“這里是浣衣局，我便是這里的掌事姑姑，以后你們喚我厲姑姑便可?！彼绷怂齻円谎?，陰聲怪氣地道，“我可警告你們，進了浣衣局的門，從此之后就要把不該的心思都給收好了，像你們這些自恃有些姿色便整天里白日做夢的黃毛丫頭我可見得多了，哪一個到最后不是熬成了潑辣悍婦？這里是大周宮城，不是琉璃別宮，無論你們以前有多風光厲害，到了咱們浣衣局都得彎腰干活，若是命好，說不定過兩天就能遇到大赦出了宮去?！?/br>
    她們聽得心驚膽戰，在神思尚在混亂之中時便跟著厲姑姑進了門，拐進了右邊的通道中，穿過重重院門到了一處僻靜的院子里。

    濕氣與皂角的味道充斥在空中，所過之處皆是燈火昏暗，到處都晾曬著衣服，每個院落皆以不大的朱門相連，都是一屋一院，屋子都是坐南朝北，布局幾乎一模一樣，讓人走著走著便有些糊涂，但有個宮女坐在庭院之中，看似是在值夜，而唯一的動靜，便是偶爾的倒水搓衣聲。

    “這里是北六院，從東門進了浣衣局后向右拐，第六個門，以后就是你們的屋子，不要走錯了。時候不早了，都進去歇著吧，”隨手指了指院落中坐南朝北的僅有的一間屋子，將手中的一把插著鑰匙的鐵鎖遞給蘇薔，厲姑姑轉身欲走，吩咐道，“在我出去后記著將院門鎖上，今日就算了，以后每天即便鎖了門也都必須有人值夜，會有人不定時來巡查。還有，明日卯時起來后去北二院領規矩，早膳后開始上工，若敢懈怠偷懶，宮里的規矩可由不得你們放肆?！?/br>
    將沉甸甸的鐵鎖拿在手中，早就聽到織寧的肚子咕咕作響，蘇薔忙趕上去將她攔下：“可是，厲姑姑，我們一直趕路，還未用過晚膳，能不能……”

    “不能！”腳下不停，厲姑姑直接將她推開，冷笑道，“宮中一日三餐皆有定時，難道還要給你們開個小灶不成？這宮里每一天都有人挨餓受罰，有人食不知味，有人饑不擇食，若是連這點苦都吃不得，當初何苦要巴巴地過來……”

    沒想到連晚膳都不給吃，許諾氣急跺腳：“誰要巴巴地過來……”

    阿嶺忙扯了扯她的袖子，示意她切莫沖動，但那厲姑姑卻像是沒聽到一般，提著紗燈徑自走了。

    “其他院子里應該都住了人，我們最好還是先進去吧，免得驚擾了別人?！甭牭綇膭倓偨涍^的幾個院子傳來的鎖門，蘇薔嘆了一聲，將院門鎖上，提議道，“我這里還有些干糧，咱們湊合用些，明日還要早起?！?/br>
    憤憤不平的許諾哼了一聲，賭氣地先行一步，啪的一聲將門推開，卻冷不防有什么東西裹挾著灰塵撲面而來，將她嚇得驚叫一聲連連后退。

    一只漆黑的鳥撲騰著翅膀，尖著嗓子叫了一聲，趴在了院子為晾曬衣服搭制的竹竿之上。

    蘇薔將她扶住，安慰道：“只是烏鴉而已?！?/br>
    陸續進了屋，摸索著點了燈，她們才大概看清了屋中的布置，都不由皺起了眉。

    桌子床鋪皆是破舊不堪，到處都蒙著灰塵，墻角窗前結滿了蜘蛛網，連薄瘦的鋪蓋都散發著一股難聞的潮濕霉味。

    “這里究竟是什么破地方啊，”臉上帶著恐懼，阿嶺委屈道，“我還以為來到這里之后就不用再受苦遭罪，誰知道第一天晚上就搞成這樣，早知道就不該過來?！?/br>
    “這是睿王殿下對我們的恩賜，是你想不過來就能拒絕的嗎？”捂著鼻子，將一席散著臭味的鋪蓋扔到了門外，許諾沒好氣地道，“這一切都是拜我們琉璃的大功臣所賜！”

    “你們這是什么意思？”織寧憤然，爭辯道，“當初殿下宣布消息的時候你們都比阿薔還要興奮，這一路上不也是興高采烈的，若是你們不想來，大可在那晚宴席之上拒絕殿下，現在陰陽怪氣的是什么意思？”

    “我們受什么苦，阿薔便遭什么罪，我們哪里會怪她?！庇行┻^意不去地，阿嶺解釋道，“只是沒想到進宮之后會是這樣，我們又不能埋怨殿下，所以……”

    “好了，事情已經這樣，我們也只能從長計議，說不定睿王會在不太忙時會想起我們來。但在此之前，我們只能靠自己了?！睅椭S諾將剩下的鋪蓋放在門口，蘇薔將門關上，道，“畢竟這里是后宮重地，以后我們都要謹言慎行，即便想要依仗睿王，最起碼也要活到他想起我們那一天?！?/br>
    “對，睿王從那么遠將我們調到這里，不可能就這樣撒手不管的?！彼剖强吹搅讼Ｍ话?，阿嶺眼睛一亮，“到時候我們就不用再在這里被人欺負了?！?/br>
    也許覺得她所言有理，連許諾也不再冷言嘲弄。

    “即便如此，我們從明日開始，都不能在其他人面前提起睿王之事。畢竟宮中人多嘴雜，她們本來就因為此事對我們心生鄙視，倘若被別人懷疑我們不安分守己仍有攀龍附鳳之心，不僅對我們自己沒有好處，還會有損睿王名聲，我們就再也沒有出頭之日了?！币娝齻兌键c頭同意，她將包袱打開，把用干荷葉包好的糕點放在了織寧擦干凈的桌子上，舒展了神色，笑著招呼道，“這些是泉姨親手做的糕點，在路上時我本來不舍得吃，現在卻不得不將它們消滅干凈了?！?/br>
    第11章 浣衣鬼事（二）爭執

    浣衣局分為前后兩庭，入了東門便是前庭，占地較少，只是一處坐西朝東的屋子，通常用于議事，也是掌事厲姑姑的居所，左右兩邊分別有處通道，一步跨入，便是后.庭。

    后.庭分南北兩院，從東門入，向北為北院，向南為南院，分別各有十處院落，從東向西以排序為名，就如她們所居的北六院，便是位于北邊從東數第六處院子。只是每個院落的布局幾乎完全相同，而且院子中也無序號標識，還不熟悉的人只能靠著查數院門來避免走錯。

    院子布置簡單，屋前除了直通院門的通道外，院子里便都是浣衣區，到處搭建著晾衣竹竿。西北角有處不大的涼亭，正中便是口水井，四周被繞著低矮石凳，地勢由高到低，用過的水被倒掉之后便會順勢從墻根的一個疏通口流到外面的水渠之中。

    浣衣局的職責也很簡單，每日需從南三院領取需洗的衣裳與皂角，分批登記在冊，在晚膳前將已干的衣裳送到北二院，未干的衣裳可隔天再送，但均有記錄在冊，且不能超過一定時辰。

    雖然規矩繁瑣嚴格，但活計卻是簡單而易學的，更何況她們還不夠資格接觸各位主子的衣裳，只能晾洗各宮宮女的宮衣，要求自然也就少了許多。

    再說，體力活永遠是最省心的。

    但有人的地方便有是非，盡管她們已極盡低調謙恭，卻還是因新人身份惹人注意，而且不知道她們是睿王特地從琉璃別宮調來的消息為何會被宮人得知，許多人對她們皆是不屑排斥，所以她們被安排的活也顯然比別人的多。

    找人理論卻無人理會，稍有差池便被罰挨餓，她們能做的似乎只有忍氣吞聲，從早到晚不停地洗衣曬衣。

    如此支撐數日，手便因長期浸泡在冷水中而紅腫癢痛，甚至開始脫皮滲血。

    那日晌午，又被罰掉午膳的織寧在晾衣時手一滑，險些將剛洗好的衣服掉落在地上，她慌忙彎腰去接，雖然最后衣服落在了懷中，自己卻摔倒在地。

    鮮血染紅了被擦破的右手，疼痛之下，這些天所受的所有委屈頓時涌上心頭，織寧干脆坐地不起，放聲大哭。

    蘇薔慌忙跑了過去，心疼地取了清水先替她洗凈了傷口，卻不知如何安慰她，只是柔聲勸道：“怎么樣，還疼嗎，阿寧不哭……”

    可說著，自己的鼻尖卻開始酸澀，倘若泉姨知道她們落到如此境地，該有多么心痛失望。

    一個拄著拐杖弓著腰的白發宮女恰從院中經過，聽到哭聲，顫顫巍巍的腳步沒有停，雖看也不看她們一眼，卻啞著嗓子，拖著長長的嘆息道：“哭什么哭，這世間能看到的傷痛都不值得哭，待有一天被挖了心割了肝兒才算是真的疼呢……”

    她的語氣中透著無限滄桑與哀涼，聽得蘇薔一驚之后，脊背發涼。

    那個白發宮女似乎是浣衣局年歲最長的宮女，住在北十院，每日里拄著拐杖不停地在南北兩院中來回穿梭，似個幽靈般，白發垂在眼前，遮住了大半容顏。

    紅顏入宮墻，白發換青絲，她緩緩挪動的每一步都似在向所有人宣示她們最終的結局，讓人畏而生寒。也許正是這個原因，包括厲姑姑在內的所有人都對她敬而遠之，沒有人敢去招惹她，暗地里都稱她為鬼婆。

    她幾乎從不說話，這是她們來到浣衣局近十天內第一次聽到她開口。

    織寧似是也被嚇住了，呆呆地望著她踏入北七院的背影，連哭咽聲都低了許多。

    “你們兩個就知道洗衣服，能不能有些志氣？！”一陣急促的腳步聲后，許諾突然怒氣沖沖地跑了過來，發髻搖搖欲散，狼狽不堪，連眼睛都是紅紅的，“不是說我們要同甘共苦，她們把我都欺負成這樣了，可你們就知道一味退縮！特別是你，你蘇薔在琉璃的時候不是最好打抱不平嗎，現在怎么慫成這樣，難道被欺負死了你才要出手嗎？！”

    見她雖然狼狽卻并未受傷，已經猜到許諾又與他人起了爭執，蘇薔扶著織寧站了起來，轉了目光問跟在她身后的阿嶺：“你們不是去北二院取衣嗎，怎么弄成這個樣子？”

    阿嶺捏著衣角，頭也不敢抬，遲疑著道：“許諾被北二院的趙越給打了……”

    北二院的趙越是厲姑姑的得力助手，而且背景深厚，是浣衣局中與厲姑姑相差無幾的厲害角色。

    “你胡說什么？”回頭狠狠瞪了她一眼，許諾怒道，“是我把她打了好不好，連石袖都幫著我說話，可你不幫忙也就算了，竟然還胡說八道！”

    “打架？真的假的？”織寧半信半疑地道，“那趙越可是厲姑姑面前的紅人，聽說還是尚宮的侄女，你若是把她給打了，還能回得來嗎？”

    “你們知道什么，這次厲姑姑可是站在我這邊的?！痹掚m如此，但許諾的臉色卻愈發陰沉，竟不自覺地朝她們靠了兩步，“誰讓她無緣無故又給我們加了活，還，還散播流言危言聳聽……”

    很難聽到許諾說話會在后半句弱了底氣，她有些好奇：“什么流言？”

    慢慢也靠過來的阿嶺怯聲道：“她，她說北六院死過人……”

    織寧一愣：“北六院，那不就是咱們的屋子嗎？”

    “不僅死過人，還正好死了四個……”顫著手指了指面前的屋子，許諾的臉上寫滿了恐懼，“聽說是被人挖了心割了肝，連全尸都沒有留下，八成是不能輪回的……”

    挖了心割了肝……

    突然想起方才鬼婆的話，織寧驚叫一聲，拽著蘇薔后退幾步，卻冷不防感覺腳下踩到了什么東西，又是哇的一聲驚叫，嚇得她們都跳了起來。

    待看清了地上那一灘濕漉漉的東西，蘇薔松了口氣，將織寧捂著耳朵的手拉了下來：“那不過是你剛剛掉在地上的衣裳，咱們不要自己嚇自己，宮中傳言大都不可信，我們在琉璃也沒少聽過，不也是什么事都沒有？”

    “這樣安慰自己自然也可以，可傳言雖然大多不可信，但絕非空xue來風，這里一定是死過人，所以才長時間廢置，結果破落成這個樣子?！痹S諾咬著唇，臉色依然有些發白，“她們太欺負人，竟然給我們一間死過人的屋子，可那個趙越卻一人獨占北二院，還有北九院不是也空了快兩個月了嗎，不行，我們去找厲姑姑理論去……”

    “好了，方才的事厲姑姑沒有罰你已經是個例外了，倘若我們此時過去要求換房，就恰好證明我們把趙越的話聽到了心里，說不定厲姑姑又會大發雷霆，到時候理論不成，晚飯也沒了?！碧K薔忙擋在她前面，勸道，“再說，我們在這里住了這么多天不也是安然無恙？莫說皇宮，這世間哪處不死人何地無冤魂，若是有鬼，只怕整個宮城都不能住人了?！?/br>
    其實她們也都知道，浣衣局中除了掌事厲姑姑，也只有趙越、阿英和石袖三位女史才有資質獨住一院。

    “就當你說的有道理?！痹捯怀隹诒阌行┖蠡诘脑S諾順勢停了下來，卻仍有些不甘心，“我先把這件事弄清楚，然后再從長計議，免得，免得被人騙了?！?/br>
    入夜前，天色尚早，晚膳后難得有些閑時，連本該值夜的阿嶺都還沒到當值的時辰。

    許諾風風火火地跑了進來，一把抓了杯子喝了口冷茶，還未等下咽便道：“我終于打聽清楚了，這里果然曾經死了四個宮女，而且年紀比織寧還小，也就十三四歲，在三年前的選秀之后被派到了浣衣局，就住在咱們這個屋里。但是剛來不到一個月便都死了，可死因不明，有人說是暴病而亡，有人說是投繯自盡，還有人說是被人挖了心……”

    阿嶺打了個冷顫：“這些你都是從哪里聽來的，怎么這么滲人……”

    “這些都是石袖告訴我的，她入宮已經三年了，對這件事情是最清楚不過?！痹S諾神秘得壓低了聲音，道，“她還說，這個屋子從那個時候起便沒有人敢住，說是半夜會鬧鬼?！?/br>
    “這都是些什么事情嘛?！笨棇幘o湊到了蘇薔身邊，不住地抬眼打量著開始陰暗下來的四周，“我們來了快十天，這屋子里什么都沒有，她們小到針線，大到桌椅都不肯為我們配齊，想用個剪子還得到處借，不會是給那四個鬼留地兒吧……”

    無奈地握緊了她的手，蘇薔勸道：“若是有鬼，哪里還用得著我們給她們騰地兒，我們還是不要胡思亂想了。既然厲姑姑因為此事連趙越都罰了，就說明宮中忌諱此事，咱們還是不要再議論了?！?/br>
    “蘇薔你是怎么了，自從來到宮城之后便畏首畏尾的，以前的氣魄都哪里去了？”許諾挑了挑眉，甚是不滿，“就知道忍忍忍，能有什么出息。你們知道她們暗地里都叫厲姑姑什么嗎，厲鬼啊，欺軟怕硬?！?/br>
    “你整日里到處與人理論，除了連累大家沒有飯吃外，還有什么作為？”蘇薔拉了拉正要開口的織寧，平靜道，“咱們初到宮城，人生地不熟，自然會處處備受牽制，若不與她們處處計較，她們便早晚失去對我們苛責刁難的興趣，我們也會主動許多。有時候，隱忍退讓并非懦弱膽怯，而是一種手段?！?/br>
    “真是說什么都是你有理?！痹S諾也不再多說，挽起了袖子準備洗漱，站起之前還推了身邊的阿嶺一把，“今天是你值夜吧，還不快去?！?/br>
    阿嶺訕訕地坐了起來，出門前回頭打量了一下屋頂：“說不定外面更安全些?！?/br>
    “啪”地一聲將門關上，許諾沒好氣地道：“那你不要進來好了！”

    被這么一折騰，她們很晚才睡著，直到夜半時分，突然間被什么聲音驚醒。

    “鬼??！”驚醒的許諾抓著被子在床上到處亂擠，不停叫道，“有鬼，有鬼！”

    第12章 浣衣鬼事（三）栽贓

    蘇薔披衣下床，點了燈，見她們倆還抱在一起，甚是無奈。

    方才她被一向睡意很淺的許諾吵醒，還以為許諾當真聽到了什么動靜，仔細一聽才發現是敲門聲。

    只聽敲門聲愈來愈緊，蘇薔將她們的衣服遞了過去：“你們這樣我怎么開門？外面那么多熱鬧，聽起來怎么也不像是鬼，倒更像捉鬼的吧?！?/br>
    待開了門，厲姑姑便帶著四個宮女進來，為首的一襲青色宮衣，年紀約十八九歲，雖然妝容打扮并沒有特別，行為舉止卻透著一股干練，只是神情太過倨傲，眉目間還透著幾分高冷。

    “咋咋呼呼的，這么久才開門，連我的聲音都聽不出來嗎！”瞪著眼叱了她們幾句，厲姑姑又堆起笑臉對那為首的宮女道，“她們幾個是新來的，還不懂規矩，若有冒犯之處，還望梁姑娘勿怪?！?/br>
    “行了，我是來替貴妃娘娘找簪子的，不是來看厲姑姑如何教訓底下人的?！币惶?，那個被被稱為梁姑娘的宮女看也不看她們一眼，吩咐其他人道，“仔細搜?！?/br>
    應了一聲，繞過她們，剩下的三個宮女便要四下散開。

    她們面面相覷，下意識地擋在前面：“厲姑姑，這是什么意思？”

    那為首的宮女細眉一挑，竟有些不怒自威的意味：“敢攔著明鏡局，果然是新來的?！?/br>
    “方才梁姑娘不是說了，貴妃娘娘的發簪不見了，她是奉命來搜尋的?！眳柟霉镁o皺了眉頭，厲聲吩咐道，“還不讓開，耽誤明鏡局辦差可是大罪！”

    平日里雖見厲姑姑嚴苛，卻還不至于如此聲色俱厲，三人只好讓到一旁，卻聽那姓梁的宮女似笑非笑道：“這屋子里倒是干凈，連個像樣的擺設都沒有，幾乎一覽無余，看樣子連個繡花針都沒有，八成是搜不出什么來?！?/br>
    果然，不過片刻，翻了屋中唯一的一口木箱后，她們一無所獲。

    厲姑姑囑咐了一聲該干嘛就干嘛，忙在前領路，帶著她們朝北七院而去。

    直到她們都走了，在院中值夜的阿嶺才敢跑了進來：“怎么回事？”

    “人家不是說了嗎，她們是來替貴妃娘娘找簪子的，”哼了一聲，許諾收拾著剛才被翻亂的包袱，道，“誰知道她們要找什么簪子，偏偏撿著大半夜過來，這么興師動眾?！?/br>
    “我剛聽隔壁的北五院偷偷說找簪子是假，立威才是真?！卑X湊了過來，壓低了聲音道，“她們都說柳貴妃白日里又在皇后那里受了氣，所以就借機在宮中折騰，好給皇后難看?！?/br>
    “柳貴妃是皇上最寵幸的妃子，也是宮中唯一的貴妃，這么做倒也正常?！表讕追鳒?，許諾將阿嶺推了出去，關了門，“趕緊回去守著，這些衣裳若是有個三長兩短你負責嗎……”

    “可是我看那個梁姑娘與我們一樣，穿的都是青色宮衣，最多也不過是個女史而已，但厲姑姑為何對她畢恭畢敬，生怕得罪了她一般?！睂⒁律岩患刂匦炉B好，蘇薔疑惑，道，“難道，是因為她是明鏡局的人？”

    “明鏡局是干什么的？”織寧好奇，口無遮掩地問道，“該不是抓鬼的吧？”

    “你懂什么？”已經收拾好東西的許諾開始脫鞋上床，突然興致盎然，故作神秘道，“這宮城中女官成百上千，但最有前途的卻只有明鏡局，知道為什么嗎？”

    織寧搖搖頭，期待地等著她的答案。