可西胡人窮追不舍，鷹佐這般看重它，是為何故？

    *

    接下來的兩日，伽羅仿佛被遺忘了。

    院落地處偏僻，除了日影挪動、風拂地面，再無半點動靜。

    北涼人按時送來一日三餐，晚間也會送些勉強夠用的熱水，那刀疤男人也如同鐵鑄般牢牢守在門口，禁止任何人輕易靠近。只是鷹佐再也沒露面，也沒見有離開此處的打算，不知是在做什么。

    嵐姑怕伽羅悶，常講些過往趣事逗她。

    岳華倒像是能習慣這般形容囚禁的日子，不知是從哪里尋了段木頭，埋頭雕琢，一言不。她身上藏了極精巧的匕，那日雖被侍衛搜到，卻也未被沒收，此刻便用它雕刻。木屑堆在腳邊，原本笨拙普通的木頭在她手中變化，漸漸成了一個人的模樣。

    她身手出眾，腕間力道很好，手也穩，雕琢的木偶十分精致。

    伽羅偶爾瞥過去，能看到木偶眉目分明，甚至連衣衫的紋路也頗清晰，像是年輕男子的模樣，衣衫冠帽如同書生。

    然而很奇怪的，岳華花功夫雕刻出木偶后把玩不了太久，便會將其丟下，揮掌重擊。那木偶的材質本就普通，重擊之下，立時化為齏粉。每當這時，岳華便會起身迅走到窗邊，對著窗外模糊的景致出神，整個人都是緊繃著的，如同利劍。

    伽羅看不到她的表情，也猜不透她的心思，只是覺得此人著實很奇怪。

    不過她也沒心思深究，畢竟自打回京，很多事情都讓她覺得奇怪。

    當務之急，她琢磨最多的，還是那枚長命鎖、謝珩和鷹佐。

    *

    鷹佐此刻焦頭爛額，因為就在昨日，他的后軍又被偷襲了，損失慘重。

    自虎陽關大捷，北涼擄走永安帝后，北涼眾位將領便士氣高漲，一路勢如破竹，短短十數日內攻下汶北諸多城池，一封書信遞過去，便嚇得南邊的太子匆匆率眾來議和。

    可議和的情形，卻完全出乎鷹佐所料。

    沒有預料中的卑躬屈膝和服軟告饒，縱然那位頗面熟的鴻臚寺卿極力主張早日結束和談，太子謝珩卻仿佛半點都不著急，讓情勢數度膠著。甚至在鷹佐威脅要出兵南渡時，謝珩都沒半點服軟的跡象，還敢針鋒相對，派人侵擾他的后軍。

    鷹佐雖然氣勢洶洶，卻難以奈何。

    據他得到的軍情快報，原先被沖散的南夏軍隊不知是被何人收攏，漸漸聚集成了氣候，在他的兩翼虎視眈眈?？此拼螳@全勝的局面中其實隱藏著極大的危機，鷹佐慣于作戰，對此十分敏銳，亦更加擔憂。

    這份擔憂，盡在謝珩預料之中。

    此刻，他正對著一副地形圖，與韓荀議事。

    檐頭的菖蒲艾葉青翠高懸，雄黃酒的味道自窗戶飄進來，端午的氛圍十分濃烈。

    嵐姑捧著一盤粽子進來，見伽羅還是呆坐，便低聲勸道：“姑娘坐了太久，起來動動吧。高家老太爺的事，說句誅心的話，當年既然敢出手殺害皇上的兒子，就該想到可能會有今日。姑娘顧念親情，卻也管不到那么遠，還是做好手頭的事要緊。這粽子是才送來的，餡兒姑娘也愛吃，先嘗嘗？”

    伽羅接過，嘗了一口，軟糯香甜，果真味道極好。

    從前在淮南時，外祖母總會親手包些粽子給她，比外頭街市上的都好吃。如今，她老人家會在做什么？謝珩父子要找外祖父和舅父清算舊賬，一則為舊仇，而則為朝堂權力，她確實無權置喙，甚至連表哥，她目下也無力相助。

    可外祖母的事，她終究擔憂。

    哪怕謝珩說過不會牽累旁人，可手握生殺大權的皇帝會如何處置？

    畢竟，深宮中的皇帝才是天下之主。

    他的態度才是問題的根本，總得竭力嘗試。

    伽羅吃完粽子，順道洗臉沐浴，又叫嵐姑尋了胭脂水粉出來，細心裝扮。

    嵐姑手巧，將她頭擺弄了兩炷香的功夫，云鬢玉顏，寶髻松挽，簡單點綴珠釵玉環，兩股青絲搭在胸前，不失十四歲少女應有的活潑明艷，卻增嫵媚風情。

    她的容貌幾乎無需修飾，白膩柔嫩的肌膚不必涂脂抹粉就已羨煞旁人，翠眉輕描，雙眸燦若星辰，只往唇上點稍許朱丹，便是嬌艷欲滴。

    海棠紅的半袖外罩件紗衣，底下裙衫垂落，腰間纏著兩枝海棠，裙角灑滿碎花。

    對鏡自照，伽羅甚為滿意。

    端午之日有宮宴，謝珩赴宴尚未歸來，她便在殿中等候。

    *

    宮內，宴席已散，端拱帝難得有空，遂攜謝珩、段貴妃和樂安公主品茶閑話。

    一家人共苦數年，此刻殿內沒留半個宮女內監，說話更自在些。

    端拱帝心緒甚好，酒后面色微紅，說起舊時的事和如今朝中形勢，不免跟謝珩論及徐公望、高探微等人，末了道：“……那個高文燾還活著？”

    “刑部連夜審訊，案子與他無關，目下暫押在獄中，尚未處置?！敝x珩回答。

    “我知道?！倍斯暗郯櫭?，“牢獄里辛苦，暴斃了罷。算是給高探微的賀禮?！?/br>
    謝珩神色微僵，看向上的皇帝。

    從淮南至京城，父子二人隱忍多年，端拱帝暗中籌謀奪回帝位的事情，謝珩也出力不少。一家人彼此陪伴熬過陰霾，終有今日的君臨天下，確實令人快慰。然而但凡涉及舊事，卻難免有小爭執。

    關于傅家女眷的事如此，高家的事更是如此。

    先前高文燾入獄時，謝珩就曾探過口風，彼時端拱帝正忙，沒說處置的打算，他也不曾僭越。而今既然說了要暴斃，可見是想將高家男丁都置于死地。

    謝珩稍作猶豫，道：“父皇，兒臣以為不妥?！?/br>
    “不妥？”端拱帝目光稍沉。

    “高文燾固然該懲治，卻罪不至死?！敝x珩起身，給端拱帝添茶，“我知道父皇是想給大哥報仇。兒臣也深恨高家，但當日的事，是高探微父子所為，與孫輩的高文燾等人無關。高探微父子必須為大哥償命，至于高文燾……兒臣以為，配充軍即可。往后處境如何，全看他自己造化?！?/br>
    “高家害死的是我兒子，你的哥哥！”端拱帝面露不悅，將他斟的茶推開，“你卻說罪不至死？”

    “父皇請聽兒臣說完?！敝x珩掀袍跪地，“大哥和母妃的事，兒臣時刻未忘，高探微父子和傅玄必須償命！而至于旁人，倘若父皇當真要他死，自然無人能阻攔。莫說高文燾，就是讓整個高家陪葬，也輕而易舉?？扇粽嫒绱?，朝臣百姓，會作何感想？”

    “朕就是要他們知道，天家威嚴，不可侵犯！”

    “高探微父子和傅玄償命，足夠讓那些人長教訓。父皇初登大寶，內有徐公望之輩居心叵測，外有北涼虎視眈眈，太上皇雖在石羊城，倘若北涼要送回，不得不迎入宮中。此時最要緊的不是復仇，而是收服人心。父皇——”謝珩跪地而拜，言辭懇切，“父皇登基之前，朝中有多少個高家、傅家？數不勝數。高家是個例子，父皇若為昔日仇怨嚴懲，那些人膽戰心驚，未必敢歸心，真心輔佐父皇?！?/br>
    這道理端拱帝明白，然而念及逝去的愛妻長子，卻是怒意更甚。

    謝珩緩了語氣，“倘若父皇按律論處，不作牽連，朝臣沒了后顧之憂，必定感念天恩浩蕩，誠心歸服父皇。母妃和大哥在天之靈，必定樂意見此?！币姸斯暗勰樕q自陰沉，續道：“倘若高探微、傅玄的命仍不能消了父皇怒意，待朝政穩固后再行處置高家其他人，又有何不可？”

    ☆、84.084

    自那日端拱帝與戎樓議定婚事后, 禮部果然應命籌備, 迅納彩、問名，并由如今炙手可熱的左相姜瞻保媒, 因謝珩的恩師蘇老先生近來在京城盤桓，也請了他出動。問名的結果自然是大吉, 遂由內府安排, 準備聘禮。

    伽羅反倒閑了下來。

    皇家提親的人上門，她自然不好再留住鴻臚客館, 傅家的府邸早已查封，家產也被抄沒。好在外祖父途中已有準備，在京城里買了座府邸，事先收拾好，安排伽羅父女和譚氏、嵐姑等人住進去。

    今日段貴妃派的內監來傳旨時, 謝珩正巧來看她，聽得此事, 遂提出陪她入宮。

    如今皇后之位虛懸，端拱帝膝下東宮牢固，也沒有另冊皇后之一，段貴妃雖非正宮, 卻也是代掌六宮之事, 后宮里最尊貴的女人。

    伽羅不能怠慢, 臨出門前好生裝扮過, 遂乘車至宮門前, 再徒步入內。

    三月的春陽已十分暖熱, 走在宮墻夾峙的廊道間，兩側朱墻上的琉璃瓦被照得輝彩耀目，沿墻根偶爾栽種花樹，被宮人修建得格外整潔。儀秋宮在皇宮的東北角，離東宮甚近，先前伽羅被召入紫宸殿時，還曾經過附近的廊道。

    不過此時，她的心情顯然要明媚許多。

    謝珩走在她身側，經過廊道交匯處，不由想起那時伽羅被樂安公主堵在這里，拿拂秣狗嚇唬的場景。他側頭覷她，見伽羅纖秀的腰背挺直，羅裙曳地，蓁微抬平視前方，姿態不卑不亢。

    “不擔心嗎？”他低聲問。

    “有殿下親自護送，擔心什么？”

    謝珩唇角動了動——這分明是有恃無恐。

    又低聲道：“前兩日英娥養的那只狗病了，她將阿白抱了過去?！?/br>
    所以呢？

    伽羅不解，眼見幾步外的宮門牌匾上寫著端莊的“儀秋宮”三字，又有個宮裝威儀的姑姑從宮門走出來，暫時按捺疑惑，低頭看路。

    那姑姑卻已屈膝行禮，“拜見太子殿下?！?/br>
    謝珩頷，在外仍舊是冷肅端貴的儀態，話都不肯多說半句。

    跟在伽羅身后的內監卻已上前，“方姑姑，這位就是傅姑娘，按著貴妃娘娘的吩咐，特地請進宮里來的?！?/br>
    方姑姑頷，當著謝珩的面不敢多言，只恭恭敬敬避讓在側，躬身道：“太子殿下請，傅姑娘請?！?/br>
    伽羅跟隨在謝珩身后，半只腳才跨進門，連儀秋宮的模樣都沒看清楚，便見前面有一團白影忽然跑過來，沖著她的身子便撲。她心中微驚，下意識地后仰身子想躲開，那白絨絨的東西已然撲到了她腿上。

    她模糊想起謝珩說的話，腿卻下意識地抬起抽離，卻被門檻絆住，慌亂之下身子不穩，立時向后倒去。

    謝珩伸手，穩穩扶住她的肩膀，低頭側目，隱然笑意。

    伽羅懊惱，顧不上理會他，低頭一瞧，便見腿被一直通身雪白的拂秣狗抱著，那雙眼睛滴溜溜直轉，鼻子貼著她的腿嗅個不停，嘴里出嗚嗚的聲音。

    不是阿白是誰？

    伽羅心下歡喜，記著這是宮里，沒敢立時蹲身去抱，先進入門檻站穩。

    便見正面殿中，樂安公主宮裝鮮麗，出了門疾追過來，口中道：“阿白你瞎跑什么！”

    提著裙角下了玉階，瞧見門口端貴而立的謝珩，樂安公主臉露欣喜，順著他的手臂瞧見伽羅時，怔了怔。再一瞧，方才還沒精打采的阿白正緊抱著伽羅的腿撒歡，心里霎時尷尬起來。

    她當然聽說了皇兄要迎娶傅伽羅的事，雖覺得太子妃的位分過頭了些，卻也著實為皇兄高興，見到伽羅，也不意外。

    然而畢竟舊事橫亙，伽羅住在東宮的時日，她沒少以盛氣凌人的姿態故意刁難，在內在外，都刻意露出不喜伽羅的模樣。如今她將伽羅的狗抱進宮里來玩，還以這樣的方式被伽羅撞見，竟覺出種心思被窺破的尷尬。

    樂安公主站在檐下，一時間無所適從。

    伽羅哪知道她這些彎繞心思，蹲身讓阿白先放開，旋即快步上前，屈膝道：“公主殿下?！?/br>
    “你回來了?！睒钒补髡泻粢宦?，神情不太自在，“是貴妃請你入宮？”

    伽羅頷稱是。

    樂安公主便道：“那你先進去?！彼炖@過伽羅，往墻角的臘梅樹走去。眼角余光瞥著阿白，見它只管搖尾巴跟著伽羅往里走，知道它方才定是嗅到伽羅的味道才會撲出去，暗咬銀牙。

    還是謝珩察覺不對，臨進門前足尖微挑，將阿白隔開。

    方姑姑眼觀六路，適時放下門簾。

    樂安公主賭氣似的站在臘梅下，瞧著戀戀不舍蹲在門口的阿白，回想方才皇兄的戲謔神情，暗自撇了撇嘴。

    ——要不是皇兄在南熏殿里總是拿伽羅用過的東西逗阿白，這么長時間沒見，阿白早就該忘記她的氣味了！

    不過，冷肅外表下藏著戲謔眼神的皇兄，確實是久違了。

    ……

    殿內，伽羅拜見過段貴妃，被賜了繡凳坐著。