堪堪地將那幾乎沖口而出的話又隱忍回去。

    半晌，武后眼中透出幾分笑意，她忖度了會兒，道：“當初許愛卿推舉十八子的時候，我心中也是有些掂掇疑惑的，畢竟那孩子年少，又是新進，毫無經驗，然而眾卿，之前戶部已經派了數位極富經驗的官員前往江浙，卻又有什么結果了？十八子是個奇兵，正因為是新進，自有一股新進的銳氣跟不畏天地的豪氣，別人不能的事，她未必不成?！?/br>
    群臣聽著，有的點頭，有的面露不服不屑之色。

    武后忖度了會兒，又道：“她臨行前，我召她入宮，就是在這含元殿，就是在你們所站的地方，我對她說——你這次去，一定要為了我將差使辦好，若有差池，我必不饒。你們不妨猜一猜，她是如何回答的?！?/br>
    群臣疑惑，面面廝覷，無法作答。

    連袁恕己也平息心頭憤怒，雖知道阿弦的回答一定會出人意料，但卻絕想不到她會怎么說。

    殿內鴉雀無聲，武后長嘆一聲，道：“那時候她回答我說，她一定要接這去江南的差使，但，卻絕不是為了我?！?/br>
    一陣微微地鼓噪。

    武后復道：“我當時也像是你們這樣，疑惑意外，還有些許慍怒，所以我問她不是為我，又是為了誰?！?/br>
    這一刻，滿朝文武里，知道答案的，唯有一人。

    崔曄垂著眼皮，也遮住眼底浮光影動：“那孩子一定是回答……為了江南的千萬百姓吧?！?/br>
    與此同時，在所有文武的靜默等候里，武后說道：“她說，她是為了江南的千萬性命?！?/br>
    殿內出現令人窒息的寂靜，秋風從門口吹進來的聲音顯得格外鮮明。

    每個人的袍袖被風吹的簌簌發抖，就如同此刻他們被這句答話震顫的心。

    鳳目掃過前方，在武皇后面前的，是一個個老謀深算精明過人的朝臣，可是她確信，方才這種回答，這些人之中，沒有一個人能夠答的出來。

    不對……

    目光在某道沉靜淡然的身影上略略一停，武后唇角一挑，朗聲又道：“你們都是久經世故、見慣風云的老臣，你們覺著，是什么人能夠在我面前做出如此回答？”

    鴉雀無聲中，許圉師長嘆一聲：“是天生有一片赤子之心，慈憫而無懼的人?！?/br>
    武后道：“答的好?！?/br>
    目光變得銳利，武后的手在書桌上用力按落，沉聲道：“欽差遇害，這件事不管是意外還是人為，我都要查明詳細，不容有絲毫的搪塞不實，若偵查不力，則所派屬官一樣要追責重罰，絕不姑息?！?/br>
    散朝。

    群臣魚貫而出，且走且低低而語。

    崔曄正同許圉師一塊兒而行，正走間，見前方有一人等候，崔曄對許圉師行了一禮：“許公先行一步?！?/br>
    許圉師也瞧見袁恕己正立在路邊虎視眈眈，臉色不大好，許圉師勸道：“好的很，只是有話好好說才是，少卿也非惡意?！?/br>
    崔曄點頭：“許公放心，我明白?！?/br>
    許圉師去后，袁恕己大步走了過來，質問：“你為什么不讓我去？”

    這會兒朝臣尚未都散走，武三思等遠遠地往此處張望。

    崔曄道：“我知道少卿心急如焚，可正因為你如此情急，才萬萬容不得你去?！?/br>
    袁恕己卻也明白幾分：“你怕我關心則亂辦不好差事？但是小弦子出事，我怎能不急？我畢竟比別人更了解她，我……”

    “少卿，”崔曄輕聲一喚，“你的心情我雖了解，但是，狄公前去，比你去更容易事半功倍?！?/br>
    至少狄仁杰跟阿弦的牽絆少些，不會“當局者迷”，處事自然更比袁恕己鎮定冷靜數倍。

    “你……”袁恕己有些氣急，終于忍不住道，“如果要說事半功倍，為什么你不自己去？”

    崔曄一怔，袁恕己道：“你不是個最能的么？為什么……竟然縮手？我今日才知道你是這樣無情的人?！?/br>
    崔曄皺皺眉，并不回答這話，只淡淡道：“少卿，你太沖動了?！?/br>
    他邁步走過袁恕己身旁，正要走開，身后袁恕己回頭：“還是說……你對她不好，也不許別人對她好？”

    崔曄驀地止步。

    ——那日阿弦離開長安，但凡相識之人都去送行了，甚至連陳基那種在袁恕己而言瞧不起的人，雖未露面，也悄悄地在城郊處目送過阿弦。

    可是卻沒有崔曄。

    而袁恕己偏偏知道，阿弦在臨走的時候，還在不停地張望——她是想看見崔曄來到的。

    事實卻叫她無比失望。

    一想到……這件禍事也許是真的，那么阿弦在臨去，也未曾心足，袁恕己無法自控。

    他只能竭力不讓自己去深思，只怕若繼續揣摩想象下去，必然瀕將崩潰。

    袁恕己望著崔曄的背影，不由大聲道：“你自己冷靜無匹，就以為別人也能跟你一樣冷靜絕情？虧你還是她的阿叔，你根本不配！”

    崔曄未動。

    眼前云起如濤，大明宮巍峨的殿閣在眼前仿佛臉面的山巒一樣，遮住了他的視線，眼前有瞬間的模糊。

    崔曄背對著袁恕己，忽然說道：“你說的不錯?！?/br>
    袁恕己一愣。

    崔曄道：“我根本不配當她的阿叔?！闭f了這句，他昂首闊步，大袖輕揚而去。

    作者有話要說：

    阿叔：整天diss，老子不當這個阿叔了還不行嗎！

    書記（妙慫）：算了算了，你還是當吧~~

    第190章 金貴

    宛州東南, 密林之中忽然傳來幾聲犬吠。

    有人叫道：“玄影，慢點！”連叫數聲，樹叢里窸窸窣窣響了一陣, 一條黑狗從滿是雨水的野草中鉆了出來。

    阿弦擦了擦臉上的水珠, 俯身在玄影脖子上揉搓了幾下，身旁桓彥范道：“我早聽說你這狗子靈性，今日才知道果然名不虛傳，照我看來, 它跑不丟, 不如讓它去給咱們尋路是正經?！?/br>
    玄影“汪”地叫了聲, 仿佛在贊同他的話。

    正在這時, 身后草叢中又一陣亂響，有個人鉆了出來, 上氣不接下氣問：“找到路了沒有？”

    桓彥范回頭笑道：“林侍郎還做夢呢，這林子少說百里，能在晚間走出去算是極不錯的了。尤其林侍郎走十步還要歇兩步?！?/br>
    這林侍郎卻是工部所派的官吏, 素日養尊處優, 哪里吃過這等苦, 手中拄著木棍粗制的手杖, 走的氣喘吁吁, 通身衣冠凌亂，胡子撅著，狼狽不堪。

    林侍郎聽出桓彥范的揶揄之意，一時有些顏面無存, 加上實在累極了，便將手杖一扔，發脾氣道：“是你們一定要舍近求遠，自討苦吃，昨晚咱們就等在原地，同其他人匯合，豈不是省心省力？”

    桓彥范道：“若是死在了那客棧里，兩眼一閉什么也不知情，那才是最省心省力呢?！?/br>
    林侍郎怒道：“桓翊衛！你敢如此對我說話？”

    桓彥范道：“侍郎，我不過是實話實說而已。你只想省心，豈不是有人讓你不省心，你以為那把火是怎么燒起來的？”

    林侍郎愣怔：“你、你說什么？”

    阿弦正在檢查玄影有無受傷，聽說到這里，便道：“侍郎大人，昨晚上是有人故意吹迷煙后又放火，如果不是桓翊衛救護，只怕你真的逃不出來?！?/br>
    桓彥范卻對阿弦笑道：“你可不要胡亂吹捧，實在跟我無關，如果不是你，連我也要折在里頭了！”

    先前三部欽差一行夜宿客棧，阿弦因做起那個夢……正急著想要一探究竟，鼻端卻嗅到奇異的煙氣。

    與此同時，玄影狂吠起來，阿弦聽他叫的甚急，掙扎醒來，才發現貼地有煙氣陣陣卷了進來，而窗紙上也隱隱泛紅。

    阿弦知道不妙，才要叫“失火”，忽然略覺頭暈。

    正不知究竟，眼前一道影子穿過緊閉的門扇沖了進來，竟是個飄忽的鬼影。

    那鬼掠到跟前兒，焦急地叫道：“十八子，快逃，有人想要害你！”

    阿弦汗毛倒豎，舉手掩住口鼻，正要前去開門，走到門口又想起一件事。

    忙折身回來，先去床上，從枕頭邊取了一物，放在懷中，又順手把桌上包袱拎了。

    那鬼已經穿門而去，不知所蹤。

    阿弦這邊兒才打開門扇，就見一道人影掠過來，刀鋒的寒氣撲面切落。

    雙眼被煙氣所迷，幾乎分不清是人是鬼，直到刀光一抹逼近。

    阿弦反應甚快，單臂一掃，扭住那人手腕，咔嚓聲響，那人手中兵器落地，發出一聲痛呼，阿弦順勢一記手刀砍在對方頸間，那人悶哼一聲，暈厥在地。

    阿弦定睛看時，見整個客棧都有些煙霧濛濛，多處著火，且空氣中彌漫著一股詭異的香氣，令人一聞便有發昏之意。

    而在煙霧之中，隱隱還有許多影子竄動，詭異可怖。

    阿弦勉強看去，隱約瞧見對方都是黑巾蒙面，只露出一雙眼睛。

    所見雖模糊，但耳畔卻是奇異的寂靜，好像整個客棧里的人還在安靜地沉睡著，只有時不時地刀鋒斬落并細細慘呼之聲，好似是砧板上的魚rou安靜地被宰割。

    阿弦心頭一沉，放聲大叫：“失火了，有刺客，快起來！”

    忙將汗巾抽出，回身取茶水灑落，蒙在臉上。

    阿弦一叫，各處才有sao動之聲。又有數道人影向著阿弦的方向撲來。

    玄影貼地狂吠，趁人不備，上前一口咬落。

    那刺客大叫一聲，揮刀斬落，玄影已經甚是機警地跳開了。

    此時阿弦也擊倒了兩個來犯之敵，她心中著急，只能叫道：“桓大人！林侍郎！”

    連呼數聲，迎面一道纖瘦人影掠過來，阿弦分不清是敵是友，正要出手，對方道：“是我！”

    聽到這個聲音，才知道是桓彥范。

    阿弦提醒道：“小心有迷煙?！?/br>
    桓彥范捂著口鼻道：“是什么人如此膽大?！彼m是金吾衛，卻因為是猛獸恩蔭的勛貴子弟，只在長安城中當差，這還是頭一次遇到這種大陣仗的敵人來犯。

    阿弦道：“不知，我們快去將各位大人叫起來，趁早快逃出去?！贝藭r底下已經火光沖天，火舌席卷而來，煙霧更濃，幾乎看不清前路。

    兩人分頭行事，桓彥范把牙一咬，轉身踢門叫人，在林侍郎房中同一名刺客對上，交手中將刺客殺死。

    那會兒林侍郎已中煙毒，整個人昏昏沉沉，桓彥范左右開弓抽了五六下，又澆了一壺涼茶，才將他打醒。

    把人拉出來后，桓彥范靈機一動，回身將那被殺的刺客的刀踢開，把人拖到了林侍郎榻上。