她的肌膚柔軟細嫩，頷下生得最為軟膩，手指輕輕觸及，那感覺令人眷戀。

    謝珩垂眸看著伽羅，見她臉頰稍稍漲紅，眼底掠過一絲笑意，退后半步，端詳片刻，覺得妥當了，才抬步往外走。

    東宮位于皇城東北側，出門往南，經一處夾道出去便是長街。

    這條街非尋常百姓所能涉足，自然格外清靜，四名宮人在前開路，伽羅緊跟在謝珩側后方，再往后則是隨行的左右衛率。二十余人的隊伍行過，腳步整齊劃一，鴉雀無聲，帶得伽羅心里稍稍緊張。

    她雖出身侯府，祖父又是皇帝寵臣、朝中右相，卻從未進過皇宮。

    ——祖母時常帶在身邊的只有長姐傅姮。那位結實遍了永安帝膝下的諸位公主，伽羅卻至今才見過一位新冊封的樂安公主，幼時經歷天壤地別。

    長街寬闊，可容六輛馬車并排行駛，兩側的朱墻延伸向一座巍峨的城樓。

    那是皇城北面的玄武門，門內便是皇家禁苑，天子住處。

    宮墻延綿，或宏偉或低矮的殿宇錯落，飛檐斗拱莊嚴又不失輕靈，向碧空飛揚。

    行了許久，終至紫宸殿外。

    外朝三殿在整個皇宮最為雄偉莊重，紫宸殿便是其中之一。漢白玉欄桿環繞之間，兩層的宮殿坐落在三層壘臺之上，修建得富麗典雅，兩側偏殿如同鳥翼拱衛，凌空以拱廊連接，碧空長天之下，望之油然生出敬意。

    殿前的漢白玉階上侍衛站得整齊，數位官員站在陰涼處，等待宣召。

    皇帝尋常的朝會議事都是在宣政殿，能來這紫宸殿的多是近臣高官、勛貴皇親，其中有些人曾與傅府往來殷勤，卻在虎陽關大敗后，避之不及。

    伽羅遠遠瞧見，唇邊笑意嘲諷。

    謝珩帶伽羅近前，便有內監迎上來行禮，“啟稟殿下，皇上正與左相大人議事……”

    “不必打擾?！敝x珩擺手，示意伽羅在門側站著，便往旁邊去與其中一位官員說話。

    伽羅垂首，看著十幾步外謝珩的墨色袍角，說話聲斷斷續續。

    沒過多久，殿門輕響，伽羅猜得應是左相徐公望議事完畢后出來，忙將頭垂得更低。眼風掃過去，青衣之上繡著九章紋，側臉神情肅穆，雖是出入皇帝居處，卻步履端正從容不迫，正是與謝珩父子爭權爭得正厲害的徐公望。

    他見著謝珩，很客氣的行禮稱殿下，謝珩也以徐相稱之。

    一位是新晉東宮、根基尚淺的儲君，另一位是朝政實權在握，多年經營后勢力盤根錯節的實權宰相，伽羅站在三四步開外，都能覺出客氣之下的暗涌。

    內監很快就出來了，請謝珩入內。

    伽羅深吸口氣，見謝珩招手，便跟在他身后。

    *

    比起外面的陽光刺目，殿內稍顯昏暗，伽羅瞇眼走了兩步適應過來，這才覺得殿內其實也很亮堂。

    銅鑄鎏金的香爐中青煙裊裊騰起，是唯有皇家可用的龍涎香。

    兩側簾帳長垂，正中紫檀長案背后，須發半白的皇帝端坐在龍椅上。他年紀才四十五，卻因成年后受挫極多，頗顯滄桑老態，也因這份滄桑而添威儀。雙眼周圍雖已有了皺紋，目中卻有精光，輕輕一掃，便似能看透對方的心思。

    伽羅在淮南時遠遠見過他數次，而今近觀，更覺其威嚴之態，非常人可比。

    在端拱帝的目光自謝珩挪向她之前，伽羅迅速的收回目光，恭敬垂首，跪地行禮。

    端拱帝示意謝珩免禮，往伽羅身上掃了一眼，道：“抬頭?！?/br>
    伽羅遵命抬頭，卻不敢直視龍顏，只垂眸瞧著地面。

    上首端拱帝冷笑了兩聲。他向來說話緩慢，像是字斟句酌后才說出來，聲音也頗低沉，若有萬鈞之劍懸在頭頂，令人敬畏又不敢放肆。如今他冷聲低笑，更令伽羅心中畏懼，不自覺的握緊袖中雙手。

    上首的目光卻還是如重劍壓下，伽羅哪怕瞧著地面，也難以忽視。

    這般沉默的氛圍令人壓抑，進而忐忑畏懼，甚至連呼吸都快要屏住。她將袖子揪得極緊，忽聽旁邊謝珩道：“父皇，她就是傅伽羅?！?/br>
    “知道?！倍斯暗垡庥胁粣?，告誡般瞧了謝珩一眼。

    伽羅身上重壓為之一松。

    端拱帝再度看向伽羅，道：“西胡與北涼所為何事，從實說來！”

    “回稟皇上，西胡與北涼確切想做什么，民女并不知情。只是先前北上議和，民女與鷹佐有過一面之緣，他曾問及一枚鎖子。民女猜測，他所指的應當是民女自幼佩戴的長命鎖?！?/br>
    伽羅昨夜已思考過此事，便如實稟報。

    “那長命鎖有何特殊之處？”

    “皇上恕罪，民女也不清楚?！?/br>
    “哦？”端拱帝沉吟一聲，驀然厲聲道：“你的東西，你會不知情！”

    “民女惶恐，但確實不知?！辟ち_握緊雙手，竭力鎮定。抬眸時，端拱帝眼含審視，面帶不悅。

    她當然不愿意戳老虎鼻子，猜得謝珩父子已將她身世查得清清楚楚，便不隱瞞，將長命鎖的來龍去脈說了，只說此物承自母親南風，并不知最初來處，她近來雖翻查典籍，卻幾乎毫無頭緒。至于余下的事情，譬如鸞臺寺的那副圖，她只字未提。

    端拱帝竟也未問此事。

    聽罷伽羅回稟，端拱帝面上厭惡之色更深，道：“傅家的人果然麻煩——西胡使臣為何而來？”

    “民女不知?！?/br>
    “你不知？”端拱帝冷笑，驀然重重拍案，“欺君可是重罪！”

    伽羅本就對他心存畏懼，被這拍案嚇了一跳，身子瑟縮，目光卻依舊坦蕩，分毫未曾閃避。

    旁邊謝珩適時出聲，“父皇息怒。此事連兒臣都不得要領，她確實不知情。自議和之事后，兒臣發覺事有蹊蹺，遂設計奪回傅伽羅，將她禁足在東宮。她的舉動皆在兒臣監看之下，倘若與旁人勾結，必會被發覺。西胡派遣使臣過來，應是另有圖謀，非她所能安排?！?/br>
    “朕沒問你！”端拱帝沒好氣。

    伽羅明白謝珩所指，亦坦然道：“皇上恕罪。民女北上途中幾番遇險，幾乎死在西胡人手中。民女生在大夏，長在大夏，即便人微力弱，也愿為皇上效勞，絕無勾結外人之心。西胡的舉動，民女確實不知情?！?/br>
    端拱帝冷哼，“無心勾結外人？那個傅玄，跟北涼可處得很好！”

    “長輩舉止，民女不敢妄言評判。但民女若有私心，早已隨鷹佐進入北涼，又怎會任由太子殿下……囚禁在東宮?！辟ち_垂首，“囚禁”二字說得有些心虛，旋即道：“皇上圣明，還請明察?！?/br>
    這道理端拱帝當然明白。

    他冷眼將伽羅瞧了片刻，又道：“長命鎖的事仍舊沒有頭緒？究竟是何物，呈上來?！?/br>
    “皇上恕罪，民女并未帶它入宮……”伽羅低聲。

    端拱帝稍怒，就想發作，旁邊謝珩道：“那長命鎖形制與旁的無異，只是雕的鳳凰與眾不同。弘文館中相關的書籍，兒臣均已翻閱過。那鎖子來歷不明，或許傅伽羅的外祖母會知道內情?！?/br>
    “高家那個老婦？”端拱帝皺眉。

    謝珩拱手道：“是她。父皇不如羈押她上京，交由兒臣審問?！?/br>
    端拱帝沉吟片刻，頷首，“一旦查明實情，盡快來報。鴻臚寺那邊你親自去一趟，能從西胡那位使臣口中問些東西，也當盡力嘗試。至于這個傅伽羅——”他掃了伽羅一眼，“暫時留在貴妃宮中，方便查問?！?/br>
    伽羅聞之稍驚，卻不敢表露，只恭順跪地。

    謝珩卻道：“兒臣思量過，此事不妥。宮中往來繁雜，徐相夫人常入宮給貴妃請安，她認得傅伽羅?！彼麙咭姸斯暗凵陨宰兓玫难垌?，續道：“倒是東宮清凈，沒有兒臣允許，任何人難以靠近?！?/br>
    端拱帝沉著臉，卻沒反駁。

    這個兒子性情冷硬，平常伺候的人不多，東宮內事從簡，先前留的人多已被清出。倒是宮中耳目眾多，徐公望安插的釘子至今未清理干凈，更何況還有太上皇的人。倘若徐公望得知此事后透露給北涼，難免生事端。

    這節骨眼上，實在無需為這事旁生枝節。

    他又將伽羅瞧了片刻，聽了謝珩的建議，隨后揮手命他們退下。

    *

    出了紫宸殿，伽羅悄悄擦拭手心的汗。

    宮人往來，侍衛林立，外頭還有官員等待召見，她當然不敢放肆，直至出了左銀光門，瞧著左右無人，才舒了口氣。

    端拱帝的態度在意料之中，令她驚喜的是謝珩——

    他竟然能適時提議，令端拱帝答應帶外祖母上京，這實在是意外之喜！而且紫宸殿里，他用的由頭是外祖母知道長命鎖的事，可上回在東宮的南熏殿，他又明確戳破過外祖母與她母親并無血緣之親，不可能知道長命鎖的秘密。

    那么，他今日的言行，真的是在幫她！

    伽羅極力收斂笑意，側頭想跟謝珩低聲道謝，卻見他也正低頭看她。

    “出門沒帶長命鎖？”謝珩覷著她，神情冷肅，語氣卻仿佛打趣，“欺君是砍頭的罪?！?/br>
    伽羅咬了咬唇，送上個笑容。

    謝珩不為所動，“父皇會召見你，只是因為西胡使臣特意前來，事有蹊蹺，所以查問事由。他手握天下，江山國庫皆在掌握中，還不至于對你那長命鎖感興趣?！?/br>
    小心思被窺破，伽羅臉上稍稍一紅，低頭道：“是我狂妄了，請殿下恕罪?！?/br>
    謝珩輕哼了聲，聽得后頭內監追上來說皇上另有要事召他過去，便吩咐戰青先送伽羅回東宮，隨即匆匆離去。

    伽羅恭送他離開，起身時翹著唇角笑了笑。

    她確實藏有私心。

    長命鎖能牽動西胡和北涼，畢竟事關要緊，除了她和謝珩、嵐姑，尚無旁人知曉。她相信謝珩不會打鎖子的歪主意，端拱帝可未必——被困淮南數年，在全然頹敗的情勢下，卻能趁著永安帝被俘的時機，令永安帝的太子吐血而亡、幼子暴斃，而后迅速攜子入主京城，這位皇帝的手段，細想起來令人心驚。

    如今京中情勢不穩，端拱帝忙著穩固權力，自然看不上這枚長命鎖。

    可倘若有一日事關鄰國呢？

    對于擅長權衡之術的帝王，倘若有件東西能令鄰國稍稍掣肘，必要時他真的不會動心？

    小動物的直覺都很敏銳，對于這個皇帝，伽羅不敢信任。

    那枚長命鎖，她想盡量不引端拱帝注意。

    ☆、第25章 025

    從紫宸殿回東宮，需穿過皇宮東北側的一帶宮苑, 其中最惹人注目的, 是段貴妃所居的儀秋宮。宮里太后早已仙逝, 又無中宮皇后, 一切事務皆交由段貴妃打理，此處自然比別處更熱鬧，內外命婦往來參拜, 宮人內監出入稟事，絡繹不絕。

    戰青很有眼色的帶伽羅繞道，選人少的宮廊走，誰知才經過兩儀門, 便被叫住了——

    “戰青，怎么你獨自在這里, 皇兄呢？”

    熟悉的聲音自側方傳來，伽羅循著聲音瞧過去，就見樂安公主在宮人環侍之下徐徐走來, 懷中抱了只通體雪白的拂秣狗, 正在逗弄它的爪子。她的旁邊，則是先前在東宮見過的那位姜jiejie。

    她起初并沒注意到伽羅，一雙眼睛落在戰青身上, 隱然笑意。

    戰青端然拱手, “回稟公主, 殿下還在紫宸殿中與皇上議事?！?/br>
    “那你怎么跑出來了？莫不是——”樂安公主走近, 瞧見藏在戰青背后的學子, 有些好奇的打量，待看清那是伽羅，笑意霎時收斂，聲音都不悅起來，“怎么是她！”

    伽羅躲不過去，只好現身，“拜見公主殿下?！?/br>
    “你進宮做什么？”

    “奉命入宮拜見皇上?！辟ち_道。