嘴角不自覺勾起細微的弧度，他心底突然產生了一點異想天開的念頭。

    季煬看得目瞪口呆，主子到底還是強，趕緊記下來，以后能派上大用場。

    把戒指給淮王帶回去，孟侜說：“我、我……”

    茶樓下面突然一陣sao亂，一群家丁追著一個白衣俊俏公子，嘴上喚著“攔住他”，動作間卻相當尊重。

    季煬伸長脖子一看，有些頭痛地回稟淮王：“是季翰林家的?！彪m然一同姓季，但我們沒有任何關系，畢竟他一看見四書五經就發困。

    季翰林和管嘉笙同屆的狀元，明目朗星，儀表堂堂，蔫兒壞。

    楚淮引想起這個人，看似朝事不感興趣，實則傲然所致，但又并非迂腐書生，坑起人不眨眼。

    季煬一拍掌，“對了，屬下前些日子聽說，季翰林家的那位公子有了身孕?！贝е⒆舆€到處亂跑，不省心的樣子有點熟悉。

    公子？

    孟侜的耳朵一下子豎起來，跟他一樣？他擠到季煬身邊，睜大了眼去看——果然，上躥下跳的那位公子小腹微微隆起，周圍的家丁不遠不近地圍著他，恨不得拿根繩子綁了回去。

    “為什么抓他？”孟侜有些郁悶，街上走兩步怎么了？

    “有了身孕自然應該在家里好好養著?！奔緹S口接到。這幾天外面亂得很，誰敢放心出來溜達？這不，主子連你消失一會兒都急成啥樣了。

    考慮到孟侜剛剛因為這件事哭過，季煬很有眼色地不提。

    “季翰林是不是外出了？”楚淮引轉著扳指，朝季煬抬了抬下巴。

    去把人送回去。

    季翰林和那位公子的事他有所耳聞，大魏為數不多的敢直接納男子為妻。明明感情和睦，妻子卻隔三岔五出逃，不是季翰林本人請不回來。平時當作情趣也罷。最近京城不太平，官兵到處巡查兵器，隨時隨地就掀開一摞摞寒光閃閃的大刀，歹徒不配合就是當街械斗，非常駭人。

    他看重季翰林的才能，今日拋出一個善意，若對方有心，自然會有所表示。

    “是?！奔緹瑥牟铇擒S下，一個閃身擋在了白衣公子前面，“季某請公子回家?！?/br>
    白衣公子跺了跺腳：“好不容易姓季的不在家，又來一個姓季的?！辈环獾馗欢鸭叶』馗?，看似被強迫，腳步卻相當從容。

    孟侜心尖發涼，不想再看，因而也就錯過了白衣公子離開后，一騎兵馬呼嘯而過，鋒利的刺刀刻著專屬二皇子府的標志，明晃晃地橫向揮著，非常囂張，完全不顧會不會傷到平民。

    心里擔心什么，眼里就會自動放大什么，孟侜此時關注不到白衣公子從容的一面，只看見了他的不情愿和不自由。

    出來一會兒就要被送回去。家仆辦不到，淮王還橫插一手，路人側目看熱鬧。

    他以為楚淮引或許跟那些人不一樣。他足夠自信強大，不需要通過打壓某一類人來穩固地位。

    原來涉及群體共同利益，淮王也不能免俗。

    “你剛才想說什么？”

    “沒……我是想問，今天初幾來著?！?/br>
    “初十?！?/br>
    和孟槐菡春風一度的青樓打手名為王大富，十二會去孟家下聘。孟侜估計著孟家快對他下手了，畢竟死人不用成親。

    孟侜這次學乖了，舉手問楚淮引可不可以去王大富家。

    我就看看。

    不動手。

    小貓臉頰還掛著未盡的淚意，睫毛濕漉漉，委屈地粘在一起，嘶啞著聲音請求，誰敢不答應呢？

    所向披靡的淮王不敢。

    楚淮引和他一起去。

    還未到王大富門口，楚淮引突然抱起孟侜飛上一棵樹，孟侜嚇了一跳，一站穩就要把楚淮引勒在自己腰上的手掰開。

    “別動，有人?！?/br>
    一個小廝鬼鬼祟祟地偷溜進王大富家，沒一會兒就離開。王大富即將取得美嬌娘，到處炫耀要和左相攀親，每天喝得醉丁丁，他推開房門，拎起水壺倒水，沒注意腳底踩到的白色粉末。

    “來巧了?！?/br>
    楚淮引摸出一枚暗器打掉對方的水壺，王大富猛地警醒，他前幾天差點被推進河里死掉，心里有所警覺，最近看似喝大，其實保留了兩分清醒。

    他出門四處張望，眼看就要走到孟侜這棵樹下，楚淮引用暗器在別處弄出一點動靜引他離開。

    “你學個貓叫?！背匆N著孟侜耳朵說。

    兩人離得太近，孟侜耳朵一癢，惱怒地瞪視楚淮引：憑什么！

    “這樣我們才好離開?！敝爻几〕匆寄軄砣プ匀?，其實就想逗逗他。

    孟小貓被人扼住了命門，腦子全是楚淮引會不會摸到肚子不對勁，不是很靈光，于是屈辱地叫了一聲。

    “喵?！?/br>
    緊跟著一陣貓兒躥樹的輕動，人貓一起消失。

    ***

    孟家現在亂成了一鍋粥。

    孟甫善負責清查兵器，他能當上左相，自然不是靠一張臉。才一天的功夫，就查到了自己老丈人頭上。

    老丈人還住他家里。

    孟甫善明哲保身，得知此事差點氣瘋，他讓人暫時壓下，把周氏孟槐菡并周翰采叫到一處。

    “我孟甫善行得正坐得端，雖做不到大義滅親，但也不愿與逆賊為伍?！泵细ι颇贸鲆环庑輹鴫涸谧郎?，“從今日起，孟家與周家橋歸橋，路歸路?！?/br>
    周氏顫抖著看完休書，發瘋一般揪著孟甫善的領子：“周家供你讀書，供你上京趕考，我為你生兒育女，照料家事，哪點對不起你！孟甫善，你今日敢趕我走，咱們一起同歸于盡！”

    孟槐菡被這突如其來的變故嚇白了臉，她去拉周翰采的胳膊：“外公，這……”

    周翰采早在孟甫善說第一句話時就有所預感。這個吃里爬外趨利避害的懦夫，過了二十年還是這樣！

    孟甫善甩開周氏，整了整袖口，“你不守婦德，瑕疵必報，苛待繼子，教女無方。間接致我明媒正娶的妻子姜瑤病故，甚至差點害死侜兒，僅憑這幾點，我就有理由休妻?！?/br>
    周氏慘笑出聲：“好啊，你都知道你為什么不阻止！害死姜瑤的明明是你！如果不是你放任，我會那樣對姜瑤嗎！孟甫善，你不是人！這休書我不認，我們就是一條船上的螞蚱，誰也別想逃！”周氏捂臉大哭，她想起剛剛成婚時，孟甫善還沒露出無情一面，她和姜瑤一樣看不穿，以為后半生就此找到依靠。誰曾不是嬌貴天真的小姑娘，是孟甫善讓她變成這樣的！

    “你不認也得認?！泵细ι评湫?，“陛下金口玉言，為我和姜瑤賜婚，你算什么？來人，送周小姐和周老爺離開?！?/br>
    孟甫善有備而來，門外站了一列護衛虎視眈眈。

    周翰采憤怒踢翻一張桌子，茶壺花瓶炸裂一地，臨走前死死瞪了眼孟甫善，陰測測笑了：“如今京城局勢未明，孟大人耍得一手好威風啊，老夫倒要看看鹿死誰手?！?/br>
    孟甫善端起茶杯，巍然不動，“慢走?！?/br>
    他這兩日借機探查了一翻京城勢力，驚覺淮王遠比想象中的更強大，二皇子一派恐怕還不知道自己已經是甕中之鱉了。

    周氏叫孟槐菡一起走，孟槐菡猶猶豫豫，被周氏大罵白眼狼，最后還是選擇留下。

    她神魂未定，又聽下人說王大富上門提親，臉上一陣恐慌，他怎么還沒死？外公失手了？

    孟甫善連眼皮子都沒抬，隨便派管家收下了聘禮，冷漠地不像個小女兒即將出嫁的父親。

    孟槐菡咬碎了一口銀牙。

    爹爹靠不住，外公靠不住，娘又走了，看這架勢，留下來也給孟侜當庶妹。

    她恨不得把孟侜敲骨吸髓，在原地攥著拳頭站了半個時辰，不知道憋了什么想法，回屋收拾這些年攢下的私房錢。

    嫁就嫁，來日方長，有錢她還怕什么！

    孟甫善手段高明，休完妻就跑去天元帝面前負荊請罪，坦白周家的所作所為，以及自己的失察。言語之間完全不提皇子間的競爭，只客觀地把京城的兵器搜查情況匯報一番，聽起來仿佛周家才是唯一的幕后黑手。

    他聰明地很，知道這番說辭換到淮王面前定然會被治罪，趕在楚淮引明面掌權之前，先借天元帝的手給自己洗清罪責。

    他一向以正直清然的讀書人形象示人，不結黨營私拉幫結派，僅對天元帝效忠。天元帝對他非常滿意，擺擺手說不知者無罪，周家按謀反罪論，愛卿功過相抵，罰俸三年以儆效尤。

    另一方面，孟甫善全力配合楚淮引，捉拿京城的反賊，想在楚淮引面前刷一波好感。

    幾天后宮里爆發一起投毒案。

    天元帝身邊的貼身太監竟然受皇后指使，一直在安神湯里摻慢性毒藥，已經長達五六年。

    算起來，從楚淮引離京打戰開始，皇后和二皇子便存了謀害天元帝的心思?？上?，天元帝運氣不錯，拖著病怏怏的龍體，這么些年都挺過來了，直到楚淮引回京也沒有出現“陛下突然駕崩，二皇子代理國事順便登基”的情況。

    這回，二皇子狗急跳墻，想直接毒死天元帝，假擬傳位詔書。

    天元帝死里逃生，終于能體驗到楚淮引當初軍餉被挪用險些戰死的憤怒，直接把皇后和二皇子打入天牢，立楚淮引為太子。

    劉府被抄家，劉鴻寶伏罪，幕僚一同被投入大牢，按其他人的口供，最心腹的幕僚卻不在這些人中，朝廷發布海捕文書，通緝肖像貼滿各個關口驛站，重金懸賞。

    孟侜對孟甫善安然無恙這個結果有些遺憾。

    然而大魏沒有重婚罪。

    姜信按孟侜教的處理了幾處將軍府的產業，很小很破，但總算有進項。姜信去城外巡看，第一次收租異常激動。

    回來的路上有個瞎半只眼的道士算卦賣符。

    姜信：一看就是大仙！

    于是剛到手還沒捂熱的銀子馬上進了道士的口袋。姜信喜滋滋捧著平安符，用小荷包裝著，獻寶似的送給孟侜。

    姜信星星眼看著外甥，快夸我。

    孟侜把小荷包揣進袖袋，難得姜信時時想著他，小孩懂事了，心口有些暖。他隨口問道：“去了寺廟？”

    “不啊，路上遇見道士，花二十兩買的?！?/br>
    “…………”

    孟侜微笑：“去祠堂跪一晚?！?/br>
    “為什么啊外甥……外甥我不去……”

    **

    楚淮引被立為太子，京城格局大變，二皇子的勢力被徹底清除，想抱楚懷印大腿的人不計其數，連孟侜都被高看了一眼。

    孟侜第十七次送走前來攀談的富商。富商身著金線閃閃的綢緞長袍，帶著大金鏈子，往赤貧孟侜面前一站，有種地位顛倒的混亂。

    富商穿得眼花繚亂，但其實很務實，小廝扛了兩大箱的堅果糖糕，孟侜一邊咽口水一邊拒絕，我真的不能幫你引薦太子。

    何況我馬上就要跑路了，沒前途的。

    京城西有個千陽湖，碧波粼粼，風景獨勝，畫舫游船從早熱鬧到晚，是京城二代們最愛的去處。

    今日是花船節，千陽湖岸停著許多大船，主人說出去都是叫得上名字的王侯將相。午時會有競舟表演，城東萬人空巷，城西人頭攢動。城中的小攤全部轉移陣地，在岸邊一字擺開。

    聽說楚淮引今天會來，芳心暗許的千金小姐，巴結太子的大小官員，全擠到一處湊熱鬧。