志在四方，還說要出去江湖歷險的，嗯？這回連在這里上學都怕了不成？我同你嬸嬸難不成還能吃了你？”

    越看越不像話，這算個什么樣子！

    自己八歲就出去外地求學了，莫說什么叔叔嬸嬸，當真是連個認識的人都沒得，更無人能與自己撐腰。后來又遠赴青州。等到了十三歲，都要準備下場了，可你瞧瞧這個小子，當真是給養壞了！

    叔叔的性子一貫冷清些，可也從未這般不茍言笑，牧植越發惶恐，又對外來的日子有些茫然，最后干脆就給轟了出來。

    小少年呆呆的站在廊下，忽然就有了一種“天下之大，何處容身”的蒼涼感。

    “哎呀你這孩子，我到處都找不見你，怎的大衣裳不穿就立在風口里？”

    正呆立間，就聽一道柔和的嗓音傳來，簡直如同冬日里的一股暖流涌入心田，牧植本能的朝那邊看去，見是嬸嬸，頓時如同流落在外的小奶狗看到親人一般委屈起來。

    “嬸嬸！”

    杜瑕卻噗嗤就笑了，她如何猜不到這小子這般作態的緣由？只是牧清寒可能對旁人略有些冷硬了，可待這個侄子實在沒的說，任誰都挑不出毛病來，想是這小子剛得到消息驚呆了。

    牧植確實是被這突如其來的消息驚住了，等晚間回過神來，也就沒什么抵觸的心思了。

    叔叔嬸嬸待他沒的說，且求學也是正事，他自懂得。再說也不是從今往后都見不到爹娘了，日后逢年過節要么他們來，要么自己家去，照樣團圓。

    略低沉了兩日之后，牧植就乖乖去開封北郊那所私學報了道，正式開啟了求學生涯。

    下江南的張鐸還沒有消息傳回來，牧清寒在等待中等來了自己的調令：

    去原職，升為開封北郊禁軍第三軍正四品軍都指揮使，轄下五營共計兩千五百人。

    同時，盧昭亦去原職，調為同北郊第三軍都頭，轄下一百人。

    這就是正經科舉出身的好處了，起點高的需要那些半路出家的人仰望，而且即便心里不服，可嘴上卻沒人能挑出什么錯兒來。

    如今牧清寒也才不過二十四歲，他就已經官居四品，在一眾同等級官員中，他著實年輕的嚇人了。

    然而所有人都知道這是正常的，因為這家伙不光是武舉狀元，竟還有個文舉舉人的功名，若是圣人不給他這般高的官職，那才是不正常哩！

    都說四品是分水嶺，多少人出生入死大半輩子都未必能混到這個位置，可牧清寒如今才二十四歲就已經將其收入囊中，未來還有漫長的幾十年，踏入三品之列已經是鐵板釘釘的事了。

    可接到圣旨的牧清寒卻一點兒都高興不起來，因為圣人對盧昭的安排，很明顯是存了點兒離間的心思。

    兩人是同科，又是好友，當初一個狀元一個進士的差距已經足夠懸殊，如今幾年過去了，非但沒能拉近，反而越發大了：

    軍都指揮使和都頭，其中相差何止天地！

    非但如此，圣人竟還將他們二人安排在同一軍中，直接叫自己做了盧昭的上司，竟還隔了好幾級！如此天長日久的，莫說心胸狹隘者，便是原本親近的好友，只怕也要生出些嫌隙來了。

    牧清寒還在猶豫到底要不要找盧昭說些什么，那頭卻已經先一步送了一封信，雪白的信紙上只有墨跡淋漓的一行大字：

    “我信你，莫多想！”

    只有六個字，牧清寒卻盯著足足看了小半個時辰，就連杜瑕什么時候過來了都沒覺察到。

    杜瑕順著他的手往紙上看了一回，也是沉默無言，良久才嘆道：“盧大哥當真是難得灑脫男兒，端的真君子?！?/br>
    牧清寒回神，苦笑一聲，將那信紙往蠟燭上點著了，親眼看它化成灰才嘆息道：“卻是苦了他?！?/br>
    以盧昭的才干為人，當個指揮使也足夠勝任，如今卻只落得區區一個都頭，怕不是侮辱！

    杜瑕也覺得十分不忍心，又不免暗中抱怨，圣人此舉未免有些太過下作了。

    莫非真是年紀越大，心眼兒越??？你已經將人家的兒子兒媳壓在京城做人質，怕是插翅也難飛，便是優待一些又如何？偏偏弄到這般田地，真不怕什么時候惹惱了盧老將軍？

    這個念頭一出，杜瑕登時就被自己嚇出一身冷汗，一張嘴，竟呆了幾絲顫音，道：“莫非，莫非圣人是故意的，意在逼反盧老將軍，他好名正言順的絞殺、清理？”

    牧清寒也被她這種猜測驚了一跳，沉吟一回，還是緩緩搖頭，道：“我覺得應當不至于吧，若真想逼反，還有許多更為隱蔽更為便捷有效的法子，卻是沒必要做的這樣明晃晃的惹眼?！?/br>
    聽他這么說，杜瑕才稍微放下心來，只是對圣人的不滿卻更上一層。

    過了會兒，牧清寒又道：“對了，眼前卻有另一樁事須得同你商議?！?/br>
    原來如今開封城內外東南西北分別各駐扎著八軍兩萬，共計八萬禁軍，牧清寒被分到的第三軍同第一二四五軍都在北郊山上，距離如今他們家所在的房子不遠不近，騎馬一個來回也要大半個時辰，而練兵卻也要早出晚歸。如此一來，若不搬家，牧清寒恐怕每天都要吃睡不安，夫妻二人恐怕也沒什么時間聯絡感情；可若是搬家，住到軍營地家屬院，各方面條件定然沒法同城內相比，他又覺得有些委屈了妻子。

    杜瑕還以為是什么了不得的大事呢，聽了這話反而笑了，道：“這有什么，我自然要與你同去的，難不成要做異地夫妻？左右都是開封轄下，苦能苦到哪里去？這樣你出入也便宜，你我也能輕快說話。若你什么時候忙了，或是我在城外待的煩了，反正咱們這頭也有房子，或是直接回娘家，我想回來住也就回來了，坐車也不過一個時辰，怕什么？”

    見她絲毫不顯得勉強，牧清寒忍不住摟著她親了一口，又道：“如此最好，我知道你是個有主意的，也不愿意委屈你，若你想留下，我日日往來倒也不難；可既然你愿意同我去，那當真最好不過了?！?/br>
    杜瑕聽了就捶了他一把，又笑道：“什么有主意，也不至于在這上頭拿主意，不然倒顯得我多么矯情似的。趕明兒你若鎮守邊關，我自然也二話不說跟著的，這又怕什么？你呀你，真是該擔心的不擔心，也不怕給人笑話?！?/br>
    牧清寒摟的更緊了，聞言也笑了幾聲，胸膛劇烈震動，完了也自我打趣道：“除了你，我當真是沒人在怕的，能逗你笑一笑，倒也是我的功勞了?！?/br>
    兩人笑了一陣，卻聽杜瑕又道：“哎呀，卻忘了植兒，他半月家來一趟可怎么著？”

    牧清寒滿不在乎道：“他也那么大的人了，趕明兒也就娶媳婦了，你還擔心個甚。再說城中宅子還在呢，他自去歇息便是。若實在有什么事，便是來北郊軍營也使得，報了名上來，誰還不許他進怎的？”

    這都什么呀，杜瑕直接噴笑出聲，覺得牧植這孩子攤上這樣的叔父……其實也挺不靠譜的。

    什么宅子還在，當人家無家可歸呢還是掏不起住店的錢？便是學里也許學子留宿呢，人家之所以來家，不就是因為他們這一對叔叔嬸嬸在么？若是你都不住在那兒了，人家巴巴兒的跑去干嘛？睡空房子么？！

    “聽你說的什么話，”她快要被笑壞了，道：“你見哪個學子有事兒沒事兒往軍營跑的？當初你既主動強留了人家在開封，好歹也是做叔父的，沒得這會兒又要撒手不管了。這么著，若是我得空呢，就半月家來一趟，也看看哥哥嫂子和爹娘他們，順便采買些東西，走動走動，也看看他；若是不得空呢，只好委屈他一番，叫他去那頭也就是了?！?/br>
    牧清寒聽她安排的很好，自然沒話說，不過還是有些酸溜溜的，又叫杜瑕笑了許久。

    第八十一章

    開封四郊的軍營中， 數北郊地形地勢最為復雜，不僅有水，更多山巒起伏， 又與北方炤戎僅一省之隔， 易受侵擾，因此最為兵強馬壯，人員編制也最充沛。

    大祿朝原則上以百人為都， 五都為營， 五營為軍，十軍為廂，可實際編制卻常常有所刪減。

    就好比當下， 開封北郊地理位置最為關鍵，因此一直是滿員的十軍，剩下東西南三面則分配剩下的二十二軍， 平均下來也不過七八個軍，并不滿一廂。不過因為這些年這三面并無大的戰亂，也就一直這么維持著。

    聽上去似乎不免有些寒磣， 可除了跟圣人崇文抑武的做派有關之外， 之前大戰的慘烈減員也有很大關聯。

    大祿朝剛定下來那些年，國內處處皆燃戰火，無處不是戰場， 每家都有傷亡，而死去的往往也是最精壯的男人們，想要徹底填補這一段人口空白， 這幾十年也不過堪堪夠用罷了。

    后來人口發展起來，當今卻又不大重視，導致士兵地位低下，民間參軍積極性不高，是以如今放眼全國，也不過有開封八萬禁軍，周邊不足十萬廂軍，地方上最多不過八萬上下禁軍，廂軍倒有將近十四萬上下，統共也不過區區三十來萬，絕對不超過四十萬常備軍，還不算里頭吃空餉等各種水分。若真扣去這些，想來真正遇到戰事能立即拉出來的常備軍，撐死不過二十五到三十萬之間。

    而且廂軍往往戰斗力低下，最近這些年更是疏于管轄、訓練，只不過叫他們做些修城鋪路、打造兵器、維持治安等活計，算不得真戰士，若有戰事……真是想想就頭疼。

    然而那些都是后話，眼下牧清寒最該頭疼的，卻是軍營之中一眾老油子的下馬威。

    有人羨慕就有人眼紅，有人服氣也有人不服。

    憑什么老子混了一輩子才是個虞侯、部頭，他毛都沒長齊的就成了四品大員？

    甭跟老子扯什么科舉的，咱們要的是能帶兵打仗的，不是那些讀書讀傻了的呆子，難不成敵軍殺進來了，你能用書口袋憋死他們？

    誰愿意叫個黃毛小子騎在頭上指手畫腳作威作福？既然來了，想叫咱們聽話卻也不難，是騾子是馬拉出來遛遛，若能叫咱們都心服口服，日后莫說聽指揮，便是叫上刀山下油鍋也不皺眉頭一下，這條命就賣與你了！

    可若沒得真本事，趁早滾蛋，老老實實滾回去當你的朝堂官兒，這山里頭的風太硬，當心吹裂了你的細皮嫩rou！

    牧清寒、杜瑕和盧昭、龐秀玉兩家都是同一天搬過去的，盡管職位相差懸殊，可因為同在一軍，住的地方倒不遠。

    山上地廣人稀，牧清寒又官居四品，統共整個北郊能與他比肩的也不過四人，住所竟十分敞闊。

    這是個完整的院落，一應都是砍了山上木頭搭建而成，簡單質樸又結實耐用，正北一溜兒正房，臥房正廳書房工作間等都有了，綽綽有余；東西兩側各有廂房，廚房、倉庫、下屬、下人住所都在那里；正中好大一座四四方方的院子，縱橫怕不有六七十步，跑馬都使得，水井石凳等都是齊備的?？扇羰俏迤芬韵碌墓賳T，就沒有單獨水井，要去山腰的公用水井打水，也可使喚小兵跑腿兒。

    南邊院墻和正門也是就地取材的木柵欄，左右兩側打開的木門，左手邊是馬棚，右手邊可以放些器具什么。

    因山間不似平地，高低起伏寬窄不定，所以住宅區往往也是根據地形地勢穿插著安排各級官員的住宅，這一帶卻只能塞下兩座牧清寒這等級別的官員住宅，剩下的都是小頭目的小房子小居所。

    除了牧清寒之外，斜對面約莫兩三百步也住著一位軍都指揮使，卻是第四軍的，叫朱元，已經五十多歲了，精神矍鑠，臂力驚人，箭術奇佳，有“神箭將軍”的美譽。

    聽說這位老將曾不止一次親歷戰爭，為人仗義爽直，在軍中威望甚高。

    來之前，杜瑕和牧清寒分析情況時，就已經默契的認定：只要搞定這位朱元老將軍，想必其他什么都不足為據，可事半功倍了。

    因到底是在軍營，不便張揚，杜瑕仔細斟酌一番，只帶了小燕、小蟬、劉嫂子另兩個粗使婆子各一家四口，再有牧清寒那邊，也有阿唐、于猛、張京和幾個得力小廝，還有一個管事的，一個馬夫，上下加起來也有三四房人二十號出頭，搬起家來也顯得浩浩蕩蕩，只是等都各自歸位之后就絲毫不顯了。

    牧清寒自去報道，杜瑕就在家里指揮著人拾掇東西，忙而不亂。