“難為你肯如此幫我，放心吧，如若哪天我做了這新家主母，必不會虧待你?！?/br>
    她說話如此不忌諱，實在算不上聰明。春紅秀眉微皺：“天晚了，姨娘梳洗過便睡吧?！?/br>
    “嗯？時間還早啊，我睡不著，一個人干坐著也是寂寞，你多陪我會?！崩町嬈撂ь^看她。

    “是，姨娘?！贝杭t答應著，倒了一杯茉莉香片遞給她，低聲說道：“我突然想起一件事……今天在藥坊時像是碰到了二太太的丫頭，人影一閃的，就過去了?！?/br>
    “哦，不用管，沒事的……”

    李畫屏覺得無所謂，新家大房和二房向來都是關起門來過自己的日子，被看到又怎么樣，她又沒做什么傷天害理的事情。

    深秋的夜漸漸長了，月亮升到半空中，皎潔一片。

    新府老管家李然的房門從里往外，悄然打開。這是一個獨立的小院子，位于新府的東南一角，是新老太爺在世時獎勵他忠心為主的厚禮。

    身材高大、清瘦的少年走了進去。

    “老奴見過少爺?！崩钊活濐澪∥」虻乖诘?。

    少年伸手把他攙了起來，聲音清冷：“不必多禮，起來說話?！?/br>
    李然隨手把院門掛上，領著人就進了西廂房。他倒了茶，遞給少年：“少爺，隨便坐吧?！?/br>
    少年接過茶杯，微一頜首，坐在了小幾旁的圈椅上。

    “自從老太爺去世后，您被拿捏著過了這幾年的苦日子……現在，終算是好了?！崩钊幻税蜒蹨I：“聽府里下人們說，是新家大老爺安排您在族里的學堂讀書?！?/br>
    “你們到底是一起長大的，互相扶持才是正統……”

    他話還沒說完，少年就冷冷打斷了：“我上次讓你查的事情，可有眉目？”

    李然點頭，回道：“葉老將軍的確是您的親外祖父，當年他很不滿老爺和夫人的婚事，無奈夫人執拗……他一怒之下便把夫人逐出了家門，并對外宣稱再不認這個女兒?！?/br>
    “在他的刻意鎮壓下，十幾年過去，這件事確實已經鮮為人知了。就連新老太太都不知實情。新老太爺為了您的安危，怕仇家追殺，也怕葉老將軍不認您，也都是瞞得緊緊的，對外只說自己認了個外姓義子?！?/br>
    李然歇了會，繼續說道：“還好少爺聰慧，憑借夫人臨終前的只言片語便想到了這層關聯……老奴也是費盡心思，又找到將軍府以前逐出府的奴才，才弄明白這整個事件?！?/br>
    “后來葉老將軍聽說夫人跟著老爺死的不明不白時，也是后悔莫及?！?/br>
    “您的幾個舅舅這幾年也一直在查顧家被滅門的原因，他們都以為您也死了……”

    “葉老太太更是因為思念女兒整日流淚。您要是真的去認親，估計是會成功的?！?/br>
    李然望著眼前肖像其母的少年，思緒萬千。當年事發后，他拼死抱著小少爺逃跑，鞋都跑丟了……還好陰差陽錯的在路上遇到了新老太爺……不然，后果還真的不敢想象。

    燭火照映著少年的側臉，他很沉默，眉眼冷凝著，過了半響，站起身往外走：“三更到了，我該回了，再晚怕被人發現?！?/br>
    老管家一臉疑惑，這是怎么了。他囑咐的事，已經有了確切的消息，怎么看起來反而不高興了，“少爺……您身上的傷可好些了？我也是從外面回府后才聽說您被打了?！?/br>
    “已無大礙?！鄙倌暾f道。

    “那就好?！崩钊恍跣踹哆叮骸拔乙菜闶强粗招〗汩L大的，她是個好孩子，心地也柔軟?！?/br>
    “日常是她幫了您大忙，虎子都和我說過的。只是我年邁體弱，在府里也不受重用，連您生病都不敢堂而皇之地去看您……”

    “就怕被人發現后，我連幫您出去打聽些事也不能了?！?/br>
    “您別怪老奴?！?/br>
    少年抬眼看他，說道：“不必解釋，我知道你的難處?！?/br>
    “您是她四叔，平常多疼她些……也是和大房交好，有益無害的?！?/br>
    少年聽他提起那個小小的孩子，心里一暖。她對他很好，無論緣由的。討好的意圖實在很明顯了，可到底為什么討好他？他至今也想不明白。要說她知道自己是鎮國將軍的外孫，他都不相信。她才六歲，又嬌養在深閨，平常吃個飯都是一群丫頭、婆子圍著，大嫂更不可能允許她私自外出……如何會知道這些他費盡心思才得來的消息。

    “嗯，我會護著她的?！彼曇艨隙?、柔和。

    少年說完話便往門口走去，走了幾步又停了下來：“你瞅個機會，拿著這塊玉佩去鎮國將軍府一趟吧?！闭f著話，取下母親臨終前掛在他脖子上的福壽如玉佩。

    李然雙手接過，恭敬道：“老奴知道了?！彼粗倌甑谋秤安灰娏?，唏噓不已。這些年的艱辛、波折、受盡冷眼終于把這個愛笑善良的孩子變成冷酷、暴戾，心機深沉的模樣了。

    新荷醒來起夜時，已經是月上中天了。月光透過槅窗照進屋里，很明亮。她看著值夜的小丫頭在腳踏下裹著被褥睡得正香，也沒打擾她。自己輕手輕腳點了燭火，去了旁邊的凈房。

    等料理清楚后重新躺到床上，她反而沒了睡意，翻來覆去地躺了一會，又覺得沒意思，索性把帷帳撩起來，看著外面的月亮發呆。

    第31章

    睡不著就容易起夜，新荷接連去了三次凈房，看外邊的天色大約到了寅時，連啟明星都亮了，才模糊著睡去。

    第二日起來，她精神便不大好。云玲端著早膳進來的時候，看到她坐在圈椅上打瞌睡。

    “姐兒，這是怎么了？昨夜沒睡好嗎？”云玲低頭問道。

    新荷點點頭，話都懶得說。

    云朵站在一旁，服侍她吃了碗雪梨枸杞粥，小半塊蔥油餅。她早晨胃滿，一向不愿意多吃。

    這會，外面的天色大亮了。新荷領著云朵去“德惠苑”給秦氏請安。進了院門，便在廡廊下見到幾個面生的丫頭、婆子，瞅著像是“望月閣”的?？匆娝齺砹?，倒也懂規矩，都屈身行禮。更有勤快的小丫頭撩起布簾讓她進去。

    新荷有些疑惑，瞧這陣勢，難道是二嬸母來了。她快步往西次間走，果然看見了李氏，她在母親臨窗的塌上坐著，笑語晏晏。

    新荷先給秦氏行了禮，又屈身向李氏問安。

    “瞧瞧，咱們荷姐兒多知禮數，長得也水靈，都是大嫂會教養?！崩钍仙锨耙徊?，拉了她的手和秦氏說話。

    “我啊，是個沒福氣的，總想著要個貼心的小棉襖……誰知越盼越不得。凈是淘氣小子?！?/br>
    這話說的，秦氏臉色有些尷尬。

    新荷看了眼母親，微笑道：“我哪有那么好，二嬸母總是夸我?！崩钍仙砩喜恢啦亮耸裁聪阒?，香味很濃烈，她覺得嗆鼻子。

    “我倒是很喜歡弟弟的，希望母親趕緊生一個，好陪著我玩耍?！?/br>
    她這話語說得天真。李氏卻莫名噎了一下，從心底而言，她巴不得大房絕后呢。

    秦氏臉色一紅，假意斥責道：“整日就想著玩?？爝^來母親這里，別鬧你二嬸母?！?/br>
    “我這么小，當然只會想著玩了……”她依言走過去，撲到秦氏懷里撒嬌。

    “羞羞臉，看誰會這樣子說自己?！鼻厥侠伺旱氖郑骸斑@以后天越來越冷了，出門得穿厚點才好。你這手冰涼的?！?/br>
    “母親，我不冷，一路走來都暖和了?！?/br>
    “荷姐兒這么活潑……等妍姐兒來了，正好有個伴?！崩钍闲Φ?。

    “妍姐兒？”

    秦氏看女孩兒奇怪，便細心和她解釋：“你二嬸母的娘家侄女過兩天要來府里玩，名字叫李妍?！?/br>
    新荷“嗯”了一聲，示意自己知道了，有一點不明白的是——李氏的侄女過來新府，為什么要特地來母親這里說。大房二房分開多年，實在是沒有這個必要。

    李氏又說笑了一陣，看著秦氏的心思都在女兒身上，便站起身告辭。許嚒嚒把人送了出去。

    秦氏看人走遠了，指使屋里的大丫頭采風去請“梅香閣”的孫姨娘。

    新荷一愣：“二嬸母來這么早，是專程給母親請安的嗎？”

    “傻丫頭……她怎么會專程來給我請安。她的侄女，叫妍姐兒的，今年十四歲，到了該定親的年紀?！?/br>
    “你二嬸母看上了宣哥兒，想讓兩人先見個面?！?/br>
    “……所以，二嬸母這是來……和你說一聲？”新荷撇了嘴，李氏還真是好算計。大房如今只有一個庶長子，她再把自己的侄女安插進來，豈不是整個新府都在她掌握之中了。

    秦氏揉了揉女兒的頭發，沒說話。

    “姐兒，時間不早了，該去「芳菲閣」了?！痹贫湓谝慌蕴嵝训?。

    “母親……”

    “去吧，我知道該怎么處理這件事，你不用擔心?！鼻厥闲χ参颗畠海骸昂煤酶謳煾祵W繡活，到時候母親用的帕子都歸你繡?！?/br>
    新荷撅著嘴一步三回頭地走了。殊不知，她多想知道母親會用什么辦法……

    她看了一眼云朵，有些埋怨，為何偏偏這個時候喊她去「芳菲閣」。

    云朵苦笑了一下，她何嘗感覺不到姐兒的心思。只是，大太太使眼色讓她把姐兒帶出去，她如何敢違抗。

    “梅香閣”離“德惠苑”并不遠，一盞茶的功夫，孫曉蓉就到了。她進門來，先給秦氏行了禮。

    “坐下吧，今個找你來，是有關宣哥兒的事?！?/br>
    采月搬了錦繡緞面的杌子，讓孫姨娘坐。

    “宣哥兒的事一向都是太太做主的，我見識淺薄又登不得臺面……”

    “姨娘真是太客氣了，這說得是什么話……你是他的生母，有事情自然該和你商量?！鼻厥嫌H自倒了杯茶遞給她：“二太太一大早就來了，在我這坐了好一會才離去?！?/br>
    孫氏謝過秦氏，知道這是抬舉自己，抿了口茶聽她繼續說。

    “說她的娘家侄女妍姐兒，年十四，還未定親，想給咱們宣哥兒?！?/br>
    孫氏一怔，宣哥兒一直養在秦氏身前的，這種婚姻大事按理來說，都是大老爺和主母決定的……為何還要偏偏和她商議？二太太這人她也是見過的，精明能干，見誰都是笑嘻嘻的，又有福氣，進門就生了兩個兒子。

    她打量了一眼秦氏，發現她雖是和自己說話，眼神卻看著窗外，秀麗的側臉冷凝著。

    電光火石之間孫氏明白了過來，她笑著把手中的茶杯放到小幾上，說道：“宣哥兒是在您身邊長大的，原這些事我是沒資格管的……既然太太抬舉我，我也就說下心里的意思，哪里說得不對了，您可得體諒?！?/br>
    “……我曉得的，你只管說?！鼻厥峡此哪?，隱約就明白了幾分。

    “宣哥兒年紀還小，況且學業也緊，這個時候提親事怕是不太方便?！?/br>
    秦氏笑道：“可是和我想的一樣了，只是你畢竟是他生母，這事總要聽下你什么意見?！?/br>
    “我不好私自做主的?！?/br>
    “是了。只是，還得麻煩太太去給二太太說說，把這親事給拒了?！睂O曉蓉站起身，向秦氏賠不是。

    她心里很清楚，這是秦氏在借自己的嘴拒絕二太太。宣哥兒如今是舉人老爺，在新家的地位很高，眼看著秦氏更看重他了。

    對于兒子親事這一塊，她一點也不愁。秦氏是長房主母，在這件事上會比她更用心。

    畢竟，宣哥兒是大房的庶長子，秦氏又一直沒有兒子。想來，這大房的門庭還要宣哥兒來支撐。她兒配得上更好的。

    “你說這話就外道了，趕緊坐下?！鼻厥吓ゎ^吩咐采風：“給姨娘裝些福橘來，待會也帶回去嘗嘗鮮?！?/br>
    采風答應一聲，去了外間。

    孫姨娘道謝：“每次來和太太說話，臨走時總要順些東西，不是吃的就是用的……這怎么好意思呢?！?/br>
    她這話說得有趣，一屋子站著伺候的丫頭都被逗笑了，秦氏更是笑得用拍子捂住了嘴。