親眼見到驢車上用棉被裹著一個人，再有許氏的支支吾吾，凌朝風已經認定，被裹在棉被里的人就是小晚，怪不得他在鎮上就不安，因為心愛的人正在受難。

    他氣勢威嚴，宛若天神般霸氣，狠狠地瞪著眼前的人。

    “沒、沒有……你胡說八道……啊……”王嬸還想辯解，卻被凌朝風提溜起來，掐著她的脖子將她舉在半空，她雙腿亂蹬死命掙扎。

    卻是此刻，彪叔從院子里跑出來說：“朝風，那毒婦招了，小晚被送去縣太爺府里?！?/br>
    凌朝風丟下王氏，便要去牽馬，可王嬸卻一把抱住他的腿，苦苦哀求：“別去找小晚，來不及了，她已經是縣太爺的人了，你們去找她，我家男人就沒命活了……”

    凌朝風一腳將她踹開，翻身上馬，直奔知縣府邸。

    縣太爺家中，趁那群姨娘鬧個沒完的時候，小晚想盡辦法地想跑。

    可屋子的窗和門都向著院子里，院子里有人看守，院門外堵著一群女人和一個男人，她聽見那些女人喊這個男人“大人”，再回想昏厥前許氏和王嬸說的話，她估摸著自己，是被送到縣太爺家里了。

    她為什么會來到這里，就不必問了，自己一身紅裙紅衫，還能怎么著。小晚幾乎絕望了，這樣的情形下，她唯一想的是，哪怕死了，也要保全自己的清白。

    屋子里沒有可以用來傷人的利器，她從自己發髻上摸到一支銀簪子，這是張嬸給她的，小晚揣在手心里，躲在了桌子底下。

    忽然，門開了，縣太爺喘著大氣進來，嘴上卻樂呵呵地喊著：“小美人，小美人……”

    但床上空空如也，男人怔了怔，竟是沒有生氣，反而歡喜地說：“你在和老爺我捉迷藏是不是？叫老爺我抓到了，可要狠狠罰你，你那小屁股一定又白又嫩，小晚，你在哪里……”

    小晚的魂魄都要嚇散了，噙著淚，此刻不是哭的時候，但凡有一點機會，她都不能讓這個畜生碰自己，萬不得已，她還有一死。

    “呀，原來你躲在這里?！弊啦急幌崎_，小晚看見了那張猥瑣可怕的面容，她把自己蜷縮起來，可是那骯臟的手，卻來捉她的腳。

    “快出來，小晚，出來老爺疼你?！笨h太爺口水都要流出來了，小晚這般樣子，反而叫他覺得刺激有趣。

    小晚手里抓著簪子，見他的手捉著自己的腳踝，要把她拖出去，便奮力朝男人的手背扎下去。

    縣太爺吃痛，嗷嗷大叫，這一下才是火了，大聲喊下人進來，把桌子搬開。

    沒有了桌子的庇護，門前堵著人，小晚只能往角落里躲，她舉著簪子，大聲威脅：“你別過來，別過來?！?/br>
    “賤貨，原來她們沒教好你就送來了？”縣太爺滿手的血，氣得咬牙切齒，指揮下人道，“把這小賤人給我拖出去綁起來，把姨娘們都叫來，看老爺我怎么調教不聽話的小賤人?！?/br>
    小晚只能把尖銳的簪子指向自己的咽喉：“你們再過來，我就死在這里?！?/br>
    簪子已經貼在皮膚上，扎出星點血珠子，那幾個護院看了，倒是有幾分發憷。鬧出人命可大可小，縣太爺回頭推得一干二凈，倒霉的是他們。

    “沒用的蠢東西！”見幾個護院不敢靠近，縣太爺大怒，走出門喊人去拿鞭子來，他用長長的鞭子抽打小晚，趁小晚的手離開咽喉，幾個下人一擁而上，把小晚制服了。

    縣太爺大笑，命人將小晚綁在院子里的柱子上，家里幾個姨娘都被喊來，她們心疼地圍著老爺，要給他擦藥包傷口。

    縣太爺指著小晚說：“你們不是生氣吃醋嗎，看，地上的鞭子棍子隨便挑一樣，替老爺我教訓教訓新人，你們這些做jiejie的，好好給新來的meimei做規矩?！?/br>
    眼看著一位姨娘，笨拙地拿起沉甸甸的鞭子，小晚竟不覺地可怕，反而覺得她很可憐。

    像她這樣的女人，像許氏像王氏，一輩子都活在自己臆想的得意里，其實一輩子都不過是男人的玩物和奴隸，她們幾時像個人似的活著過。

    嘩的一聲響，鞭子抽過，劇痛讓小晚更清醒，縣太爺和他的女人們大聲笑著，又是一鞭子，小晚的衣衫被撕開了一道口子。

    縣太爺頓時兩眼放光，覺得這樣很好玩，便指揮姨娘們：“你們一個個上，給我用鞭子把她扒光嘍?！?/br>
    女人們嘻嘻哈哈地笑著，推搡著誰先上，卻是此刻，院門外大亂，一個家丁慌慌張張跑進來說：“老、老爺，有人闖進來了……”

    他話音才落，就被人沖背后踹了一腳，只見凌朝風如天神降臨般，出現在院子里，他一眼就看見被綁在柱子上的小晚，箭步上前到了她面前，道一聲：“不怕，我來了?！?/br>
    小晚緊緊咬著唇，凌朝風迅速給她松綁，但是幾個護院就從背后偷襲他，小晚大聲喊小心，凌朝風轉身一腳，便將一人踢飛。

    彪叔跟著也進來了，他對付幾個小嘍嘍不在話下，凌朝風解開了小晚，將她抱在懷里。

    護院家丁被彪叔打得人仰馬翻，姨娘們都四下逃竄，縣太爺還在垂死掙扎，威脅著凌朝風他們，說他是朝廷命官。

    彪叔恨得咬牙切齒，將個老東西貼著墻掐著脖子舉起來，怒罵道：“狗屁的朝廷命官，老子我今天就給皇帝清理門戶?！?/br>
    凌朝風制止彪叔：“別臟了您的手?！?/br>
    小晚則對他說：“放我下來?！?/br>
    凌朝風愣了愣，小晚稍稍掙扎，就落地了。

    彪叔那兒還沒放手，便見小晚從石桌上拿起茶壺，死命地往縣太爺腦殼上砸，砰的一聲巨響，那老東西頓時頭破血流，但并沒損性命，嚇得他鬼哭狼嚎，懇求饒命。

    見小晚撿起石塊，還要砸，凌朝風攔住她：“我們走?！?/br>
    小晚緊繃的身體，漸漸松弛，手里的石塊落地，她被凌朝風打橫抱起來，穩穩地捧在懷里。

    “我、我沒有讓他碰我……”小晚的眼淚終于落下來，哭得哽咽難言，“我沒有……”

    凌朝風低頭親吻了她：“沒事了，不怕?！?/br>
    縣太爺府里被鬧得一團亂，他們出了門，凌朝風對彪叔說，讓他先回客棧等著，他要帶小晚去黎州府找梁知府做主，他對小晚說：“會有人制裁他，不用我們臟了手，其他的事，我們一件一件去算，一個都不放過?！?/br>
    正文 173 守護你一輩子

    一顆心踏踏實實地放進心愛的男人的胸膛里，小晚笑了。

    她沒了方才用茶壺砸縣太爺腦袋的力氣膽魄，沒了面對一群瘋婆娘的鄙夷輕視，軟綿綿地坐在馬鞍上，身子完全靠在他懷里。

    因為“活”過來了，身上被鞭子抽打過的傷痕開始痛，承受不住馬匹的顛簸，禁不住露出痛苦的表情。

    凌朝風心疼她，便讓馬兒走得很慢很慢，時不時停下來歇一歇，很久很久之后，才到了黎州府。

    這還是小晚打出生起，頭一回離開白沙縣，黎州府果然更繁華更熱鬧，她的衣衫被鞭子抽爛了，這會兒披著凌朝風的衣裳，隨著他高高坐在馬背上，走到哪兒都惹人矚目。

    小晚把臉埋在衣衫里，很害羞。

    “不要怕，往后在客棧，每天都要迎接各色各樣的客人，便是所謂的拋頭露面?！绷璩L說，“然而女子，為何不能像男人家一樣大大方方地在人前說話？我們客棧，可沒這個規矩?！?/br>
    小晚看了他一眼，勇敢地露出了腦袋，凌朝風微微一笑，她也笑了，兩人一路往知府大門走去。

    梁知府聽聞這樣的事，氣得胡子都要飛起來，那個混賬接任他曾經的位置，卻把好好的白沙縣攪得亂七八糟，偏偏因為各種人情權勢的牽絆，不能把他踢走。

    “凌掌柜，你與穆姑娘的婚約，可有見證？只要能證明你們有婚約在前，那畜生就不是強搶民女這么簡單了?！绷褐θ琳频?，這次一定要把那個混蛋趕走，換一個可靠的人接任白沙縣。

    凌朝風道：“媒婆可作證，當時的村民也可以作證，穆家應該有一百兩銀子，底下是京造的火印?！?/br>
    梁知府連連點頭：“這些雖有用，但若有什么婚約文書便是最好的，你們沒有辦喜事，也沒去入籍嗎？”

    凌朝風道：“正是知道那位不靠譜，不愿在縣衙入籍，想過些日子到黎州府您跟前來入籍，不巧京中有事，我離開了一陣子。不過……”

    凌朝風從懷里摸出一支雕刻成蓮花模樣的翠玉簪子，對梁知府說：“這是皇后娘娘御賜之物，娘娘已經知道，我將娶穆小晚為妻?！?/br>
    梁知府眼睛一亮，年輕的帝后和凌霄客棧有故交，他是知道的，凌朝風這么說，就必定有這么回事。

    梁知府拍著巴掌道：“成了，這可比文書還要管用，你們放心，私闖官邸還有打傷那畜生的事，絕不會吃官司。你們做得對，出了事先來找我，倘若你們一走了之不管了，倒是叫那畜生占了理?！?/br>
    小晚一直跟在凌朝風身后，他一手護著自己，此刻，順勢將那支簪子，戴在她的頭上。

    她的心一顫，仿佛有什么記憶浮現起來，仿佛曾經也有人，在她的發鬢上，戴上一朵蓮花。

    但這樣的感覺，稍縱即逝，甚至都不及回過頭再想一想。

    接下來，小晚該驚愕的就是，凌朝風，竟然認識皇后！

    他們沒有在黎州府久留，租了一駕馬車，請了車夫趕車，凌朝風帶著小晚坐在馬車里，讓她躺在自己懷中。

    小晚摘下了那支玉簪，摸了又摸，惋惜地說：“嬸子給我的銀簪子，大概掉在那里了，真可惜?！?/br>
    “嬸子會給你更好的?！绷璩L道，“要緊的事，你沒事了……”

    但這句話，他說得很沒底氣，小晚的衣裳被抽爛了，底下的肌膚露出來，一道道傷痕觸目驚心，他們好不容易把個遍體鱗傷的小娘子養起來，一瞬間，又變成了這樣子。

    “不要看……”小晚弱聲道。

    “很疼是不是？”凌朝風眉頭緊蹙，恨道，“我真想把他千刀萬剮?！?/br>
    小晚連連搖頭：“殺人是犯法的，掌柜的，若是因為我連累你，我會痛苦一輩子?！?/br>
    凌朝風頷首：“我便是知道，才忍耐了。但是那狗官，和你的繼母，還有那個把你送去的女人，他們必須付出代價?！?/br>
    一路顛簸，回到客棧，素素早已準備了熱水藥膏等候，把小晚接到屋子里后，便含淚為她擦拭傷口。

    素素生氣地說：“我說什么來著，我叫你別回去是不是，你偏不聽，你若不回去，你那弟弟meimei真能餓死嗎？你回去了，他們倒是有飯吃了，結果呢，你差點把自己的命搭上?！?/br>
    小晚弱聲道：“以后我都聽你的?！?/br>
    “我和彪叔該怎么向掌柜的交代，你說？”素素很生氣，但更多的是心疼，小心翼翼為小晚上藥，一面罵她，一面又掉眼淚。

    小晚長這么大，就沒見過有人為她掉眼淚，知道自己被心疼著，愧疚又歡喜，她摟著素素道：“我不疼了，真的不疼了，你別生氣了?！?/br>
    素素輕輕撫摸她的臉蛋，說道：“不要輕易原諒作惡之人，不要輕易善待仇人，我們不做壞事不害人，已經對得起老天爺。什么寬容大度什么慈悲為懷，這是老天爺該做的事，我不原諒不寬容，才對得起對我們好的人?！?/br>
    小晚認真地聽著，素素又道：“當初得知我哥在衙門里吊死，明知道他死于非命，但我心里踏實了，從今往后，再也不會有人來折騰我。至于你，你那繼母就算是死了，你都不要去送終，至于弟弟meimei有沒有飯吃，是你爹把這倆孩子生下來的，你讓你爹自己解決。興許再討個老婆回家，從今往后，許氏的孩子，也有繼母來教了，一報還一報?！?/br>
    小晚低下了頭，素素捧起她的臉蛋：“記下了嗎？”

    卻見霈兒從門外跑進來，楚楚可憐地說：“嬸嬸，你不要罵姨姨了?！?/br>
    素素嗔笑：“我幾時罵她了，你問問?！?/br>
    霈兒卻跑到床邊，摸摸小晚的手：“我給姨姨揉揉，姨姨就不疼了?！?/br>
    “霈兒，姨姨好想你?！毙⊥韺⑺洗?，軟綿綿地抱在懷里，眼淚忍不住落下來，她真的以為自己，再也回不來了。

    “姨姨以后哪兒也不去，除非跟著你們?！毙⊥磉煅实?，“我再也不走了?！?/br>
    霈兒緊緊抱著母親，亦是淚如雨下，他知道爹娘一定能挺過去，他知道他們不會白白重活一遍。也許將來，還會有更多的坎坷，凡人要走的路本就充滿崎嶇，他會一直守護著娘親，陪伴她過完這一生。

    “霈兒?！?/br>
    門前傳來凌朝風的聲音，他回眸看了眼，心想爹爹一定怪他來纏著母親，便乖巧地爬下床，跑出來畢恭畢敬地站在父親跟前。

    看著胖乎乎的臉蛋上，掛著淚珠，凌朝風的心卻是暖暖的，他堅信小晚會把霈兒當親生子一般對待，霈兒會一生孝敬母親，將來有一天自己離開人世，也不用擔心留下小晚無人照顧。

    自然，這是很久遠的事，他要長命百歲，他要守著小晚一輩子。

    “爹爹……”霈兒抽噎了一下。

    “爹把姨姨交給霈兒照顧?！绷璩L蹲下來，揉揉兒子的臉頰，“這幾天，你可以在這里睡覺，等過些日子奶奶回來了，爹和姨姨成了親，霈兒有娘了，從那時候起，你就要自己睡，記住了嗎？”

    霈兒用力地點頭：“我記住了?！?/br>
    凌朝風拍拍他的屁股，讓他回房去，起身與榻上的小晚對視，彼此含情脈脈，小晚的目光里，已經沒有了恐懼和害怕。

    凌朝風沒有選擇在這樣的情形下，貼身陪在小晚身邊。她剛剛遭受了屈辱，或許自己的懷抱能給她溫暖，可在回來的路上，她便不想自己看見她的傷痕，凌朝風愿意等，他不忍心嚇著小晚。

    “好好休息，不要怕，有我在?！绷璩L溫和地一笑，看著兒子爬上床窩在小晚懷中，他竟然有些羨慕，叮囑霈兒不要淘氣，便下樓去了。

    吃過晚飯，天很快就黑了，小晚服下安神的藥，摟著霈兒便昏昏欲睡。