牧清寒略一沉吟，搖頭，說：“我也不大確定，可北面炤戎一直賊心不死，虎視眈眈，前兩年之所以未動干戈，一來是犧牲了一位公主，二來咱們大旱，他們旱的更厲害，也是沒精力，可將來幾年……若炤戎有動作，南邊青綏、葛靖，一個接壤大半個云南，另一個只與兩廣隔著一道細細海水，坐船也不過三兩日功夫，誰知道它們會不會群起攻之，借機發難？總要有個準備才好?！?/br>
    杜瑕知他不是無風起浪的人，自己先坐在原地想了會兒，才低聲問道：“可是朝堂上有什么動靜了？”

    她雖然日日都買開封官方和民間發行的兩種報紙看，力求盡可能全面的掌握時局動向，可畢竟不能直接面對朝堂第一手信息，絕大多數真正的內幕都不得而知。

    牧清寒笑了下，捏了捏她的手，頗為感慨地嘆道：“果然什么都瞞不住你?！薄麑⑵拮拥氖址旁诖竭呡p吻了一下，才緩緩道出原委：“今日盧老將軍頻頻上折子，說南部沿海一帶似有異動，他已派軍隊前往查探，只是后援輜重不足，請求朝廷播發糧草甲胄，可都被圣人駁了。有幾位老資歷的武將看不下去，也出聲附和，也先后被借著由頭敲打了?！?/br>
    杜瑕一驚，忙道：“盧老將軍必然不是會胡言亂語之人，圣人”

    她突然頓住了，打從心底涌出一股涼意，瞬間什么都明白了。

    見她這幅表情，牧清寒又長嘆一聲，點頭，道：“不錯，圣人早就忌憚他功高震主，又遠在一方，如今又要求增援，更怕他擁兵自重了?！?/br>
    其實圣人的擔憂并不難理解，臥榻之側豈容猛虎鼾睡，換做任何一個君主在位，尤其是一個以文治國的君主，只要不是自己的鐵桿心腹，有幾個能真心放任這樣一員素有威望的大將自由發揮？

    “可是，”杜瑕忍了又忍，還是沒忍住，不由得抱怨道：“這么做也忒不地道，想叫馬兒跑卻不給馬兒吃草，疑人勿用，用人無疑的道理圣人難不成不懂么？盧老將軍鎮守邊關數十年，若是相反，早反了，何苦等到現在！”

    糧草倒罷了，直接從地方上征取倒也能貼補一二，可兵器甲胄也不給？那真真兒是釜底抽薪！

    要知道，如今民間禁止私造兵器，而全國最頂尖的鐵匠、作坊，最先進的技術，最上等的鐵礦等原料，都掌握在中央，若是圣人一直不批，下面真的就沒法子了。

    戰場上以性命相搏，好的兵器甲胄關鍵時刻能賦予將士們第二條生命，可若是真的破爛不堪，或是直接數量不夠……后果簡直不敢想象。

    夫妻二人都沉默片刻，卻聽牧清寒又道：“這還不算什么，如今已是八月半，若無緊要公務或是烽火戰事，各地封疆大吏都要進京述職、朝奉，圣人卻不許盧老將軍回京?！?/br>
    杜瑕聞言瞪圓了眼睛，一瞬間都不知道該說什么好了。

    如今圣人還沒呈現出要退位的跡象，也還要臉，自然做不出把人騙入京中殺之以絕后患的舉動，可就這么大咧咧的撅了盧老將軍的例行請求，也未免太打人臉了。

    根據老規矩，但凡封疆大吏年底入京，若無過錯或是需要移交職務，圣人都要勉勵一番，并加以獎賞。而盧老將軍鎮守邊關，在過去的一年中雖不敢說有大功，可就算是沒有功勞也有苦勞啊，圣人竟連這點體面都不肯給，著實有些過了。

    其實在一般情況下，圣人也比較愿意借機將人調回來敲打審查一番，若有異動甚至可以直接扣下，重新換上自己心腹去做?？扇缃袷ト酥苯舆B這個都省了，可見對盧老將軍的猜忌已然到了一種十分可怕的地步。

    不許盧老將軍進京，恐怕一個是因為圣人嘴上雖死咬著不認，可未必不擔心南方有人趁虛而入，因此即便在看不慣，也不得不依仗老將軍的威勢，繼續由他鎮守。

    再者，估計圣人已經將其打入頭一批需要提防的臣子中，回不回來都不可能改變這種印象，索性也不需要麻煩。

    第三個么，年底京城風云齊聚，各方大吏共聚一堂，，端的是開拓人脈、鞏固聯盟的大好時機，恐怕圣人也是怕對方一回來，一則叫大家都念起他的功勞來，日后越發不好拿捏；二則也是怕他會借機進一步擴大勢力……

    杜瑕慢慢的把自己的猜測說了，牧清寒聽得頻頻點頭，最后看向她的眼神中已經滿是明晃晃的稱贊。

    兩人已經說到這個地步，也不怕再多說些，牧清寒道：“忠烈這幾日得了消息，也是抑郁非常，我們倆閑時湊在一起說話他不免也透出幾句……再結合各方情勢，十年之內，戰火必起！”

    這只是對大局的猜測，可對個人……不管是牧清寒還是盧昭心中已有預感，既然圣人已然忌憚至斯，恐怕盧老將軍的結局好不到哪里去。

    有兩次大家喝多了，盧昭一雙眼睛都血紅，絲毫不見素日萬事不經心的大咧模樣，言辭間提及圣人，表情沉重扭曲的可怕，讓人懷疑他是不是有不臣之心，可又讓人覺得他是不是下一刻就要哭出來。

    牧清寒理解他的感受，卻無能為力。

    任誰父子相隔，且明知一方大限將至，相見卻遙遙無期，更別提設法營救……

    長期處于這種環境下，想必人會發瘋的吧。

    “怎么會！”、

    杜瑕不由得驚呼出聲，旋即又捂住了自己的嘴巴，生生將最后的尾音吞回腹中。

    牧清寒知道她聰慧非常，方才能說的也都說了，只叫她自己慢慢參透，也不繼續拆分解釋，只語氣復雜的說道：“若有戰事，我必不能置身事外，你，唉，既然你也愛武人的玩意兒，閑暇時間熟悉一下也沒的壞處，雖說最好別有用上那一天，可總是有備無患的好?！?/br>
    圣人畢竟老了，下頭的幾個兒子也都長起來，可絲毫不見他有立太子的意思，內外早已是暗流洶涌。

    若有幸，某位皇子趁著外頭還沒亂起來順利鏟除一切障礙繼位，說不定還能暫保太平；若不幸，當今年邁，一眾皇子虎視眈眈，外面又群狼環飼，內憂外患之下，這個剛剛建立數十載的年輕國度指不定將會面對什么樣的災難洗禮。

    待到那個時候，覆巢之下無完卵，不管你是金枝玉葉還是販夫走卒，在炮火和鐵蹄前面也不過尋常血rou罷了，若能自己習得武藝在身上，屆時無論內憂還是外患，總能比旁人多些生存空間……

    說到這里，見杜瑕面容嚴峻，牧清寒也回過神來，意識到自己的話題貌似太過沉重了些，便有些悔意，暗自責備自己不會挑時候，什么時候講不好，卻偏要在這中秋佳節喪氣。

    卻聽杜瑕突然重重一點頭，正色道：“我懂了?！?/br>
    她這般鄭重其事，卻反而叫牧清寒心中越發不好受，忙道：“也不必急在這一時，好歹還有幾年工夫，慢慢來，莫叫外頭發現端倪，到時候不說咱們未雨綢繆，反要污蔑咱們妖言惑眾了。不說做了月餅，我正肚餓，快叫人端些個來我嘗嘗?！?/br>
    見他瞬間將話題扯到吃月餅上去，杜瑕哭笑不得，也不說破，只領他的情，且先將此事牢牢放在心中，暫且壓下不提，真的起身叫人去端月餅，又笑著說：“開封內什么都多花樣兒，今年又是咱們家頭一回送八月禮，我既怕出錯，卻更怕泯然眾人，叫人家以為咱們不用心，也記不住，打從許久前就用心琢磨了，想了好些餡兒出來，又請人雕刻的新鮮花樣模子，你且幫我品評一番，若是哪里不好了，還能抓緊時間改一回?！?/br>
    牧清寒就著丫頭端上來的銅盆洗了手，順手抽了隨身帶的手巾要擦，結果抽到一半卻又塞回去，徑直接過杜瑕遞上的新手巾。

    就這么一會兒的功夫，杜瑕卻已經看清了那條被他塞回去的手巾，正是自己迄今為止做過的唯一一件針線活，心底口中便忍不住開始泛起了絲絲縷縷的甜。

    這人真是的，不就是一條素面大手巾子，一點兒花樣兒都沒得，卻還這般，這般……小心作甚。

    牧清寒抬頭沖她一笑，也不說這個，只盯著月餅打量起來，半晌才笑道：“怪好看的，我竟有些不忍下口了?！?/br>
    作為自家八月節送禮首秀，杜瑕也真是煞費苦心，前陣子連最愛的騎馬打球什么的都推了幾回，只窩在書房里畫稿子，設計圖樣，又請了好幾回木匠，劉嫂子都要被她折騰瘋，聽說揚言一年不想再吃月餅。

    杜瑕做了酥皮醬rou、金絲火腿、紅油蛋黃、棗泥、豆沙、栗蓉六樣略常見的，又打發人出去買了好些干鮮果子，專門熬了果醬出來，又根據后世模模糊糊的支離破碎的記憶，加了豆面兒、冬瓜等增稠，失敗了無數次，廢了上百斤材料，這才又做出了山楂餡兒、梅子餡兒，都酸甜可口，很是清新開胃。

    又因為原本的月餅都是圓的，且個頭也大，看起來便有些蠢笨，她便親自畫了圖紙，托城中最有名的木匠刻了一批模具出來，形狀各異，有爭妍斗艷的十二色花卉，還有或威武或可愛的十二生肖。

    想要完整印出形狀并不容易，要么太尖銳的棱角被卡在模子里出不來，要么太過細致的花紋粘掉面皮，導致爛糊一片……中間不知道改了多少回，這才得了如今嬰兒拳頭大小的一顆顆玲瓏。

    一事不煩二主，杜瑕還是請那個匠人，又訂做了一批精致可愛的木匣子，正好一盒裝八個，既好看，這數目也吉利，這才內外兼備了。

    杜瑕笑著取了一個山楂的，一個醬rou的切開來，放在細膩白瓷碟里成了，遞過去，道：“等會兒吃飯了，你只一樣的吃半個，略嘗嘗味兒就得了?！?/br>
    牧清寒手里擎著半塊月餅，聽了這話就笑了，玩笑道：“如今我是越發沒得地位了，眼見著過八月半，兩個月餅都只給吃一口，卻夠做什么的？”

    一個月餅那么點兒大，莫說還給切開了，便是來上一盒八個，他這么個忙了一天的大男人，也未必會有多少飽腹感。

    杜瑕被他逗得哈哈大笑，又拍了他一把，催促道：“莫要說笑，講正事兒呢，快說，滋味兒如何？”

    牧清寒砸吧下嘴兒，點點頭，忍不住又伸手把剩下半個山楂的拿來，填入口中吃了，這才笑道：“醬rou的肥而不膩，甚好，不過我倒覺得這果子醬的新鮮，又開胃，酸酸甜甜的，老少咸宜呢?！?/br>
    見他真喜歡，杜瑕便放下心來，又切了一個梅子的，跟他一人一半，道：“再嘗嘗這個，這個味兒略醇厚些，你覺得今年咱們送這個成不成？”

    哪知，就聽牧清輝想也不想的回答道：“不成?！?/br>
    杜瑕半個月餅塞在嘴里，嚼了一半，不上不下。

    卻聽牧清寒一本正經的搖了搖頭，喝了口茶，這才繼續道：“自然是不成的，我怕他們搶起來?！?/br>
    杜瑕噗嗤一聲樂，險些把月餅噴出去，只撕著他要打，又笑罵道：“跟誰學的，越發的油嘴滑舌了！”

    牧清寒任她打，打了會兒卻又反手摟住，笑嘻嘻替她揉手，又給她倒茶賠不是：“是我忘形了，快喝口茶，別嗆著了?！?/br>
    也虧得月餅小巧，皮兒柔和，不然還真有被嗆到的危險。

    杜瑕就著他的手吃了幾口茶，又伸手去捏他下巴，哼哼幾聲。

    牧清寒愛慘了她這幅鬧過之后得了便宜還賣乖的模樣，又到底年輕氣盛，血氣方剛，沒忍住便抱著親了好幾口……

    外頭的丫頭小廝都知道不管白天黑夜，只要是這兩位主子單獨待著的時候，除非主動叫你，不然真的別沒事往上湊。

    這對年輕小夫妻鬧了好一陣子，杜瑕這才紅著臉重新做好了，抬手整理下自己略有些亂的頭發，清清嗓子，努力正經的問道：“我琢磨著，是不是也得給九公主那邊送一份？你覺得合適嗎？會不會給人說什么？”

    好歹當初也是托了人家的福才能得了太后夸贊，后面還作為一個隊的隊友打了球，若是過節不表示一番，總覺得有點兒忘恩負義似的?？僧吘箤Ψ缴矸萏^敏感，不似等閑親友，隨便一個舉動都有可能被外頭的人拿來說道，因此杜瑕十分踟躕。

    牧清寒倒是沒猶豫，聽完之后立即就點頭，道：“送吧，該送?！?/br>
    頓了下又道：“不光要送九公主，還要送太后和皇后娘娘，她們賞不賞臉是一回事，可你好歹一直進獻書稿，恰逢佳節，若是沒一點表示，也說不過去?！?/br>
    杜瑕有些忐忑的問道：“會不會叫人說是在巴結？會影響到你么？”

    “這怕什么？”牧清寒笑了下，笑容中卻有些復雜的東西，漫不經心道：“怕他們說甚？說到巴結，誰不是巴結？誰又不是絞盡腦汁的想要巴結皇城里頭那些人？咱們還算好的，算是有的放矢，有法可使，那些人若想巴結，還沒個路子呢！”

    杜瑕順著他說的話一想，也就釋然了，點點頭：“太后那邊不難，成，我這就去準備?！?/br>
    說完，也不再啰嗦，麻溜兒的吃完飯就去自己的小書房工作去了，倒把想擠時間同她溫存一番的牧清寒閃的苦。

    說來也是得天獨厚，就像牧清寒說的，她每回的樣書都要先送到宮中請太后過目，這不正好過節了么，自己就趕兩篇大和尚大顯神威的番外出來，親手細細的畫了，跟月餅一同送入宮中，既應景而又討喜，且必然合乎太后娘娘口味。

    至于書海那邊究竟能不能按時趕出來，還真不是那么要緊了。

    第七十四章

    跟牧清寒商量過后， 杜瑕果然趕制了幾篇番外，親手用心描繪了，連同一共二十四個花樣的八種口味月餅裝了三個精巧的木匣子， 一同托人送往宮中。

    原本只有皇親國戚和一品、二品的命婦才有臉面遞牌子面見太后， 盡盡孝心，如她這個品級的命婦，是沒有資格直接向太后進獻禮品的， 更何況是吃食這種容易招惹禍事的物件， 故而一開始宮中負責接應的姑姑看了，二話不說就叫她將月餅拿回去。

    好容易做的，就是為了在太后跟前刷臉， 杜瑕如何肯輕易放棄？

    好歹她素日對這些人極其和氣，也時常用銀錢打點，每到年節必有孝敬， 因此苦苦哀求一番，道：“原知道不大和規矩，可好歹是對太后老人家的一片孝心和誠心， 也不叫姑姑難做， 且在送遞書稿的時候順帶著提一嘴，若實在不成，我也死心了?！?/br>
    見她一片真心， 當然，不排除是塞的荷包里頭厚厚一疊銀票說不盡的真心實意，那位姑姑終于動容， 飛快的收了荷包，又故意當著旁人的面板著臉點點頭，勉為其難道：“也罷，你也來過許多回，又是八月節，我且試探著提一回。只丑話說在頭里，此事非同小可，我與你走這一遭，便是擔了天大的干系，冒了殺頭的風險，若稍微有個什么閃失，咱們就都不必活了！”

    杜瑕點頭稱是，又賭咒發誓道：“姑姑且放心，我是最惜命不過的了?！?/br>
    見她上道，那姑姑這才點了點頭，去了。

    杜瑕在外頭侯了將近一個時辰，一雙腿都站麻了，身上也慢慢滲出汗來，想活動一下卻也不敢，只得借著寬大的禮服略抬抬腿兒，又趁著沒人的時候飛快的擦汗。

    等姑姑再次出現，杜瑕看她的眼神不亞于看親人。

    跟方才進去的時候相比，姑姑的眼神和氣了不是一星半點，語氣也和軟了許多，老遠就沖她招手，竟然還笑道：“真是你的運氣，可巧太后正覺得乏味，說年年過節，年年一個樣兒，聽說你又進獻了新書，倒十分歡喜。我見太后興致好，趁機提了一嘴，她老人家竟特許你進宮，親自過去呢?！?/br>
    杜瑕一聽也是有些喜出望外，連忙抬手將自己從上到下濾了一遍，又不大放心的問姑姑：“姑姑，我瞧著還成吧？可別在太后娘娘跟前失了儀態?！?/br>
    姑姑跟著看了一遍，笑道：“夫人年輕，人也俊俏精神，自然是好的?！?/br>
    聽一個人的遣詞用句就能判斷出她的態度。

    杜瑕雖不知太后具體怎么說的，可看這位姑姑前后幾乎是截然不同的兩種態度和表現，想也知道太后必然情緒不錯，不然恐怕她都不會親自出來回自己。而這會兒她不僅親自來了，就連稱呼也成了正經的“夫人”，只怕也是特地出來結個善緣。

    她裝著沒瞧出來的，規規矩矩的跟著進了宮。

    都說一回生，兩回熟，這壽康宮她也是第二回 來了，放眼整個大祿朝，如此待遇的五品夫人怕是沒有第二位，也確實值得驕傲。

    進去之后，杜瑕照例不敢亂瞧，規規矩矩的行了禮，就老老實實拎著匣子站在一旁。

    若是太后不開口，在一旁站一天都不稀罕。

    好在太后的情緒似乎真的不錯，杜瑕剛行完禮不久，她老人家就溫和道：“賜座?！?/br>
    杜瑕的眼睛都快瞪出來，忙道不敢。

    太后輕笑幾聲，不以為意，繼續道：“不必拘束，坐吧?！?/br>
    說一遍可能是客氣，你可以推辭；可若是說了第二遍，那就是真想叫你這么做，若還是一味不肯，那就是不識抬舉了。

    于是杜瑕立即從善如流的謝了恩，只挨了個屁股邊兒坐下，真要說起來，比站著也舒服不到哪兒去。好在她進來苦練騎射，身體素質提升不少，不然還真不一定熬得住。

    看來前人總結的對，進宮請安這種事聽著面上有光，可著實是對身心的雙重考驗，但凡一方面略差一點的，基本上就沒有下一回了。

    杜瑕剛坐下，就聽太后對身邊人道：“也是個沒眼力見兒的，可憐她小小孩兒的，還拎著那么老大的籃子，還不快去接過來？”