彪叔則揚揚菜刀說：“晚兒，叔今天去碼頭買一條大青魚，給你炸熏魚吃?！?/br>
    小晚也不懂熏魚是什么，必是好吃的，不過她現在興奮的，是凌朝風答應將來不忙時，帶她去外頭的世界轉轉，而第一站就要去京城。

    “嬸子，我們一道去好嗎？”小晚熱情地發出邀請。

    但是廚房里的氣氛，卻像滅了火的灶頭，漸漸冷下來，自然張嬸還是揚起笑臉：“成啊，到時候咱們一塊兒去?！?/br>
    小晚很高興，端了一大盆粥去大堂，遇見二山，也是樂呵呵的，說將來二山去京城做大官，就能接應他們之類的話。

    只言片語傳到廚房里，彪叔切著一盤泡菜，張嬸從醬缸里撈出浸了一晚上的茶葉蛋，兩人默默不語，半晌張嬸端著碗筷出去，才笑了一句：“我哄她玩兒的?！?/br>
    彪叔頷首：“我知道?！?/br>
    吃飯時，本以為小晚會繼續興奮出遠門的事兒，但凌朝風說起了素素姑娘，小晚才記起來，她今天要陪相公去一趟鎮里看望素素，去京城的事，就這么過去了。

    吃過早飯，張嬸用小壇子裝了十幾個茶葉蛋，讓小晚捧著當禮物。

    凌朝風駕車，小晚不肯坐里頭，與他并肩，伴著車輪聲馬蹄聲，背起了三字經。背完一遍，雖有幾處要人提醒，也總算是背全了，凌朝風直夸她聰明。

    小晚歡喜地問：“相公，你幾歲背的三字經？”

    凌朝風隨口道：“三歲吧?！?/br>
    她一時不說話了，抿著唇，像是受了挫折，凌朝風逗她：“十七歲開始也不晚，人家說，活到老學到老?！?/br>
    “我在想，將來我們的孩子，不論是女娃娃還是男娃娃，也要讓他們三歲就背三字經?！毙⊥肀е枞~蛋，認真地說，“不要像我似的，大字不識，什么都不懂，又笨又傻?！?/br>
    凌朝風問：“這么著急就想生小娃娃了？”

    小晚得意洋洋：“那可不，誰叫我家相公那么厲害?！?/br>
    凌朝風忙嗔道：“大白天的，胡說?！?/br>
    說說笑笑，很快就到了白沙鎮，這會兒沿街的商鋪早就開門了，捕快在街上巡視，遇見他們，遠遠打了招呼。

    凌朝風見小晚緊張，便道：“往后見了李捕快不必害怕，他面硬心軟，是心腸很好的人?！?/br>
    “真的？”自然相公說的，小晚都信。

    到了思韻閣，未進門，已是香氣陣陣，岳懷音正在店堂里指揮伙計將新的貨品擺在架上，乍見凌朝風，不禁雙眸含光，但又見穆小晚從他身后站出來，立時便收斂了。

    “你們來看望素素嗎？”岳懷音道，“她已經好了，如今和陳大娘一起，負責后院的打掃，并在廚房里干些活兒，凌掌柜，小晚，你們看這樣還行？”

    小晚連連點頭：“多謝岳姑娘，這是我們店里做的茶葉蛋，請你嘗嘗?！?/br>
    婢女小翠上前接過，哎喲道：“真香啊，凌夫人，奴婢們能嘗嘗嗎？”

    “當然可以，若是分不過來，我回頭再送些來，也不知道你們這里有多少人，若是少了，請不要嫌棄?！毙⊥碚f得體面周到，丈夫在身邊，她怎么也要有些客棧內掌柜的架勢才行。

    岳懷音自然不會在乎一口吃的，引路道：“我帶你們去見她?！?/br>
    凌朝風則開門見山地說：“在下找素素姑娘有些要緊的話問，恐怕要耽誤她干活，還請岳姑娘包含?！?/br>
    “凌掌柜總是這樣客氣，我和小晚可是做姐妹的，大家都是自己人?！痹缿岩魷赝窈?，蓮步輕移，便將他們帶到了后院。

    不久，素素單獨帶他們去屋子里，陳大娘覺得奇怪，問岳懷音，她道：“我猜，凌掌柜是想你們不用一輩子拘束在這里，可以堂堂正正去任何地方，可以回家鄉?！?/br>
    屋里，凌朝風把來意說明，素素便搖頭道：“凌掌柜，我只是個妾，家里的秘密，我并不知道?！?/br>
    小晚雖不明白，但耐心安撫她：“你別怕，慢慢想，想到什么都成?！?/br>
    凌朝風分析，素素不是不知道府里的秘密，而是沒有這個意識，于是循循善誘，幫著她想。

    素素抓著小晚的手，忽然一個激靈想起來，說：“凌掌柜，尚書府的夫人，也就是老爺的meimei，每月十七必定回娘家，風雨無阻，那一天老爺就會和她關起門說很久的話，這算不算事？”

    凌朝風頷首：“諸如此類，還有嗎？”

    素素努力回想，想起每年秋天有人送來大閘蟹，可蟹簍里只上面一層蟹，底下全是白銀，老爺就會派人去尚書府請meimei回來吃螃蟹。

    還聽老爺提過，因這兩年正好趕上皇帝派兵攻打梁國，每每御駕親征時，京城里便松散下來，那一陣老爺進進出出特別忙，每回都特別高興，也會少打她一些。

    “凌掌柜，對不起，我每天挨打擔驚受怕，實在也留心不了別的事?！彼厮乩⒕蔚卣f，“我知道您問這些做什么，不是我害怕不肯告訴您，實在是沒有了，若是我再想起什么，下回見面我再告訴您?！?/br>
    凌朝風已然一一記下，含笑道：“該是夠用了，光是中秋節的螃蟹，就夠他受了?！?/br>
    小晚在邊上，聽得云里霧里，事情說完，他們便要走，岳懷音還等在外面，小晚忙上前說：“岳姑娘，耽誤你做生意了?！?/br>
    岳懷音笑道：“沒有的事，我來白沙鎮，也沒什么朋友，你們來，我很高興呢?！?/br>
    小晚說：“幾時也請你來我們客棧坐坐，你去碼頭提貨時，停下來歇歇腳嘛?！?/br>
    凌朝風不言語，只是和氣地含笑站在一旁，待她們客氣罷了，便與小晚一同離去。

    岳懷音看著挺拔的身姿消失在眼前，心底又是一空，凌朝風進退得宜，很守分寸，卻不知他若未娶，是不是也這般模樣。聽說他和小晚成親才沒多久，她若是早半年來到這里，該多好。

    離開思韻閣時，小晚說起客房里的胭脂水粉都是用過一次就扔，雖然房費確實貴，店里不在乎這些，可也太浪費了。

    便問凌朝風是不是能麻煩岳姑娘做些小巧精致的，既不浪費也不失了檔次，又能和思韻閣做點小生意，謝謝岳姑娘的幫忙。

    凌朝風夸小晚開始為客棧的營生計算，但客棧里一年也來不了幾個女客人，和岳姑娘做這筆生意，只會給人家添麻煩。

    小晚笑道：“我還以為自己想了很好的主意呢，昨天收拾云澤，見水粉胭脂只稍稍動了一些，張嬸就給扔了，可心疼了。我想自己留著，嬸子說，你要生氣的?！?/br>
    凌朝風道：“那是自然，做了我的娘子，只許你用天下最好的，怎么能用別人剩下的?！?/br>
    小晚心里甜甜的，回去的路上，帶著凌朝風去了鐵匠鋪向周叔問好。

    周鐵匠見到傳說中的凌朝風，直看得彈眼落睛，但見小晚一身光鮮雙頰紅潤，比前幾日見面更好，便道：“晚兒，你娘一定在天上保佑你呢?！?/br>
    提起娘親，小晚難免有幾分悲傷，回去的路上，凌朝風問：“晚晚，母親葬在哪里？”

    小晚道：“村后的墳地里?！?/br>
    凌朝風看了看天色，時辰已經不早了，便說：“明日一大早，我們去給娘上墳，我去拜一拜母親?！?/br>
    小晚眼睛紅紅的，哽咽道：“相公，謝謝你?！?/br>
    他們順道去香燭店請了香火紙錢，回到客棧，聽說明早要去給小晚的娘上墳，彪叔便立刻做了些素菜，翌日天還沒亮就蒸上大白饅頭，打點整齊將他們送出門。

    昏暗的晨曦里，張嬸望著馬車遠去，對自家男人笑道：“不知小晚幾時會懷上娃娃，到時候咱們店里，可就熱鬧了，我這輩子，還沒帶過孩子呢?！?/br>
    彪叔看她一眼，摟過妻子的肩頭：“晚兒的孩子一出生，咱們也是爺爺奶奶輩的了?！?/br>
    張嬸嗔笑：“怎么，嫌我老了？”

    彪叔卻捧過她的臉蛋，照著重重香了一口：“媳婦兒，我們回去接著睡會兒？”

    這一邊，馬車一路顛簸，經過白沙鎮，還要往西走才能到青嶺村，但是他們出門早，凌朝風駕車又快又穩，天才亮起來，他們就到了。

    母親葬在村后，本是在老穆家的墳地里，可許氏進門后，挺著肚子大鬧了一場，說鬼魂來索胎要老穆家斷子絕孫，穆工頭不得不把小晚的娘遷出去，孤零零地葬在邊上。

    小晚每次上山砍柴，就會偷偷跑來看望母親，把墳頭的野草拔干凈。

    不料被村里多嘴的人，在后娘面前說了句，說小晚娘的墳頭特別整齊干凈，許氏便知道小晚經常去祭奠她娘。認為小晚這么做，是詛咒她，要給家里倒霉，把她毒打了一頓，威脅若是再見她去上墳，就把她娘的骸骨挖出來，扔到荒山野林去。

    此刻凌朝風動手將墳頭上的野草拔除，從溪邊接來水，將已經有些風化的石碑沖刷干凈，說是石碑，也就是塊石頭，雖然簡陋，也不算太糟糕，對死去的人，還有幾分敬畏。

    小晚將素菜一一擺好，點了香燭，和凌朝風一起燒了紙錢，她跪在母親墳前，雙手合十念念有詞，更暗暗問娘親，是不是她給自己送來這枚玉指環。

    凌朝風拜了岳母，告知母親自己是誰，摟過小晚說：“娘，您放心，往后我會待小晚好?！?/br>
    之后他們又去穆家墳地里，拜了小晚的爺爺和祖母，小晚的jiejie當年去世時才三歲，莫說墳頭，穆家墳地的石碑上連名字都沒有刻。

    而他們在這里掃墓，很快就被村民發現，旁人不認得凌朝風，也認得小晚，有人飛奔回來，隔著籬笆大喊：“文保他娘，小晚和你家姑爺回村里了?！?/br>
    正文 037 晚晚，你一點都不傻

    這一喊，村里頓時熱鬧了，人人都好奇凌朝風是什么模樣，那些在鎮里集市上見過的，回來各有各的說法，結果越傳越邪乎。

    但大家都知道，凌朝風和許氏不對付，上回把穆文保摔得屁滾尿流，都說小晚嫁了這么個厲害的男人，終于能為她吃了那么多年的苦出口惡氣。

    村里人以為，許氏往后見了大女婿，都要躲著走，誰知她早和隔壁王嬸算計，要通過小晚撈凌霄客棧的錢。眼下找機會和他們往來還來不及，她才不管什么面子里子，只知道過日子沒錢可不成。

    這會兒許氏正在廚房里熬玉米粥，聽見這話，忙把粥盛出來，然后沖進屋子里，把兒子女兒從被窩里打起來，他們一個個睡得小豬似的，睜不開眼睛，許氏嚷嚷著：“快去，你們大姐和姐夫回來了，快去把他們帶回來?！?/br>
    穆文保一聽是凌朝風，嚇得見了鬼，縮在角落里哭：“我不去我不去，他又要把我摔出去，娘，我的屁股這會兒還疼呢?！?/br>
    許氏拿起炕上掃灰的笤帚，威脅道：“去不去，不去我就把你打爛了信不信？”

    然而小晚和凌朝風，本沒打算回村里，既然決心跟著相公在客棧過日子，往后除非親爹有什么事，不然她絕不輕易回那個家。

    小晚對娘家毫無留戀，這是讓凌朝風很意外也很欣慰的事，本以為小晚會過分好心腸，因為歪打正著嫁了好人，往后什么不計前嫌，什么照顧弟弟meimei，可她完全沒有。張嬸還告訴他，小晚說這輩子都不會管家里的死活，也絕不原諒許氏。

    但這會兒，兩人回到母親墳前，收起貢品香爐，不愿叫別人糟?；蚴墙幸肮芬柏埞傲?，要一樣再帶回去，并約定了明年清明節再來拜母親。

    凌朝風攙扶著小晚下山，小晚卻笑：“上山下山我可靈活了，我從前天天都上山砍柴?！?/br>
    可話才說完，就被腳底下枯枝絆了一腳，跌在凌朝風懷里，被相公責備：“打嘴了吧？叫你輕狂?！?/br>
    她嬌然笑著，心情甚好，兩人手挽著手下山，到山腳下，小晚最后回望了一眼，對相公說：“其實我從前來，從不對娘說苦，我怕她在天上擔心我?！?/br>
    “那你說什么？”凌朝風問。

    “我說我很好，讓我娘放心?！毙⊥砗俸僖恍?，像是怕丈夫不信，“是真的，反正……”

    她眼圈鼻子都紅了，方才還是好好的，一點沒哭鼻子，這會兒卻是忍不住，眼淚楚楚地望著丈夫，輕輕哽咽：“反正說了也沒用，娘又不能來救我，不過現在我是真的好了，有相公疼我，護著我?！?/br>
    凌朝風溫和地說：“那怎么哭了，難道我欺負你？”

    小晚吸了吸鼻子，更難過了：“相公對不起，我剛開始還不肯嫁，要死要活地和你鬧，幸好你沒丟了我，要是丟了我，我怎么辦？”

    凌朝風嗔笑：“我還一直想問你，那會兒你一心要跑，你想過沒有離了我去哪里？”

    小晚抹掉眼淚說：“那會兒人家不是傻嘛?！?/br>
    他們緩緩走到山下，馬車就栓在這里，青嶺村里大多是驢和騾子，見一匹馬都很稀奇，遠遠已有村民在張望，夫妻倆不以為意。

    凌朝風攙扶小晚上車，才坐定，遠處就傳來孩子的聲音，只見兩個孩子拼命往這里跑，喊著：“大姐，大姐！”

    是弟弟和meimei，小晚看了眼凌朝風，見丈夫點頭，她便又下了車，兩個孩子跑到跟前，穆文保很怕凌朝風，躲在了二姐文娟身后。

    “大姐……”文娟亦是怯怯的，不敢去看邊上高高大大的男人，拉著小晚的衣袖，結結巴巴地說，“家里做了早飯，爹娘喊你、你和姐、姐夫去吃早飯?！?/br>
    文娟頭發亂糟糟的，文保臉上還有枕頭印子，這是剛從被窩里被拖出來吧，后娘突然這么“待見”他們夫妻，小晚明白她是圖什么。

    摸了摸meimei的頭發，卻是道：“我們吃過早飯了，這下還有事，趕著走呢，你告訴爹，我下回再來看他?！?/br>
    文保嚷嚷：“大姐，你回吧，你不跟我們回，我娘要打爛我?！?/br>
    meimei文娟也哀求著：“大姐，娘說一定要把你帶回去?！?/br>
    “娟兒，我不能回去?！毙⊥黼m然和弟妹的關系并不親，可他們是孩子，不懂事，跟著親娘欺負人，也不會辨是非，小晚事不會和他們計較。