牧清寒和杜文遠遠看著他這般行事，對視一眼, 說不得也上前恭喜。

    郭游此刻正歡喜非常, 滿面紅光, 哪里還能看到數日前落榜的沮喪？當真是人逢喜事精神爽，瞧著說不出的意氣風發。

    因書院中不少學子與杜文處不來，上回知府大人親自給郭游賜字便已攪亂一池水, 如今竟又收了弟子，眾人自然又要拿他們幾個陳安縣來的在一處比較。

    知縣弟子哪里比得知府弟子來的尊貴！

    杜文此番滿腔熱情都撲在學問上，自然懶得理會這些風涼言語，他同郭游也不是外人，解釋多了反而傷情分。因此他恭賀完了便要去尋山長，預備說一說自己外出游學的事，哪知剛要走便被潘一舟叫住了。

    其余人等見知府大人要同幾名學子說話，原本要上前奉承湊趣，卻不料潘一舟一擺手，只點了幾個學生同自己去拐角的亭子里。

    同去的還有另一位年輕秀才格外突出，卻是外縣的，之前也曾數次與杜文在文辯會上針鋒相對，誰也不服誰。

    潘一舟先肯定了那秀才一回，又點出考試中他所做文章的不足之處，還說了許多勉勵的話。

    那小秀才見知府大人竟能在如此多的考生中背出自己的文章，已然歡喜的屁滾尿流，聲音都有些個發抖了，后頭不管潘一舟說什么都唯唯稱是。

    這個樣子卻叫潘一舟覺得掃興，眉頭也微微蹙起，略說幾句就打發他回去了。

    那小秀才歡喜的瘋了，方才對郭游的那點嫉妒煙消云散，也沒注意到知府大人言辭間的冷淡，嘴角控制不住的往上翹。他剛一出了亭子，就有許多素日同他交好的同窗圍上來，眾人七嘴八舌的問方才知府大人同他說了什么。他原本還想賣弄一番，只是終究無法克制內心狂喜，即刻添油加醋的說了……

    看著下頭亂哄哄的樣子，潘一舟微微搖頭，眼底有淡淡的失望。

    接著，他又對洪清及另外幾名學子點評、勉勵一番，也打發出去了。

    被點到的人無一不是受寵若驚，又欽佩萬分。

    今年參與鄉試者有近兩千人之眾，佼佼者甚多，哪怕府學內也有數百人。其中光中了的便有七十八人，更別提沒中的！而潘一舟不需任何提示，竟能張口喚出這許多人的名姓、籍貫，又記得他們的答卷，當真驚人。

    除卻郭游這位新鮮出爐的入室弟子，轉眼就剩下杜文同牧清寒，潘一舟緩緩踱了幾步，先看看杜文，再看看牧清寒，竟嘆了口氣，似乎對他二人十分頭痛。

    兩人正滿頭霧水，就聽潘一舟指著牧清寒大嘆道：“你呀你，好端端的，你卻又去考甚么武舉！學問一道何其深遠，窮盡一生都無法吃透精通，那般多的文人墨客尚且常嫌時光不夠用，只恨白駒過隙，你年紀輕輕，竟這般揮霍，著實叫人痛心！”

    莫說牧清寒，怕是在場任何一人都不會料到他竟會說出這般話來，一時都愣住了。

    這般誠懇的言語，便如同一位普通的師長對自家學生的訓誡，而非什么政敵對政敵的弟子……

    稍后牧清寒回神，竟也覺得有些語塞，只得道：“學生資質駑鈍，若”

    怎知他一開口，潘一舟越加惱怒，直接斷道：“豈有此理，既已知道自己資質有限，為何偏要三心二意？若你懸崖勒馬，就此專心向學，待過個三二十年，未必不能中！”

    牧清寒越發無言以對。

    這幾年下來，尤其前不久自己一眾同窗紛紛落榜，他越發覺得自己可能不適合走文舉的路子，更加覺得自家老師慧眼如炬，早就窺得真相……故而今日被潘一舟一番訓斥，自然沒得回答。

    他總不能說自己覺得文舉無望，且也不愿意將泰半余生磋磨在一眾口舌過人、心思復雜的文生中罷？只自己文武并重就叫這位知府大人這般勃然，若他再辯解些個什么，怕不立即就給水火棍叉出去了！

    牧清寒雖沒回話，可潘一舟哪里看不出他的心思？知道這小子是不打算“迷途知返”了，越發煩躁，又指著他說了老半天，最后見他竟還是無動于衷，也給氣個倒仰，大呼朽木不可雕……

    見勸不下牧清寒，潘一舟直氣到面目漆黑，宛如夜色，又沒好氣的問杜文道：“你呢？日后卻是個甚打算，難不成也想去考個武舉，好同這小子湊一堆，踏踏實實的做個親家？”

    這位知府大人倒是個有心人，竟連這等小事也知道。

    饒是知道此刻不該笑，杜文也有些個哭笑不得，后頭郭游更直接在潘一舟看不見的角落捂著嘴巴抖作一團。

    因著接連幾樁事，如今杜文對潘一舟也不像原先那般排斥，便恭恭敬敬的行禮，忍笑道：“卻不曾那般打算?！?/br>
    潘一舟從鼻孔里哼了聲，又隱晦的瞪了垂頭裝乖的牧清寒一眼，只覺得方才強壓下去的怒火再一次熊熊燃燒。

    唐賊果然是唐賊，他的弟子不是甚好鳥，便是弟子收的弟子，也盡是一群不省心的倔驢小王八羔子！

    他用力瞪了幾個人一眼，然后又將視線放到杜文身上，開口說出十分叫人震驚的話來：“你的卷子，卻是我判的，我做主將你打下，你可有怨氣？”

    此言一出，亭中三個秀才都是愣了，尤其是郭游，嘴巴微張，完全猜不透這個老師想做什么。

    落榜一事終究是痛處，杜文聞言心神激蕩，難掩苦澀之情，可卻在沉默片刻后對潘一舟一揖到地，老老實實的道：“不瞞大人，原先，學生，學生確實是怨的，可如今卻早已心服口服。那些中舉的才學風流，各有所長，皆在我之上，敗給他們也不冤?！?/br>
    潘一舟先不說話，只是盯著他瞧了許久，這才有些意外和驚訝的點點頭，說道：“你小小年紀就能有這般氣度，倒是難得?！?/br>
    卻聽那頭杜文又道：“學生欲外出游學，歷練一番，正想同知府大人求個書面文書?！?/br>
    郭游也是第一次聽說，聞言不禁瞪圓了眼睛，若不是礙于潘一舟在場，只怕就要沖上來抓著他大喊胡鬧了。

    然而潘一舟卻并不吃驚，只微微挑了下眉毛，點點頭，道：“游學？唔，也倒罷了，你的文筆雖犀利，切點也上佳，到底浮躁了些，更兼內中空空，多出去見識些個，也是正道?！?/br>
    杜文原不曾想到這般順利，不由得有些喜上眉梢，正要道謝，就聽潘一舟繼續用那種不咸不淡的語調問道：“預備什么時候出發？卻是先往哪里去？走的哪條道？帶幾個人，多少行李？用個什么腳程？可會當地方言？可識的路程？若是錯過宿頭卻如何是好，又要往哪里去？”

    這番話竟問的杜文瞠目結舌，嘴巴都本能的張大了。

    他，他哪里想過這般詳盡！

    原本還擔心著的牧清寒瞬間放下心來。

    見他這般，潘一舟登時嗤笑出聲，將那寬大的官服袖子重重一甩，涼涼道：“且收起那副蠢相！連個一二三四子丑寅卯都說不出來，還談甚么游學！沒得敗壞我讀書人的名聲！”

    見他要走，郭游也顧不上許多，只得跟上，哪知剛出亭子就見潘一舟又突然停下，郭游險些躲避不及就撞上去。

    潘一舟剛一轉身，就見亭子里頭三人皆出盡洋相，就連自己新收的弟子也踉踉蹌蹌，不知作何名堂。

    一氣之下，他又將眉毛高高揚起，指著這三人喝道：“當真是一代不如一代，且看看你們這幅蠢笨樣子，哪里還有點讀書人的體面！”

    說罷，不再繼續停留，又憤憤的甩了袖子，倒背著手大步流星的走了。

    郭游匆忙回頭，對兩位同窗苦笑，再一次快步跟上。

    被留下的杜文同牧清寒老半天回不過神來，然后便面面相覷：

    這卻算是……怎么回事？

    杜文自己回去想了一遭，卻覺得潘一舟倒不像是不愿意給自己發放文書，不然也不會問的那樣詳盡。

    與其說是訓斥責罵，或是刁難，倒更像是別扭的指點多一些，又隱隱帶著點兒恨鐵不成鋼。

    這么想著，他又去找了山長，稟明想外出游學之余，又試探著說起潘一舟對自己的態度。

    山長卻只是笑，說道：“知府大人既這么問了，你便好好琢磨，待一應細節俱都想明白了，寫一副卷子交于他過目也就罷了?！?/br>
    聞弦知意，杜文不禁大喜，立即朝山長拜了幾拜。

    山長擺擺手，也不問旁的，只說：“讀書人游學也是正事，然也要講究個厲害得失，你此番前去為的是做學問，我自然不好攔你，只出發前務必做好萬全準備，萬事小心為上，莫逞一時之氣，沒得叫親朋憂心?！?/br>
    這位山長今年都六十多歲，聽說早些年也做過官，后來不知怎的辭官歸鄉，后又被人請來做了山長，為人十分謙和寬容，對杜文也很照顧，便如一位親切長者。

    他并未制止，也沒說要叫杜文晚些再出去，皆因年輕時他也曾外出游學，知道假若真做起準備來，恐怕也得三兩個月，到時候也快到年根兒下，估計……

    頓了下，山長竟又突然說道：“你也知道，每年各處州、府學都會往太學選送若干成績優異的學子，你年歲雖小，這一二年也可用心準備一番?！?/br>
    位于開封的太學是大祿朝最高一級學府，匯聚當世大儒，便是執教琴棋書畫等的，也均是各行大家，隨便提及一個名字足夠撼動八方，端的是天下學子心之所向。

    只太學入學條件苛刻，每年所取人數不過百人，而全天下光是府學便有十五所，另有州學無數，百人名額著實競爭殘酷。另，若諸位教授覺得某一年學子水平太差，便是大批裁減名額也是有的。

    且即便能夠入學，也未必自此之后高枕無憂，太學每月都會考試，一年十二次考試中，成績累計甲等以下三次及以上者，將會被打回原來所在學院！

    如此種種，一年年積累下來，這才鍛造出了如今大名鼎鼎的太學，令無數人趨之若鶩，甚至有小國使臣也巴不得能將本國貴族子弟送來學習……

    山長這么一說，杜文的眼睛都亮了，一顆心砰砰直跳，難掩激動的問道：“您是說，我？”

    太學，那可是太學！須知能在府學就讀的皆是秀才，可在太學中，便是舉人也比比皆是！當真精英匯聚！

    山長笑而不語，只伸手拍了拍他的肩膀。

    初始的激動過去，杜文也漸漸冷靜下來，覺得即便自己有機會去，可今年的可能性也不大……再說了，便是能去，自己要去嗎？

    他分明已經認識到了自己不足，若不能及時填補，便是去了太學，縱使能夠增進一二，可如今他所欠缺的，依舊會欠缺。

    此刻的自己，并無踏入太學的資格。

    游學，勢在必行！

    見他似乎很快便下定決心，山長微微有些驚訝，驚訝之余卻更多的是欣慰。

    杜文剛要走，又想起一事，站在原地踟躕片刻，才小聲道：“學生有一事，一直百思不得其解?！?/br>
    山長笑瞇瞇的看著他，也不問，只把那幾縷打理的整整齊齊的胡須摸了幾下，道：“若你想問潘大人的事，且不必開口了，他實在是位難得的君子?！?/br>
    杜文一怔，有種被人看穿心思的窘迫，面上禁不住微微發紅。

    見他這般，山長反倒哈哈大笑起來，說：“素日天不怕地不怕的杜氏狂生，如今竟也被此等瑣事所困，當真叫人刮目相看?！?/br>
    杜文越發難熬，只得硬著頭皮道：“既是山長這樣講，便是學生小人之心度君子之腹了，實在罪過?！?/br>
    “我并非怪你，”山長笑完了，沖他招招手，和顏悅色道：“他是個君子，這世上卻非人人都是君子，你如今眼見著也能想事，不一味死讀書，甚好?！?/br>
    杜文干笑，心道難不成我素日里真的那般蠢笨呆板？怎得略一琢磨人情世故，身邊諸人便都一副老懷大慰的模樣……

    山長面容溫和，便是不刻意笑，一雙帶了皺紋的眼睛中也透出暖意，叫人打從心底想要親近。

    他起身拍了拍杜文的肩膀，背著手走到窗邊，望著外頭萬里晴空下的山景道：“你不必擔憂他會因你是旁人的弟子便從中作梗，說來他也實在是個惜才之人，只脾氣臭了些?！?/br>
    這個他，指的自然是潘一舟。

    杜文揣度山長的語氣，覺得這二人之前大約是熟悉的，只是不好細問。

    山長呵呵笑了幾聲，又轉回身來道：“說句不中聽的，你此刻遠未成長到值得他打擊排擠的地步……”

    直到杜文晃回宿舍，整個人還是暈暈的，腦海中依舊回蕩著山長最后那話：

    你此刻遠未成長到值得他打擊排擠的地步！

    杜文忍不住將自己丟到床上，隨手扯了被子蓋住臉，羞憤欲死。

    是啊，是??！

    杜文呀杜文，你算是個甚鳥物！不過小小秀才，值得誰花心思對付？當真是叫以往的好言語給沖昏頭，自以為名揚天下了。

    少時牧清寒過來找他，見他這樣還以為外出游學的事被山長駁了，不由的一喜，伸手掀了被子勸道：“這回你可信了吧？”

    “信了信了，”杜文有氣無力的說道：“信了我實在是個傻的，也信了自己是個眼高于頂的混賬狂生……”

    牧清寒聽得滿頭霧水，追問之下才弄清緣故，一時也有些訕訕的。

    說到猜疑，他的心思更重，猜疑時難免更甚……

    兩人對坐無言，一時心思翻滾。

    后面杜文果然沉下心來，又翻了諸多地理書籍和縣志，又拜托牧清寒幫忙，找慣會走南闖北的老人詢問許多事項。

    事已至此，且知府大人同山長都阻攔，牧清寒便也不再勸說，開始盡力幫忙。

    然后杜文就漸漸覺察出不對，怎得許多時候，瞧著這位朋友竟比自己更上心？！

    他一問，牧清寒就爽快的說了：“我便與你同去?！?/br>
    這回輪到杜文大吃一驚，連聲道使不得。

    回想起當日自己苦口婆心勸他的情景，牧清寒心中突然有一股莫名的暢快，反問道：“你去得，我怎的就去不得？正好到來年三月，春歸大地，便是有災情也可略緩和些，你我二人便一并出行。若你執意要在冬日使犟，我便是打昏了你也要將你綁在濟南府?！?/br>