崔曄卻道：“沒什么，只是如今說來你是唯一的目擊者，故而問的詳盡些，好找尋其中線索?！?/br>
    阿弦道：“阿叔，是什么人居然對公主下手？是皇后的仇人么？”

    “未曾水落石出前，誰也說不定?！?/br>
    阿弦問：“他們是綁走了公主用以恐嚇呢，還是要……他們的意圖是什么？”阿弦未曾說出口的，是一個“殺”字。

    自打跟太平相遇，那女孩子著實算不上“溫柔有教養”的高門淑女模樣，甚至屢屢沖突，可是一想到她會有事，仍叫阿弦周身發冷，從頭到腳每個毛孔都覺不適。

    崔曄道：“如今皇后娘娘將此事密藏調查，就是怕打草驚蛇，讓他們作出難以挽回的事來，所以暗中加緊巡查。至于他們的意圖為何……應該很快就知道了?！?/br>
    “這是何意？”

    崔曄道：“他們大費周章捉走了公主，一定會物盡其用，正如你所說他們是皇后的仇人，當然會用一個特別的法子來對付皇后?！?/br>
    阿弦背上發寒：“恨皇后，所以報復在公主身上？”

    崔曄道：“不錯，公主是個最佳的誘餌，絕不會無聲無息殺了，所以他們定會有后招?！?/br>
    阿弦試著問道：“這動手的人是誰？”

    崔曄指了指她手中的杯子，阿弦會意喝了口茶，咂了咂嘴，太過清淡，宛若山泉之水，略帶清甜而已，但心底張皇卻由此減退。

    崔曄道：“你可知道昨日宮中緊急召集許多大臣，是為何事？”

    阿弦搖頭。

    崔曄道：“李義府望氣在先，‘勾結’長孫延在后，所以陛下跟皇后都懷疑李義府有反叛之心，究其原因，是長孫無忌等的遺事。昨日便是因為二圣召見，原來長孫無忌的故舊門生等，正密謀于長安行事。所以二圣召集群臣商議此事?！?/br>
    阿弦遲疑道：“那么公主遇襲失蹤，會不會也跟他們有關？”

    崔曄道：“十有八九?！?/br>
    崔曄起身，轉到桌后，從抽屜里拿出一張折好了的紙來，遞給阿弦道：“這個是許久前寫好了的，只是尋不到合適機會，你拿了去，記得不要懶惰，每日必修一遍?！?/br>
    阿弦打開看了一眼，見白紙黑字，鐵鉤銀劃，筆走龍蛇，卻正是孫思邈口述的那篇《存神煉氣銘》。近來因過節又加上雜事諸多，阿弦幾乎忘了此事，只在偶然想起來，便默念幾句“若欲存身，先安神氣”等，如此而已。

    雙手接過來，小心放入懷中。阿弦道：“多謝阿叔費心?！?/br>
    崔曄默默看她一眼：“我知道你必有個留在周國公身邊兒的理由，既然是這樣選擇了，未嘗不也是冥冥之中自有天意，但是……”

    崔曄抬手，在她的頭上輕輕地揉了一下，“我要你答應我一件事?！?/br>
    阿弦道：“阿叔請說，一百件也使得?！?/br>
    “在知道別人開什么條件之前，不要先一口應承?！贝迺嫌行┴煿值乜此?。

    阿弦笑道：“若是別人，我當然要先想一百遍那還未必答應呢，但阿叔不同，阿叔又不會賣了我?！?/br>
    崔曄唇角微動，卻垂了眼皮，頃刻才道：“我要你答應我，有朝一日，我要你回到我身邊兒的時候，你一定要二話不說地回來?！?/br>
    阿弦吃了一驚，覺著這話大為古怪：“阿叔……”

    崔曄哼道：“不是一百件也使得么？我只有這一件?！?/br>
    阿弦思來想去：“我答應阿叔，橫豎阿叔不會害我?！?/br>
    崔曄道：“一言既出……”

    阿弦搖頭笑道：“我的玄影也難追，如何？”

    崔曄低低一笑。

    正此刻，門口一名書吏正好來到，忽然見崔曄面露笑容，一愣之下便站在原地，不知是進是退。

    阿弦忙站起身來，而崔曄也早恢復了之前那種淡然無波的神色，對那書吏做了個手勢。

    那書吏會意退下。

    阿弦道：“我也該走了，不打擾阿叔做正事?！?/br>
    崔曄的手在桌上攏了攏：“聽說玄影最近總跟在袁大人的身邊？”

    阿弦道：“也是我的意思，我不想玄影跟著我在國公府出出入入?！?/br>
    崔曄道：“為什么？”

    阿弦道：“周國公常常要挾說把玄影如何如何，雖然我覺著他不至于如此，但總是妥帖些為上。幸好玄影也愛跟著大人?！?/br>
    崔曄抬眸：“那如何不送到我這里？”

    阿弦吐吐舌頭：“我方才進來還汗毛倒豎呢，玄影如何使得。若被人非議阿叔就不好了?！?/br>
    崔曄默然：“那你不怕別人非議袁恕己么？”

    阿弦道：“不怕，袁大人身上的非議已經夠多了，并不差這一件兒……這是他自己說的，可不是我自己說的?！?/br>
    崔曄忍不住又要笑，卻咳了聲：“既然如此，也罷，你先去，如果……關于公主殿下還有所得，你只管來找我。我會吩咐門上，不叫他們攔你?！?/br>
    阿弦道：“多謝阿叔，我記得了?！?/br>
    臨出門時候，阿弦又想到一件事，因問：“阿叔，那天……你給我的雪團子，是從何處得來？”

    崔曄道：“是有個相識會做?！?/br>
    阿弦問道：“那人是誰？”

    崔曄道：“姓張，乃是宮中的御廚。怎么，還覺著可口么？若喜歡……改天我叫他再做一些?！?/br>
    阿弦聽到“御廚”兩字，心里突突跳了兩下：“不、不必了，雖然好吃，但只是個念想，不用每日都吃?！?/br>
    轉身時，阿弦又想起歲錢，舌尖上轉來轉去，卻并未出口。

    崔府那下人很是識趣地留了一匹馬，阿弦馬不停蹄地往大理寺而來。

    大理寺原本是她呆過的地方，自有幾個舊日相識，阿弦又是來找袁恕己的，因此十分便宜。

    還未見到袁恕己，先見玄影跑了出來，這幾日玄影的毛色又油亮了許多，脖子上雖無黃金項圈，袁恕己卻自作主張地給他做了個狗牌，上面用小篆體寫了“大理寺犬”四個字，亦有小小地印章落款，赫赫威風。

    玄影“狗仗人勢”，本就在大理寺出入自如，有了這面狗牌，以后就算再有馬二這種地痞無賴要打它的主意，見了“大理寺”三個字，也要手軟肝顫不敢造次。

    雖然背后也有些人非議此舉，但袁恕己本來就是從爭議里殺出來的官兒，那些話對他而言也是不痛不癢，渾不在意。久而久之，那些人也習慣了他的行事方法。

    兩人相見，袁恕己不看阿弦，卻仰頭看天，臉色深沉，仿佛在觀天象。

    阿弦隨著抬頭看了眼，見天有些陰測測地，因問：“大人在看什么？今兒能下雪么？”

    袁恕己道：“我是在看今兒刮得什么風，居然把你給送了來了。我要多謝風神?！?/br>
    阿弦心中雖沉甸甸地有事，聽了這般諧趣的話，卻也忍不住展顏一笑。

    袁恕己陪著她入內，叫侍者拿茶送果子，一刻鐘后便堆了半桌子。

    阿弦見他如此盛情，又覺肚饑了，便胡亂撿著兩樣嚼吃：“大人，宋牢頭的案子你有了眉目了么？”

    袁恕己見她腮幫子鼓鼓的，如一只倉老鼠，很想去捏一捏。

    只得把手藏在袖子里：“近來把跟他有過節的人、或潛在可疑者都拘來查問了一遍，口供倒是還都過得去，只有兩個格外不大對的，我叫人暗中盯梢，一有不妥，立刻回報?！?/br>
    阿弦點頭：“大人果然能干，不知這兩人是誰？”

    袁恕己道：“一個是府衙大牢的后門牢子，姓羅，一個是右金吾司曹參軍，姓楊的?！?/br>
    這羅獄卒阿弦當然不陌生，曾經坑騙過陳基的惡人。

    當初陳基為救阿弦設計逃獄，還踢了他一腳，羅獄卒很是記仇，事后多次出言不遜，試圖報復，直到陳基升了金吾衛司戈才終于消停了。

    撓撓頭，阿弦道：“姓羅的倒也罷了，司曹參軍，怎么聽來有些耳熟？”

    袁恕己道：“你當然不會記得這樣仔細，不過這人倒是個好漢，當初李義府許長孫延買官，就是經他告發的?！?/br>
    阿弦恍然大悟：“原來是他，怎么他也有嫌疑？”

    袁恕己道：“你當楊行穎如何知道李義府許長孫延買官？這消息正是宋牢頭暗中告訴他的，按理說他不會對宋牢頭動手，但有人證說，宋牢頭失蹤前最后見的人便是這楊行穎，偏偏問他兩人談的什么，他一再支吾不言，故而可疑的很?！?/br>
    阿弦想了想：“那老羅呢？”

    袁恕己道：“此人因先前陳基之事懷恨在心，后來還跟宋牢頭吵了一架，被宋牢頭打了一頓，后來此人有一次酒醉，揚言要殺了宋牢頭。且宋牢頭失蹤前的半天他說自己在家中睡覺，但并無人證?！?/br>
    阿弦問道：“宋牢頭打過老羅？宋牢頭向來精明，極少跟人動手，又是為了何事？”

    袁恕己道：“姓羅的只說兩人起了口角而已，我看他語焉不詳，應是有所隱瞞，于是放長線釣大魚?！?/br>
    袁恕己說完了老宋頭的案情進展，又問阿弦是否聽說了崔曄府上的事，阿弦道：“不必擔心，我才去見過阿叔，原來那些流言不過是子虛烏有而已?！?/br>
    袁恕己挑眉，卻滿臉不信：“我看未必，男人遇到這種事是最窩火的，他當然要否認，難不成就承認自己頭上綠油油的？”

    阿弦正拿了一塊蜜餞要吃，聞言再吃不下，瞪他道：“大人！你怎么跟周國公似的？！”

    袁恕己道：“我不過是說了句實話?！?/br>
    阿弦氣難平：“阿叔說了沒這回事那就是沒這回事，不許你亂猜?！?/br>
    袁恕己無法，只沖著她笑道：“好好好，我聽你的行不行？”

    阿弦見他竟前所未有的好脾氣，反自責自家說話太沖，于是咽了口唾沫道：“咱們私下里說話，說說無妨……大人，就算這件事并不只是流言而已，但阿叔如此說了，我們便尊重他所說就是了。何必總是不懷好意地揭人瘡疤呢?！?/br>
    袁恕己卻道：“若是真，他豈非自欺欺人？”

    阿弦道：“這怎么是自欺欺人？崔夫人遇到此事本就大不幸，阿叔如此說，足見愛護妻子之意，可見他們夫妻情比金堅……說句不好聽的，若是大人以后的妻子被人往身上潑臟水，大人當如何？”

    袁恕己打了個寒噤，盯著阿弦道：“我覺著……該不會吧?！?/br>
    阿弦道：“我只是打個比方?！?/br>
    袁恕己笑道：“那我、那好吧，我錯了，我承認崔玄暐做的極好，他也并沒有戴什么綠帽子，當然我也永遠都不會戴，如何？我的小祖宗？”

    阿弦聽他念念不忘“綠帽子”，又笑又是無奈，忙跑到門口看了眼，見無人在側，才回頭道：“怎么大人越發回京，越會胡言亂語了。好啦，我已無事，我先去了?！?/br>
    袁恕己道：“好不容易來了一趟，不必著急走，晚上我請你去飛雪樓吃鮮八珍?！?/br>
    阿弦警惕：“大人怎么這樣奢侈靡費，你才升了大理寺的官兒，可要留意些，更不能被長安的壞風氣帶壞，也跟那些貪官蠹蟲一樣貪污起來?！?/br>
    袁恕己以手加額：“我一片好心，惹得你如此多疑?！?/br>
    阿弦道：“防微杜漸，我只是不想大人行差踏錯，不過我也相信大人的為人，你當然一定會是個好官兒?！?/br>
    阿弦才要出門，忽然想到一件事，忙回來到桌子邊兒上，舉手抓了一把點心果子。

    在袁恕己的目瞪口呆中，阿弦將果子塞進腰間搭絆：“不能浪費?！背鲩T之前又扔下一句：“大人不要送了！”

    袁恕己趕出去的時候，她已經風一樣掠過廊下，像是后面有狼追著似的，連玄影都看呆了。

    袁恕己摸了摸玄影狗頭：“你主子真是，真是絕世奇葩……”

    玄影“汪”了聲，似是抗議。