哪知道周鴻卻是個硬茬，并不是丈母娘幾句話就誠惶誠恐，俯首貼耳的男子。

    “你這是什么意思？我倒要回明州去問問你母親！”

    她滿以為抬出周夫人，總能將周鴻壓住。但凡孝順的兒子一般總是不大會違逆母親的意愿，而郭思晴又是周夫人極中意的兒媳婦。哪知道她又料錯了，殊不知周鴻對周夫人已有心結，總人敬意猶在，但卻滿心失望灰心，只覺得生他養他的周夫人竟比不上葉芷青了解他。

    葉芷青能夠隱瞞周夫人的所作所為，并非她是個懦弱的女子。她在張九山面前都敢直言，對著鮮血淋漓的殘肢都能下得去手，又何懼周夫的的折辱，以及告訴他之后他們母子反目的局面。

    她不過是顧忌著他的臉面，不想讓他難堪罷了。

    周鴻向郭三夫人一禮：“夫人若是想回明州問問家母，晚輩不攔著！告辭！”

    他頭也不回的離開喬府正廳，才走出去數步，便聽得一個細細的聲音：“鴻哥，等等——”

    周鴻回頭，見郭思晴面色憔悴急步而來，身邊的丫環知荷扶著她，連連相勸：“小姐你慢點，慢點……”

    郭思晴半夢半醒之間，聽得郭三夫人的貼身丫環在她床榻旁小聲議論，說是五姑爺過來了，夫人去前廳見客。她昨晚折騰了半夜，才睡著沒多久，身軟力乏，但是聽到周鴻前來探病，心情激蕩難平，硬是撐著病體爬起來，草草收拾了一番就往前廳來見周鴻。

    郭三夫人留下來的丫環婆子苦勸不聽，只能侍候著她一路過來。遠遠見得周鴻一臉怒容從正廳出來，郭思晴一顆心提到了嗓子眼里。

    她對郭三夫人極為了解，知道自己受驚之事與周鴻有關，說話恐怕不會客氣。但少女的一顆心全都系在周鴻身上，唯恐惹他不快，此刻也顧不得矜持，急步小跑了過來，到得周鴻面前額頭已然見汗，卻滿面焦色：“鴻哥……我娘是不是說了什么？你別往心里去。她心疼我就有些口不擇言，鴻哥你千萬別在意。昨晚的事情我不怨你的，都是那些刁民……”

    周鴻神色有些復雜，他自己心里藏著別的人，飽受相思之苦，對郭思晴眼里的神色并不陌生，只是兩個人到底無緣，他向郭思晴施了一禮，誠懇道：“五小姐，總之都是我的錯，是我對不住小姐，希望小姐以后心想事成，再結良緣！”

    郭思晴聽得這話頭不對，眼淚頓時涌上眼眶：“你這是什么意思？可是我娘說什么過份的話了？”

    她早就應該想得到，周鴻年少成名，戰功赫赫，心高氣傲，又從不曾傳出過跟哪個女子有糾葛，她總覺得只要自己再努力一點，等成了親之后，總能打動他的心，哪知道他話中竟有退親之意，形如五雷轟頂，直讓她眼前淚花直閃，卻又努力控制不想失態：“鴻哥你別走……鴻哥你聽我說……”

    周鴻好言相勸：“五小姐，外面風大，你還是回去好生休養，在下告辭?！彼麖膩砭筒皇切能浀哪凶?，見到郭思晴失態，到底也是因為一點同理心，才能對她好言相勸。

    郭思晴眼看著他頭也不回的走了，眼淚如斷了線的珍珠一般直往下掉，忽聽得郭三夫人怒氣沖沖：“思晴，你在做什么？”

    原來是郭三夫人被周鴻冷淡固執的態度給弄的火冒三丈，自己在廳里喝了半杯茶壓壓火，這才從廳里出來，就瞧見女兒站在院子里看著周鴻遠去的背影都快成了望夫石，頓時氣不打一處來：“姓周的既然這般傲氣，將來有他后悔的時候，你在那里哭什么？”

    郭思晴對周鴻牽心已久，根本就不是郭三夫幾句話就能將念頭打消的，轉頭就撲進了郭三夫人的懷里：“娘，鴻哥他怎么生氣了？你到底跟他說了什么？他說讓我再結良緣，我都已經跟他訂了親了，他是要退親嗎？”

    “什么？他竟然敢這么跟你說！”郭三夫人平日再得意女兒訂了門好親事，可也不想看女婿的臉色。未成親之時就鬧的郭思晴傷心，成親之后還得了？

    她其實早就覺得周鴻不好拿捏，只是他家世門第戰功實在耀眼，放眼整個明州，恐怕再難再找比周鴻更出色的兒郎，這才心動不已。

    再說平日周鴻對她提的要求都極力配合，也從來不見他不耐煩過，今兒真是見了鬼了，才說了幾句公事上讓他多聽聽喬立平的話，他就立刻翻臉，這還得了？

    “你身子才好一點，怎不在房里好好養著？他就算提了退親又怎樣，還有娘在這里，回頭等咱們回到明州，跟周夫人好好說合?！?/br>
    郭思晴早哭的淚水漣漣：“他真的要退親嗎？娘我不要退親！”

    郭三夫人見不得女兒傷心，連連安慰她：“放心，他說的話不算。堂堂周府，婚姻大事難道是小孩子過家家，說結親便結親，說退親便退親。此事總要周大將軍跟周夫人同意才能成。咱們家又沒做過什么過份的事情，他們也沒有退親的理由?！?/br>
    她一邊安慰著郭思晴，一邊哄了她回后院歇息，等將女兒安頓上床，等她睡了才去見喬夫人。

    喬夫人早得了喬立平囑咐，見到她就迎了上來“meimei不在房里照顧思晴，怎么過來了？”

    郭夫人也不傻的，稍微想想周鴻的態度，便猜他跟喬立平可能有些不對付，可這事兒周鴻不肯講，喬立平如果愿意告訴她一早就說了，可見不欲她知曉?，F在也唯有喬夫人這邊可以探聽一二了。

    她跟喬夫人入了座，便嘆了一口氣：“不瞞jiejie說，方才我跟鴻兒提起讓他公事上多聽聽姐夫的，多說了他幾句，沒想到他有些不高興。我這才過來問問jiejie，是不是姐夫跟鴻兒有甚處的不好的地方？”

    以往喬夫人早就隱隱綽綽說過，周鴻年輕氣盛，于官場之上的事情不甚熟悉，得罪了下面不少官員，全靠喬立平兜搭。

    當時郭三夫人深信不疑

    但今日周鴻的態度大異往常，讓她很難不往別處想。

    第一百零四章

    喬夫人察顏觀色，總覺得郭夫人心中似有疑慮，她為著喬立平的前程與鹽道今年的收益，也不能讓周鴻的主張落到實處。當下掰開揉碎了深勸郭夫人：“周大人是領兵的，從不曾涉及過地方錢糧。妹夫也是做官的，meimei難道不知，水至清則無魚，周大人試圖拿兩淮鹽道當軍營來治，meimei覺得這合適嗎？”

    郭三夫人早幾年也曾隨著郭三爺在任上住過，知道為官之道在于上下齊心，官運才能亨通。下面的人要孝敬，做上司的笑著接納了，回頭也能孝敬自己的上司，才能往上司面前遞得上話。

    郭三爺懼內膽小，在官場也如此，但有下屬孝敬，自己總有些拿不定主意，除了問過幕僚，也會跟郭三夫人商議。郭三夫人自恃有些見識，能拿捏得了夫君，也替郭三爺做過不少回主，只是郭三爺蹉跎官場多年，升遷極慢，她也從不曾考慮過會否與自己有關，將之歸結為郭三爺官運不佳。

    “鹽道上的事情，我……也不是很懂?！彼肫鹬茗櫡瘩g之語，心里也終于有了點“萬一耽誤了女婿的前程于女兒也不太好”的念頭。

    喬夫人輕拍了她兩下手，以過來人指點她：“meimei何必自謙。鹽道上的事情，還不就是銀子的事情嗎？周大人攔著大家不讓分銀子，這不是擋人財路嗎？如果不是你姐夫攔著，早不知道被人參了多少回了?？赡憬惴蛞彩乔圃谟H戚面上，想著他是思晴的未來夫婿，總不能眼看著做晚輩的倒霉，長輩袖手旁觀吧？”

    郭三夫人頓時心下大定，暗思自己之前的話純然是一片苦心，說到底還不是為著郭思晴跟周鴻將來能過上好日子，可是周鴻不領情就算了，還敢甩袖子走人，弄的自家女兒淚水漣漣，實在不該。

    她既為自己斥責周鴻找到了正當理由，心里的膽氣便更壯了一分，回房去就修書一封，讓人快船送往明州給周夫人。信中指責周鴻諸端不是，連累的郭思晴受驚臥病，以未來岳母的口吻細數喬立平為周鴻所費的苦心，希望周夫人能夠勸勸兒子。

    周鴻從喬府出來，站在喬家大門口竟然有些猶豫，梁進湊上前去問他：“將軍，要回運司衙門嗎？”

    他搖搖頭：“外面有些不安全，去葉府接大小姐回府衙?！?/br>
    梁進與汪宏揚交換個眼色，暗自在心里嘀咕：大白天的，又不是晚上，您老煞費苦心找借口往葉府跑，又是何苦來哉？直接說想見葉子不就完了嗎！

    他們心里認為周鴻此舉有些死鴨子嘴硬，不過身為護衛，還是不要多嘴多舌的好。幾人來時騎馬，此時翻身上馬，往葉府所在的方向去了。

    葉府府門關著，梁進上前去叩門，門環響了好幾十下，還是無人來應門，他覺得奇怪，回身請示周鴻：“將軍，似乎葉府沒有人?！币皇蛛S意撐在門上，不意大門竟然緩緩自行開了。

    他張口結舌：“這……這……”

    周鴻將馬韁扔給汪宏揚，自己信步往里走。

    葉府買了時間不算久，葉芷青又著實算不上勤快，院子保留著許多前屋主的愛好布局，都不曾更改。他在正廳門口站了一會，但見室內窗明幾凈，上次來時他還滿懷了對葉芷青說不清道不明的心思，恨她不夠堅持，恨她輕易便能改變主意，跟著郭三跑了。

    此次踏進葉府，內心卻是感慨萬千。

    前院沒有人，他便信步而行，閑庭散步一般在葉府隨意逛了起來，不知不覺間就進了內宅。