這種味道……跟老朱頭的手藝，幾乎一模一樣！

    袁恕己見阿弦滿面駭然之色，心中詫異：“吉安酒館里做的那個已經夠粗糙了，難道這個比那個更加難吃？”

    他快手地也取了一顆，才放入嘴里，就知道不對。

    簡直是天壤之別。

    口中之物，外層細細清甜，中層薄脆而酥，里面的魚rou又香嫩鮮甜的讓人幾乎把舌頭都吞下去。

    袁恕己驚呆了，不知道自己之前在吉安酒館里吃的那是何物。

    “這個……”他總算清醒過來，“這就是雪團子？”

    起初他無論如何也想不通阿弦怎會喜歡吃那種油膩雜糅之物，直到現在才知道是天大的誤會。

    老朱頭的手藝的確是天下無雙，吉安酒館的廚子雖然學了皮毛，卻如何能懂其中精髓，什么火候，步驟，用心等皆都天差地遠，做出來的東西幾乎連徒有其表都做不到，味道當然就更不必提了。

    見阿弦點頭，袁恕己深吸了口氣：“世間竟有這樣好吃的東西，老朱……”話一出口，袁恕己忙又噤聲。

    阿弦眼中卻流出淚來：“這是怎么做到的，幾乎跟伯伯的手藝一模一樣的?！?/br>
    袁恕己道：“英俊先生是從哪里得到此物的？”

    阿弦道：“我不知道?！?/br>
    袁恕己見她流淚，舉手入懷掏了掏，他不習慣隨身帶帕子，只得扯起衣袖，給她擦了擦臉，又拂去頭上的雪：“不許哭了，今天是大節，不要這樣哭哭啼啼的?！?/br>
    阿弦吸吸鼻子：“哦?！?/br>
    袁恕己道：“不管英俊……崔曄從何處得來，他的用意只怕是為了你好，你若因此傷心豈不辜負了他？”

    阿弦道：“是?！?/br>
    袁恕己忍不住又拈了一顆雪團子吃，細品其味，只覺此味只應天上有：“我總算知道你為何喜歡吃這個了，之前我還笑你，卻是我無知膚淺了?！闭f著又自然而然拿了一顆。

    阿弦看他吃的津津有味，忙把剩下的都包起來。

    袁恕己道：“小氣鬼，你做什么？”

    阿弦道：“我要留著慢慢吃?！?/br>
    袁恕己道：“不開眼，這么喜歡，吃上了可以再跟崔曄要就是了。再給我吃兩顆?！闭f著伸出手來。

    阿弦道：“不要，這是阿叔給我的?！?/br>
    袁恕己佯作生氣，索性要搶：“我偏要吃，快給我！”

    阿弦怕他當真搶了去，將紙包裹起來，尖叫一聲往前跑了出去，袁恕己哈哈大笑：“你往哪里跑？自個兒吃獨食可是不成的?！卑瓮茸妨顺鋈?。

    玄影見兩人“玩”的高興，也蹦跳起來，汪汪歡叫著追了上去。

    飛雪亂舞，雪迷了人眼。

    背道而行的路上，崔府的轎子有條不紊地往前。

    轎子之中，崔曄似能聽見身后兩人的對答說笑聲，以及玄影的叫聲。

    半晌，他微微抬首，徐徐吸了一口氣。

    桐縣的朱家小院，那些家常的相處，談笑無忌，在雪影之中撲朔迷離，若隱若現。

    他曾說：“巧者勞而智者憂，無能者無所求，飽食而遨游，泛若不系之舟……”

    善堂里的小童們曾念：“虹銷雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色……”

    一聲聲在耳畔響起，復轉瞬即逝。

    有些東西，雖然美好但注定不能長久，所有種種早就離他而去，漸行漸遠，再不可得。

    而他也只能選擇將那些拋在腦后，孤身走自己注定要去的路。

    這一夜，袁恕己請阿弦在平康坊的食街上吃了飯，子時的時候，爆竹之聲響徹整個長安城，雪地上處處都似紅梅綻放。

    阿弦回家的時候，子時將過。

    袁恕己一路相陪，送她來到門口，阿弦正要進屋，袁恕己忽然叫住她。

    阿弦回頭：“大人，到家里說話吧?！?/br>
    袁恕己將她拉住，遲疑道：“小弦子，等過了節，我的調令才能下來，也不知仍回豳州，還是怎如何……”

    阿弦見他面有猶豫之色：“大人想說什么？”

    袁恕己道：“我想說，如果仍舊派我回豳州，你能不能跟我一塊兒回去？”

    阿弦愣?。骸盎厝?？”

    袁恕己點頭：“是，跟我回去……好不好？”

    阿弦無法回答。

    無言對視，阿弦有些艱難地說道：“大人，我也不知道，我、我已經……”

    因老朱頭沒了，她才來到長安。

    來長安后的確曾想過回去，但……那是要跟陳基一起。

    袁恕己伸手握住她的肩頭：“小弦子，長安太危險，賀蘭敏之更是個難以捉摸的人，我不放心你跟在他身旁，不如趁這個機會，跟我一塊兒回去好么？”

    他的語氣里有些讓阿弦不安的東西，阿弦卻不知那是什么：“大人……”

    夜色深沉，雪從兩人之間飄落，袁恕己竟有些看不清阿弦的臉色，但他卻清楚地知道自己的心意。

    握在她肩上的手一寸寸收緊，正當他想要將阿弦摟入懷中的時候，玄影“汪汪”叫了兩聲，與此同時，原本緊閉的院門忽然打開，里頭挑出一盞燈籠。

    袁恕己猛地停手，而阿弦吃驚地回看。

    燈籠的光芒中，徐徐走出一個披著風帽的美貌女子。

    抬頭看見兩人在跟前兒，女子愣了愣，旋即笑道：“我聽著像是有動靜，擔心是十八弟回來了，故而出來瞧一瞧，不料果然是真，兩個人怎么不進來說話？”

    這女子竟正是虞氏。

    阿弦叫道：“虞夫人？”

    之前云綾因知道阿弦家中的情形，曾跟阿弦提過幾句，說是要撥一個機靈的小丫頭給她使喚。

    阿弦當然一口回絕。此刻見虞氏忽然出現家中，一驚非淺。

    袁恕己本來握緊阿弦肩頭的手緩緩松開，擰眉看向虞氏。

    虞氏已經拾級而下，竟向著袁恕己屈膝行了一禮：“這位只怕就是袁大人吧？”

    袁恕己道：“你認得我？”

    虞氏道：“大名如雷貫耳，相見卻是初次?！?/br>
    袁恕己道：“那你如何一眼就能認出是我？”

    虞氏不慌不忙，淺笑答道：“因我知道長安城里跟十八弟交好的人并不多，大人面生，氣質出色，在十八弟相交之人中如此不凡的，也無非只有兩位?！?/br>
    袁恕己道：“哦？”

    虞氏道：“一位自然是崔天官，另一位就是豳州的袁大人了。大人通身英武之氣，當然不是天官大人，先前十八弟曾特意向我詢問過您的事，所以我猜是袁大人?！?/br>
    阿弦已忍不住道：“虞夫人怎么會在我家？”

    虞氏道：“是我自請公子，許我來十八弟家里照料你的?！彼蛑⑾乙恍Γ骸翱煜冗M屋說，我已生了火燒好了熱水，在外頭這半夜，可不要著涼了?！?/br>
    阿弦還未做聲，虞氏一手挽住她的胳膊，便“請”她進門。又對袁恕己道：“大人也進內歇息片刻再走如何？”

    兩人進門，阿弦吃了一驚——原本她一個人住，每每回家，屋里頭都如冰窟一般，冬日更是難熬，有好幾次水缸里的水都結了冰，要先砸開，用帶著冰碴子的水洗漱。

    但此刻堂下暖意融融，桌上還扣著幾樣菜飯。阿弦發呆之時，虞氏將爐子上的吊壺取下，熱熱地泡了兩碗茶。

    袁恕己看著她的舉止，實在是無可挑剔。

    卻仍暗懷警惕問：“你原先是周國公府上的人？”

    虞氏道：“其實我原本算是許敬宗府上的人，只是最近才去了國公府?！?/br>
    袁恕己道：“小弦子叫你虞夫人，你可是周國公的侍妾？既然是侍妾，怎么會放你出來做這伺候人的營生？”

    虞氏笑道：“大人有所不知，‘侍妾’只是個名號，我實則就是個婢女而已?！?/br>
    袁恕己皺眉，顯然并不喜歡。

    阿弦握了握那熱茶杯子：“是公子親口準了的？”

    虞氏道：“您放心就是，若無公子應允，我又豈敢這樣膽大？”

    阿弦道：“但我這里，實在太過狹窄的地方，不管是誰來都算委屈了，所以先前云綾jiejie說要讓人過來我才未曾答應，怎么反讓您過來了？”

    虞氏道：“對我而言，不管是伺候誰都是一樣的伺候，可倘若……能伺候自己喜歡的人，當然更好?！?/br>
    阿弦訥言：“夫人……”

    虞氏卻笑道：“這些菜飯都冷了，我去給您熱一熱?！?/br>
    她抬腳出去廚下，玄影自來熟地跟著過去。

    袁恕己目送虞氏去了，對阿弦道：“這是賀蘭敏之府上的人，只怕不是什么等閑之輩?！?/br>
    阿弦道：“大人還記得先前我跟你說的……跟李義府許敬宗有關的那個鬼新娘么？虞夫人就是……”

    袁恕己若有所悟：“原來就是她？”

    阿弦道：“是，那夜我被鬼嫁女附身，她把我當作了她的娘親，我想……大概是因為這個?！?/br>
    袁恕己嘆道：“此女看來十分不簡單，你且要多個心眼才是?！?/br>
    把心一橫又道：“方才門外我跟你說的話，你好生想想，趁著我還沒被外派之前，好歹給我個答復?！?/br>
    阿弦惶然之中，袁恕己笑道：“小弦子，我是誠心誠意的，你可別辜負我一片心?！?/br>
    略坐片刻，袁恕己起身告辭，他原本就不放心阿弦，如今憑空多出了一個虞夫人，又是賀蘭敏之的人，心底的憂慮更重一層。

    出門之時，玄影也跑來相送，袁恕己摸摸它的脖子，低低道：“別只顧著吃，好好地看著你主子?！?/br>
    玄影“汪”了聲。袁恕己笑道：“既然答應了，那就一言既出駟馬難追了啊?！?/br>
    送走了袁恕己，阿弦重回堂下，虞氏便打了水來叫她洗漱，阿弦過意不去：“不必、不必勞煩了，jiejie且坐一坐?！?/br>
    虞氏道：“這有什么可勞煩的，我從小兒在許府里都是做這一套長大的。只是那會兒朝不保夕，直到現在……我心里才平穩呢?！?/br>
    阿弦聽說起許府的不堪往事，便不再做聲。熱水泡了腳，又吃飽了，整個人困倦不堪，便想明日再做計較就是了。