但是現在，倒是個極好的擋箭牌，武承嗣便過去噓寒問暖，道：“天官是不是又犯病了呀，我方才讓他們就地安營扎寨歇息，他們還不肯呢，這顛簸之下，天官怎么受得了？”

    武承嗣本是幸災樂禍加憤怒無處發泄，并沒指望崔曄會站在自己這邊，誰知聽他說完，崔曄又咳了兩聲，道：“周國公的話未嘗沒有道理，我也正覺著有些難以支撐，讓我跟幾位將軍說一聲，看能否通融，稍后再開拔?！?/br>
    武承嗣大為意外，眼睜睜看崔曄去找劉審禮那些人，半晌，崔曄回來，告訴了一個好消息：“劉將軍他們體恤，已經答應了，暫緩一個時辰后啟程?！?/br>
    一聲令下，三軍重又懈怠下來，生火的生火，避風的避風，武承嗣喜出望外，扎進帳篷里裹著狐裘安穩睡了半天，醒來的時候天色已暗，也不知是什么時辰了。

    只聽外頭有聲音催促開拔，武承嗣把身上裹了數層才鉆出帳篷，才抬頭，就見前方站著一道影子，被狂風跟亂雪遮著眼，又加天黑，本是看不清是誰的，但武承嗣仍是第一眼就知道那是崔曄。

    只見他仍是裹著那狐裘大氅，有些瘦削下來的身形立在狂風之中，卻偏偏顯得這樣堅決挺拔，勢不可摧。

    武承嗣本來很瞧不慣崔曄，主要是因為他娶了阿弦，所以有一種羨慕嫉妒的情緒作祟，其他方面倒是對自己沒有任何妨礙，如今見他這般絕世風骨，暗暗心折，又想到連日來他拖著病軀隨軍，卻也值得欽佩。

    武承嗣弓著腰頂風來到崔曄身旁，道：“天官怎么不去車里，反在這里吹風？留神身體?！彼履切﹦C冽寒風，一不留神就會從嘴里鼓入腹中，于是說話的時候緊緊地捂著嘴，這讓他的聲音聽來支吾不清。

    崔曄淡淡地看了他一眼，武承嗣發現他的眼神極為清亮，就像是……像是前夜趕路的時候，荒漠之上的那輪冷月。

    隊伍在過峽谷的時候，遇到了伏擊。

    武承嗣人在馬車中，突然聽見外頭轟然響動，像是重物落地，他還以為是風吹的石頭松動，把窗子打開一道縫隙往外看去。

    誰知眼前所見，卻是兩邊峽谷的巖石之上，有許多的火光閃現，武承嗣大驚，知道是遇到了襲擊，嚇得不敢再看，忙把窗戶掩上，自己埋頭在狐裘之下，一動也不敢動，心里卻懼怕的無以復加。

    外間的喊殺聲似乎在繼續，這輛馬車起初還在行進，不多時，便停了下來。

    武承嗣止不住發抖，暗覺自己大概會命喪于此了，不由心想：“姑母啊姑母，您英明一世，怎么糊涂一時，親自葬送了侄兒的性命?！?/br>
    大概有小半個時辰，外間喊殺的聲響慢慢停了，馬車震動了一下，似乎有人鉆了進來，武承嗣想起先前聽說過的吐蕃士兵的兇殘，嚇得渾身抖的更厲害了，突然一只手掀起他蓋在身上的毛毯，武承嗣“嗷”地叫了起來：“饒命，不要殺我！”

    身后一陣沉默，然后有人哈哈大笑起來，武承嗣回頭，此刻車門大開，在外頭火光的映照下，他認出這是周王李顯身邊的一名將軍。

    那將軍把毛毯放下，道：“周國公莫怕，敵人已經給消滅殆盡了?！?/br>
    武承嗣不敢置信，如夢初醒：“你說什么？”

    將軍并沒有再同他多話，只是跳下車去，對外頭的人說道：“周國公無礙，啟程吧?！?/br>
    馬車繼續往前，不多時過了峽谷，迎風又走了半個多時辰，終于在子夜來臨之前到達了伊州城。

    在城內安頓的時候，武承嗣才知道，原來在過峽谷之前，崔曄已經推斷出這峽谷之中已經埋伏敵軍，本來周王及手下將官不信，畢竟派出去的哨探并未發現任何異樣。

    但是劉審禮程處嗣，以及周王所屬一名叫裴行儉的堅持下，這才臨時停止開拔，先又派出了幾隊身手出眾的親衛，等夜色降臨的時候，借著山石的掩映，悄然往上潛入，若遇到敵人，則想法悄悄地誅殺，最好不要驚動大批敵人。

    事后，劉審禮道：“若不是采納了天官的建議，這一次定要吃個大虧，實在叫人捏一把汗?！?/br>
    武承嗣暗中也問崔曄如何會未卜先知、發現連精銳哨探都沒有發現的敵蹤的，崔曄回答道：“我畢竟是同他們交手、且曾九死一生過的，知己知彼，雖不至于百戰不殆，到底是有些經驗之談，按照吐蕃的打法兒，他們一定想要狠狠一擊先挫去唐軍的銳氣，而那山谷的地勢險要，若我是吐蕃人，一定不會放過那么好的戰場，當然，最主要的是……”

    武承嗣聽得入神：“是什么？”

    崔曄道：“大概周國公并沒有注意，你看?！?/br>
    武承嗣抬頭，卻見天空灰藍，有幾片陰云拖曳，除此之外還有些鳥兒在盤旋。

    他不知崔曄讓自己看什么。

    崔曄的眼神蒼遠：“那種鳥兒叫禿鷲，他們喜歡在山巖上做巢xue，但是昨日在經過山谷的時候，我看到有許多禿鷲盤旋不落，這代表兩種可能，第一，禿鷲發現地下有人潛伏，不敢靠近，第二……”

    他不再說下去。武承嗣忙催問：“第二是什么？”

    眼前，驀地出現遍地橫尸的燦烈場景，那許多脖頸細長長相猙獰的鳥兒逡巡其中，不時地叼吃某塊血rou，或者……

    有一只，幾乎要跳到他的臉上。

    而在頭頂上空，仍有大批等待降落吞食的禿鷲。

    崔曄定了定神：“第二，是他們在等待，等待有人死，可以進食?！彼穆曇舻统辆徍?，但是潛藏著一股愴然凜冽的殺氣。

    武承嗣起初還不明白，又想了想，直了雙眼。

    從此之后，武承嗣對崔曄的態度總算產生了變化，不再像是以前一樣總是瞧他不順眼了，甚至有時候行軍苦捱，他有些發脾氣，但一旦看見崔曄出現，便立刻會若無其事，神奇地氣消了，這或許也可以叫做一物降一物。

    在伊州稍微整頓，繼續行進，吐蕃并沒有再貿然進攻，反而遇到了龜茲的小股士兵，因見唐軍來到，不敢與之匹敵，即刻投降。

    后來，又過疏勒，弓月，先前因吐蕃勢大，唐軍又且戰敗，兩國也因而雌伏吐蕃之下，今見唐軍盛勢而至，先前峽谷遭逢戰又先占了先機，便也雙雙降服。

    一切看來都十分順利，直到那一天的來臨。

    作者有話要說：

    歷史上小明的死在此后幾年，但是本書里的歷史已經產生了相應的波動，所以……

    不過沒關系，如你們所見，在這里，小明依舊逍遙去了（╯3╰）

    第367章 完結篇

    之前武三思失利被貶出長安后， 他的那些親信之中， 倒有一半是追隨了去的。

    其他的那些， 有一部分立志要做良禽， 想要擇另外的佳木而棲，但除此之外還有少許癡心不改的， 覺著梁侯遲早會有一日東山再起， 而他們現在所做的就是為武三思“守節”， 有點類似盼著落魄夫婿暴發風光的女人，如果有朝一日夫君果然出息， 自己或許也能成為誥命夫人，鳳冠霞帔，苦盡甘來。只要那天來到，之前所有的隱忍跟苦捱當然都有所回報了。

    這給梁侯“守節”的人里，也有索元禮。

    其實索元禮是個胡人，對他來說， 最不在乎的就是什么名節，那種東西簡直都比不上一根胡羊腿好吃又能救命，但正因為是胡人， 他又有著野獸般的直覺， 他在一路往上爬的時候，看出了武后的不同凡響， 以及也瞧出了武后對于武氏宗親的重視。

    雖然現在武后還不能“為所欲為”，但皇帝多病，太子柔弱， 將來的事誰說的準呢，就算梁侯現在被打壓，要知道“風水輪流轉”，興許……

    除此之外，索元禮之所以盡心地跟隨著武三思，還有兩個至關重要的原因。

    第一，他覺著這位主子的脾氣跟自己“臭味相投”，比如都是這樣陰險狡詐，殘忍毒辣，且不擇手段。

    茫茫世界里找到一個同樣壞的人何等不易，而有了這個壞人的相助跟支持，自己還能壞的更徹底自我許多，所以索元禮愿意跟著武三思這“伯樂”。

    而第二點就比較無奈了，因為長安城里現在已經有點容不下索元禮了。

    索元禮先前得罪了阿弦，也間接地得罪了一心想討好阿弦的周國公武承嗣。

    阿弦是女官，是皇后跟前的紅人，崔府的長媳，有了崔曄這一重身份，所以說就等于索元禮把長安的正派人士都得罪了（何況那些錚臣原本就不屑索元禮這種人）。

    至于武承嗣，同樣是武后面前的紅人不說，又因為他的身份，所以不管是忠的jian的都愿意接近奉承他，武承嗣既然不待見索元禮，長安城里的那些jian佞小人們，當然也有些對索元禮“敬而遠之”，萬不敢流露親近之意，更加遑論提拔照料。

    故而不管是黑白兩道，路都堵死了。索元禮在長安混不下去，他自然狡詐，見勢不妙即刻退而求其次，去了洛州。

    綜上所述，對索元禮而言，如今能抱緊的唯一大腿，就是蠢蠢欲動的武三思了，自然越發不能放手。

    幸而，武三思也并沒有忘記他這員得力干將。

    就在天氣轉涼的時候，人在洛州看守洛州大牢的索元禮，收到了武三思的密信。

    在接到密信之后，索元禮的臉上露出了令洛州大牢的犯人們都為之戰栗的獰笑，他從那薄薄地紙上嗅到血腥跟死亡的味道，嗜血的雙眼閃爍，就像是盤旋在羈縻州陰暗的天空中的禿鷲。

    索元禮即刻命手下收拾行李，他得去完成一件幾年前他沒有做徹底的事。

    只要這件事成了后，不僅武三思東山再起有望，而且不管是什么崔曄什么女官還是周國公之類……統統都不足為慮！

    長安城很快又會是他們這些禿鷲的天下。

    唐軍同駐扎西域的薛仁貴軍匯合，因得知于闐王尉遲伏阇雄有意歸唐——而于闐也是昔日“安西四鎮”之一，地理極為重要，便想派使同尉遲伏阇雄接洽，聯手以敗吐蕃。

    為表示對聯盟的重視，由崔曄同周國公武承嗣兩人擔當派遣使者前往，同行的還有周王李顯的一位部將，以及武攸寧跟桓彥范兩個作為近身護衛，統帥了一千五百人，前往于闐都城。

    路上，武承嗣因對崔曄道：“崔天官，不是我說，這種差事咱們交給別人做就成了，干什么還要親自跑一趟？難道還嫌一路不夠顛簸么？”

    桓彥范騎在駱駝上，一起一伏，正感覺有些意思，聽了周國公這話，忍不住道：“殿下，如果這件事可成，回頭皇后一定會嘉獎你，加官進爵不在話下，想來不止是皇后，女官只怕也會對殿下的吃苦耐勞大加贊賞呢?！?/br>
    武承嗣眨巴著眼，聽到最后，便哈哈笑了兩聲：“這個不算什么，我剛才是開玩笑的，我也是體恤崔天官的身體，像是你跟我這樣年輕力壯，當然無妨，天官么……”

    “年輕力壯？”桓彥范聽得眉毛亂抖，心想周國公的自信心實在是異于常人。他偷眼看崔曄，卻見崔曄雙目漠然，只是望著前方，竟像是沒有聽他們兩人在說什么。

    武承嗣方才得意忘形，笑的過于大聲，不留神吃了兩口沙子，此刻噗噗地往外吐沙，道：“這鬼地方的破天氣，實在令人惱火，這種破爛荒蕪的地方，怎么還要費盡人力兵力的跟吐蕃爭呢，白送給我我都不要?！?/br>
    桓彥范聽了這句，才淡淡說道：“殿下，再破破爛爛，也是咱們家自己的地方，沒有讓別人來強占去了的道理?！?/br>
    武承嗣一怔，想了會兒，忽然喃喃道：“這話說的有道理，比如之前我在紅翠閣里看上的一個歌姬，后來我膩了不想要了，誰知突然有個不知死活的出來把她強搶了去，我哪里受得了這種窩囊氣，自然是二話不說吩咐人開打了。嗯，是這個理兒?！?/br>
    桓彥范目瞪口呆，沒想到武承嗣由此及彼，竟然聯想出那么奇怪的比喻。

    但雖然怪而好笑，聽著倒也是有幾分道理……罷了，周國公的心思本就有些異于常人，倒是不用再費口舌跟他辯論。

    兩人一路磨牙，武攸寧在旁感嘆道：“臨出發前，我家阿弟曾跟我說，要同我換，我擔心危險，沒有答應。這里雖然荒涼，但是倒也別有一番風味，是個鍛煉人的好地方?！?/br>
    桓彥范也是頭一次來西域，點頭表示贊同。

    三人說著，周王所派的那名張副將打馬過來，道：“雖然這里看著平靜，倒也要仔細警惕，聽說周圍馬賊橫行，另外倒也要留意吐蕃的人?！?/br>
    武承嗣不以為意道：“不是說已經快到于闐了么，不信吐蕃這樣狗膽包天，而且我們足有千余人，什么馬賊這樣不長眼敢來找死？”

    副將聞言，呵呵笑了笑，偷眼看崔曄在駱駝上一聲不響，他便也悄然退了。

    一行人在路上吃了兩日風沙，眼見將進于闐地界，忽然間天上飄來幾片陰云，頓時把朗朗晴天遮的像是黃昏將至了一樣。

    風沙漸大，迷住人的眼，那風發出的呼嘯之聲，竟如鬼怪，駱駝們也都紛紛地跪地埋頭躲避驟起的狂沙。

    就在唐軍人仰馬翻，馬兒嘶鳴的時候，伴隨著狂沙卷過，一隊人馬神不知鬼不覺地從漫天黃沙里沖殺了出來。

    這些人都是旗幟鮮明裝備整齊的吐蕃士兵，人人黑甲蒙面，氣勢如虎，揮舞彎刀，見人就砍。

    唐軍正忙著躲避風沙，哪里想到在這時竟會遇到敵人的伏擊，瞬間陣腳大亂，四散奔逃，幾乎無心交戰。

    武承嗣被武攸寧跟一個隨從護著，埋頭在自己的狐裘大氅帽子里躲風沙，卻覺著自己隨時都要被風沙吹的直飛上天，正在埋怨叫苦，又聽到喊殺之聲，抬頭看時，隱約瞧見前方風沙里幾道人影廝殺。

    武承嗣“啊”地驚叫起來，嘴張的格外大些，頓時被塞了滿滿地一口沙子，差點憋氣過去。

    另一邊，桓彥范則護著崔曄，覺著那副將實在是烏鴉嘴。

    正想問崔曄現在如何，卻見崔曄從袖中掏出一個竹筒。

    雖然現在環境惡劣加敵人偷襲，情形是最壞不過的了，可此刻崔曄的臉色仍鎮定的像是沒事發生。

    桓彥范畢竟并無臨陣對敵經驗，本有些張皇，可一看崔曄的神情，陡然心定。

    崔曄將竹筒遞給桓彥范，兩人目光相對，桓彥范點頭，把引信拔出，舉手朝天，只聽得“吱”地一聲，尖銳刺耳，一道雪白的亮光沖天而起。

    就算是在風聲之中，也顯得如此銳不可當，許多來犯的吐蕃士兵都發現了，卻不知這是什么，呆呆地抬頭看。

    西域的風沙，來的急切毫無預兆，退的卻也甚是突兀，隨著這煙花沖天而起，原本囂張狂烈的風沙突然消失，世界風平沙靜。

    眨眼間，每個人的眼前又都是一片連綿如畫的黃沙丘陵，烈日高照，天色碧藍。

    這一次伏擊的吐蕃士兵，足有五千，乃是吐蕃軍中的精銳，想要一鼓作氣，把唐軍前往于闐的使團盡數吞沒。