卻成功地轉移了阿弦的注意力。

    阿弦低頭看著玄影，先摸了摸它毛茸茸的頭，又道：“讓我看看你的爪子好了沒有？”

    虞娘子心頭一寬，卻又道：“先前我熬了粥跟雞湯，如今還熱在灶上呢，病弱正需要多吃些東西，你等著?！?/br>
    說著便忙走了出去，叫丫頭來取粥。

    身后阿弦檢看玄影的兩只前爪，卻見傷口愈合的還算不錯，阿弦湊過來，碰了碰它濕潤潤的黑圓鼻頭：“昨晚也看了我一夜么？辛苦玄影了?！?/br>
    玄影趁機伸出舌頭，刷刷地在她下巴跟腮上舔了兩口，阿弦哈哈笑道：“一定也是餓了?！?/br>
    于是又叫虞娘子給玄影備吃的，虞娘子道：“知道你寶貝它，且你病中吃不得rou，先前我煮雞湯的時候，把rou骨都給了它了，并不餓呢?！?/br>
    阿弦一怔，旋即笑道：“怪不得方才一股雞湯味，我還當是我餓了錯覺?！?/br>
    虞娘子這才露出笑容：“知道說餓，必然已經好了，阿彌陀佛?！?/br>
    不多時，丫鬟送了吃食上來，阿弦嗅到那雞湯噴香撲鼻，不由涌出口水，忙嘗了兩口，忽然道：“這雞湯里有……人參么？”

    虞娘子笑道：“你嘗出來了？”

    “當初在桐縣，給阿叔熬過，所以認得這個味道……”阿弦不假思索地說。

    虞娘子跟她同住這許久，或多或少聽了些桐縣的往事，聽了這句，才要接話，又有些遲疑。

    阿弦低頭嗅了嗅參雞湯，道：“這個聞起來也不錯，是不是很貴？”

    虞娘子苦笑：“瞎捉摸些沒有用的，你管它是貴賤呢，趕緊喝了、快些好起來是正經?！?/br>
    阿弦吐舌，慢慢地喝了參湯，又吃了一碗粘稠的粥，便覺著身上氣力恢復。

    她轉頭看看外頭天色：“時辰不早了?！?/br>
    虞娘子見她翻身下地，忙按?。骸案墒裁慈?？”

    “去戶部呀！”

    虞娘子按著她不肯撒手，搖頭如撥浪鼓：“不許去，昨兒因為大意放你去了，昨晚上才折騰的那樣，今日一定不放你去，多養一日再說?！?/br>
    阿弦央告：“jiejie，我真的好了?！?/br>
    虞娘子道：“總之是不許，躺回去！”

    阿弦叫起來：“我不能總是休班，會有人說閑話的！”

    虞娘子皺眉喝道：“你什么時候怕起人的閑話來了？再說，嘴是他們的，身子卻是你的！若真的病的有個三長兩短，那些閑話只怕更多呢，你又哪里在意聽去？”

    阿弦此刻卻是“吃硬不吃軟”了，見虞娘子急紅了眼，語氣也不對，她便立刻見風使舵陪笑道：“你怎么就生氣了？不去就不去好了?！?/br>
    虞娘子想到昨晚上那副半生半死的模樣，如果……不是那個人陪著，她真的不知該如何是好，毫不夸張地說，是急得要死。

    再也無法忍受。

    虞娘子抽噎道：“你要是再這樣不顧惜身子，還病得跟昨夜一樣的話，我卻還怎么找人來看護你？你不是害苦你自己，也更為難了別人……”

    阿弦呆呆看著她：“什么……別人？”

    虞娘子道：“莫非不記得了么？昨日天官來探你，昨晚上……守了你一夜?！?/br>
    擦了擦淚，既然開了口，索性不再隱瞞：“我雖不懂朝堂上的事，卻也知道這著實為難了天官，但他仍是留了下來，沒有他，我真不知該如何是好……那人參也是他叫人取了來的?！?/br>
    虞娘子是個精細能干之人，替阿弦掌家，府里頭自然什么都備了些，也有些小人參，用以尋常給阿弦調補元氣的。

    但崔曄所給的這種卻是極品之參，可謂千金難求，更是心意難得。

    崔曄臨去曾吩咐過虞娘子，叫不要告訴阿弦自己看了她一夜的事。

    但虞娘子如何能忍得住。

    虞娘子拭了會兒淚：“就看在天官這樣上心著緊你的份上，你也不該再行逞強了?！?/br>
    阿弦其實本想詢問昨日如何……她才下車就昏迷不醒，夜間也是恍惚不真，雖有感覺，卻不敢認，如今聽虞娘子說明，才知道果然并不僅僅是自己的幻覺而已。

    心里軟軟地，又看虞娘子傷心，阿弦平復心緒，故意道：“好好好，我答應就是了，怎么就哭了呢？弄得我像是個欺男霸女的大惡人?！?/br>
    虞娘子這才破涕為笑，且說出了一句至理名言。

    ——“你呀，也只有天官能治的了你！”

    冬至的前一天，袁恕己從滄州返回了長安。

    這日，崔升，桓彥范，并阿弦一同，去飛雪樓給袁少卿接風洗塵，順便打探消息。

    桓彥范是個包打聽，又知道阿弦非同一般，因此暗中旁敲側擊，隱約知曉了袁恕己回滄州會遇到何種情形，只是不知后續而已。

    舊友重逢，自然格外喜悅。席上，崔升因一無所知，便問袁恕己滄州情形如何。

    大概是因長途跋涉，袁恕己的神情略有一絲憔悴：“并無大礙，一切安好?！?/br>
    桓彥范雙目爍爍然：“少卿在家里逗留這么長時間，可是還有別的事么？”

    袁恕己瞟他一眼，又看向阿弦。

    當初在告別之時，承蒙阿弦告訴實情，才卸下一身重擔，等披星戴月回到滄州老家，入府之后發現情形果真如阿弦所說，袁恕己啼笑皆非。

    但二老畢竟年事已高，最大的心愿自是袁恕己的親事，因見他不肯答應，便用盡法子，頗為鬧騰了一番。

    袁恕己逼不得已，只得使出殺手锏，聲稱自己在長安已經有了意中人了。

    二老如癡如醉，雖不知真假，但料想乖兒子不至于在這種大事上扯謊，這才逐漸熄火。

    此刻見桓彥范一臉幸災樂禍之狀，袁恕己笑看阿弦道：“你以后不要總是跟小桓廝混在一塊兒，沒什么好處的?！?/br>
    阿弦道：“怎么沒有好處，好處大著呢?！?/br>
    袁恕己跟崔升雙雙迷惑，崔升先問：“哦？有什么好處？”

    桓彥范也瞅著她，阿弦笑道：“我們是皇帝不急太監急的關系，小桓常常先急我之所急，如此貼心周到，是不是很大的好處？”

    桓彥范一口酒噴了出來，波及到了對面的袁恕己跟崔升，兩人擦頭撩臉，紛紛喝道：“好放肆，快把小桓子拖出去斬了！”

    阿弦大笑，撫摸著桓彥范的后背道：“這么貼心的人兒，我可舍不得?！?/br>
    袁恕己因久不在京，就又詢問起這數月里京城的情形，三個人你一言我一語同他說了詳細。

    在提起阿弦灞河救人之前，阿弦搶先使了個眼色給崔升跟桓彥范兩人，袁恕己早察覺異樣，見她不肯在此提起，就假作不知。

    先把藍名煥的事說了后，便又說起朝中局勢，不免提到了張柬之被貶黜，大理寺正著手詳查武三思貪墨之案。

    提到這個，桌上有些沉默。

    畢竟大家都心照不宣，武后必然是要偏袒武三思的，不然也不至于一開始就先把張柬之貶了。

    大理寺這次可謂接了個燙手山芋，非但燙手，甚至還有可能奪命。

    崔升小聲對袁恕己道：“早知道你就過了年再回來，也不用蹚這趟渾水了?！?/br>
    袁恕己道：“梁侯此人實在一言難盡，可如今大理寺還有狄少丞，不管結局如何，先齊心協力查個水落石出，總不能先自己把自己嚇得畏縮不前?！?/br>
    崔升敬佩道：“說的好，我敬少卿一杯！”

    阿弦自從上次病愈后，再未沾過酒水，如今大家聚會，阿弦不由心里癢動，心想橫豎崔曄不至于有千里眼順風耳，小小地喝一口不妨。

    因是冬日，酒都是暖熱的，一杯下肚，guntang的熱氣升騰，叫人十分受用。

    忽然小二又送了一盤東西上來，笑道：“這是我們掌柜孝敬各位大人的，是極新鮮的西施舌?！?/br>
    小二甚是識趣地退下，阿弦夾了一枚，打量道：“這個東西我是認得的，明明是蛤蜊，怎么到了長安就變成‘西施舌’了？”

    桓彥范大笑道：“這就叫做物離鄉貴?！?/br>
    袁恕己道：“這是清蒸的，只怕不是你的口味，早知道他們有這個，叫多放些辣才好?！?/br>
    崔升脫口說道：“她才病好，吃什么辣……”

    阿弦跟桓彥范齊齊咳嗽，崔升情知失言，忙噤聲不語。

    袁恕己掃了三人一眼，哼了聲，卻給阿弦先剝了兩只：“吃吧?！?/br>
    阿弦道了聲承情，入口甚是鮮甜，口感也十分爽脆滑嫩，只是嚼吃了會兒，忽然緩緩皺眉。

    這種感覺有些奇異，卻又說不出來。

    最怪的是，阿弦在瞬間竟想到那個落水后病的欲生欲死渾渾噩噩的夜晚。

    ——有東西被喂入口中，當時阿弦幾乎喪失知覺，但仍察覺依稀苦澀，身體本能地抵觸不肯。

    不知多久，另有一股無法抗拒的力量，竟逼得她一口口喝了下去。

    此時阿弦慢慢地咀嚼著那“西施舌”，滿心惘然。

    從虞娘子口中得知崔曄曾守了一夜且親自喂藥，那大概就是他在喂自己吃藥了吧，但這會兒猛然驚覺，與其說是吃藥，那種感覺……倒是有些像是此刻吃這西施舌的滋味。

    ——迫不及待地想要吞下去，甚至咬了咬，那物卻又消失無蹤了，讓她在半昏半醒里生出一種遺憾之感。

    正在疑惑地回想，忽然間桓彥范竊竊私語道：“好戲好戲！”

    崔升忙問：“沒頭沒腦的，什么好戲？”

    桓彥范掃一眼阿弦，又看著崔升笑道：“你家克星來了?！?/br>
    最后又看袁恕己：“也許還是你的克星呢?！?/br>
    忽然他摸著下巴，忍笑道：“細細一想，大概是你們三個的克星?！?/br>
    阿弦道：“小桓子再風言風語，就真的拖出去斬啦?！?/br>
    桓彥范低聲笑道：“你回頭看看再說不遲?！?/br>
    袁恕己卻早看見了，崔升跟阿弦受了指點，雙雙轉頭。

    不看不知道，一看之下，兩個齊齊呆怔。

    原來門外正有人走了進來，身著茶白常服，淡煙色披風，面似雪色，眸若寒星，不怒而威的，竟然正是崔曄。

    而崔曄并不是只身一人來的，他身旁還有一位，卻是個身形曼妙的女子，素色對襟襖子，淺水綠裙擺，外頭同色披風，不笑之時也有些偏冷，跟崔曄的氣質簡直渾然天成。

    這人居然正是趙雪瑞。