今年村里種土豆的人不少，長勢也都很不錯。將土豆從地里收回來時，每個人臉上都掛著滿足的笑容，讓那些心懷疑慮所以今年根本沒有嘗試種土豆的人家后悔不迭。其實分出一畝半畝的地來種一點，也耽擱不了什么不是？

    至于齊家的收獲，便更不用說了。土豆個頭大而勻整，表皮光滑，品相看上去比去年還好些。

    不過這樣一來，又有一個問題。

    其他人家只是多少種了一點，除去留下明年的種子，剩下的自家完全可以消耗掉。但齊家收了那么多土豆，自然不可能都放在地窖里發芽，必須要賣出去換成現錢。

    然而去年縣衙順利的推廣了土豆種植，今年整個高順縣收獲的土豆數目著實不少。萬山村的地勢要比縣衙高許多，所以他們收獲土豆的時候，縣城里已經到處都是賣這東西的了。

    即便周敏的土豆品相更好，而且也愿意降到跟其他人一個價錢，但在市場上充斥著同類產品的情況下，哪怕市場還遠遠沒有飽和，但出貨量也不可能太大。而周敏既沒有時間，也沒有精力去搞零售。

    “先送一車土豆和菜去唐家樓，順便看看縣城里到底是什么情形，再做計較?！饼R老三道，“朝廷既然要推廣土豆，即便今年種植的人不少，想來也不愁賣不出去。只是須得設個法子?！?/br>
    “也好?！敝苊酎c頭，“我明天就去?！?/br>
    但石頭卻忽然開口道，“敏敏，這次讓我去吧？”

    “當然是你跟我一起去?！敝苊粲行┎唤獾剞D頭去看他，不明白他為什么會突然這么說。

    石頭道，“我的意思是，我自己一個人去?！?/br>
    這個提議倒真是周敏沒有想到的，但她并未一口拒絕，畢竟石頭有心分擔這些，總不是壞事。她想了想，問，“你確定自己一個人可以？”

    石頭點頭。

    齊老三不贊同的道，“石頭，這可不是鬧著玩的，你知道進城之后要做什么嗎？”

    石頭道，“無非是看看市場上有多少人在賣土豆，量有多少，買的人多不多之類，或許再找些城中居民訪問一番，這有何難？至于唐家樓，我之前時常跟著敏敏去的，無非是稱重算錢，也不會有問題?！?/br>
    齊老三聽他說得頭頭是道，倒也信了幾分，但還是道，“你年紀小，容易產生疏漏，還是讓你阿姐同去?！?/br>
    “我年紀雖然不大，但敏敏像我這么大的時候，不也已經獨當一面？”石頭道，“再說，又不是什么要緊的大事，即便我有了疏漏，也可以補救。正是因此，才該讓我去?！?/br>
    他的理由如此充分，而且看起來設想也很周到，周敏和齊老三對視一眼，便點頭道，“好，就讓你去?！?/br>
    當天下午，他們就將要送進城的各色蔬菜瓜果以及土豆都裝好了。第二天借了車來，將這些東西都裝上車，石頭便自己趕著車走了。

    齊老三站在門口一直望著，直到石頭走遠了，才有些擔憂的問周敏，“敏敏，當真就讓他一個人這么去？”

    到底還是不放心。

    周敏道，“是有些勉強了，但這是石頭自己的意思。玉不琢不成器，他有心上進，即便這一車東西都賠進去，也是值得的。既如此，爹還有什么好擔心的？”

    “也是。畢竟跟著你進出了那么久，多少該學到些東西?！饼R老三說著，這才轉身回了屋。

    孩子們一個個都有出息了，他這個做家長的在擔憂之外，也免不了生出幾分自豪。都說窮人的孩子早當家，但即便是在萬山村里，像這樣小小年紀就已經能獨立去辦這些事，周敏和石頭還是獨一份。

    其實要說石頭心里一點都不忐忑，那自然是不可能的。但這一趟，他卻必須要自己走。

    這兩年來，全靠周敏一個人周旋，齊家才有這樣的日子。石頭就算做不了什么大事，至少可以為周敏分擔一些壓力。

    這種在外頭走動，找人求告的事，本來就不適合周敏出面，應該讓他去做。只因家中沒有能立得起來的男子，才需要周敏去辛苦。他既然長大了，自然要將擔子接過。

    而且在石頭的內心深處，有一種說不出來的危機感。

    周敏太能干，跟邱五爺這樣的人來往也能坦然自若，就像爹說的那樣，這個家約束不了她。

    但是石頭不甘心。

    所以他總得做點兒什么來證明自己。

    其實現在已經算是落在后面了，誰叫他的年紀比周敏還要小三歲呢？但正因為如此，石頭才必須更加努力，爭取早點趕上去。

    只能成功，不能失敗。

    好在他雖然年紀不大，但因為個頭并不矮，而且常年在室外曬得膚色比較黑，看起來就遠比實際年齡老成，加上之前也進出過這里，好幾次還是跟齊世云一起，守城的兵卒都認得他，一路上倒也順利。

    到了唐家樓，掌柜的雖然驚訝于周敏沒來，但聽石頭說是自己長大了，開始承擔這些事情，倒也沒有懷疑，十分爽快的結了賬。

    在石頭問起土豆在縣城里的行情時，更是忍不住感嘆，“今年好幾家都種了這東西，數量實在太多，這會兒縣城里到處都是在賣這個的。但要說賣得如何，卻難說的很。這東西產量的確高，但吃起來沒甚滋味，而且吃多了還會脹氣，在我這店里，其實賣得也不甚好。若不是你們家的東西一貫好，我也不愿意收?！?/br>
    石頭聽到這話，不由大吃一驚，“掌柜的何出此言？這土豆滋味再好不過，只要放足了調料，無論哪種吃法都令人回味無窮，怎么會滋味寡淡？”

    “嗯？莫非這土豆還有多種吃法？”掌柜的也忍不住問。

    石頭這才明白問題究竟出在哪里。周敏是將這土豆推廣了，但吃法可沒有推廣。所以廣大人民群眾還處在直接將土豆放鍋里煮熟了剝皮吃的階段，而且還根本沒有蘸料。這煮出來的土豆本來就吸足了水，味道要淡一些，而且這么遲的確容易脹氣。

    當然，也不是沒人嘗試過其他的吃法。但是這個時候的民間，餐桌上的各種菜色不是煮就是燉，究其根本，還是因為油鹽醬醋價錢都不低，要省著用。所以不光是土豆，其實吃什么滋味都比較寡淡。

    大戶人家倒是可以煎炒烹炸，但他們可以吃的東西太多，也懶得在這土豆上費工夫。再說，到處都是賣這東西的，也就顯得廉價了，更不受重視。

    這樣一來，土豆的行情不好，也就沒什么好奇怪的了。

    當下石頭將周敏做過的各種吃法一一說了出來，掌柜的即刻讓廚房去試，很快，林林總總居然也湊出了一大桌子來。

    掌柜的嘗了嘗，味道果然遠勝直接煮出來的。當然，掌柜的做這一行，味蕾十分敏感，也能吃出來齊家的東西遠比外面的好。因此當機立斷的問石頭，“不知這土豆你家中有多少？”

    “大概三萬斤左右?！笔^道。

    “我要五千斤！”掌柜的道，“不過價錢只能出到一文，你也知道，市面上這東西多了，也就不值錢了。雖是你家東西比別家都好，但我也要考慮別的?！?/br>
    之前周敏就在家里說過，去年那種隨便他們怎么叫價的情況已經不可能出現了。一文錢一斤，這還是因為土豆畢竟是新出現的東西，而且雖然看起來多，但實際上數量并不算夸張。而且背后是高順縣的幾家大戶，彼此也都有默契，不會讓價錢跌得太厲害。當初他們買種子的時候出的價錢可不低，就算產量高，要找補回來也不容易。

    若非如此，土豆早就賤賣至一文錢幾斤了。

    所以這個價錢自然是可以接受的，不過石頭敏銳的察覺到了掌柜的急切之情，微微猶豫，便道，“兩文錢一斤。掌柜的既然知道我家的東西好，也該知道這是物有所值。畢竟唐家樓是高順縣的頭一份，若也只賣跟外頭一樣的東西，又如何顯出你們的特別？”

    他這話倒是提醒了掌柜的，三萬斤土豆，看齊家的樣子是想都出手的，若是別家也買到了這東西，競爭力就不存在了。

    所以他猶豫了一下，便道，“三萬斤我都要了，一文錢一斤。東西太多，我吃下來也費力啊?！?/br>
    “掌柜的說笑了，三十兩銀子，對唐家樓來說想必什么都不算?！笔^道，“五十兩銀子，除了我們家留下兩千斤做種，其他的都賣你。我可以保證市面上絕不會有跟我們一樣好的土豆，如何？”

    的確，三萬斤土豆聽起來很多，好像買下來很勉強似的，但換成三十兩銀子感覺就不一樣了。掌柜的訕訕一笑，也知道自己的小把戲被看穿了。不過他并不在意，繼續殺價，“四十兩?！?/br>
    “掌柜的若這么不干脆，這生意也就不必談了?！笔^道，“縣衙里的明公一直在推廣這土豆，要讓整個高順縣的土地都種上這東西，莫說三萬斤，就是三十萬斤也是吃得下的?！?/br>
    “話雖如此，但小哥你也該知道，咱們這位明公，任期今年就到了。想必中秋節后，就該啟程回京謀下一任的官缺，他今年的政績已經在手，哪有心思管明年高順縣會種多少土豆呢？至于新來的明公是哪位，會否支持土豆推廣，卻難說了?！?/br>
    這的確是個大問題，也是周敏沒打算再跟縣衙合作的原因。

    通常來說，除非是自家留種，否則基本上不會有人春天就開始準備明年的種子，都是等到要用的時候再去買。去年之所以能夠在短時間內將種子賣出去，那是因為有陳縣尊在上頭壓著，而且幾家大戶看到了好處。

    但陳縣尊離開之后，明年春耕之前，新任縣尊肯定會到任。所以陳縣尊肯定不會采購一大批土豆放在倉庫里，然后交接給新任縣尊，因為這種事情很犯忌諱，看起來像是他想干涉新任縣尊的施政方略。

    所以齊家要跟縣衙合作，只能賭新任縣尊也會繼續推廣土豆，但這就太不靠譜了。人人都知道，新官上任三把火，燒的往往都是前任留下來的那些東西，因為他要樹立自己的權威。

    見石頭面色微變，顯然也意識到了這個問題，掌柜的便道，“四十五兩，這是我的底價了。你們家的土豆若要零賣出去，價錢當然會比這個高，但要想一次性出手，整個高順縣，也只有我這里了?！?/br>
    “成交！”石頭道，“不知這些土豆掌柜的是都拉走，還是暫且先放著？”

    “我先要五千斤，剩下的也會在入冬之前都運走?！闭乒竦牡?。

    “好?！笔^點點頭，“既如此，咱們就先立個字據，掌柜的先付給我一成定金，尾款可以等土豆都運走再付。但若你翻悔不要，這定金卻是不退的?！?/br>
    見他考慮得如此周全，掌柜不免也生出幾分感嘆。這姐弟兩個竟都是人精，也不知這家人究竟是怎么養的孩子。

    他當即讓人取了五兩銀子來，正好連石頭送的那一車東西的錢一并付了。

    兩人又立下字據，石頭這才帶著幾分興奮，駕著空牛車回了家。

    事情居然如此順利，這是出門之前他沒有想到的。第一次出門就辦成了事情，自然足夠他高興很久了。但最重要的是，向敏敏證明了自己也很能干，能幫得上她的忙。

    第45章 鏡子

    別看周敏勸說齊老三的時候說得頭頭是道, 但石頭出發之后, 這一天她的心都是懸著的，就連干活的時候都會忍不住走神, 擔心石頭會遇上什么解決不了的麻煩。

    石頭覺得自己可以獨立辦好這些事情的理由是周敏在他這個年紀的時候也已經獨當一面，但別人不知道, 周敏自己卻很清楚，她只是殼子年紀小，內部的“芯”卻已經是個成年人了，要是連這些事都辦不成才奇怪。

    而她真正在石頭這個年紀的時候，還在上小學呢！每天下課了就跟著一群小伙伴跳皮筋跳繩跳馬丟沙包玩石子……人生里好像除了吃和玩，根本沒什么需要考慮的。

    說起來真是讓人慚愧。

    周敏越想越覺得這個決定有些倉促了，至少應該自己帶著石頭各處去走一遍, 把所有的事情都交代清楚了，再讓他自己去嘗試。

    就這么擔憂了一天，等石頭回來，她才終于放下心, 讓人進屋坐下之后, 便開始打聽他這一天的經歷。

    石頭本來就處在剛剛辦成了事，內心得意的狀態中，即便周敏不問, 他也是要主動說的, 何況她還問了？當下便將這一路的見聞事無巨細的說了一遍，說到自己跟唐家樓的掌柜談生意的時候，更是連語調都高了好幾個度。

    說完之后, 他將五兩銀子取出來遞給周敏，語氣里這才帶上了幾分忐忑，“敏敏，這個價錢應該可以吧？”

    四十五兩銀子，算起來就是三文錢兩斤土豆，雖然石頭自己覺得已經可以了，但跟去年的價錢還是沒法比。他就怕周敏還有別的安排，他擅自做了這個主，結果反而虧了。

    周敏接過銀子，笑著點頭，“當然，這個價錢已經比我想的好很多了?！?/br>
    石頭本來不是情緒外露的人，但聽到她這么說，臉上卻忍不住露出了幾分笑意，還要努力的抿著嘴角，不讓那種自得的情緒表現得太明顯。但坐在椅子上的身體卻忍不住微微晃動，這要是背后有一根尾巴，肯定已經搖晃起來了。

    齊老三見他這個樣子，忍不住潑冷水，“土豆的價錢倒是不錯，但石頭你可知道，那土豆的種種做法也是很值錢的。這樣一來，卻是等于白送了?！?/br>
    “??？”石頭果然根本沒想到這一點。

    雖然知道周敏會的很多東西別人都不會，但是跟她相處的時間長了，還真不覺得某些東西有多重要。所以石頭之前根本沒有意識到，對于酒樓來說，食譜這種東西也是會花錢買的。

    見他臉上的表情僵硬，周敏忍不住看了齊老三一眼，安慰道，“這也沒什么，咱們無非是占個先而已。這又不是什么秘法，時間長了，這些吃法都會有人摸索出來。再說，若非你提供了那么多吃法，他也不會吃下這三萬斤土豆?！?/br>
    反正他們又不做飲食生意，也無所謂什么秘方，說了也就說了，唐家樓是大主顧，結個善緣，將來更好說話。何況這也是一種推廣土豆的方法，只有人人都吃，人人都愛吃，土豆的銷量才會更大。

    在周敏來的那個時代，街邊一個賣炸土豆條或者燒烤的小攤，一年消耗掉的土豆就要上萬斤。這種需求量，才是周敏這個未來的地主婆所樂于見到的。哪怕土豆的價錢再降低一些，賺頭也絕不會小。

    話雖如此，但石頭臉上得意的神色卻已經消失了，連難得露出的笑容都淡得幾乎看不見。他有些不好意思的撓了撓頭，“到底還是我疏忽了?！?/br>
    “你也不用這么想?！敝苊粢娝@樣，心里反倒有些不忍。

    平心而論，石頭的表現遠遠超乎想象，他們本來的意思，只是想讓他去打探一下市場行情，再決定改怎么做，而他居然能把生意談成，價錢還比預想的更高。就算齊老三或者周敏自己去，也未見得能做得比他更好。

    在這種情況下，再去苛責一點疏忽，根本沒有必要。

    當然，周敏也理解齊老三站在家長的立場，生怕石頭因為一時的成功就驕傲大意，反而很容易跌進坑里。這是典型的中國式家長的想法，以“滿招損謙受益”來要求自家孩子，輕易不會開口夸獎。

    但周敏覺得，讓人先高興一陣子不遲。石頭這個年紀，最怕的就是打擊。因為打擊多了，那股天不怕地不怕的沖勁就沒有了。棱角都被磨平之后，倒是穩妥了，但卻難免平庸。

    不過說都說了，這會兒她也只能拍拍石頭的肩膀道，“俗話說，吃虧就是占便宜，往后的日子長著呢，不用太在意。爹也只是怕你翹尾巴，這才故意要壓壓你。之前你沒回來的時候，他可是擔心得連活兒都沒心思做了?！?/br>
    “你這孩子……”被揭了短，齊老三有些不自在，見石頭看過來，更是心虛的別開視線，起身出了屋子。

    周敏見狀微微一笑，朝石頭眨了眨眼。

    石頭的臉色好看了許多，低聲道，“我也知道自己肯定有不足之處，以后會更小心的?！?/br>
    看，這孩子哪里還用敲打？簡直有些穩重過頭了。

    “有時候膽子還是要大一點的?！敝苊粽f，“像這一次，就立了大功，看來你的確很有處理這些事情的天分?！?/br>