蘇定方默然，落座道：“多謝?！?/br>
    頓了頓，他道：“居士若不嫌棄，便喚我定方吧?！?/br>
    鐘意從善如流，道：“定方漏夜前來，所為何故？”

    “原是想盜取匹馬，擇機離城，不想竟見到了朱騅，”蘇定方道：“昔日覆滅東突厥一戰，我曾在秦王殿下麾下任職，故而識得。那是秦王殿下的愛馬，我還以為是他親至，伺機探聽之后才知，朱騅現在的主人竟是位女郎?！?/br>
    鐘意不想在他口中提起李政，頓了一下，卻不說朱騅之事，而是道：“定方現下如何打算？”

    蘇定方面容有些憔悴，沉吟片刻，定了主意，起身拜道：“我想請居士襄助，送我回京面圣?！?/br>
    鐘意思及自己一行人入城時的嚴密勘察，隱約明白幾分：“這些時日，你都被困在延州？”

    蘇定方道：“是?！?/br>
    “我一行人至此，路引皆已報備于當地，你又是被困于此，倘若徑直回轉還京，反倒叫人疑心，”鐘意沉思道：“你若不嫌棄，便扮作我的護衛，隨我往綏州去，綏州刺史李崇義與我家有親，素來忠耿，或可相助?！?/br>
    蘇定方沒說好，也沒說不好，而是道：“居士，事關重大，我可能沒辦法告知你高昌之事的內情，直到面君之后，方可言說?！?/br>
    鐘意道：“我知道?！?/br>
    蘇定方又道：“高昌戰敗，三萬唐軍埋骨疆場，這是抄家滅族的大罪，我此回長安屢屢受阻，你雖未曾親身經歷，卻也該能猜出，暗中阻撓我的人勢力如何強大?！?/br>
    鐘意頷首道：“我能猜的出來?！?/br>
    “還有，”他頓了頓，才道：“假若這些都是我騙你的，我切切實實是敗軍之將，畏罪潛逃，你今日幫我，可知會有多少后患？”

    鐘意道：“我也知道?！?/br>
    蘇定方定定看著她，半晌，忽然道：“既然如此，居士為什么還要幫我？”

    “因為我覺得這么做值得，”鐘意道：“你這樣的人，哪怕是死，也該馬革裹尸，不該折損在陰詭謀算之中?！?/br>
    蘇定方聽得默然，慣來強硬堅毅的人，眼眶竟也濕了。

    “居士大恩，”他再次起身拜道：“我永生不忘?！?/br>
    ……

    第二日再上路時，扈從之中便添了一人，鐘意暫時改了行程，往崔家在此的莊園里去，令人準備馬匹，又要了一份路引。

    強龍不壓地頭蛇，她身份雖高，辦起這些小事來，卻不如崔家這種在此呆久了的人便宜。

    再則，也不易引人懷疑。

    主人家的事情，陳度是不好過問的，玉秋玉夏見鐘意不提，也絕口不問，至于趙媼，便更是深諳此道了。

    正月即將過去，天也愈發暖了幾分，他們一路往綏州去時，便曾聽見沿河而來的客商說話，言說秦王殿下在黃河諸州治水，頗有成效，民心所向，竟還有人為他立了生祠。

    鐘意聽得默然，卻不言語，朱騅則有些得意的打個噴鼻。

    越往北走，便越荒涼，往來行人也愈發少。

    太陽并不毒辣，因剛下過雨的緣故，空氣也有些悶，鐘意佩戴帷帽，也覺得悶，索性摘去，信馬由韁。

    “除去冬麥，便不見別的莊稼，”鐘意側過臉去，問蘇定方：“此處一直都這樣荒蕪嗎？”

    蘇定方看著她，卻沒言語。

    斗笠遮掩，鐘意見不到他神情，心中有些奇怪，便喚他另一個不為人知的表字：“唐佐？”

    日光熹微，落在她面上，卻是細碎的金色，明光照人，不敢直視。

    蘇定方回過神來，道：“此處荒蕪，冬日里只有冬麥生長，別的卻禁不住嚴寒，此外，也有畜牧牛羊……”

    鐘意頷首：“原來如此?！毖粤T，又下了馬，叫人暫且停下歇腳。

    蘇定方幾不可見的笑了一下，正待跟上去，卻見朱騅歪著頭，正瞪大眼睛看他，那目光竟有些詫異。

    這匹馬非常有靈性，他是知道的，看朱騅一眼，他道：“怎么了？”

    朱騅看看他，再看看走到一邊的鐘意，忽然生起氣來，背過頭去，作勢用屁股撞他。

    蘇定方側身一閃，避開了，道：“你怎么了？”

    朱騅走到一棵光禿禿的樹下，悶悶的趴下了。

    第45章 遇襲

    鐘意一行人到了綏州，入城不久，卻得知了一個不太好的消息。

    鐘意表姐的丈夫，綏州刺史李崇義往下屬縣衙去巡察，昨日方才離開，約莫要過幾日時間，才會回府。

    鐘意聽人說了這消息，便向蘇定方道：“那便不往刺史府去，先到銀州走一遭?！?/br>
    州府人多眼雜，蘇定方眼下又是戴罪之身，遭受通緝，倘若被人認出，宣揚出去，無論是對于鐘意，還是對于李崇義，都不是好事。

    而她此行前來，打的名義便是探望表姐與新生的小外甥，若是專程令人去叫李崇義回府，未免叫人生疑。

    思來想去，還是暫且隱瞞行蹤，往銀州去尋陸實，順便拿到那本《農桑輯要》為上。

    蘇定方的想法與她相仿，不愿打草驚蛇，只是對于銀州這目的地有些遲疑：“銀州在綏州之北，也無甚景致，女郎怎么想到那處去？”

    “你不曾聽沿路農夫講嗎？”鐘意早有計較，順勢道：“銀州有位名叫陸實的致仕農官，頗富才干，在附近州郡中任職數十年，極得民心，這樣一位尊者，我很想去拜會一二?！?/br>
    蘇定方與她一路同行，自然是聽說過的，只是他長于軍事，對于農桑卻不甚了解，也不會太過在意。

    他頓了頓，方才道：“女郎為什么想去拜會他？”

    “年長的人有他自己的收獲，長年累月之下，總會得到許多常人沒有的經驗，”鐘意道：“倘若能編纂成書，傳揚于天下，于當世、于后輩，都是功德?！?/br>
    蘇定方道：“功在千秋么？”

    “正是，”鐘意見他頗有不以為然之態，遂笑道：“你不要不相信，倘若真有這樣一本書流傳后世，史書工筆，后人未必會記得銀州刺史是誰，卻會記住他的名姓?！?/br>
    蘇定方搖頭失笑：“女郎有些言過其實了?！?/br>
    “并沒有，”鐘意也笑了，輕撫朱騅脖頸，叫它放慢速度：“我以為，能在史書上留下印記，令后來者瞻仰者有兩類，一是定國□□，立無雙偉業之人，如周公、召公，始皇、文帝之流，其二，便是生于黎庶，造福于民之人，如神農、李冰。這兩類人，其實都很值得尊敬?！?/br>
    蘇定方聞言，神情微動：“那女郎覺得，自己屬于哪一種？”

    “我？我哪一種也不是?！辩娨馐Γ骸暗故悄?，或許可做第一種人?！?/br>
    “女郎，”蘇定方卻道：“你太妄自菲薄了?！?/br>
    說話間，一行人已經出了城門，鐘意遂停了口，打馬往銀州去。

    ……

    銀州刺史崔令雖也姓崔，卻不是博陵崔氏的崔，更不是清河崔氏的崔。

    他曾是前朝將領，后來降了太上皇，因立有戰功，待到大唐立國，便被派遣至銀州，做了刺史。

    越國公府同他沒什么交情，博陵崔氏也一樣，鐘意問了蘇定方，知他與此人并不相熟，也就不曾暴露行蹤，入城之后，向人打聽陸實住處。

    陸實上了年紀，致仕時的官位也不高，一時之間，當真不太好找，蘇定方見天色漸黑，便建議先找家客棧落腳，待到明日再去打聽。

    鐘意自無不從。

    也不知他們的運道是好還是不好，找到客棧沒多久，外邊便淅淅瀝瀝的下起雨來，不多時，便聽雨勢漸大，噼里啪啦的打在窗扇上，一聲聲清脆作響。

    “今年這是怎么了？”鐘意嘆道：“雨水總是不停，只再這樣下去，怕會有洪澇，冬麥也收不成了?！?/br>
    “不止如此，”蘇定方道：“民舍低矮，用不了多久，興許便會漏水，再差些的，只消起風，便會被吹垮?！?/br>
    這夜鐘意睡得有些不安穩，熄燈之后躺在塌上，聽得窗外雨聲激烈，風聲呼嘯，更是難以安枕，翻來覆去半夜，方才歇下。

    驟雨下了一夜，直到第二日清晨，方才漸漸停歇，鐘意吩咐人出去打探陸實下落，過了一日，方才有了消息，知道他便在銀州下屬的撫寧縣外結廬而居，一行人攜了雨具，打馬前往。

    鐘意到了地方，便見是個不大的村落，北地常有的磚木結構，不算寬敞，倒有幾分鄉趣。

    陸實便偕同妻小，住在村落東首位置。

    鐘意與蘇定方一道入門，便見院落中有孩童玩鬧，見有客至，急匆匆跑到內室里喊長輩出來。

    迎出門的是個中年男子，面有疑惑，見鐘意衣著不凡，身后侍從英武，倒很客氣：“尊駕是……”

    鐘意笑道：“我們是來拜訪陸實陸老先生的?！?/br>
    “啊，原是來見父親，”那中年男子恍然，道：“請隨我來?！?/br>
    鄉野之中，規矩遠沒有長安的高門大戶多，鐘意跟那中年男子交談幾句，知他是陸實的長子，名喚陸凜。

    陸實年過五旬，發絲斑白，面上也裹挾著常年風里來雨里去的風霜之色，見了鐘意，笑問女郎從何處來。

    鐘意向他施禮，道：“我聽聞陸老先生精于農桑之事，歷任農官，水利、畜牧、果林皆有涉足，便想來拜訪，此外，還有一事相求?！?/br>
    陸實見她衣著談吐不凡，心中微生忐忑，道：“什么？”

    “大唐新建不過幾十年，百廢待興，陛下令諸宿儒編纂前朝典籍，令齊國公何玄與仆射房玄齡編纂《唐疏律》，又令英國公李績編纂《唐本草》，”鐘意徐徐道：“諸位宰輔身居高位，自是高屋建瓴，然而說及農桑典籍，卻不成了，老先生精通于此，難道便沒有著書立說的意愿嗎？”

    陸實自致仕之后，便開始編纂《農桑輯要》，只是他位卑官輕，即便寫成，也無力推廣，今日聽這女郎登門，說一席話，不覺動了心思，又恐她乃是欺詐，不敢直言，便試探道：“敢問尊駕是？”

    鐘意聽他如此講，便知可行，向玉秋頷首，后者便取了路引與一應身份文籍與陸實看，道：“老丈不必憂心。我家居士便是越國公之女，官居侍中，位同宰輔，更是今上親封的懷安居士?！?/br>
    陸實為隸幾十年，自然識得官府文籍，確定無誤后，便欲起身相拜，鐘意慌忙攔住，道：“老先生是長者，這是做什么?！?/br>
    “先前未曾提及，居士勿怪，”陸實道：“老朽早有編纂農書之念，自致仕之初動筆，現在已經完結，共五卷十二章，計六十七萬余字?！?/br>
    他站起身，往身后書架處去，道：“居士若真有意將此書獻與朝廷，傳之后世，便拿去吧?！?/br>
    厚厚一摞書稿，筆跡工整，該是仔細校訂過的，鐘意大略一翻，雖不精此道，卻也能猜出陸實究竟耗費多少心血。

    她斂衣施禮，道：“我無才無德，有幸見到陸老先生，正該替天下蒼生致謝?！?/br>
    陸實連道：“不敢當，不敢當?！?/br>
    “書稿我帶走了，”鐘意誠懇道：“來日歸京，必向陛下為老先生請封?！?/br>
    “那倒不必，”陸實豁達道：“我老了，很快就要入土，得了也沒什么用?！?/br>
    “這是您應得的，請不要這么說?！?/br>
    鐘意叫人用油紙將書稿包起，以防漏水沾濕，又笑道：“老先生不怕我是騙子，誆了你的書稿嗎？”

    “我聽人講，居士是為父親盡孝，所以出家的，”陸實溫和道：“一個孝順的女郎，再壞也壞不到哪兒去?！?/br>
    “多謝您，”鐘意再次一禮：“改日陛下加封，我親自到此，說與老先生聽?！?/br>
    陸實又一次笑著推拒。

    屋外陰云再聚，用不了多久，怕又是一場驟雨，鐘意不敢久留，叫玉夏留了百兩金，起身告辭。