她沉默一會兒，復又問道：“世家大族，都是這樣不堪嗎？”

    陳實沒有回應，另有人答了她的話：“也不是?！?/br>
    鐘意下意識回頭，便見宗政弘身披狐裘，一身素衣，立于樓梯口，身后是侍女玉夏。

    “我途徑此處，聽聞居士在此，故來一見，”他溫和道：“望請不要見怪?！?/br>
    “怎么會，”鐘意客套一句，又道：“長史何出此言？”

    “居士之母出自士族之冠的博陵崔氏，同山東五姓之間的交際，想也很多，”宗政弘上前，徐徐道：“我猜，居士見到的世家子弟皆是品貌不凡，溫雅有禮，見到的女郎也皆才情出眾，卓爾不俗?！?/br>
    鐘意頷首：“的確如此?！?/br>
    “是啊，他們一落地，便比別人高一截?！弊谡胼p輕咳了一聲，方才繼續道：“世家有最好的環境，也能給予他們最好的教養，哪一個都極其出色。等到成年，或娶個同為五姓的女郎，或嫁個門當戶對的郎君，生下一兒半女，真是神仙也不換的日子，再被家中長輩舉薦為官，出任中樞，又或者任職地方，果真如意?！?/br>
    “居士，”他側過臉去看鐘意，道：“你不覺得，有什么地方不對勁嗎？”

    鐘意怔?。骸笆裁?？”

    “他們的日子太順遂了，如果不出意外，他們的子孫也會一直順遂下去，上品無寒門，下品無士族，居士出身高門，所以不覺得不公，假若有個裁縫家的女兒，將來嫁給農夫，有孕七八個月，還得下地插秧，累的抬不起腰，相隔很遠，瞥見勛貴家的女郎華衣美飾信馬由韁，心里會怎么想？”

    “身份對換，她的丈夫，又會怎么想？”

    宗政弘淡淡道：“我從來不會小看庶民的力量，漢高祖見始皇帝儀仗時，感慨說‘大丈夫當如是也’，陳勝吳廣自大澤鄉揭竿而起，喊得是‘王侯將相，寧有種乎’，你怎么知道，長久對立之下，李唐不會土崩瓦解？”

    “……長史，”鐘意少見的有些無言：“長史似乎，有些危言聳聽了?！?/br>
    “并沒有?！弊谡氲溃骸笆兰议T閥把持入仕渠道，瞞報戶口，私隱稅賦，壯大己身，日后必成禍患?！?/br>
    鐘意道：“那也是政局腐朽，方才會有的吧?！?/br>
    “強干弱枝，”宗政弘道：“地方勢力過強，中樞不穩，甚至無法同氣連枝，地方各行其道，政局怎么能不亂？”

    跟他講為政之道，似乎是個錯誤。

    鐘意及時打住，道：“長史，你同我說這些做什么？”

    “沒什么，興之所至而已，”宗政弘含笑道：“居士聽得乏味了吧?！?/br>
    鐘意客套道：“也還好?！?/br>
    “時辰不早了，便不多加叨擾，”宗政弘向她一禮，道：“就此別過?！?/br>
    鐘意道：“長史慢走?！?/br>
    ……

    出了驛館，迎面吹來一陣風，有些冷。

    宗政弘掩口，接連咳了幾聲。

    仆從守在門外，見他出來，趕忙上前去迎，扶他上了馬車，吩咐車夫動身，這才道：“先生，您見過懷安居士了嗎？”

    方才那一席話，似乎耗費不少精神，宗政弘合眼道：“見過了?！?/br>
    仆從年紀還不大，尤且有少年人的好奇：“我聽說懷安居士生得比仙娥還要美，是真的嗎？”

    宗政弘道：“是真的?！?/br>
    “哇！”仆從驚嘆一聲，目露憧憬：“那，那她是個什么樣的人？”

    “還不壞，是個……”宗政弘眉頭少見的蹙了一下，方才道：“是個有些天真的聰明人?！?/br>
    “只是不知道為什么，”他睜開眼，淡淡道：“有些厭惡我?！?/br>
    第71章 志向

    宗政弘走了，鐘意心緒久久不能平靜。

    他怎么會到此？

    方才，他所說的那些話，又是什么意思？

    玉夏侍立在她身側，有些忐忑：“居士，我不知道你在走廊上，否則，該早些通傳的?！?/br>
    “無妨，”鐘意回頭，向她一笑：“這不怪你?！?/br>
    ……

    沿著原路返回，途經石州時，便見官府已經在組織賑災。

    現下已經是四月末，天氣并不十分冷，州府令人在城中搭建了簡易房舍，不能保暖，但總算有個遮風避雨的地方。

    可即便如此，仍舊有許多災民暴露在雨中——面對天災，人力的作用其實很有限。

    鐘意打馬自街道上走過，瞥見一個面色蠟黃的婦人坐在墻邊，懷里抱個嬰孩，用自己的身體遮擋雨水，那孩子大概是餓了，哭聲都頗細微。

    她也做過母親，見不得這種場面，吩咐取了雨具與吃食給她，又給了些銀錢，那婦人跪地給她磕頭，她閃開了。

    “居士，這樣的母親還有很多，”走出一段距離，陳實方才嘆道：“你不可能救得過來?！?/br>
    鐘意道：“至少剛才還救了一個?！?/br>
    “沒用的，”陳度道：“她的戶籍失散，即便帶在身上，用不了多久，可能也會被遷到城外去吧?！?/br>
    鐘意一頓：“為什么？”

    “這也是慣例，居士不要覺得州府無情，實在是無奈之舉，”陳實無奈道：“這些人都是流民，為了有口飯吃，為了活下去，或許就會鋌而走險，搶點東西也就算了，餓極了，殺人也做的出來……”

    鐘意道：“州府不是在賑災嗎？”

    “災民太多了，怎么可能養得過來？居士太看得起此地糧倉了，”陳實道：“再則，只是搭建木屋所需的人力，想必也已經足夠令刺史頭疼了?！?/br>
    “玉夏，”鐘意聽罷，忽然回頭，道：“我記得我在這兒有幾座莊子，收獲頗豐，對嗎？”

    “是，”玉夏怔了怔，道：“原是夫人的陪嫁，后來一道給了居士?！?/br>
    “石州慣來是產麥良地，我聽趙媼提過，去歲豐收，想來還有余糧，”鐘意打發人往此地賬房中去，清點去歲余糧錢物，又道：“既然如此，我們便一道往刺史府中走一遭吧?！?/br>
    陳實眉頭微動，倒也沒說什么，同她一道往刺史府去了。

    前番鐘意自銀州返回長安時，便同李政一道，也曾在石州停留，同此地刺史陶肅有過交際。

    鐘意同她交情并不深厚，但曾聽李政提及，知曉此人頗有才干，實為能臣，故而來訪。

    因石州水災之故，陶肅已經兩日不曾合眼，聽聞懷安居士至，心中納悶，同幕僚議事結束，總算抽出時間前去拜見，入門先自請罪。

    鐘意等了半個時辰有余，杯中茶涼了又換，往復三次，連往賬房處取賬本的侍從都回來了，然而見陶肅面色憔悴，隱有焦躁，哪里說得出怪罪之語？

    “刺史事忙，我便長話短說，”鐘意也不啰嗦，單刀直入，道：“我在此地微有薄產，約有糧兩千石，金三百，賬本在此，刺史若需要，便去取吧?！?/br>
    “居士大義！”陶肅聽得大喜，起身行禮，謝道：“我實在不知該說什么才好，居士此舉，卻是解了燃眉之急！”

    “且慢，”鐘意道：“銀錢糧食與你之前，我卻有句話要講?！?/br>
    陶肅面上喜意一頓，心中生疑：“居士請講?！?/br>
    鐘意道：“錢物與糧食，都不是白給的，不是我放心不下刺史，只是這些東西委實算不得少，我要留人監督，賬目也須清楚明白?！?/br>
    “可以，”陶肅原以為她會有什么非分要求，頗覺忐忑，聞言大生敬意：“我向居士擔保，錢糧必然用于賑災，若有人敢貪墨，立斬無赦！”

    “此外，我的錢糧不給吃白食的人，”鐘意道：“請刺史將災民戶籍登錄在冊，男丁必然要出賣勞力，才能換得全家溫飽，自然，倘若家中只余婦孺孤老，不在此例?！?/br>
    陶肅微生不解：“居士要用他們做什么？”

    “加筑堤壩，疏浚河道，”鐘意道：“今歲辛苦些，但百年之后，收益的終究是此地黎庶?！?/br>
    “真是奇思妙想！”陶肅擊節贊道：“之前怎么從沒有人想過呢！”

    他再施一禮，道：“我代石州百姓，謝過居士大恩！”

    此事卻于石州百姓有益，至于鐘意自己，不過是出錢出糧賺吆喝而已，她便坦然受了，笑道：“寒暄誤事，刺史正事要緊，還是先去忙吧，我們這便告辭?！?/br>
    鐘意一行來此半個多時辰，真正同他言談，卻連一刻鐘都不到，連表功的意思都沒有，陶肅心生敬仰，道：“大恩不言謝，居士慢走，我便不送了?！?/br>
    鐘意笑道：“告辭?！?/br>
    二人一道出了前廳，鐘意向前，陶肅右行，似乎是想起什么了，他忽然停住腳步，回身喚道：“居士且慢！”

    鐘意停住，問道：“怎么，陶刺史有何見教？”

    “見教不敢當，”陶肅面上有些為難，頓了頓，還是道：“居士肯獻出錢糧，這是大恩，然而石州受災嚴重，這些怕也只是杯水車薪，即便將州郡糧庫中的存糧全部送去，怕也還查著些，更別說石州地處北境，需得籌措軍糧，不敢全都用來賑災……”

    鐘意隱約猜到幾分：“陶刺史的意思是？”

    陶肅躊躇道：“本地豪強大戶頗多，家中也有余糧萬千，我想請居士前往勸說一二，便以州郡名義相借，待他州錢糧到了，再行償還，連本帶息，絕不虧欠?！?/br>
    “不是我不想幫，而是有心無力，”鐘意搖頭失笑：“陶刺史在此任職幾年，尚且說不通，我怎么能說通？”

    陶肅面上有些猶豫，遲疑片刻，方才道：“那是清河崔氏的分支，居士母家乃是博陵崔氏，好歹皆是五姓親族，我出自寒門，委實有些……”

    士庶之別，如同天塹，并不僅僅是官位高低所能改變的。

    鐘意也明白他的難處，然而沒有把握的事情，卻不敢滿口應下。

    “我只勉力一試，卻不敢應承，”鐘意只能道：“盡力而為而已?！?/br>
    “不敢，”陶肅長揖至地，再三謝道：“居士肯去，我已經感激不盡?！?/br>
    ……

    博陵崔氏與清河崔氏的先祖原為兄弟，漢時兄長崔業襲爵，居于清河，他的后代便是清河崔氏，其弟崔仲牟則另居博陵，其后代便是博陵崔氏，一筆寫不出兩個崔字，然而傳續幾百年，這兩支的關系卻很微妙。

    李唐天下初定，皇帝令編纂姓氏品階，因博陵崔氏與關隴貴族親近，便以其為天下第一姓氏，皇帝聞之大怒，令皇族李姓為第一等，皇后何氏次之，第三方為崔姓，可即便如此，仍不能改變天下士族固有的觀念。

    而這個崔氏，實際上是指博陵崔氏。

    同姓不婚，即便彼此的血脈已經淡化到相當境地，兩家也無法婚嫁聯姻，更沒有辦法彼此融合。

    再加上評定姓氏品階這緣故，博陵崔氏與清河崔氏雖同為五姓之一，關系卻有些尷尬。

    這也是同為一姓，鐘意卻過門不拜，甚至不知此處有清河分支的緣故。

    陳實練達，便被鐘意留下，負責監管錢糧諸事，其余侍從同她一道，另有刺史府中人引路，帶著她往此地崔家去。

    “居士，”玉秋猶疑道：“要不要先送拜貼過去？如此前往，恐有失禮之嫌?！?/br>
    “事急從權，哪里能顧及這么多？”鐘意道：“陶刺史是借，并非索要，且是用以賑災，他們若是通情達理，必然肯借，怎么會介意一點小小失禮？若是不肯，那即便投了拜貼，怕也無用?！?/br>
    “居士何必這樣cao勞，”玉夏則道：“將自己私房捐出去也就罷了，還這樣奔走?！?/br>
    “能多做一點也好，反正于我而言，也并不難，積德行善，總不是壞事，”鐘意道：“興許我早些促成此事，便會少餓死一個人?！?/br>