“本官倒是未曾想到，羅夫人的口才竟然如此出眾，只可惜羅豫僅是小小錄事，官職未免太低了些?！被舻匾宦?，繡春刀被抽了出來，男人拿著上好的絲絹，仔細擦拭著刀刃。

    纖長濃密的眼睫輕輕顫抖，如水面漣漪，周清心頭一緊，生怕謝崇會像前世那樣提拔羅豫，為那個冷心冷血的男人創造機會，一步一步將他送入內閣。

    “錄事雖為八品，卻能徹查民情，每年趕上秋審時，大小案件都由他經手，如此既能得到歷練的機會，又能做些實事，豈不是一舉兩得?！迸说穆曇羰智宓?，即使提到自己最親密的丈夫，神情中也沒有帶上半點柔軟。

    “罷了，羅夫人的家務事，本官也不好插手?！?/br>
    周清手里緊攥著帕子，因用的力氣過大，剛剛結痂的傷口又滲出血絲，在柔軟布料上留下了點點紅梅。

    “多謝大人關懷，此刻時辰不早了，小婦人還得回到香鋪，免得父母親人掛心?！闭f話時，她一雙水眸頻頻望向窗外，身子緊繃，明顯有些坐立難安。

    謝崇擺了擺手，并沒有留人的意思。就算周清的皮囊生的再美、性子再與眾不同，也是別人的妻子，若在謝府過夜，婦人的名聲便會毀的連渣都不剩。大周朝禮教嚴苛，尤其是對待女子，絲毫不會容情。

    這一點，他早在年幼時就深有體會。

    第22章 堂弟

    女人的身影緩緩消失在昏暗的書房中，謝崇收回目光，瞥見案幾上藏經色的宣爐，黑眸微瞇，讓人分辨不出他究竟在想些什么。

    周清邁過門檻，小心翼翼將房門掩上。

    只見謝一候在石階下，沖著她拱手道謝，“今日多虧了羅夫人出手相助，否則指揮使身上血氣過重，怕是又要頭疼了?！?/br>
    身為謝崇最忠心的手下，謝一常年跟在指揮使身邊，對他髓海的毛病也了解一二，眼見著這些年大人延請無數名醫，甚至連太醫都見過幾回，偏偏這幫醫者都束手無策，無法將病痛根除，甚至連緩解都做不到。

    謝一心急如焚，眼下好不容易出現了一絲希望，自然不能將周氏給得罪了。

    周清不知他的想法，淡淡一笑，搖頭道，“指揮使對周家有大恩，小婦人不過調制些香料罷了，平日里在香鋪呆著，也少不了調香，舉手之勞，根本不足掛齒?！?/br>
    邊說著，兩人邊往外走。剛挨近府門時，周清看到了個年輕的公子哥下了轎，這人輪廓與謝崇有三分相似，但一雙吊梢眼卻讓他顯得十分刻薄，仿佛盯緊獵物的毒蛇，時時刻刻都在窺伺著別人。

    年輕男子走到近前，上下打量了她一眼，不懷好意問，“謝一，這位夫人是誰？怎會在夜里出現在咱們府上？”

    侍衛面色不變，語氣態度挑不出半點錯處，“回二少爺的話，這是指揮使的貴客，大人有事相邀，如今事已解決，自然要將人送回去?！?/br>
    “貴客？我看是嬌客吧？先前堂兄在青樓狎.妓，已經被都察院參了一本，沒想到今日又帶了這樣的美人回府，可惜是有夫之婦，只能茍且私會，不能給個名分……”

    聽到這樣無禮的話，周清微微疊眉，玉白小臉兒上不由露出怒色，“還請公子莫要胡言亂語，我與指揮使清清白白，絕無私情，你一再出言污蔑，與長舌婦有何分別？”

    謝嶺眼帶詫異，倒是沒想到一個女人也敢反駁自己，他剛想開口威脅，謝一便側身擋在周清跟前，額角青筋鼓脹，那股駭人的氣勢噴涌而出，將他嚇得兩腿發軟，涌到嗓子眼兒的話又咽了回去。

    等坐上馬車，周清心里仍覺得有些奇怪。

    按說以謝崇的身份，即便是閣老也不敢如此相待，方才那人卻口口聲聲說他去青樓狎.妓，甚至與人私會，還真是膽大包天。

    就算想不明白，周清卻沒有發問，畢竟這是別人的家務事，知道的越多，越是不利。

    “方才那位是指揮使的堂弟，名為謝嶺，此人心胸極窄，睚眥必報，因為與指揮使不對付，這才說了些難聽的話，還請羅夫人莫要見怪?！敝x一低聲解釋。

    周清恍然，前任指揮使謝孟冬去世后，留下了一子一女，看來謝嶺應該是其長子。雖然兒子肯定要比侄兒親近些，但指揮使的位置向來都是有能者居之，謝嶺不如謝崇，自然無法掌管北鎮撫司。

    唾手可得的滔天權勢被自己堂兄搶了去，謝嶺心中不平，也在情理之中，可他不該如一條瘋狗，見著人就胡亂攀咬，謝孟冬也算是個人物，還真是虎父犬子。

    細膩指尖撥弄著頰邊散亂的發絲，周清偏頭倚在車壁上，不再想這些有的沒的，她來謝府折騰了一趟，只覺得身心俱疲，仿佛從鬼門關走了一遭。

    回到香鋪，她與謝一道別后便進了家門。

    本以為父母哥哥早就歇了，哪想到走到后院，堂中燈火通明，一家子坐在椅子上，擎等著她回來。

    見狀，周清心里升起融融暖意。在這世上，除了血脈相連的至親以外，沒有人會將她放在如此重要的位置，擔心她的安危，在乎她的喜怒。

    強忍住想流淚的沖動，她緩步走到周父身旁，軟聲道：“爹爹，女兒先前不是說了嗎？只是去給指揮使調香，世上僅有我一人能調制安神香，絕不會有事的?！?/br>
    周父緊緊皺眉，絲毫沒有覺得安慰，啞聲開口，“你天賦雖然不差，但技藝上還有些生疏，之所以能調出那等絕品好香，不過是投機取巧罷了，你能做的，別人只要得了引子，一樣都能做，謝崇身為指揮使，你真當他會被你那些小把戲瞞過？”

    聽到這話，周清心里咯噔一聲，一時間竟然不知該如何辯駁，吭哧了好半天都說不出話來。

    坐在一旁的周良玉看著meimei緊皺的眉頭，不免有些心疼，勸道，“父親言之有理，指揮使跟咱們根本不是一路人，一旦招惹了人家，那該如何是好？還不如避著些，才能保全自身?！?/br>
    “哥哥放心，我自有分寸，去謝府只是調香，并不會壞了規矩，得罪了貴人?！?/br>
    “清兒，將才你剛離開不久，羅豫就來了，想將你接回家?！毕肫鹕鳊e齬的女兒女婿，席氏不由嘆了口氣。

    在家里呆著的這兩個多月，周清只覺得無比自在，她甚至再也不想回到那潮濕污濁的泥沼中，畢竟就算報了仇，將亂泥攪得飛濺，自己也干凈不了。

    “娘，先前我讓師兄打聽了一番，羅新月跟別人私奔去了，如今街坊鄰居都知道了這檔子事，我回去哪能安心養胎？”

    聞言，席氏先是詫異，隨即心底怒火翻涌，臉色氣的漲紅，“羅家還真是家風不嚴，尚未成親的女兒家，跟一個外男跑了，這、這哪里有名聲可言？若羅新月將來嫁過去了還好，萬一嫁不出去，這可是讓人戳脊梁骨的！”

    周清倒是沒覺得有什么大不了的，前世自己盡心盡力，替羅新月牽線搭橋，找了個老實本分的好人，不介意羅小寶的出身，對待她娘倆極好，但羅新月卻十分惱恨，也不知道此刻她跟吳永業在一起，將來會不會后悔？

    “母親不必擔心，羅豫是個聰明人，他肯定能照顧好整個羅家，我回去作甚？”

    “說的也是，既然羅家亂成這副德行，你懷著身子就好好在家里，省的將身體氣壞了?！?/br>
    眼下時候不早，周良玉見meimei眼底略帶著幾分青黑，心疼的開口，“快回去歇著吧，別的女子有孕，身子都會豐盈許多，哪像你，不止不胖，反而瘦的下巴都尖了，若再這樣廢寢忘食的研讀香譜，小心我把香器都給收走?！?/br>
    周清早就知道哥哥最是心軟，她抿唇笑了笑，沖著父母福了福身，便回到自己房中，簡單梳洗一番就歇下了。

    羅新月失蹤那天，羅豫去藥鋪買了紅花，本以為能將她肚子里的那個孽種徹底打掉，以絕后患，哪想到回到家后，就看見母親跌坐在地上不斷嚎哭，說新月跑出家門，不知去向。

    羅豫雖然只是個從八品的小官，但他心思深沉，知道此事并不光彩，萬萬不能聲張出去，否則家里有個與人私奔的女兒，名聲肯定半點也剩不下，他費盡心機隱瞞，卻沒想到羅母嘴碎，跟鄰居吳大娘訴苦，將此事說漏了，眼下傳的沸沸揚揚，不堪入耳。

    如今清兒已經回了娘家，又因先前之事對自己心存芥蒂，萬一趁此機會直接提出和離，這樣的結果羅豫無論如何都接受不了。

    這幾日他已經打聽到一些頭緒，只是還不能確定。

    此刻羅母坐在凳子上，瘦長的老臉上滿是陰鷙，沒好氣道，“周清怎么還不回來？在娘家住了整整兩個多月，我看她是心野了，根本不把你放在眼里?！?/br>
    羅豫神情一黯，藏在袖中的手掌緊握成拳，明明剛成親時清兒不是這樣的，她盡心盡力cao持家務，每每看到自己，那張如玉的小臉兒便會泛起一絲紅暈，但自打他將中了藥的男人帶回家后，一切都不同了。

    心底仿佛被戳穿了個窟窿，錐心刺骨的痛意幾乎將羅豫淹沒，他深吸一口氣，啞聲道，“母親，如今家里亂成這樣，清兒回來反倒不妥，別忘了，她還懷著你的孫兒?！?/br>
    聞言，羅母面色稍微好轉幾分，周清雖然不是什么好東西，但肚皮卻算得上爭氣，只要安穩生下個兒子，老羅家也就有后了。

    “對了，你打沒打探到新月在哪兒？她一個姑娘家流落在外，哪能受得了那份苦楚？”

    面色一寒，羅豫語調冰冷，“母親不必為她擔心，兒子這幾日跟著那jian夫，發現他天天去西街，想必新月也在那里?！?/br>
    羅母忍不住皺眉，“什么jian夫？那是你妹夫！他都跟新月生米煮成熟飯了，這樁婚事成也得成，不成也得成，否則你meimei哪還能找到什么好人家？”

    婦人尖銳的喊聲讓羅豫心生焦躁，他強忍怒火道，“婚事？您想的未免太簡單了，您也知道長夏侯府乃是高門大戶，正經娶妻都不會看上咱們這種平頭百姓，更何況新月做出這種事，聘則為妻，奔則為妾，哪會讓人看得起？”

    作者有話要說：　　聘則為妻，奔則為妾——《禮記》

    今天我粗長了一把，為了小紅花奮斗~

    第23章 梅香

    羅母被兒子說的啞口無言，瘦長馬臉也漸漸變了顏色，她死死摳著桌面，嘴里不住嚎叫，“阿豫，你meimei的命苦??！她只不過是想過好日子，一時糊涂才會讓吳永業給騙了，要是真沒個名分，白白將肚子里那塊rou生下來，這可如何是好？”

    羅豫本是寡言少語之人，此刻不得不耗費口舌跟母親一再解釋，“只有把孩子打了，新月才能堂堂正正做人，她要是給人當妾室，進了深宅大院中，任由主母揉扁搓圓，說不定連性命都保不住?！?/br>
    聞言，羅母痛哭失聲，狠狠咒罵著，恨老天爺不公、恨羅父早逝、也恨羅新月不爭氣，但即便她斥罵的再是凄慘，也沒有任何用處。

    羅豫冷眼看著，薄唇抿成一條線，他心底涌起陣陣煩躁，并沒有像往常一樣勸慰，反而徑直回了房，將木門緊緊闔上，不留一絲縫隙。

    先前周清去謝府時，謝嶺出口污蔑，此事傳到了指揮使耳中，第二日謝一就送了賠禮過來。

    周清本想推辭，但看到箱籠中碼放的整整齊齊的香料，杏眼中流露出明顯的不舍之色。俗話說得好，巧婦難為無米之炊，她是愛香之人，周家香鋪也經營了幾十年，但上等的貴重香料依舊十分難得，非達官顯貴不能占有。

    現在謝一送來龍腦香、婆律香以及沉水香，分別產自婆律國、天竺國，這樣的好香只要稍微用上分毫，便能明目醒腦，使香味越發清逸幽遠。

    因為太過激動的緣故，女人白生生的小臉兒染上了緋色，如三月的桃花，四月的海棠，最是艷麗不過，要不是梳了婦人發式，提親的人怕是都要將周家的門檻給踏破了。

    謝一移開目光，笑道，“羅夫人不必客氣，這些東西全是謝府庫房里堆放著的，指揮使除了安神香外，對香料并無半點興趣，若繼續將珍品堆在暗無天日的房間里，存放稍微出了點差錯，氣味就變了，豈不是糟踐了好物？況且謝某來時，大人曾交代過，若您不要香料的話，便直接倒在護城河里，不必再拿回府中?！?/br>
    話都說到了這個份上，周清除了收下，也沒有別的選擇，她沖著謝一道了謝，讓于福將他送出門，這才松了口氣。

    小手捧著巴掌大的木匣，看著里頭雪白的龍腦，她湊近了輕輕嗅聞，發覺香氣中帶著一絲苦意，讓人心神都寧靜不少。

    怪不得此物與檀香等并稱為“密宗五香之一”，只憑著這份佛性，便實至名歸了。

    將香料仔細收好，周清帶上銀子，準備去綢緞莊買些布料，給錚兒做身衣裳。

    京中最出名的綢緞莊名叫云夢里，那里的綢緞分為上中下三等，即便是下等的料子，也比別的布莊強上許多，價格雖略貴些，但品質上乘，客人絡繹不絕，早就在京城中攢下了不小的名聲。

    云夢里的老板娘是昭禾郡主，她是陛下嫡親的侄女，身份貴重，萬分受寵，前年嫁給了新科狀元柳賀年，夫妻感情甚篤，只可惜美人命薄，再過三個月，她便會因為難產而一尸兩命，這家云夢里由別人接手，再也不復此刻的熱鬧。

    暗暗嘆息一聲，周清沒有任何辦法。

    身為平頭百姓，自然不可能沖到昭禾郡主面前，言之鑿鑿的指出她胎象有異，就算郡主性情溫和，不愿以勢壓人，恐怕也受不了這樣的冒犯。

    指腹輕輕從云錦上劃過，感受著冰涼絲滑的觸感，周清瞧了瞧顏色，挑不出半點瑕疵。正當她將布匹拿到柜臺前，準備結賬時，便看到掌柜的滿臉堆笑，沖著斜前方走來的女子躬身行禮。

    那女子五官生的清秀柔婉，雖非艷麗的容貌，但穿著鵝黃色的衣裙，配上眼角眉梢的溫柔之色，別有一番美態。

    耳中傳來行禮問安的聲音，周清定定的盯著她聳起的肚皮，面無血色，嘴唇也一直哆嗦著。

    “夫人可是身體不適？瞧你臉色如此蒼白，不如先歇一歇，省的累壞了身子?！闭押梯p笑著開口，并無半分天皇貴胄的架子。

    狠狠咬了咬舌尖，周清終于找回了自己的聲音，啞聲道，“小婦人有話想跟郡主說，不知方不方便？”

    跟在昭禾身后的女官皺了皺眉，怎么也沒想到眼前這婦人竟如此不懂規矩，既然知曉郡主的身份，還敢提出這種要求，怕不是個瘋子。

    昭禾本想開口拒絕，但她看著眼前女子神情焦急，不免有些憐惜，無奈一笑，“罷了，隨本郡主進偏廳吧?！?/br>
    聽了這話，周清不顧下人們嫌棄的眼神，趕忙跟上。

    云夢里的偏廳并不是招待客人的，十分清凈，她坐在紅木凳子上，手中捧著一碗花茶，輕輕開口，“小婦人出生在香料世家，從小跟父親學習調香，嗅覺比常人靈敏許多，若是我沒有聞錯的話，郡主今日用的應該是韓魏公濃梅香?！?/br>
    昭禾頷首，道，“的確是返魂梅，這是前朝的香方，府上的人好不容易才弄到，調制好了才送上來?！?/br>
    掌心滲出了一層薄汗，周清忍不住疊了疊眉，“郡主可知道返魂梅是用何種香料配制而成的？”

    “這倒是不太清楚，不過我懷著身孕，香料用的比較清淡，估摸著就是普通的花木?！?/br>
    周清嗓音沙啞，艱澀道，“此香是以黑角沉、丁香、郁金、臘茶末研磨而成，但其中的主料卻是麝香?！?/br>
    昭禾郡主好歹也是皇族，雖然心地良善，不喜那些鬼蜮伎倆，但她也不是傻子，自然清楚麝香對孕婦的危害究竟有多大，蹭的一聲站起身，她兩手護住小腹，神色緊繃的質問，“你為何要撒謊？返魂梅中怎會有麝香？這是郡馬、”

    話音戛然而止，就算昭禾沒有說完，周清也清楚了韓魏公濃梅香的來歷，此香是郡馬柳賀年送的，在世人眼中，他與郡主鶼鰈情深，怎么可能會謀害自己的枕邊人？

    忍不住嘆了口氣，沒想到昭禾郡主的命運竟與她如此相似，都是被最親近的丈夫給害了。