但讓周敏在意的，是小姑娘們無意識中透露出來的某個消息。

    齊老四好像在村子里有個相好的女人。至于具體是誰，這些小姑娘們卻是不知道。她們甚至沒有意識到自己說出來的消息有多勁爆，只是一口帶過。

    第29章 靠譜的爹

    說出這個消息的人叫鄭阿秀, 也是幾個小姑娘中唯一一個不姓齊的。

    她祖父那一代搬到萬山村來定居, 后來為兒子聘了萬山村的姑娘，便是阿秀的母親。山村里的女子既要cao持家務又要下地干活, 在家中的話語權自然更大。冬嬸如此，那位周敏要稱呼一聲大姑的鄭齊氏同樣也是如此。

    有這樣一位母親, 阿秀自然與外公家親近，又是最受寵的小女兒，她雖然姓鄭，在萬山村卻是與姓齊的沒什么兩樣，平日結交的也都齊姓的姑娘。

    齊老四這件事她之所以會知道，是聽見了齊老四的妻子吳氏對自家母親哭訴。

    吳氏性子軟和，平常在家里, 說的話就連三個孩子也很少聽，心情郁悶可想而知，她雖然能夠忍耐，但也免不了會有要發泄的時候。

    吳家也是萬山村里的異姓, 吳氏出嫁前就與鄭齊氏相熟, 婚后走動更頻繁。幾個月前，得知齊老四在外面有人這件事，她不敢在家里發作, 便去對著鄭齊氏哭了一場。

    阿秀當時雖然被打發出去了, 卻仍是不免聽到了幾句含糊不明的說辭。

    十來歲的小姑娘，正是懵懵懂懂即將開竅的時候，對這種事有著天然的敏銳, 所以阿秀自己雖然不懂，但卻暗暗記在了心里，這會兒就拿出來學舌，正好被周敏聽見。

    事關齊老四，好歹是個大把柄，周敏當然不會放過。

    不過，這種事情想必對方會做得十分隱秘，想要打探卻不是那么容易。

    周敏對此有自己的應對方法，這件事別人不知道，吳氏肯定清清楚楚。雖然她的性子肯定不會說出來，也不敢去找那人的麻煩，但真的碰了面，肯定也會表現出一點異常。有心窺探，不至于發現不了。

    不過萬山村那么大，住的人也多，雖說是一個村子，但平常各有各的事情要忙，真要在路上碰見，卻也不是那么容易的事。

    但周敏運氣好，眼下就要過年，年前肯定會祭一次祠堂。

    到時候族中出錢，在祠堂前擺席，凡是姓齊的都能去大吃一頓。而齊老三和齊老四是兄弟，席位說不得還會安排在一起，也方便周敏觀察她。雖然未必一定有收獲，但這個機會已是最好的了。

    不過如今祠堂還在翻修，距離擺席的時候尚早，周敏也不著急，仍舊日日出門，不著痕跡的探聽消息。

    別說，還真被她打探出了一點內容。

    十幾歲的孩子已經到了開竅的時候，甚至家里也會替他們相看人家，定下親事了。有些木訥的，還半懂不懂，但早熟的卻已經有了男女之別，慕艾之思。

    而齊老四的大兒子齊世彬，就看上了隔壁黃家村的一個姑娘。

    黃家村跟萬山村一樣是從別處搬遷來的。但他們搬來的時候就是整個宗族一起，選了地方立村，也不讓外姓人入住，所以整個村子里的人都姓黃。在這個同姓不婚的年代，整個村子里都是一個姓，自然免不得就要同附近的村子里聯姻。黃家村和萬山村之間的姻親關系，同樣也十分復雜。

    而齊世彬看上的這個黃姑娘，說來湊巧，正是鄭阿秀姨媽家的表姐，是附近幾個村子有名的美人，家里已經放話出來要議親，引得各村的年輕小伙們十分意動。

    就在前幾日，齊老四從縣城回來之后，就帶著齊世彬，又請了族中一位德高望重的老人家，一同前往黃家村登門提親。據說他帶去的禮物之中有四端布料，一對雞鴨，還有其他雜物若干，是所有提親者中手筆最大的，消息一傳回來，就在村子里引發熱議。

    齊老四家的日子自然過得不錯，甚至還養了一頭牛，又置辦了牛車，在萬山村即便比不上齊老費這個地主，也是有數的。但出手這么闊綽，依舊令人意外。大家都猜測他是不是去哪里發財了。

    周敏立刻又聯想到了那幾株靈芝。

    前腳才去了縣城，后腳就能拿出厚禮了？天下哪有這么巧合的事。雖然只是猜測，但周敏覺得自己的想法必不會錯。

    縣城有錢人更多，而且以齊老四的精明，如果真的是他出手，必定會將靈芝賣個好價錢，能拿得出這些好東西，也就不令人驚訝了。

    所以連最后的僥幸都不存在了。

    就像齊阿水說的那樣，齊老三將二十兩銀子拿出來，很多人都會猜測他藏下的更多。

    如果周敏是齊老四，采到那幾株靈芝，猜測她并不是從地里挖出祖上留下的銀子，而是賣靈芝得來的銀錢之后，自然也會想，她能將幾株尚未長成的靈芝留在那里，必然是因為采到的都更大更好，更能夠賣得上價錢。

    齊老四自己將那些靈芝賣了多少錢，到她這里少不得翻個十倍甚至更多。

    既然猜到她有錢，難道會不采取什么行動?！爸皇遣聹y，他就已經挑動了齊阿水來偷了，這一回既然有了準信，手筆只會更大。

    就算說沒有，他難道會信？

    到這時候周敏才恍然驚覺，這件事只自己一個，恐怕根本無法解決。

    主要是她對這萬山村也好，齊老四也好，了解實在是太少了，就算想要采取行動，也不知道該從哪里入手。

    所以哪怕她本來并不希望用這件事去打擾齊老三，現在也不得不開口了。

    如果沒有靈泉的事在先，周敏或許會再等一段時間，自己設法跟齊老四掰手腕。反正只要不被齊老四抓住把柄，對方也奈何他們不得。畢竟這是在村子里，還有宗族禮法壓著，他也不能太過分。來陰的，只要好生防備便是了。

    但偏偏讓她發現了靈泉的好處，自然得以之為先。

    相比于在山里發現靈芝這種天降橫財，實際上周敏更喜歡自己一手一腳掙出來的家業，心底踏實不說，也不會隨意惹來旁人覬覦。

    那時若不是齊家的狀況實在太糟糕，必須要有錢才能夠打開局面，周敏甚至會直接將那幾株靈芝熬藥給齊老三吃了。

    但是在這個時代，沒有好肥料，作物種子沒有改良到后世那樣完美高產，想要靠種地發家致富，何其困難？但有了靈泉，卻讓周敏看到了希望。

    天坑里的獼猴桃能長得比后世人工培育出來的更好，以其滋養作物，想必也不會太差。

    靈芝這種浮財只是一時，田地和靈泉卻是根本。

    進了臘月，安氏也被冬嬸勾起心思，這幾日兩人都在合計著準備年貨。而齊老三這邊身體一日比一日好，已經不需要人照看，所以安氏經常待在冬叔家。而冬叔也正忙著年前幫人打出兩件家具來，石頭也在那邊幫忙。

    所以周敏不出門，家里便只有她和齊老三兩個人，要說什么話都是便宜的。

    這會兒她憂心忡忡回到家里，齊老三見狀，不免開口詢問。周敏便道，“爹可記得，上回那齊阿水入室盜竊，言語之間閃爍其詞，我猜想他背后恐怕是被人攛掇的?！?/br>
    “不單是你這么想，就連你九叔公也提醒過我，不得不防?！饼R老三聞言輕嘆了一聲，“那件事前后，你四叔最為反常。何況咱們家祖上是什么模樣，旁人不知，他卻是再清楚不過。老祖宗們自己的日子過得緊巴，哪有余錢存下來，還是二十兩之多？”

    畢竟是說謊，雖然齊老三已經盡力彌補，但不可能所有漏洞都堵上。齊老四能猜到一點，也不奇怪。

    周敏這才恍然，她就說平白無故為什么能猜到山上去，原來齊老四早就知道那只是個謊言。

    “這么說來，他必然會好奇咱們的錢是從何處來的?！彼钗艘豢跉?，“我的靈芝是在山上采到的，就跟羊桃長在一處。那地方并不隱秘，想要問到不難。齊阿水又正好被罰進山燒窯，正是去尋這地方的好機會?！?/br>
    頓了頓，她才又道，“我實話同爹說，當時發現靈芝的時候，還有三株未長成的，我留著沒有采下。前幾日我和石頭去看時，已經沒了。齊阿水又那么碰巧弄出個火燒山來，又是四叔把人送進城。我今日聽人說，四叔為了給阿彬提親，置辦了好些禮物，出手十分闊綽?！?/br>
    齊老三聞言，也不由微微皺眉。按照周敏這般說法，只怕十成是齊老四猜到之后，順藤摸瓜找到了剩下的靈芝。

    想到這里，他不由道，“要是找過去看到留下的幾株靈芝，必然會以為被拿走的更多更好?！?/br>
    “正是這個道理?！敝苊糨p聲道，“因為沒看見，只由得他們猜想。咱們就是說沒有，只怕也沒人會相信。都是我的錯，若一早與爹商量，或許就沒有這樣的麻煩了?！?/br>
    當時直接把銀子埋進地里，何曾會想到后面居然牽連著這么多的事？

    “不怪你，”齊老三溫言安撫道，“那時我正病著，也做不了什么。這個家都靠你支撐，已經做得極好了。該是我這做爹的帶累了你才是，你可怪我？”

    “爹這是什么話？”周敏立時漲紅了臉，“咱們是一家人，什么叫帶累了？”

    齊老三面上這才露出了一點笑意，緩緩點頭道，“你說得對，是我想差了?！蓖Ａ艘粫?，又道，“你四叔這個人，心思大得很，只怕這件事絕不會就此干休。他今日這樣大手筆的花錢，正是為咱們家里還有更多的等著他呢?！?/br>
    要說對齊老四的了解，想必不會有人比得過齊老三，因此聽到這話，周敏半分都沒有懷疑，壓低了聲音道，“要讓他打消這個念頭，只怕是不可能的。為今之計，要想他放過咱們，只有讓他自顧不暇了?！?/br>
    “莫非敏敏心里已經有了主意？”齊老三敏銳的抬頭看了周敏一眼，問。

    這個話題在齊老三面前提，有些尷尬，但事到如今也顧不得了，周敏只得咬牙道，“我聽鄭阿秀說，四嬸曾經對她娘哭訴過，說是四叔外頭有人了，只沒說是誰?！?/br>
    這種事情，沒人發現也就罷了，一旦捅出來，整個村子必定都會炸。在這種整個村子差不多都是一個姓，彼此連著親的村子里，宗法大過一切，這等悖德luanlun之事，絕不會被姑息縱容。

    齊老三聞言，眼神微微一動，卻沒有立刻說話。

    這個人，他其實是知道的。只是一向沒有背后說人的習慣，所以也不曾對人提過。之后自己病了，一家子都在困頓之中，這種小事自然也就拋在腦后了。卻不想這會兒被周敏提起來。

    他不好在周敏面前說這件事，便只道，“你既這么想，只怕已經有了主意？”

    “過了小年之后，族中必然要祭祀，屆時祠堂門口開席，人人都要去，我想試一試四嬸，或許能看出幾分端倪來?！敝苊舻?。

    齊老三見她連這都想到了，不由問，“你既然都打算好了，緣何又忽然對我提起？”

    從前周敏只是低頭做事，再不多嘴一句，齊老三雖然知道她心里有成算，但也不免有些擔憂。然而自今年以來，周敏為人行事都大有變化，他倒也放得開心思，把家里的事就交給她處置。

    所以齊老三不覺得周敏處理不了這件事，既然一開始沒說，這會兒偏偏開口，自然會讓他覺得奇怪。

    周敏道，“這件事真鬧出來，只怕牽扯太大。畢竟是齊家的事，總不能瞞著爹。況且四叔到時候會是什么反應，我也著實猜不到?！?/br>
    她的意思是齊老四畢竟也姓齊，但這話聽在齊老三耳中，卻又是另一番滋味。

    他嘆了一口氣，慢慢道，“他的反應，只有一個，那就是破罐子破摔，一不做二不休，拿到了錢，重新找個地方過活。以他的能耐，想來不會比在萬山村差什么?！?/br>
    “那怎么辦？”周敏問。

    齊老三道，“這件事你別管，我來處置?！?/br>
    周敏有些猶豫，但看了齊老三一眼，最后還是點了頭。

    她雖然自詡人生經驗豐富，但這種家長里短的事從來都是弱項，也完全想象不到自己怎么去插手別人的私生活。既然齊老三要接手，想必是心里有數，那她也就能放心了。

    不過周敏也實在好奇，他打算怎么做？

    其實齊老三的打算很簡單，直接將這件事揭破。不過這種揭破跟周敏的打算不同，他并不想鬧到人盡皆知，只想讓齊老四知道，自己手里捏著他的把柄。

    周敏的打算其實也差不多，但她身份不夠，這捏著把柄的說法，震懾力也就不夠。

    但齊老三卻不同。

    這天他難得出門，去了齊老四家。當初分家的時候，祖宅給了齊老三，便給他在別處造了屋子。齊老四自己選的地方，距離祖宅卻是極遠，其中劃清界限的意思，再明顯不過。果然分家之后，便幾乎沒有往來了。就是父母故世，他也只是過來做個孝子模樣，別的半分都沒有過問。

    所以這竟然是房子造好了之后齊老三頭一次到這里來。

    不過這五間大瓦房都是他帶著人一手建起來的，自然十分熟悉。不過兩廂新搭起來的棚子，就是齊老四自己的手筆了。吳氏是個勤快的，家里家外收拾得干干凈凈，井井有條，不見多少雜亂。

    他在門口一站，立刻就被院子里正在院子里玩耍的齊世鑫看見了。

    但他竟是招呼都不打，立刻飛奔進門去了，想必是去通風報信。齊老三也不以為忤，仍舊站在原地等待。

    果然沒一會兒，吳氏就從屋里走出來了，面上帶著幾分慌張，兩手在腰上系著的圍裙上擦了擦，有些無措的望著他，訥訥的叫了一聲，“三哥……”

    齊老四后腳跟著她走出來，直接將吳氏擠在一邊，皺眉斥道，“既然知道是三哥來了，不知道請人進家，杵在這里干什么？”然后才看向齊老三，似笑非笑道，“今兒吹的是什么風？居然把三哥給吹到我這里來了！”

    齊老三臉上含著一點淡淡的笑意，并沒有在意齊老四這過分夸張的表現，慢慢走上前道，“在屋子里憋悶了許久，便想出來走走，不知不覺就走到這里來了。說起來，這屋子建起來之后，莫說是我，就是爹娘也沒來過?！?/br>
    聽到這句話，齊老四面上的表情一僵，吳氏更是非常慚愧的低下頭去。她是個軟和的性子，把cao持家務侍奉公婆當成自己的本分，但進門之后不久就分了家，竟是沒怎么在公婆面前站過，自然十分不安。

    將來去了地下，列祖列宗面前，她這做媳婦的根本沒侍奉過公婆一天，哪里有她站的地方？

    片刻后齊老四才哼了一聲，“三哥也不用拿爹娘來壓我，無事不登三寶殿，有什么事直說便是?！?/br>
    齊老三卻是先看向吳氏，“弟妹，我與四弟也是許久沒有坐在一起吃過飯了，今日過來叨擾，不知道能不能嘗嘗弟妹的手藝？”

    吳氏不傻，聞言自然知道是要支開她，于是立刻拉著小兒子的手去了廚房。齊世鑫對齊老三沒興趣，卻對廚房里的吃食很眼饞，自然樂顛顛的跟著去了。

    齊老三這才轉頭掃了齊老四一眼，當先進屋坐下，這才開口道，“弟妹這樣賢惠的女子，四弟當知道珍惜才是?！?/br>
    這話讓齊老四的臉色微微一變，旋即皺眉掩飾道，“三哥這話是什么意思，我卻不懂！”

    “我知道你懂?！饼R老三抬起頭來，直視著他。