艱難地又向上走了半小時，終于看到了天然硫磺。

    黃色的礦物塊就散布在噴著火和濃煙的山洞邊，再往里看，山洞深處的巖漿正在汩汩冒著泡，紅得發亮。

    也幸虧有這些紅得發亮的巖漿，他們才能在這個到處是濃煙的地方看到些東西，不至于迷失方向。

    何田從背簍里取出一根鐵棍，插在硫磺礦石邊緣，舉起木錘用力敲打鐵棍，再抓住鐵棍來回撬動。

    易弦接過手，對何田做個手勢，讓她把斷裂的礦石撿進簍子里。

    有了她的大力氣，很快大大小小的硫磺礦石噼里啪啦摔落下來，被何田一一撿進簍子里。

    從家中一路走到這里花了幾天的時間，取硫磺用的時間倒不多，只十幾分鐘，兩人的背簍就裝得滿滿的了。

    何田向易弦做個手勢，兩人拉著手，互相小心攙扶著，蹣跚向山下走。

    一簍硫磺礦石大約有五六十斤重，下山的路更難走，幾乎每走一步，就有碎石嘩啦啦地從她們腳下滾下山谷。

    何田全身都是汗，肩膀和脖子的肌rou被沉重的背簍壓得越來越疼，頸后衣領的邊緣和脖子摩擦的地方越來越癢，臉上的淚水流進了眼睛里，眼睛又刺又癢，可還得用力睜著。

    因為這里絕不能停留。

    又走了十幾分鐘，她的膝蓋和大腿都開始發顫了。

    何田的呼吸越來越沉重，她不得不減慢腳步，有時得扶著巖石行走。在這種陡峭的地方行走，又是下山路，千萬不能摔倒，摔倒不要緊，要是費盡力氣拿到的硫磺礦石滾落下去，想要再找到它們可就難了。

    何田再次扶著巖石喘氣時，易弦從她身后把她的背簍抬了起來。

    兩人戴著面具沒法說話，何田又是搖頭又是擺手比劃著，但是易弦根本不跟她交流，把她身上的背簍拽下來，自己的也放在地上，用何田撬硫磺那條鐵棍當成扁擔，把兩個簍子各自栓在鐵棍一端，抬起來，放在自己肩上。

    這時，她給何田做個手勢，讓她領路。

    何田沒法再跟她糾纏，只好在前面探路，盡量找一條安全的路，把滑腳的碎石給清理掉，讓易弦能走得輕松些。

    她本想等易弦累了，就再背上自己的背簍，沒想到一直到山腳，易弦連停下休息都沒有。

    快到山腳時，兩人都有去了趟地獄又回到人間的感覺。濃重的毒煙毒霧散去了，即使隔著厚重不透氣的面具，都能感到溫度涼了不少。

    摘掉面具，兩人大口呼吸著相比剛才新鮮得多的空氣，再拿出手帕擦擦頭上臉上的汗。

    “你……力氣真大??！”何田還在喘氣，她有點后悔和后怕。剛才真不應該貪心，拿了比從前更多的礦石。從前，她和奶奶來時，兩人都只是背最多四分之三背簍的礦石。

    今天，何田下山下到一半時，幾乎想要扔掉幾塊礦石減輕負重，來一次是很不容易，要是下次要一個人來的話，肯定更加艱難，但是，森林里的獵人真是不該起貪心的念頭。

    易弦也滿頭滿臉汗，但是呼吸挺平穩，她還能用手帕掩住口鼻，“我們快走吧。你再堅持一會兒?！?/br>
    何田這次堅決不讓易弦一個人背兩個簍子了，她重新背上沉重的礦石，咬著牙，一步一步走下山。

    再找到大米，把簍子放在它拖的爬犁上，何田徹底沒力氣了，她直接坐在了雪地上，扯開領口，沉重地呼吸。

    易弦挨著她坐下，把自己懷里的水瓶取出來，打開，遞給何田。

    何田咕咚咕咚喝了幾口，她握著水瓶的手都在發顫。

    易弦猶豫一下，輕輕撫一撫何田的后背，“好點了么？”

    何田點點頭，把水瓶遞給她。

    天然的硫磺礦石是深淺不一的黃色，最深的地方呈桔紅色。倒沒什么可怕的氣味。至少和氣體比起來，溫和得多。

    何田把礦石敲成小塊，分成幾份裝在木盒子里。

    這些盒子是特制的。每個三四十厘米長寬，盒子里面墊著干草和碎棉絮，再用草繩綁緊盒蓋。

    這些做完，她和易弦脫掉取硫磺時罩在衣服外的皮罩衣，用濕布互相從頭到腳打一打，拍掉身上沾到的火山灰和各種礦物粉塵。

    “今晚我們吃點好吃的，再在溫泉里泡個澡?！焙翁锱呐淖约旱墨C槍，“我看到附近有獐子的腳印。嘿嘿?！?/br>
    打到獐子前，她們先吃了點熏rou和燕麥、小米煮的粥果腹。

    作者有話要說：　　祝大家用餐愉快

    第22章 藍莓薄荷茶

    午餐之后, 易弦躺在帳篷里睡著了。

    不久之后, 一聲槍聲吵醒了她。

    何田真的打到了一只獐子。還不小，足有四五十斤重。

    更讓人開心的是, 因為一槍打中了獐子的腦袋，整張皮子都可以用。

    易弦幫何田把獐子抬到湖邊，剝掉獐子皮, 割了一把干草蘸著地上的雪擦干凈皮子, 再割下兩條腿準備當晚餐。

    剩下的獐子rou用干草包住，放在一個木箱里，再蓋上一層雪, 準備回程路上吃。

    何田找了些樹枝，在篝火上搭了個簡易的烤架，把兩條獐子腿放在烤架上小火炙烤，先涂了一層鵝油, 再涂上鹽和辣椒末。

    獐子腿rou很瓷實，脂肪少，涂上一層鵝油會防止它烤得太干太柴, 也會烤得更香。

    她還切下了一塊胸rou，剁成rou醬, 再用幾根腌蘿卜條切成小細丁調味，最后用勺子把泡發的燕麥攪壓成泥調和。其實如果放一點面粉或者土豆淀粉, 做成的丸子形狀會更好看，但燕麥泡發之后會滲出白色的汁也有黏性，燕麥做成的丸子嚼勁會更好。

    何田把rou醬攪勻, 一直攪到完全看不到一點汁水，再捏起一個比手指頭大一點的一小坨，放在手心稍微一揉，揉成一個小球，擱在盤子里。

    這些小球，她準備待會兒蒸了，明天帶在路上當零食吃，或者和土豆粉條一起下到滾水中做湯粉吃。

    何田又在火架上吊上一壺水，以免火太大了，把獐子腿烤焦。

    做完這些準備工作，太陽還沒下山呢。

    湖邊的蘆葦和各種野草的影子被夕陽拉得長長的，湖上白霧裊裊，仿佛幾縷輕紗，緩緩漂浮變形，湖上還有些水草的枯枝和殘葉，在朦朧的白霧里，隱隱約約，時而有風吹過，這些黑影就變得奇形怪狀，令人覺得神秘而幽遠。

    遠處，晚歸的鳥兒發出鳴叫，夾雜不知名的動物發出的聲音。

    何田把要換洗的里衣、一壺溫熱的水還有擦澡的絲瓜瓤和香皂都放在一個木桶里，脫下外衣，解散發辮，提著桶向湖邊一處蘆葦叢走去。

    易弦又像往常一樣別別扭扭磨磨蹭蹭，何田叫了她幾次她也不跟上，干脆自己先去了。

    何田一邊走，一邊往后看，她都走到蘆葦叢邊上了，易弦才提著桶慢悠悠走過來。

    “來這兒！這里沒有突然能把人燙熟的泉眼！”何田撥開蘆葦，走進去，晃掉幾簇蘆葦穗子上的積雪，把衣服脫掉，掛在蘆葦上面，一腳踩進水里，熱水立刻包裹住她的小腿，讓她舒服得小聲唔唔。

    湖底的淤泥從她腳趾縫里冒上來，弄得腳心也癢癢的。這兒的湖水不會太深，剛沒到肩，這個小水池的邊緣水底還沉著幾塊大石頭，剛好可以當凳子坐。

    何田帶來的木桶浮在水面上，她把桶推到池子中心，轉身用蘆葦穗子擦掉水中石頭上生的苔蘚，水稍微有點渾，不過沒關系，等會兒就變清了。

    現在，慢慢地坐下去，讓身體適應水溫。

    坐進去的時候，何田又被燙得唔唔叫。真是太舒服了。

    她為自己找到這個極佳的泡澡的地點感到開心，這個湖邊的水池是個幾乎是圓形的凹槽，只有一個小口連接湖心，湖底噴涌的熱泉水和冷水中和后流進來，剛好是洗澡水的溫度，水池周圍全是高高的蘆葦，即使太陽下山了，風也吹不進來，都被蘆葦擋住了。

    她享受了好一會兒，才聽到易弦下水的聲音。

    “易弦？”

    “嗯?！?/br>
    “你在哪兒呢？”水池上都是水蒸氣，高高的蘆葦擋住從外面吹來的冷風，也讓水池上方的蒸汽沒法飄散出去，池子里的水霧比湖面上還要更濃一些，何田看不清易弦在哪里。

    “就在這兒呢?！甭犅曇?，易弦像是不敢往更深的地方走，就呆在岸邊。

    何田揮揮自己的毛巾，試圖打散一些白霧，“水不深！才到我肩膀！過來吧！別怕?！?/br>
    易弦磨蹭了一會兒走過來，何田把木桶推到兩人中間，“我帶熱茶來了！你喝喝看?！?/br>
    “哦?！币紫夷闷鹚?，擰開喝了幾口，“好喝。你放了什么？”

    “哈哈，藍莓，紅棗，薄荷，等茶放溫了之后又加了點蜂蜜?！?/br>
    這時何田注意到，易弦還穿了一件單衣下水。白色的衣袖沾了水后變成半透明的，纏在她象牙色的胳膊上?？床坏剿乜谝韵碌牟糠?，不過想來她肯定也穿著褲子下來了。

    “你怎么還穿著衣服??？”何田問。

    就算隔著白蒙蒙的水霧，看不清易弦的臉，也能聽得出她的不自在，“這里——這里可是在室外呀，怎么、怎么能……”

    何田嘻嘻笑了，“好了，好了，沒關系，你自己覺得舒服最重要?！?/br>
    露天出浴，可能對易弦來說是個難以接受的概念。

    可是，到盛夏時，我們還直接到山澗邊洗澡呢。何田想。

    這時，她忽然有點悵然。唉，不知盛夏來臨時，易弦會在哪里。

    她怔了怔，搖搖頭，吸一口氣，鉆進水里，把頭發浸濕，輕輕揉搓，涂上香皂，走向池子邊，“我去洗頭發了?！?/br>
    “哦。好?！?/br>
    何田本意是想在池邊洗了頭發，不弄臟池心的水，易弦卻好像誤以為她是給兩人分好各自洗浴的地方，就站在原地，學著何田的樣子把頭浸在水里，開始洗頭了。

    何田洗完頭發，坐在池邊的石頭上，又叫易弦，“你能不能過來幫我擦擦背？”

    “擦、擦背？怎么擦？”

    “用絲瓜瓤子呀，哎，你先過來，我教你?！?/br>
    易弦停了一會兒，靠近過來，呆呆站著。

    池邊的白霧清淡了許多，易弦個子比何田高快一個頭，但她像是怕冷，又或者是怕羞，在水里縮著身子，只露出肩膀以上，她身上那件交領式樣的里衣緊貼在肩上。

    何田伸出自己的手臂，握著絲瓜瓤子比劃一下，“這樣，上下擦，從左到右，或者從上到下，哎，隨便你，擦整個后背。擦完了我也幫你擦?！彼f完拉過易弦的手，把絲瓜瓤子塞給她。

    其實上次新年洗澡時就想請她擦背了！但是當時大家還不算太熟嘛，才認識不到一百天，現在可不一樣了，一起過了快一整個冬天呢！這可是一起捕過快四百只貂鼠的交情，彼此擦個背應該沒問題啦。

    “哦?！币紫椅罩z瓜瓤子，先在自己手臂內側用力擦了幾下，“是這樣嗎？”

    還沒等何田答應，她扔掉絲瓜瓤子怪叫一聲向后跳了一步，指著自己手臂上灰白色的“細繩”喊，“這是什么？！”

    “灰??！”何田撿起浮在水上的絲瓜瓤子，抓住易弦的手臂就勢又給她擦了幾下，更多的細繩粗細的灰隨著她的驚叫紛紛落下。

    “叫什么叫啦！又不是寄生蟲。只是一整個冬天皮膚分泌的油脂和皮屑、死皮組成的灰泥?！焙翁镒ゾo易弦的手臂不讓她掙扎，把她手臂又舉高一點，又把她衣袖推向腋窩，三兩下利索地把整個手臂給擦了一遍，細繩子一樣的灰泥撲簌簌掉下來，易弦象牙色的手臂也給擦成了淺紅色。

    這期間，易弦一直發出“啊啊”的怪聲，像是表示驚嘆又像是帶點惡心，“我怎么會這么臟？”

    “都跟你說了，不是臟，是被熱水泡松了的死皮，看上去有點嚇人而已?！焙翁镞@時覺得易弦有點少見多怪，八成這輩子從沒擦過澡。

    嘖，也難怪，這家伙洗個澡還要穿著長袖衣服呢。

    何田抓住易弦一只手臂擦完了，又抓住另一只掀開袖子開始擦。她很快把她兩只手臂都擦得通紅，“你們那里不這么洗澡么？”

    “……沒有?！彪硽璧乃F中，易弦臉紅紅的，不知道是還沒接受自己身上會有細繩那么粗的泥，還是別的什么原因，她扭著臉，仰著頭，眼睛盯著她們頭頂漂浮上揚的水霧。

    何田小聲笑笑，看到不斷有小水珠從易弦烏黑的頭發、眉毛上滴下來，她呆呆的，都不知道伸手去擦一擦。