謝淵的臉色陰晴不定，片刻后, 高高舉起的手無力地落了下去，氣勢全消。他竟然感到了膽怯，如果謝晟所說為真，他根本沒法動這個兒子。

    謝晟唇邊泛起一絲意味不明的笑意, 面容平靜，目光下意識地落到周夫人面上。周夫人也同樣靜靜地凝視著他，明眸含笑，甚至帶著幾分贊賞。他驀地扭過頭去，不敢再看, 心如泡在沸油中，煎熬而劇痛。耳邊聽得周夫人帶笑的聲音問道：“侯爺父子情深，看來是要饒過晟兒了, 那么，打算怎么處置我呢？”

    該怎么處置周氏？謝淵一愣，回過神來，心中怒焰再次騰騰而起，似要把整個人都焚毀。周氏，她居然敢做出這種事，若不是她，他怎么會被兒子逼到這般地步！一時想將她一把掐死，一了百了，一時又想著狠狠折磨她，讓她后悔。他是真心喜愛過周氏的，沒想到會鬧到今日這個地步。

    許老太太見兒子猶豫，變色道：“侯爺，這個周氏留不得?！?/br>
    “是啊，”周夫人嫣然一笑，風華絕代，“難道侯爺竟還舍不得妾身嗎？侯爺難道不擔心今日留下我的性命，明日靖侯府的丑事便會傳遍京城了？”

    謝淵徹底僵住，死死地盯住周夫人：“你瘋了，你就不怕連累你周家名聲？”

    周夫人目光流轉，動人之極：“侯爺錯了，不該問我怕不怕，該問侯爺怕不怕?！笔虑轸[出來，受到影響最大的還是靖侯府。她早就算準了謝淵的性格，他不敢賭，也做不到壯士扼腕，哪怕心里再不甘心，再堵得慌，他終究要妥協。

    實在是期待呢，看著他手忙腳亂地掩蓋謝家的這一片爛糟事，碰不得，丟不得，只能眼睜睜地看著它腐爛、潰敗，直到將整個謝家都變得一片污糟，徹底潰爛。她會留在地獄里等著最后的結局。

    謝淵臉色鐵青，戾氣畢露：“既如此，如你所愿?！瘪R鞭抬起，抵向她的喉頭。只要輕輕一用力，就能將她纖細的脖子戳穿。

    “且慢！”少年溫潤的聲音忽然響起，阻止道。

    謝淵的臉色沉了下去：“難道晟兒還想幫她求情？”

    謝晟沒有馬上回答，目光晦澀地看向在燭火的映照下越發光彩照人的周夫人，良久，輕輕開口道：“阿壽，你就這么想死？”

    周夫人笑得漫不經心：“到了今天這一步，我還能不死嗎？”

    謝晟神情黯淡下去：“你還有什么心愿？”

    周夫人美目流轉，露出驚訝之色：“晟兒問這個做什么，難道我有什么心愿你還會幫我實現？”

    謝晟道：“不妨說來聽聽?！?/br>
    “這樣啊，”周夫人笑意盈盈，仿佛抵在喉頭能要她命的馬鞭不存在般，悠悠道，“我想要你父親的命，晟兒愿意給我嗎？”

    謝晟目光一閃，沒有說話。謝淵卻勃然大怒，手微微一動，馬鞭揚起就要抽出去。驀地，他的腕上多了一只冰涼的手，雖然只是輕輕搭住他，他卻感到仿佛有千鈞之重。

    “父親，周夫人還殺不得?！鄙倌甑穆曇繇懫?，兀自帶著傷后的虛弱，卻依然從容優雅，又帶著隱隱的壓迫。

    “大郎！”許老太太被他氣得一個倒仰，不由抬高了聲音。自己的孫子是中了這個女人的迷魂藥了嗎，都被她害成這樣了，還在為她求情。

    謝淵也被他氣得發昏，但想到剛剛長子的威脅，又沒法忽視他，咬牙道，“為什么殺不得？”

    謝晟道：“周家舅舅剛升任吏部文選司員外郎，趙王殿下有意拉攏他?！蔽倪x司員外郎雖然只是從五品，官職不大，卻可以參與文官選官事宜，是個十分重要的位置。吏部一向是太子的勢力范圍，趙王插手不進，好不容易有個合適的人選，自然會著意拉攏。周夫人在娘家一向受寵，如果這會兒突然身亡，只怕周家不會干休。而周夫人所犯的事是根本不能拿到明面上說的。

    靖侯府雖然表面上要避嫌，與趙王保持距離，可畢竟趙王的母妃出身靖侯府，打斷骨頭連著筋，靖侯府天然就是趙王的勢力范圍，趙王的意愿當然不能不顧。

    謝淵果然不敢得罪趙王，猶豫起來。

    謝晟眼睛一眨不眨地看著周夫人，眸色越發幽暗：“她一心求個痛快，父親何必讓她如愿？”

    聞言，謝淵心中一突，驚疑不定地看了兒子一眼。少年滿身血污，因疼痛身子微微顫抖著，眼中一片漆黑，看不出情緒如何，連聲音都顯得刻板無比，聽不出任何起伏。

    周夫人斜睨謝晟一眼，吃吃笑道：“晟兒居然還肯幫我說話，倒真是個有情有義的。不過，”她笑容微斂，嘲諷地看向謝淵道“謝侯爺，養虎為患，你可千萬想清楚了，不要后悔?！?/br>
    謝淵正要開口，謝晟語氣溫和地開口道：“父親他自然不會后悔，對嗎？”

    謝淵的臉上一陣青一陣白，卻在謝晟平靜的逼視下硬是咽下了那口氣?！皝砣?！”他忽地提高聲音吩咐道。片刻后，門打開，幾個健婦魚貫走了進來，肅手恭立。

    謝淵道：“夫人病了，送她回內室休息，任何人不得探視?！边@就是要暫時放過周夫人，軟禁她的意思了。健婦們應了一聲，立刻有兩人上前要挾持周夫人的雙臂。

    “退下！”周夫人冷冷斥道，健婦被她氣勢所迫，一時竟不敢上前。她姿態優雅地站了起來：“我自己走?！彪S即回頭看向謝淵，嗤笑道，“侯爺，你可千萬保重，別氣壞了身子，就享不到兒子的福氣了?！彼呀浽诟缸又g埋下了一根尖銳的刺，終有一日，這刺會刺破父子之間那層岌岌可危的親情壁障，在兩人的心間留下難以愈合的傷口。

    謝淵頰上的肌rou劇烈地抽搐了一下，閉上眼不再看她，迅速揮了揮手。健婦們立刻挨近周夫人，周夫人目光環視一圈，落到魚郎面上時微微一頓，又迅速移開。一切皆在算中，唯有這個孩子，且看他自己的造化吧。她不再多說，舉步往自己的內室而去，只覺身后一直有一道幽暗的目光緊緊盯著她。

    許老太太跌足道：“淵兒，你怎可放過……”

    謝淵疲憊地揮了揮手：“娘，您不用再說了?！彼傧胂?，想想該怎么辦。他茫然的目光落到面無表情、目色幽暗的嫡長子面上，心底涌上深深的無力感：他精心教養，悉心培育的嫡長子，徹底被周氏毀了，即使他能把這次的事粉飾過去，他的長子也再不會是那個光風霽月的玉郎君。而他們父子間的裂痕，永難愈合。

    自己當年一念之差、色迷心竅，不光害了裴家郎君，害了周氏，也害了自己，害了晟兒。

    “大郎……”他望著長子，聽到長子在耳邊說出那一句威脅時，震驚與痛心的感覺還殘留在心中。他做夢都沒想到過，有一天自己會被最為重視最是疼愛的嫡長子脅迫。

    “孩兒自會去祠堂下跪，向列祖列宗請罪。但怎么封鎖消息，還請父親多費心了?！敝x晟嘴角勾起一抹淡淡的笑，若有所指地看向自好戲開場，就努力降低自己存在感的魚郎。

    “五郎……”謝淵似乎這才想起一直在場的嫡幼子，目光不由復雜起來?？粗邭q幼子黑白分明，天真懵懂的眼睛，他忽然感到了前所未有的難堪。周夫人將所有的一切不堪都毫不留情地揭開了。這個年幼的孩子旁聽了他以及這個家所有的丑陋。

    他還沒想好該怎么對待幼子，孩子卻忽然身子晃了晃，一副站不穩的樣子喃喃道：“爹爹，我身上好疼?！币幌伦拥沽讼氯?。

    謝淵接住魚郎，滿臉愕然：他這是怎么了？

    魚郎的寢室內一片緊張氣氛，小小的孩童趴著床上，閉著眼，無意識地發出囈語。原本雪白可愛的面容上緋紅一片，額角上不停地有冷汗冒出，在旁邊服侍的雀兒一刻不停地絞了冷帕子為他擦拭。

    老大夫提著藥箱，氣喘吁吁地走到床邊，二話不說，先掀開魚郎背上的衣物，頓時倒吸一口涼氣。小家伙原本雪白光滑的背上縱橫交錯著五六道可怖的鞭傷，鞭痕烏青隆起，一看就是幾日前的舊傷。有幾處已經破皮，滲出暗紅的鮮血，慘不忍睹。

    在路上，請他過來的家丁已經大致告訴了他魚郎的情況，可他也是揭開衣物才知道情況竟會如此嚴重。聽說已經上過藥，可大概是藥并不對癥，傷勢沒有任何的減輕。

    老大夫不敢怠慢，先從藥箱翻出傷藥讓小丫鬟幫著上藥，自己伸出三指搭在小家伙脈上，又探了探額頭，看了下舌苔。這才開始下筆寫方子。

    許老太太問了問情況，知道魚郎是因為鞭傷沒有得到好的照料引起傷口反應，導致高燒，不由憂心忡忡。周氏實在太狠心，對著自己肚子里爬出來的孩子都能下這樣的狠手。她在看到孩子背上的鞭傷時，眼淚都快流下來了。

    原本因著這孩子是周氏生的，又聽到了一切，怎么都得想法子把他的口封住?？伤@一病，露出身上的鞭傷，老太太頓時想起來，這孩子也是個苦命人，雖是周氏的親子，卻從小受到冷待，與周氏一點兒也不親近。

    罷了罷了，到底是她的親孫子，平時也是個脾氣軟和，可人疼的。許老太太的心不由軟了幾分。

    當下她謝過大夫，囑咐丫鬟婆子們按方子去抓藥煎藥。自己到底年紀大了，打熬不住，見魚郎迷迷糊糊灌下一碗藥后睡得逐漸安穩，她也不回榮恩堂了，讓人收拾了一處廂房睡下。

    等到一切靜寂下來，連守夜的丫鬟都熬不住睡了過去，趴睡在床上的“魚郎”腦中忽然響起小小的聲音：“念念，念念，你沒事吧？”

    “我沒事?！蓖傻穆曇糨p聲回答了他一句，昏睡的“魚郎”睜開了眼睛，目光清明，哪有一絲病態。

    “沒事就好?！蹦X中那聲音明顯松了一口氣，不解地問道，“剛剛你為什么要裝著病得很嚴重？”他受的外傷雖然看著嚇人，但受鞭打那日他就在念念的指點下運氣護住了內腑，后來又得了念念的療傷口訣，其實身子基本是沒有大礙的。

    念念控制著他的身體倒下時他也嚇了一跳，可后來發現他根本就是裝的，連緋紅發熱的面頰，紊亂的脈象都是念念暗暗運息造成的假象，竟然成功地騙過了老大夫。

    唯有被逼喝藥那段，魚郎不由想笑，念念是多怕苦的一個人呀，因為裝暈，結果不得不硬著頭皮把整碗藥都喝了下去，不能反抗，真是難為他了。

    真是個傻小子！朱弦壓低聲音對魚郎道：“我那會兒要不裝暈，你爹娘和你大哥做的壞事被你聽了個全，他們惱羞成怒，還不知道會怎么對付你呢，你的處境豈不是會更加艱難?！?/br>
    謀害人命，私通繼母，哪一樁都是要命的陰私之事。而一個知道自己不堪過去，親眼見到謝家齷齪之事，還是罪魁禍首親生的兒子時時杵在眼前，提醒著這些，可以想見，靖侯會對他有多么厭惡。

    “可是，這又有什么用呢？”魚郎不解，就算能裝暈一時，他總是要醒來的。

    “笨蛋，”朱弦道，“等我醒來，當然是因為高燒什么都忘了?！?/br>
    魚郎愣了一愣，驀地恍然大悟，欽佩地道：“念念，你真厲害?！?/br>
    “那是?！敝煜业靡?，謝淵再多疑，也不會懷疑年僅七歲的孩子會有這種智計，到時候，他所有的憤怒就該集中在謝晟和周夫人身上了。

    想到周夫人，她不由唏噓，如果她沒有遇見謝淵，而是沿著命運的軌跡和裴公子成親，必定會有一個全然不同的人生吧。謝晟也就不會碰到復仇的周夫人，變得面目全非。

    最最可憐的就是魚郎了，遇到這樣的父母，明明沒有任何過錯，卻為此一直在受苦。而她能做的，只有盡自己所能，讓這個孩子能掙脫泥淖，盡力守護住他的平安。

    第60章 擁抱

    夜已深, 一片靜寂，放在床頭的孤燈燈火跳躍了下，忽然熄滅，無邊的黑暗掩蓋了一切。

    朱弦趴在床上, 卻是了無睡意。想到今夜發生的事, 她心中嘆了口氣, 沒想到事情的真相竟是如此。謝家父子道貌岸然，內里卻是齷齪不堪，周夫人所為其情雖是可憫，其行卻著實不可取。魚郎何辜, 六郎何辜！可憐了兩個孩子，夾在其中, 成了雙方沖突的犧牲品。

    想到謝晟附在謝淵耳邊說的話，她心中厭惡更深。沒錯，謝晟雖然壓低了聲音，但魚郎自從修煉過內力后就耳聰目明, 她聽的是一清二楚。冰凍三尺非一日之寒，謝淵做過的虧心事也不止一件，也是報應，被他一向倚重的長子搜羅了證據，反過來威脅了他。

    唯一沒想到的, 謝晟竟然連周夫人也保了下來，也不知道他究竟怎么想的。

    如今謝家兩父子各有對方的把柄，反倒形成了一種詭異的平衡, 這對魚郎是好事，父子倆互相牽制，他才能從中找到喘息的空間。

    “念念，你怎么不睡？”腦海中魚郎的聲音忽然響起，打斷了她的思緒。

    “我不困?！敝煜一卮鹆艘宦?，問他道：“你呢，你也不需要休息嗎？”

    “我睡不著?！濒~郎顯然猶豫了一下，才繼續道，“念念，我娘親她……”他的聲音低而彷徨，顯然今日之事給了他極大的沖擊，語氣中滿是無措。

    魚郎他才七歲??！朱弦心中一痛，柔聲而道：“魚郎忘了今日的事吧?！彼f著，語氣越來越堅定，“他們的事本就與你無關。你只需好好地過自己的日子，把一切都當做從沒發生過便好?！?/br>
    魚郎茫然道：“娘親恨我，爹爹也不希望我出生?！惫植坏?，父母將他忽視到底，原來他一開始就是不被期待的孩子。

    朱弦的心一下子又酸又澀：“魚郎，你不要難過。你沒有錯，錯的是他們。為了自己的私欲傷害別人，是天底下最過分的事，他們錯待了你，可你不能因為別人的錯誤懲罰自己?！?/br>
    “是這樣嗎？”魚郎低低地問，顯得又乖巧又可憐。

    “難道魚郎不信我？”朱弦反問。

    魚郎忙不迭地道：“我怎么會不信念念?？伞乙院笫遣皇钦娴臎]有娘親了？”也許連父親也沒有了。

    朱弦沉默半晌，鄭重地對他道：“魚郎，你聽我說，這世界還有很多美好的事情，也有真正喜愛你的人，不值得為了不珍惜你的人傷心。你看，就算你沒有了娘親，現在不是還有我嗎？”

    魚郎期盼地問道：“你會一直陪著我嗎？”語氣中帶著小心翼翼。

    朱弦啞然，她沒有辦法騙他，想了想，對他道：“如果我能做到的話，一定?！边@一刻，她無比誠心，如果她能做到，如果這一切都是真實，她一定會一直一直陪著他，直到他再也不需要她。

    那么，這一切都是真實的嗎？她不知道。不知為何，她心中竟生怯意，一時竟沒有勇氣去證實。如果是真的，她每次醒來就忘卻了一切，對魚郎來說，也太過殘忍了一點。

    她思緒紛亂，魚郎卻沉默許久，久到朱弦以為他已經沉睡過去，他小小的、含著期待的聲音響起：“念念，你能抱抱我嗎？”

    朱弦驀地心酸無比，眼眶熱意涌動，似有流淚的沖動，只是這樣一個卑微的小小的愿望，她也許永遠都沒辦法為他實現。

    仿佛發覺了她的傷心，魚郎回轉過來，慌亂地道：“念念，你別難過，我只是隨便說說的。我不要你抱我了，你陪我說說話就好?！?/br>
    朱弦想到了什么，搖搖頭：“你等等?！焙鋈卉b手躡腳地下了床，順手點了守夜丫鬟的睡xue。

    “你要做什么？”魚郎驚訝。

    朱弦沒有回答他，摸黑重新點燃了燈火，徑直走到銅鏡前，對他道：“魚郎，你看好了?！?/br>
    銅鏡中，粉雕玉琢的小娃兒帶著溫柔的笑意，緩緩抬起雙臂交叉扣在單薄的肩膀上，做出一個擁抱的姿勢，輕聲問道：“魚郎，你感覺到了嗎？”

    *

    暈黃的燈火透過薄薄的紗帳，染上了曖昧的紅色，將沉睡的人兒嬌若桃花的面容打上一層橘色的光，朦朧而誘人。

    她的唇邊帶著淡淡的溫柔的笑意，雙臂卻在睡夢中無意識地環抱起來，緊緊擁住了自己。

    謝冕怔怔地看著她，珍藏的記憶一點點被喚醒。

    那是她和他之間的第一個擁抱，最特別的永志難忘的擁抱。那一晚，她就這樣擁抱著自己，和他說了許許多多的話。有很多話他當時不懂，可因為是念念說的，他硬生生地記了下來，在以后的日子里受益良多。

    一夜未眠的后果便是他第二天睡得昏天黑地，無論誰都叫不醒，自然是又“昏迷”了一天。等到醒來，“高燒”退去，他果然“忘”了那一夜發生的一切。許老太太和謝淵都松了一口氣，否則他們真不知道該怎么處置這個孩子。而謝晟，他也許并不是很相信，但當時他也受了重傷，終究沒有精力對付他一個小小孩童。

    許老太太坐在他床邊，和顏悅色地告訴他，六郎是病情加重而亡故的，和他沒有關系，他是清白的。想到朱弦教他的話，他頓時“哇”的一聲大哭起來，仿佛要把這些日子所受的苦難和委屈統統發泄出來。

    他是真的傷心，一覺醒來，他的念念又走了，不知道什么時候再能回來。

    許老太太也跟著抹眼淚，摟著他不住地安慰。