武后手勢一停，命傳。

    頃刻，桓彥范進了殿內，拱手行禮。武后道：“來的這么早，一定有要緊事要跟我說了？”

    桓彥范道：“娘娘，是關于河內侯虐殺奴婢案?！?/br>
    “哦？”武后神色淡然，好像沒了興趣，舉手又拿了一份折子，口吻淡淡地說：“我昨日問過狄仁杰，說是還沒有找到什么證據?！?/br>
    “的確是沒有證據，但是……有一件事，我不得不稟告娘娘?！?/br>
    武后隨口道：“什么事？”

    桓彥范道：“昨晚上，我隨著女官去過河內侯府?！?/br>
    玉指才要去提毛筆，卻在瞬間停?。骸袄^續說下去?！?/br>
    桓彥范將昨夜經過，枝葉細致地同武后說了一遍。

    當武后聽到他復述武懿宗那句“我的女兒當為我死”的時候，武后生生地咽了口唾沫。

    目光簇亮，似冰般冷也似火樣熱。

    武后竭力不動聲色：“他當真是這么說？”

    “是。而且河內侯并不僅僅是說說而已，他的確是這么做的?！被笍┓鹅o靜回答。

    極快瞥了武后一眼，桓彥范又道：“另外還有一件小事，女官因看不慣河內侯如此冷血斥責了他幾句，河內侯便口出要挾之語，威脅要像是折磨那丫鬟一樣挖掉女官的雙眼……”

    “什么？”伴隨著這帶著怒火的一聲，武后一掌拍在桌上，面上驚惱交加：“武懿宗敢這么放肆？”

    桓彥范沉默。

    武后起身，在原地來回踱步，片刻，她輕輕一揮手：“你先退下吧?！?/br>
    桓彥范拱手行禮，后退出殿。

    武后重新走到桌邊，緩緩落座，心里卻煩亂異常。

    牛公公早識趣地端了參茶上來，道：“娘娘，別煩心，不如先喝口茶潤潤心肺?！?/br>
    武后接過茶盞，但心頭氣往上撞，竟連一口水也咽不下去，惱怒沖亂，信手將茶盞往旁邊一扔，參茶灑了一地。

    牛公公忙叫人來收拾，回頭看武后，卻見她揉著頭，隱約喃喃道：“武懿宗行事如此卑劣荒唐，實在難堪大用，也罷……”

    三日之后，關于河內侯虐殺家奴的案子，御史臺有了宣判。

    有人證招認，武懿宗虐殺的情節屬實，尸首因早給他命人扔在亂葬崗，被野物啃食無法收拾，此事情節十分惡劣，已經遠超出了尋常的謀殺家奴情節。

    原本《唐律》，對于達官顯貴謀殺奴婢，處罰的并不嚴重，若誤殺的話甚至只需要罰些銀子鞭打數十，就算是有意謀殺，也不過是服刑一年，至多一年半。

    而且武懿宗又是皇親，所以在先前此事傳揚開去后，長安城的臣民們，倒有一大半是認定了這件案子會無疾而終的。

    可最終結果讓他們大吃一驚。

    武懿宗被判謀殺家奴，即日起褫奪爵位，革除官職，鞭打三十，流放豳州，畢生不得回京。

    但武懿宗之外，他的家人，比如武馨兒跟陳基，卻并未被牽連。

    饒是如此，長安城已經議論紛紛，有些人因知道武懿宗的為人，自然拍手稱快，但其他的某些家中蓄養大批家奴的顯貴們，卻有些憂心忡忡，覺著判的太重了，生怕有一日這災殃也落在自己頭上。

    可是武后都能如此大義滅親……他們又能說什么呢？

    在武懿宗被發配離開長安的時候，除了武馨兒跟陳基外，還有一個人前來送行。

    那就是武承嗣。

    周國公雖然也并不十分待見武懿宗，但畢竟是“同宗”，且也有過交際的。

    兩人相見，武懿宗仍不忘挑唆：“殿下你可看明白今日我的下場，要引以為戒，切記?！?/br>
    武承嗣只得答應著。

    武懿宗回頭看武馨兒，女兒雖然看著感傷，但……總覺著哪里少些什么。

    武懿宗只得對陳基道：“以后，馨兒就全交給你照料了?！?/br>
    陳基則仍是一副恭敬的樣子，道：“請岳丈見諒，我本想跟馨兒一起跟隨伺候，不過皇后竟然不許我離開長安，如今不能盡孝……”

    武懿宗心里聽不進這些花言巧語去，便只一笑。

    他正要轉身走開，就聽身后武馨兒道：“爹?！?/br>
    武懿宗以為女兒要再跟自己灑淚告別，不料武馨兒道：“那天晚上爹說，做女兒的就該為了爹死，是真心的嗎？”

    武懿宗一震，本能地看向陳基，心中懷疑是陳基暗中挑唆告密。

    武馨兒道：“爹不知道吧？那天晚上，雖然被女鬼附身，但我仍是能聽見看見你們的所作所為的?！?/br>
    眼淚忍不住涌了出來，武馨兒哭道：“爹為什么要那么對我？”

    武懿宗無言以對，竭力仰頭看了她一會兒，默默地轉過身，一瘸一拐地往前去了。

    身后，武馨兒嗚地哭了起來，陳基將她摟在懷中：“好了，不要哭了，我已經交代那兩位官差，讓他們好生照料岳丈了?！?/br>
    武馨兒哭道：“那夜后我才知道，是夫君對我最好……以后我只有夫君了?！?/br>
    陳基道：“現在知道也不晚?！币贿叞矒嵛滠皟?，一邊抬頭掃了眼武懿宗離開的背影。

    他的雙眼是前所未有的熾亮，唇角一動，是個了然釋然，又略帶舒心的笑。

    事后，狄仁杰，袁恕己，阿弦，桓彥范四人又坐在一起，說起此事。

    桓彥范作為一個知道內情的人，笑問狄仁杰道：“御史，你當時禱念的時候，可有沒有感應到什么？還是一味地自言自語？”

    狄仁杰呵呵笑了兩聲，道：“實不相瞞，我雖然不似十八弟一樣能看見，但是我也能猜得到，的確有‘人’在我旁邊?！?/br>
    “這是為什么？”桓彥范好奇地睜大雙眼。

    “因為，”狄仁杰笑看阿弦，道：“在我說話的時候，我看見自己呼出的氣息結成了霜霧。我記得十八弟曾跟我說過，但凡有陰魂出現，一定會驟冷。所以我是十拿九穩的?！?/br>
    袁恕己目瞪口呆，繼而拍掌道：“妙的很！又可怖，又新奇，難能可貴的是你本沒有小弦子的能耐，卻比她做的還好呢?！?/br>
    “這就不敢當了，我也不過是撞撞運氣罷了?！钡胰式苄χ鴵u頭。

    袁恕己道：“先不要顧著互相吹捧，且告訴我，不是說侯府里沒有人敢作證？怎么后來竟冒出一個證人來，這證人又是誰？難道不怕也被武懿宗殺人滅口？”

    “怕，當然怕，所以才未敢表露身份，只是秘密作證而已?！钡胰式芑卮?。

    袁恕己左顧右盼，見周圍無人，便小聲道：“那么此人到底是誰？不必也瞞著我們吧？”

    桓彥范在旁笑的奇怪，卻又怕袁恕己看出來，就拿了杯子跟旁邊的阿弦道：“你怎么總是不吃？難道是在擔心崔二哥？”

    阿弦道：“這有什么可擔心的，他去未來岳父家赴宴，乃是好事?！?/br>
    這會兒袁恕己因問不出來，就回過頭來，他打量著桓彥范跟阿弦：“不對?！?/br>
    桓彥范問：“哪里不對？”

    袁恕己道：“我琢磨著，怎么這一桌上，只有我好奇這作證的人是誰？如果是平時，你們兩個肯定也要追問的，難道……”

    桓彥范忙假裝低頭喝酒，阿弦咳嗽。

    袁恕己眼神狐疑，忽然他心頭一震想到了一個可能。

    張了張口，袁恕己想要問是不是“那個人”，但看著阿弦的神色，卻終于沒有問出聲來。

    直到下了酒樓分道揚鑣，袁恕己私下里問狄仁杰：“你的證人，是不是陳基？”

    狄仁杰笑道：“怎么少卿猜是他？”

    袁恕己道：“直覺而已?！?/br>
    狄仁杰呵呵笑了兩聲，算是默認。

    袁恕己嘆了聲：“雖然我也想是他……畢竟如此做才算良心未泯。但是我又覺著一定不是他?！?/br>
    “為何不是？”

    武懿宗是武氏皇族，雖然當初陳基娶武馨兒的時候武懿宗還未出人頭地，但隨著后來的青云直上，有些原先恥笑陳基的人漸漸回過味來，知道當初陳基那樣的有為青年突然去娶姓武的女兒，一定會有他自己的用意，而他的這下注賭大小一樣的婚姻，果然大大地贏了。

    可也正是因為武懿宗是皇親，注定了陳基永遠不可能開罪他，更加不可能反叛他，因為只要反叛了武懿宗，直接等同反叛了皇后。

    故而袁恕己曾篤定，什么人都可以作證武懿宗殺人，只有陳基絕對不可能。他畢竟是武懿宗的貴婿，已算是武氏皇族的人。

    因此只要陳基一出頭，只怕不是武懿宗先動手滅了他，而是皇后直接動手。

    畢竟，如果陳基今日能反叛武懿宗，明日自也能反叛皇后。

    所以袁恕己雖覺著是陳基做了那個關鍵的有力的人證，卻又想不通他為什么要提著自己的腦袋冒險。

    開了春，迎面朱雀大街上吹來的風都帶著溫軟的氣息。

    行人也一如既往的多，摩肩擦踵。

    狄仁杰答非所問地說道：“你覺著小桓怎么樣？”

    袁恕己未懂他的意思：“小桓？極伶俐機變，年紀雖然小，我看前途無可限量啊?！?/br>
    狄仁杰思忖了會兒，仍是笑微微地說道：“這話我也曾對天官這么說過，你猜他怎么回答我的？”

    “崔曄？”袁恕己皺眉，心里卻不明白狄仁杰怎么忽然把話題轉到桓彥范，又復轉到崔曄，如果是想引開話題，未免也做的太過生硬了。

    狄仁杰點點頭：“當時天官跟我說，士則乃是恩蔭出身為官的，算來是圣上的勛衛，雖然官職在你我之下，但論起跟皇家的親近來，只怕還在你我之上?！?/br>
    袁恕己起先一頭霧水，但心里細細琢磨這句話，忽然如雷轟電掣：“你的意思是說……小桓是陛下的……”

    適當噤口。袁恕己深深呼吸。

    從認識桓彥范到現在，彼此相處所說的話等等……走馬燈般在腦海中奔騰而過。

    可倘若自己領會的意思是對的，那么，倒是可以解釋了，為什么武懿宗的案子會忽然間來了個大反轉。

    陳基當然不敢反叛武后，以此類推，也當然不敢反叛武懿宗。

    如果要他跟武懿宗“反目”，只有一個前提，那就是……關鍵人物武后。

    除非是武后的首肯。

    否則陳基膽敢輕舉妄動，的確跟把提著頭往刀刃上放沒什么兩樣了。

    且說阿弦被桓彥范推搡著吃了兩杯酒，進府之后打著好幾個哈欠。

    她半閉著眼，迷迷糊糊低頭耷腦地走進門，才要撲倒在床上睡過去，就聽得有個久違的溫柔的聲音道：“阿弦?！?/br>